趙蒼嶺把管家按在凳子上，刀刃卻是沒(méi)有絲毫游移，眾人就這樣僵持了好一會(huì)兒，客人們才稀稀拉拉地來(lái)了，見(jiàn)了這陣勢(shì)都是默不作聲，互相打量。趙蒼嶺讓他們各自把知道的事從頭細(xì)說(shuō)一遍，那管家言語(yǔ)間已是夾槍帶棒，所謂的仵作則一口咬定，既無(wú)外傷，也無(wú)中毒，就是不知為何倒在地上沒(méi)了聲息。站院里的一堆丫環(huán)小廝，凈說(shuō)些風(fēng)聲鶴唳的細(xì)枝末節(jié)，沒(méi)幾句有用的。
趙蒼嶺只能拿出禮單一樣樣對(duì)，“絡(luò)繹庭打算送的是上等木材，正是守一盟最需要的東西。”絡(luò)繹庭主董崇正打算顯擺一番，就有個(gè)青年不屑地冷笑到，“風(fēng)原的木材都是風(fēng)息莊主統(tǒng)一調(diào)配的，但是誰(shuí)都能隨意買送，風(fēng)原商路哪能獲得這么大的利益，盟主才不會(huì)那么糊涂。為了討好他就破壞風(fēng)原千百年的規(guī)矩，怕是以后都站不直了?！?p> “呸，”絡(luò)繹庭主無(wú)視還站在一邊的趙蒼嶺，“你一個(gè)飛梭園的后生，在我面前哪有說(shuō)話的份。莊主都沒(méi)說(shuō)不同意，誰(shuí)敢反對(duì)？”他頗為倨傲，已然是不把顧錦放在眼里了，“若真是尊重傳統(tǒng)就該知道，選新莊主就得講傳統(tǒng)。”
他原意是想說(shuō)絡(luò)繹庭在商路上出力最多，也最受尊重，卻不想多貯鋪的費(fèi)掌柜搶白到，“可不是嘛，想當(dāng)年風(fēng)原商路可是從多貯鋪這么個(gè)小鋪?zhàn)右稽c(diǎn)一點(diǎn)發(fā)展起來(lái)的，咱們老幾家的人趕去也是最深，我那侄兒驟然離世，都沒(méi)有留下個(gè)能繼承風(fēng)息莊的，連帶著顧家的開(kāi)渠術(shù)也失傳了?！辟M(fèi)掌柜接連嚎了幾聲，眼角瞄著顧管家，“風(fēng)原那么大塊地方，又正是春耕大忙時(shí)節(jié)，怎能缺了主事的?！?p> 剛建莊時(shí)，顧家與風(fēng)原各派聯(lián)姻頗多，確可算是沾親帶故，可這都過(guò)去多少年了，憑著這點(diǎn)關(guān)系攀個(gè)親戚就敢自稱顧家人也太狂妄了吧。顧管家心中腹誹，面上卻是不動(dòng)，“費(fèi)掌柜不必過(guò)慮，”他故意把費(fèi)字咬得很重，“風(fēng)息莊雖是代代相傳，但哪次不是依著建莊時(shí)的規(guī)矩來(lái)選，此次自也不會(huì)例外?！?p> “好，那就用武藝和商道來(lái)決定?！倍缌ⅠR接話，放眼整個(gè)風(fēng)原，也只有風(fēng)息莊算是能打，可惜除了顧錦都是下人，沒(méi)有這個(gè)資格，只要絡(luò)繹庭贏了比武，商道的事還不是扯幾句就行。他大聲說(shuō)到，“我這就去通知那些個(gè)分庭，發(fā)生這么大的事，弟子們都說(shuō)得來(lái)送先莊主一程，相信不日即可趕到。顧管家可別忘了，到時(shí)要給咱們一個(gè)交代，誰(shuí)借著拜訪的名頭暗害莊主，咱們必得把他們連鍋端了。”
