天色早已黑沉。
冷風(fēng)微動(dòng)，道邊高桿上挑的燈籠忽明忽暗?；璋档墓饩€中，兩團(tuán)模糊的影子漸漸走進(jìn)。
星走在安賜之右，他一眼看見了迎面走來的人影。那人的袂影擺動(dòng)，身上隱約有玉飾作響，看身段，好像是個(gè)女人。
星隱隱感覺有什么不對(duì)勁，他輕輕咳嗽了一聲，提醒安賜注意前方來人。
安賜的表現(xiàn)似乎并沒有明白星的暗示，他依舊不緊不慢的向前走著，揚(yáng)臉望向星空，眼底映出夜空中的璀璨銀河。
星的手摸向懷中的鐵折扇，他低著頭，微微抬眼看向前方，做好了應(yīng)對(duì)突然異變的準(zhǔn)備。
燈籠下，他們卻只是擦肩而過。
璐在走出數(shù)步后猛然頓住了身形，她站在冷風(fēng)中，聽著身后的腳步愈來愈遠(yuǎn)。
似為熟悉的感覺。
她卻怎么也想不起在哪里見過這兩個(gè)人，尤其是靠近她的這個(gè)?；璋抵兴闯鲞@人穿一身戲服，似乎剛剛下戲回來，可在這南方的周朝，她并不認(rèn)識(shí)什么戲子。
她沒有將上午碰到的人與這人聯(lián)系在一起，他們完全是截然不同的兩個(gè)人，一個(gè)殺氣似寒霜，而另一個(gè)，則帶著戲子特有的疏遠(yuǎn)卻又親近的感覺。
璐在原地站立片刻，卻沒有回頭。她看著前方漆黑的長街，輕輕的邁開步子，向黑暗中走去。
“晉公，有客人上門?！庇钗某晌拇掖遗苓M(jìn)廳內(nèi)，他來到宇文護(hù)身側(cè)，欠身低聲道。
廳中格外的昏暗，一根孤蠟擺在圓桌正中，微微竄起火苗。眾人已然散去，只剩宇文護(hù)一人獨(dú)坐桌邊。桌上杯盤橫放，殘肴余酒涼盡，油花和酒液輕晃，反射出火焰的微光。
“誰？”宇文護(hù)穩(wěn)靠椅背，并不轉(zhuǎn)頭，他看著桌上明亮的燭炬，面色沉如陰云。
“來客自稱北國大使?！庇钗某晌挠玫偷偷穆曇艋氐?。
宇文護(hù)的神情沒有絲毫變化，似乎早已知曉答案。他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，仍舊目視燭炬，道：“請(qǐng)進(jìn)來?！?p> 宇文成文應(yīng)一聲，疾步而出。片刻的功夫，門外腳步響起，有力，卻不緊不慢。門簾輕挑，一個(gè)女人的身影步入大廳。
璐在距宇文護(hù)七八步的地方停住，她看向宇文護(hù)的背影，站立不語。
空氣靜的出奇，一坐一立的兩人皆默然，似乎陷入了無聲的對(duì)峙。燭焰輕搖，人的影子投在墻幕上，微微晃動(dòng)著。
“晉公?！遍L久的沉默后，璐終于開口道。
“大使。”宇文護(hù)依舊看著桌上燃著的蠟燭，低聲道。
“大使之稱不必了罷?！辫淳従彽牡溃拔沂氰?，奚朝的阿史那璐?！?p> “終于不再隱藏了么？”宇文護(hù)的語氣似為弄嘲，他扶著椅背緩慢的站起，轉(zhuǎn)身，看向昏暗中一身突厥貴族服飾的女人。
璐的臉上看不出任何表情，她在暗處看向明處的身影，低緩的道：“真相既知，還有藏下去的必要么。”
宇文護(hù)聞言微微一笑，似為得意的傲慢，他說道：“奚朝果然名不虛傳?！?p> “晉公，莫出虛言，我不想在這里繞圈子?！辫炊⒅钗淖o(hù)，目光忽的冰冷下來，她的語氣鋒芒顯露，道：“有什么條件，直接提罷?！?p> 黑沉在宇文護(hù)的臉上一閃即逝，剛才似為弄嘲的傲慢驟然間不復(fù)存在。他看著昏暗中那雙微亮的眸子，低低的說道：“我要和你們共享整個(gè)奚朝?！?p> 寒芒乍現(xiàn)，眼底似有刀光閃過。璐的額角青筋跳起，她卻在原地穩(wěn)立不動(dòng)，低聲道：“整個(gè)奚朝？”
