帳外全是冷風(fēng)在嘶鳴。
空中隱約傳來(lái)蒼鷹的長(zhǎng)嘯，凄厲，卻又悲涼。太陽(yáng)無(wú)力地扯破漫天的塵土，發(fā)出慘白的光，布滿沙礫的大地被寒風(fēng)反復(fù)侵蝕，枯草的影子在風(fēng)中搖晃，幾乎被吞沒(méi)在蒼白的日光中。
燕都扶著床沿艱難地坐起身形，指了指桌邊的茶壺，女人急忙沏滿一杯熱茶送到燕都唇邊。他剛喝下一口茶水，卻劇烈的咳嗽起來(lái)，水滴混雜著鮮血噴濺在褥毯上。女人慌忙擱下茶杯，捶打燕都的前胸和后背，燕都努力地平復(fù)著自己的呼吸，喘息著，道：“去看看沉古回來(lái)沒(méi)有?！?p> “可汗，您先把藥喝了。”女人端著藥碗，眼中閃著淚光。
燕都搖搖頭，道：“我知道我還能活多久，藥已經(jīng)對(duì)我不管用了。你去找人，若沉古回來(lái)，帶他來(lái)見(jiàn)我。”
“是?！迸擞眯渥涌パ蹨I，轉(zhuǎn)身離開(kāi)帳內(nèi)。
燕都靠在床背上，凝視著掛在帳幕上閃著金光的彎刀。那一年他帶兵跨過(guò)沙海，直擊契丹，契丹人在他們的攻勢(shì)下潰不成軍，他率領(lǐng)騎兵在敵軍中肆意沖撞，手持的正是這把彎刀。而他此刻卻癱在床上，甚至連提起馬靴的力量都沒(méi)有。
他病了，把璐趕走的當(dāng)晚就一病不起，多少奚朝的元老醫(yī)治都無(wú)濟(jì)于事。他索性連藥都不喝了，他感覺(jué)，自己已經(jīng)活不了幾天了，他沒(méi)有懼怕過(guò)死亡，只是遺憾，曾經(jīng)的他做出了太多錯(cuò)誤的抉擇。
厚重的帳簾被人挑開(kāi)，撲面的冷風(fēng)讓燕都打了個(gè)哆嗦。來(lái)人抖了抖身上的塵土，快步走到床邊，一躬到地，道：“兄長(zhǎng)，我來(lái)了。”
燕都伸手握住沉古冰涼的手，抬頭看著他，“我一直在等你?！?p> “我聽(tīng)說(shuō)您病了。”沉古看著燕都脫色的臉，眼中的傷感一閃即逝。他握了握燕都的手，道：“兄長(zhǎng)，不管甚么病，奚朝都能幫您治好。”
燕都慘淡的笑笑，道：“沒(méi)用的，我已經(jīng)要死了。”
沉古還想說(shuō)什么，卻對(duì)上了燕都空洞的眼神，燕都的雙目灰蒙蒙一片，仿佛失去了靈魂。沉古的心中猛地一沉，似乎意識(shí)到了什么，他微微低下頭，不再說(shuō)話。
“這幾天干什么去了？”燕都的語(yǔ)氣如常。
“奚朝位于高麗的血部發(fā)生了一些動(dòng)蕩，我在讓人處理?！背凉诺脑捳Z(yǔ)發(fā)澀，他的嗓內(nèi)發(fā)咸，似乎流入了某種苦澀的液體。他把這液體咽回肚里，垂著頭，不讓燕都看見(jiàn)他發(fā)紅的眼眶。
“我不是有意耽擱你的任務(wù)，只是有一些事情要安排清楚?！毖喽嫉?。
“兄長(zhǎng)言重了，您的話我怎敢不聽(tīng)?！背凉诺吐暤馈?p> “沉古，你對(duì)我說(shuō)實(shí)話，你對(duì)現(xiàn)在的位置滿意么？”燕都道。
“我的今天全是您給的。”沉古看著燕都，“兄長(zhǎng)，您這話是什么意思？”
“我沒(méi)有別的用意，只是不想大權(quán)落入別手?？珊惯@個(gè)位置，”燕都頓了頓，“我要把它傳給你?！?p> “您想讓我當(dāng)下一任可汗？”沉古的語(yǔ)氣微驚。
“這個(gè)位置本來(lái)就是你的?！毖喽紵o(wú)力地笑了笑，“我欠你的太多。”
“但這本身就是一個(gè)錯(cuò)誤?！背凉趴粗喽嫉碾p眼，道：“兄長(zhǎng)，現(xiàn)在的崟主是崟主，可汗是可汗，我們不能重蹈覆轍?！?p> “重蹈覆轍？”燕都用手按了按太陽(yáng)穴，“我已經(jīng)沒(méi)有力氣去想那些復(fù)雜的事了?！?p> “兄長(zhǎng)，舊的制度不再適合今天，我們既已將可汗與崟主分開(kāi)，就不能把他們?cè)俸喜??！背凉诺吐暤馈?p> “為什么？”