怕是你想連鍋端的是風(fēng)原這塊肥肉吧，顧管家也不答他，只是冷哼。其他人也紛紛要求傳信，卻不料趙蒼嶺忽然開(kāi)口，“風(fēng)原的事情發(fā)生得突然，但至尊堂一定會(huì)查出真相。還請(qǐng)幾位先回答我的問(wèn)題，不然，讓比擂延后可就不妥了?！?p> “憑什么要延后！”絡(luò)繹庭主很是不服，飛梭園那弟子卻是眼珠子一轉(zhuǎn)，“當(dāng)然是要先搞清楚誰(shuí)是殺害莊主和夫人的兇手才能舉行比擂了，那萬(wàn)一要是有人精心策劃，害死了莊主以后仗著人多勢(shì)眾趁亂奪取風(fēng)息莊，那豈不成了笑話?！?p> “你個(gè)小崽子，指桑罵槐地說(shuō)誰(shuí)呢！”絡(luò)繹庭主揮起拳頭就要打，被風(fēng)息莊的弟子攔著。趙蒼嶺又看了看禮單，其他門派送的東西都是尋常，飛梭園送的是一副絲線繡成的千錦圖，多貯鋪送的則是鐵門打造的好劍。趙蒼嶺心中又有了幾絲懷疑，但此地人多，他也不好直接問(wèn)，便問(wèn)到，“那天晚間來(lái)此找莊主和夫人的是哪幾位？”
三個(gè)年輕人不甘不愿地走出來(lái)，絡(luò)繹庭主也不管自己的年紀(jì)，對(duì)著小輩冷嘲熱諷起來(lái)，“莊主死前最后見(jiàn)的就是你們，趕緊給大伙說(shuō)道說(shuō)道。”飛梭園那小輩明顯也看不上他，居然當(dāng)眾白了一眼，“說(shuō)就說(shuō)，我們幾個(gè)是希望莊主嚴(yán)查絡(luò)繹庭那批來(lái)路不明的金子，這才去找拜訪的?！?p> 其他兩人連連點(diǎn)頭，把話題扯到完全不相關(guān)的地方去了，“你們趁著莊主去守一城，竟然一口氣吞并了十一個(gè)門派，人家都哭到我們那兒去了，說(shuō)你們不顧同在風(fēng)原的情義，不但搶他們錢，還對(duì)自家兄弟動(dòng)手，簡(jiǎn)直喪盡天良。”
“你們才喪盡天良，我看莊主就是你們殺的！”絡(luò)繹庭主帶著自己的弟子和其他人扭做一團(tuán)，趙蒼嶺冷眼看著，暗自盤算，絡(luò)繹庭人數(shù)雖多，但只有主庭算是個(gè)門派，而且照理說(shuō)只能在風(fēng)原活動(dòng)。畢竟風(fēng)息莊的出現(xiàn)也是經(jīng)過(guò)了漫長(zhǎng)的洗牌累積而成，在風(fēng)原可謂是一家獨(dú)大，統(tǒng)領(lǐng)著六十三個(gè)小門派。在事事拼命的時(shí)代，絡(luò)繹庭還叫合拳門，并不占優(yōu)。但他家的拳法簡(jiǎn)單易學(xué)，又不需出資配備武器，入門極易，故而在穩(wěn)定后的風(fēng)原反倒流行起來(lái)。合拳門的掌門也是個(gè)能人，在入派都需先納禮的時(shí)代他竟免了這條，并將門派更名為絡(luò)繹庭，來(lái)著不拒，只是有一樣，“同打一套拳，就是師兄弟，莫忘互相照拂。”
短短十年，絡(luò)繹庭分庭遍地，一呼百應(yīng)，成了風(fēng)息莊的心頭大患。因著人多勢(shì)眾，絡(luò)繹庭在風(fēng)原商路硬是分得一杯羹，人一多，漸漸也有了武藝上的名頭，自然會(huì)看著哪里還有好處可拿。