“沒錯(cuò)，整個(gè)奚朝?！庇钗淖o(hù)的目光如鐵般堅(jiān)硬。
“宇文護(hù)，你好大的膽子?！辫淳従彽拈_口，話語中鋒芒畢露。
“我只有這一個(gè)條件?！庇钗淖o(hù)與璐對(duì)視，“我知道你是來要人的，如果我的要求無法滿足，活著的阿史那木，你可能再也見不到?！?p> 話音落下，璐的眼底狠狠一顫。這句話似乎戳到了她內(nèi)心最薄弱的地方，她盯向宇文護(hù)，聲音低啞道：“你怎么知道的這些？”
“有人把你的秘密講給了我?！庇钗淖o(hù)看著璐，微微點(diǎn)頭。
“誰？”璐的聲音陡然提高。
“天下秘黨都畏懼的那個(gè)人，”宇文護(hù)緩緩的說道：“南陳安賜。”
他接著向下道：“不僅如此，他還告訴了我你們的秘密，整個(gè)奚朝的秘密。”說完這句話的宇文護(hù)看著璐，眼中一片漠然的冰涼。
秘黨，從來存在于這個(gè)世界上。
它們?yōu)榱诵叛?，亦或是欲望和貪婪，在常人的社?huì)中斷斷續(xù)續(xù)活躍了幾千年。詭計(jì)、爭奪、廝殺已在秘黨間成為了家常便飯，依附在各國統(tǒng)治勢(shì)力下的眾秘黨，擁有著皇權(quán)賜予的極大的權(quán)力。因黨派相斗，它們甚至可以動(dòng)用整個(gè)國家的軍隊(duì)。
能讓統(tǒng)治者尊崇甚至俯首帖耳的秘黨中人，絕不會(huì)是一群普通人。
他們是常人根本不敢想象的傳奇。
體內(nèi)的血液熾熱，卻不是人血，它的主人，正是源于人們口口相傳的那些神話?；钴S在畫紙上的龍、鳳凰、麒麟等等異獸，在人們尋不見的地方，與人類社會(huì)共存了幾千年。
秘黨中人超乎常人的力量，正是這些生物的賜予，或者說，正是從它們身上所掠奪。
他們稱它們?yōu)檫h(yuǎn)古族裔。
擁有遠(yuǎn)古族裔血統(tǒng)的人掌握著無上的暴力，在人類社會(huì)中他們暢行無阻，帝王都要在這種力量面前避讓低頭。這樣一群人組成的強(qiáng)大到恐怖的組織，正是現(xiàn)在的各大秘黨。
能在當(dāng)今眾多秘黨中稱雄稱霸的，則是奚朝。
百年前，奚朝誕生在弱洛水⑴旁。它的創(chuàng)建者阿史那明都用得到的麒麟血組建了擁有麒麟血統(tǒng)的秘密組織，因地處庫莫奚⑵，明都取其名為奚朝。
明都是阿史那氏部族最早的首領(lǐng)，他帶領(lǐng)著突厥部族在柔然人手下奪得了一席之地，建立突厥汗國的伊利可汗是他的后裔。那時(shí)的明都只是一個(gè)二十出頭的年輕人，他在聞聽遠(yuǎn)古族裔風(fēng)雨后，只身前往目的地契丹，卻在半途之中遇見了一頭瀕死的麒麟。
這是能夠驚駭于世的發(fā)現(xiàn)。明都卻表現(xiàn)的極為冷靜，他謹(jǐn)慎的與麒麟交談，記錄下它說出的每一個(gè)字，即使其中摻雜著大量意義不明的地名和詞語。在這神話中的生物即將死亡的那一刻，它將身上最后的骨血封入了金罐之中，賜給了明都。