“那樣做會(huì)死更多的人，麒麟血和龍血的毒性我深深知曉?！背凉诺恼Z(yǔ)氣沉重，“總有一天阿史那家族再也找不出一個(gè)能接納遠(yuǎn)古族裔血統(tǒng)的孩子，如果延續(xù)舊制，那一天不僅是我們的末日，甚至整個(gè)突厥都會(huì)因此陷入混亂?！?p> “你不打算接任這個(gè)位置？”燕都看著沉古。
“崟主和可汗必須分開(kāi)，否則我們的家族會(huì)永遠(yuǎn)活在危險(xiǎn)中?！背凉诺溃白源酥?，崟主會(huì)替突厥的可汗統(tǒng)治好奚朝?！?p> “沉古?！毖喽嫉穆曇粲行┥硢?，“兄長(zhǎng)對(duì)不起你。”
“總有人要為這個(gè)國(guó)家赴湯蹈火?！背凉诺坏牡?，“從奚朝成立那天開(kāi)始，它的命運(yùn)就已注定。遠(yuǎn)古族裔的秘密過(guò)于誘人，如果將它暴露在日光下，沒(méi)有人能阻止它引發(fā)的動(dòng)亂?！?p> “你覺(jué)得誰(shuí)還能接替我？”燕都道。
“您有兒子，也有兄弟，全憑您自己的抉擇?！背凉诺馈?p> “那就選摩訶罷。他不會(huì)負(fù)我?！毖喽季従忛]上雙眼。
“兄長(zhǎng)還有什么要囑咐的么？”沉古道。
“本來(lái)就沒(méi)甚么大事?！毖喽夹πΓ爸皇窍朐谒狼霸僖?jiàn)你一面。”
“兄長(zhǎng)放心，有我在，不會(huì)出任何差池。”沉古低聲道。
“這樣就好?！毖喽驾p輕地點(diǎn)點(diǎn)頭，“我想歇一會(huì)，你先回去罷?！?p> “是，兄長(zhǎng)?！背凉派钌罟?，他披上大氅，緩緩站起身形，轉(zhuǎn)身向帳門走出。靴底踏在毛氈上發(fā)出松軟的聲響，沉古在無(wú)意中瞥見(jiàn)帳幕上懸掛的金刀，他的心底微微一顫，下意識(shí)停下了腳步，回頭看了看床上奄奄一息的燕都。他輕輕嘆了口氣，便別過(guò)身子，頭也不回地離開(kāi)大帳。
幽暗的空間里，地上的積水沒(méi)膝，十?dāng)?shù)根刻著虎頭的立柱上全掛著赤身裸體的男人，冰冷的鎖鏈從他們的四肢中穿過(guò)，在火把下閃著血腥的光。
囚牢的某處傳來(lái)了積水?dāng)噭?dòng)的聲響，女人提著長(zhǎng)鞭，披散頭發(fā)，沿著一根立柱緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。她的影子被投到對(duì)面的石壁上，猙獰如同惡鬼。
“混賬?！崩钅弘p手握鞭，狠狠地抽在一個(gè)男人身上。皮鞭撕裂肉體的聲音讓人膽寒，被打的這人頓時(shí)皮開(kāi)肉綻，卻咬緊牙關(guān)，不敢發(fā)出任何動(dòng)靜。
李暮瘋狂地鞭打男人的身體，她雙目腥紅，動(dòng)作猙獰而夸張。她發(fā)瘋般地叫道：“為甚么要后退，為甚么要讓沉古過(guò)來(lái)，你們這些怯懦的混蛋，不是你們，我根本丟不了這兩根手指……”
明晃晃的刀片從李暮的懷中滑落，扎進(jìn)積水里，濺起一朵小小的水花。李暮的身子突然僵住，直勾勾地看著刀鋒落水的位置，喃喃道：“我要讓你們感受與我一樣的痛苦?！?p> 李暮貓腰從水中拾起刀片，這是沉古讓她斷指用的小刀。她捻著刀刃，輕輕撫摸著自己食指和無(wú)名指的指根，淚流滿面地道：“這是你們逼我的?！?p> 她的背后卻傳來(lái)一個(gè)女人的聲音，蒼老而嘶啞，“李暮，你適可而止罷?！?p> 李暮猛然回頭，看向門口那個(gè)佝僂的身影。她拿著刀刃的手微微顫抖，“你不明白我的痛苦?！?p> “我比任何人都要理解你?！迸怂坪踉谛?，“這件事只能怪你自己，你太心急了?！?p> “你說(shuō)怪我？”李暮的聲音尖銳，“這全是你教給我的，卻讓我丟了兩根手指！”
“我教的方法無(wú)有破綻，只是你自己沒(méi)有學(xué)會(huì)隱忍?！迸说?。
“隱忍？我已經(jīng)忍了他七年，我該怎么再忍下去？”李暮吼道。