正是這些骨血締造了奚朝乃至突厥。從庫莫奚返回的明都創(chuàng)造出了數(shù)以百計(jì)的混血戰(zhàn)士，利用這樣一支隊(duì)伍，突厥部族的聲勢(shì)在此后愈漸壯大，它融合了大量鐵勒人，在不久之后一舉推翻了柔然的統(tǒng)治。⑶
同其它的秘黨一樣，奚朝在建立后迎來了漫長的發(fā)展期。十余年的探索與斗爭讓它日趨強(qiáng)大，在突厥擊敗柔然、成立汗國的半年后，走到前所未有強(qiáng)盛的奚朝，卻迎來了幾乎讓它滅頂?shù)臑?zāi)難。
那是當(dāng)時(shí)所有秘黨的噩夢(mèng)。
一個(gè)名為“林”的組織橫空出世，恐怖隨之降臨，它似乎懷抱著極大的仇恨，誕生之后，幾乎戮盡了所有秘黨。
沒有任何一個(gè)秘黨能與林抗衡，甚至與它接觸的一瞬就已潰散不堪，林如同一柄絕世的利劍，斬倒了所有對(duì)手，以及秘黨中人千年未倒的信心。
這是幾千年來眾秘黨從未有過的巔峰。
一家獨(dú)大，人人自危，血雨腥風(fēng)從此籠罩了秘黨的世界。戴著黃金面具的男人的影子，如鬼魅般纏繞在所有秘黨人的心頭，這個(gè)人，代表著死亡。
金面的男人是林的領(lǐng)袖，自稱“玄”，眾人皆呼“玄將軍”。他的現(xiàn)世即是林的誕生，這個(gè)男人以一己之力，撐起了整個(gè)林的輝煌。
玄的身世卻始終是個(gè)謎，沒有人知道這般強(qiáng)大的人究竟來自哪里。據(jù)眾人的猜測(cè)，玄，似乎是殘存在這個(gè)世界上的遠(yuǎn)古族裔。
甚至沒有人知道玄真正的容貌，他終日佩戴一副黃金面具，人們只能透過面具的間隙看到他的眼神，冷漠，卻又威嚴(yán)。
玄的第一次現(xiàn)身是在平城皇宮的花園，隨他而來的有三只赤鳳。當(dāng)拓跋珪和妃子們慌張的望向天空時(shí)，玄已經(jīng)站到了他們面前。這個(gè)年僅十六歲、卻英武勝過帝王的年輕皇帝在玄的威壓下不由自主的下拜，這樣一個(gè)能夠在亂世立國的威肅嶷然之人，在此時(shí)竟根本不敢直視玄黃金面具下那雙赤金的眼瞳。他聽到玄對(duì)他道：我會(huì)幫你們建立一個(gè)王朝。便唯唯諾諾的答道：好。
玄在拓跋氏家族內(nèi)部成立了林，收取的盡是皇室成員，他親自賜給這些人血統(tǒng)，把他們筑成可怖的殺人機(jī)器。
那時(shí)的北魏皇室把玄奉為神，對(duì)玄充滿了敬畏，并認(rèn)為上天派玄來助他們振興大魏。故此，林收到了皇室乃至整個(gè)國家的庇護(hù)，它肆意橫行、發(fā)號(hào)施令，與林作對(duì)，就是與整個(gè)大魏為敵。
林的輝煌卻只是曇花一現(xiàn)。
出世即巔峰。林存在的兩余年，將黨派紛爭的中土國度夷為平地，在它幾近乎成為天下一家的時(shí)候，卻突然消失在這個(gè)世界上。
一切似乎從來都是個(gè)陰謀。玄聲稱在突厥境內(nèi)的涿邪山下埋葬著龍族皇帝的宮殿，他擬定好計(jì)劃，帶領(lǐng)林中所有的人和物走向了通往龍族的大門。但這一去，他們就再也沒有回來。
長時(shí)間的杳無音訊讓北魏皇室憂心忡忡，他們派遣一批又一批士兵趕赴涿邪山探察，卻找不出任何一絲林留下的痕跡。這樣一個(gè)近乎踏平秘黨王朝的組織，卻以此種方式蒸發(fā)在世界上，好像根本就沒有存在過。
林的消失讓眾家秘黨劫后余生，而依靠它的拓跋氏家族卻接近崩潰。在瘋狂的找尋無果后，他們不得不成立另一個(gè)組織接替林，他們?yōu)槠淙∶皩h“，意為皇室之下的秘黨。他們希望岦黨能夠背負(fù)皇室厚望，找回林，或是重現(xiàn)林的輝煌。
岦黨卻終究不是林。
它做不到玄帶來的巔峰，自它誕生的那日起便活在重重重壓下?；实蹖?duì)這樣一個(gè)臨時(shí)組建的秘黨不屑一顧，曾經(jīng)在林身旁唯唯諾諾的北魏皇室此時(shí)判若兩者，他們打壓著岦黨，卻又不斷從它的身上榨取血腥的利益。
這是岦黨歷史上最黑暗的一段時(shí)間。
但它還是挺了過來，與奚朝相似，岦黨對(duì)龍族遺跡的發(fā)現(xiàn)讓它得到了空前的壯大。幾十年的時(shí)間過去，建立岦黨的北魏已不復(fù)存在，它分裂成的東、西兩國也被北齊、北周所取代，而這時(shí)的岦黨，早已納入了齊國高氏的麾下。
壯大后的岦黨與奚朝紛爭不斷，這兩個(gè)秘黨中數(shù)一數(shù)二的兩個(gè)大黨從來試圖吞并對(duì)方。幾十年的纏斗，或高或下，結(jié)果卻總是得不到滿足的欲望。
貪欲永遠(yuǎn)不會(huì)消去，這兩個(gè)大黨無時(shí)無刻不相互窺測(cè)。這次的奚朝率先出動(dòng)，它依照某種預(yù)示，一面派人潛入岦黨內(nèi)部，另一面派奚朝中人作為使臣出使北周。它欲把奚朝的血注入周朝，在秘黨盡無的宇文氏朝廷，這樣一群擁有血統(tǒng)的人絕對(duì)具有說服力。
璐受崟主人阿史那沉古之命出使周朝，她此次的目的只有一個(gè)，利用各種手段，將周朝皇帝扶植為奚朝的傀儡。
她卻敗在了宇文護(hù)手下。
這個(gè)操縱整個(gè)周朝的大權(quán)臣狡詐和雷厲至極，出手即致命。他抓住璐唯一的弱點(diǎn)，用力擊打，讓從來沉著穩(wěn)然的璐一下子亂了陣腳。
璐的弱點(diǎn)，正是被宇文護(hù)擒住的阿史那木。
凍原上的棄嬰，生來擁有血統(tǒng)，在瀕死之際被璐救起。璐把這個(gè)孩子撫養(yǎng)成人，就像一位母親，她卻只稱，她是他的姐姐。
感情，在秘黨中從不允許存在。
她卻動(dòng)了私情，外人眼中強(qiáng)大到震顫奚朝的阿史那木在她看來只是個(gè)孩子，腥風(fēng)血雨中，她用盡了各種辦法，保護(hù)著不讓他受到傷害。
但這種情感不知為何竟為安賜所知，他笑著告訴宇文護(hù)：璐，可以輕而易舉的拿下，她的顧慮，讓她逃不過這一劫。
形勢(shì)的威逼下，璐不得不再次與宇文護(hù)交手。她知道這個(gè)男人想要什么，也清楚這般所為觸犯了奚朝的大忌，而她，為了帶回活著的阿史那木，已再?zèng)]有任何道路可選擇。
隱瞞，她只能選擇隱瞞，始末緣由，絕不會(huì)有奚朝人知曉。
她也因此鑄下了大錯(cuò)。
“今天發(fā)生的一切，我不希望任何人知曉?！辫粗币曈钗淖o(hù)的雙眼，語氣寒若冰霜，“我要你殺盡館驛里的那些突厥人，不管用什么手段，他們一個(gè)也不能活著回去。”
“我說的你若能做到，”宇文護(hù)與璐對(duì)視，低聲道：“舊事，不再會(huì)有人記得?！?p> “你要的東西我可以給你，但是，除了放人之外，我還有一個(gè)條件?！辫淳従彽恼f道。
“什么？”宇文護(hù)不露聲色道。