女人向李暮伸出自己的雙手，昏暗中的十指枯枝般嶙峋，她緩聲道：“我在黑暗中度過(guò)了二十年，每一天的痛苦都像新生的一般。我無(wú)時(shí)無(wú)刻不想殺掉沉古，但我深知，一切尚不可行，倘若提前動(dòng)手，幾十年的努力便會(huì)付之一炬?！?p> “你還沒(méi)有能力殺死他？”李暮的語(yǔ)氣稍稍平靜下來(lái)。
“沉古不是好對(duì)付的，他換了龍骨，我們不是他的對(duì)手。”女人道。
“還要多久？”李暮道。
“這個(gè)我沒(méi)法確定，但我隱約感覺(jué)到，我期盼的那一天就要來(lái)了?！迸颂蛄颂蜃齑?。
“預(yù)感？”李暮握刀的手垂了下去。
“沒(méi)錯(cuò)?！迸它c(diǎn)點(diǎn)頭，“你之前做得很漂亮?！?p> “你說(shuō)璐？”李暮竟然笑了，“她哪有能力跟我對(duì)抗？”
“她的殘部勢(shì)力依舊強(qiáng)大，我希望你能夠吞并他們?！迸说馈?p> “那是群泯頑不靈的木樁子，我拉攏不了他們。”李暮搖搖頭。
“你低估了自己的權(quán)勢(shì)，還有金錢的力量?！迸说溃爸灰羞@兩樣?xùn)|西，沒(méi)有什么是不能實(shí)現(xiàn)的?！?p> “你不了解那群人?！崩钅耗曋种械牡度?，低聲道。
“你說(shuō)錯(cuò)了，恰恰是我很了解他們，才會(huì)說(shuō)出這些話?！迸说拇竭厭熘幃惖男?，“你以為他們很團(tuán)結(jié)么？不，他們中有人心懷鬼胎，璐卻毫無(wú)察覺(jué)?！?p> “你說(shuō)甚么？”李暮緩緩抬起了頭。
“他們發(fā)現(xiàn)了奚朝苦苦追尋的鳳凰族裔，卻密而不報(bào)。”女人道，“你知道，那兩個(gè)孩子擁有的力量，足以顛覆整個(gè)奚朝?！?p> “誰(shuí)能發(fā)現(xiàn)他們？”李暮一驚，“奚朝找尋這兩個(gè)孩子經(jīng)年之久，可從某一天起他們便人間蒸發(fā)，根本沒(méi)有一絲存在的痕跡。”
“所謂的消失不過(guò)是有人刻意隱瞞?！迸丝粗钅?，微微點(diǎn)頭。
“那個(gè)人是誰(shuí)？”李暮盯著女人泛著赤紅火光的雙眼。
“周朝已死去的宇文護(hù)?！迸司従彽氐?。
“宇文護(hù)？他不過(guò)是一枚棋子罷了?！崩钅旱卣Z(yǔ)氣透著驚詫，似乎完全不相信這個(gè)宇文護(hù)竟把握著如此巨大的秘密。
“我告訴過(guò)你，不要被任何人震懾，但也不要低估他們的實(shí)力。”女人道，“宇文護(hù)雖然死了，卻留下很多有價(jià)值的東西?！?p> “我明白你的意思了，我會(huì)即刻著手這件事?！崩钅喊训镀瑏G在水中。
女人沒(méi)有再說(shuō)話，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身子，扶著墻壁，艱難地把腳邁上臺(tái)階。
“等一等！”李暮沖著女人的背影喊道。
“還有甚么事？”女人扭回頭，昏黃的眼珠盯著李暮的方向。
“你真的什么都不要？”李暮道。
“你問(wèn)過(guò)許多次了。我只要沉古的命，”女人伸出一根手指，“他的一條命?！?p> “為了復(fù)仇？”李暮試探性地問(wèn)。
“我的目的你不需要知道，我們只是合作關(guān)系，我教你方法，你為我出力。”女人慢吞吞地向外走去，她令人毛骨悚然的嗓音沿著通道傳來(lái)，在幽暗的水牢中久久回蕩，“如果讓我發(fā)現(xiàn)你在偷偷監(jiān)視我，我會(huì)毫不猶豫扭斷你的脖子。”
女人的腳步漸漸遠(yuǎn)去，李暮回頭看著立柱上那些血色的人形，深深的鞠躬，“你們還是我最忠誠(chéng)的戰(zhàn)士。”
“我們甘愿受此懲罰?！北唤壙`在柱子上的人一齊道。
“把他們放下來(lái)?！崩钅簺_著水牢外喊道，“給我準(zhǔn)備好衣服，我要去見(jiàn)見(jiàn)我們新的可汗?！?p>