“既要并入奚朝，便要為奚朝做事?！辫凑驹诎堤?，眼瞳映出燭火微亮的光，她說道：“奚朝與北齊岦黨的戰(zhàn)爭，你已不是局外人，該怎么做，不需我再多言?！?p> “你放心?！庇钗淖o(hù)的唇邊露出冰冷的笑，“在周朝，我便是帝王?！?p> 璐緩緩的點(diǎn)了點(diǎn)頭，她的目光直向宇文護(hù)，低聲道：“既如此，我阿史那璐說到做到，你，現(xiàn)在放人出來罷?！?p> “放人？”宇文護(hù)冷笑一聲，道：“現(xiàn)在恐怕不行，只有得到滿意的答案，我才能把這人還給你?！?p> 寒意在璐的眼底再次騰起，她咬牙吐出一個(gè)字，“好。”
“我等著奚朝的到來?！庇钗淖o(hù)看著璐，緩緩的道：“到那時(shí)，你我的債務(wù)一筆勾銷，過去的一切，全當(dāng)從未發(fā)生?！?p> 燈燭漸暗，璐出廳而去，宇文護(hù)仍坐在桌旁，提壺斟滿一杯酒。窗外卻突然傳來一聲異響，似為重物落地，緊接著輕而疾的腳步響起，聽上去正在遠(yuǎn)離這個(gè)大廳。
聞聲的宇文護(hù)陡然起身，他快步走到窗邊，推窗向外觀瞧。月光下，一個(gè)模糊的黑影在墻邊一閃而過，這人的速度甚疾，可他的側(cè)臉，卻被宇文護(hù)隱約看清。
原來隔墻有耳。
宇文護(hù)看著黑影逃走的方向，卻只是一笑，僅是剛才那一眼，他就已經(jīng)清楚，這個(gè)人，究竟會(huì)逃向何方。而這個(gè)人所屬的勢(shì)力，正是他一直以來最想納入自己旗下的那個(gè)。
逃不掉的。宇文護(hù)在心中一字一頓的道。
黑夜下紅光映天，大火，燒盡了金亭館驛。住在此處的突厥使臣連同周人的仆婦，在滔天的焰浪過后，似乎全部隨著梁木化為灰燼。
次日的宇文護(hù)率領(lǐng)眾武將登殿，殿下嚴(yán)列著早已成為他麾下的京師衛(wèi)隊(duì)。他大步來至皇駕面前，立而不跪，仰面看向龍椅上的皇帝，朗聲道：“陛下，三日已過，臣特來給陛下一個(gè)答復(fù)。”
“晉公請(qǐng)講。”宇文邕的嘴角微微顫抖，他已知曉昨夜發(fā)生在館驛的事。這是禍從天降，那么多突厥人喪命，北方的鐵騎絕不會(huì)善罷甘休。
“我大周，當(dāng)迎娶木桿可汗之女，為大周皇后?！庇钗淖o(hù)的聲音如生鐵般堅(jiān)硬。
群臣驚愕，帝王滿面蒼白。
“為……為何？”宇文邕懼、怒齊撞頂梁，他的身體肉眼可見的顫動(dòng)，連一句完整的話都說不出。
“國事為大，陛下當(dāng)忍一時(shí)?！庇钗淖o(hù)直視帝王的雙眼，冰冷的說道：“況且昨夜突發(fā)變故，沒有這樁婚事，恐怕我大周江山難保?！?p> “我朝東伐北齊，還需要突厥人的相助?！庇钗淖o(hù)接著道，“大周天下蒼生，或患或福，全在陛下此一抉擇?！闭f罷，他一拂袍袖，攜眾將下殿離去。
殿外的軍隊(duì)退潮般撤去，宇文邕坐在沉寂的殿中，眼角幾乎都要撕裂。他卻壓制住了銳利的目光，遣散朝臣，亦離殿而去。
“璐，你回來了?！庇陌档牡钪校弁醢阃?yán)的男人穩(wěn)居高座，他披著黑色貂裘，黃金的配飾在身上微微發(fā)光。他沉聲問道：“一切都順利么？”
璐畢恭畢敬的向男人深施一禮，她微微垂首，面色如常道：“回崟主人，一切按計(jì)劃進(jìn)行，奚朝在北周的傀儡已經(jīng)扶植完畢，與岦黨的戰(zhàn)爭，他們會(huì)傾國力相助?！?p> 璐口中的這個(gè)崟主人，是奚朝的第四位帝王，他的恐怖，萬萬勇夫莫能及。
名為阿史那沉古。
“很好?！背凉劈c(diǎn)了點(diǎn)頭，他說道：“周朝的皇帝，是我們十余年來最大的戰(zhàn)利品?！?p> “周朝皇帝不再是權(quán)力的象征，他左右不了他的朝廷?！辫刺痤^，緩緩的道：“他只是一個(gè)被人鉗制的無用之君?！?p> 沉古的眼神微微一定，似是察覺出一絲異樣，臉上卻看不出任何多余的表情，他道：“此為何意？”
“崟主人，局勢(shì)并不是我們?cè)认胂竦哪菢印Ｖ艹?，一個(gè)名為宇文護(hù)的權(quán)臣才是操控朝廷的人，曾經(jīng)的三位皇帝，全死在這人手中?！辫春敛欢惚艹凉诺哪抗猓绯０阏f道：“宇文護(hù)，才是奚朝真正需要的那個(gè)傀儡?！?p> 殿中列立的各異之人肅靜，有人側(cè)目詫異的看向璐。在奚朝，臆斷絕不允許存在，執(zhí)行任務(wù)的人，要做的只有服從。
璐的此舉，無論對(duì)錯(cuò)，似已然觸犯了奚朝的威嚴(yán)。
沉古卻沒有再追問，對(duì)于璐這名愛將他總顯得格外寬容，他低聲問道：“璐，我只問一一個(gè)問題，這個(gè)權(quán)臣，能否撐得起北周的奚朝？”
“能。”璐的回答斬釘截鐵，“我以項(xiàng)上人頭為保?！?p> “既如此，我們要邁出下一步?！背凉趴粗抡镜蔫?，雙目威不可視，“璐，我命你再次南下，按照孟公所言，把奚朝要的東西帶回來?！?p> “是。”璐垂首答道。
她卻沒有發(fā)現(xiàn)，在大殿的某個(gè)角落，有一雙眼瞳正直勾勾的盯著她。那女人面露陰笑，目光兇毒，如同一條潛藏在暮色中的蝮蛇。
殿中忽然響起一個(gè)男孩的聲音。
這男聲澈如清風(fēng)，不染一抹雜塵，他輕輕的說道：“沉古，你們都下去吧?！?p> 所有人的目光全部移向聲音傳來的方向。只見在大殿的正中擺放一把鎏金座椅，一人穩(wěn)坐其上，看上去竟是個(gè)十三四歲的少年。
奚朝之中，何人地位如此尊崇？
這人正是被奚朝人奉若神明的孟珠隱。他生于突厥，為阿史那明都同父異母之弟，因其母為孟氏漢人，自稱孟珠隱，人皆尊為孟公。他是奚朝最為年長的元老，現(xiàn)已有一百余歲，卻仍為少年模樣。他通曉過去和未來，所言無不奇準(zhǔn)，因此被奚朝乃至天下秘黨所尊崇。但孟珠隱其人生性冷僻，少言寡語，雖知今古，卻從不肯多言。
“孟公，此為何言？”沉古下階來至孟珠隱的椅前，身為奚朝崟主的他此刻端然站立，向著孟珠隱深深欠身行禮，神情莊重而敬畏。
孟珠隱微睜雙目，眼神清澈卻又迷惘，他沒有回答沉古的問話，直直地看向殿中的立柱，輕聲說道：“沉古，讓童玉留下，其他人，先都退下去吧。”
微詫過后，沉古再向孟珠隱施一禮，他掃向殿中眾人，目光停留在一個(gè)面容清秀的年輕人身上。他低聲道：“童玉，孟公的話你聽清了么？”
“回崟主，聽清楚了?！蹦贻p人邁步出列，朝沉古和孟珠隱欠身施禮。
“好，那么你留下?！背凉盼⑽Ⅻc(diǎn)頭，他環(huán)視周圍列立的奚朝人眾，“剩下的人，隨我去寶帳面見可汗。”
注釋：
⑴契丹境內(nèi)河流。
⑵北魏時(shí)部族名稱?！顿Y治通鑒》魏孝武帝太元十三年，“庫莫奚者，本屬宇文部，與契丹同類而異種，其先皆為燕王皝所破，徙居松漠之間。”
?、枪?50年阿史那土門率部族破高車（即鐵勒），公元552年突厥打敗柔然，阿史那土門自稱伊利可汗，成立突厥汗國，人數(shù)較少的突厥人融合了大量的鐵勒人，突厥人的體貌特征也從白種變?yōu)辄S白混種。