趙蒼嶺看著眼前這紛亂的場(chǎng)景，又想去守一城里當(dāng)時(shí)那肅穆又安靜的時(shí)刻，那時(shí)候，大概只有他的聲音。絡(luò)繹庭主的臉在他眼前晃來(lái)晃去，這種誰(shuí)都不放在眼里的底氣必定不是只來(lái)自于絡(luò)繹庭的人數(shù)。可那幾個(gè)年輕人居然敢對(duì)絡(luò)繹庭主動(dòng)手，莫不是已經(jīng)抓住了什么把柄？他心中一緊，若能就此查出那筆錢款的來(lái)源，或許就能揪出當(dāng)年的幕后黑手。
于是他出言試探，“諸位說(shuō)的可有證據(jù)？”一個(gè)模樣高瘦的青年率先開(kāi)口，“趙外使，實(shí)不相瞞，便是莊主請(qǐng)飛梭園幫忙尋找證據(jù)，最先帶著那些被絡(luò)繹庭吞并門派前來(lái)求助的正是在下徐練。若有需要，外使可喚他們前來(lái)詢問(wèn)，或是隨在下去他們的土地上看看便自有分曉?！?p> 董崇仍舊理直氣壯，“是冰鞘山弄的，我只不過(guò)是過(guò)去幫忙，看沒(méi)剩下什么人就幫著管管，你們?cè)趺茨芙趟羲麄兊勾蛞话摇！薄爱?dāng)大伙沒(méi)見(jiàn)過(guò)冰鞘山是不是，真以為蒙個(gè)面就誰(shuí)都不認(rèn)識(shí)你了?！?p> 趙蒼嶺先打斷這毫無(wú)意義地爭(zhēng)吵，“此事我會(huì)傳給鏡堂，自會(huì)有人去查?？蛇€有其他物證？”多貯鋪的弟子也趕緊出來(lái)表現(xiàn)，“是我們先發(fā)現(xiàn)他們偷運(yùn)黃金很銀票，還有上等生鐵。我把那天替莊主扣下的東西也帶來(lái)了，一會(huì)就拿來(lái)給外使和諸位過(guò)目?！?p> “你自己拿點(diǎn)銀票硬說(shuō)是絡(luò)繹庭的有什么難?！薄澳蔷妥尨蠹胰ニ阉?。”“我絡(luò)繹庭豈是你想搜就能搜的，笑話。”“那這些年你們的花銷和賬目也對(duì)不上?！薄澳遣皇亲錾庥悬c(diǎn)結(jié)余嘛，莊主也是睜一只眼閉一只眼的，輪得到你管?！?p> 一堆人吵成一團(tuán)，蒼嶺不得不高聲打斷，“先說(shuō)說(shuō)莊主的事吧。那天晚上幾位是約好了去見(jiàn)他的？”幾人都愣了一下，有些尷尬，徐練率先開(kāi)口，“倒也不是。絡(luò)繹庭做的事整個(gè)風(fēng)原都挺氣憤的，來(lái)找莊主說(shuō)話的人也多，咱們是在門外等管家通傳的時(shí)候遇見(jiàn)的。一起在院子外和莊主說(shuō)了幾句?！?p> “大概等了多久？莊主和夫人可有異樣？”趙蒼嶺一細(xì)問(wèn)，徐練倒也想起些事來(lái)，“那日我該是最早找到管家的，他告訴我莊主還在忙，一會(huì)去夫人院子，讓我直接去那兒等，還請(qǐng)了個(gè)小廝帶路。剛說(shuō)完，就遇見(jiàn)潘細(xì)也過(guò)來(lái)，我們兩個(gè)就一塊到的院子外?！?p> 那多貯鋪的弟子趕緊點(diǎn)頭，“對(duì)，咱們等了有一會(huì)兒，鄭大小姐從里面出來(lái)了。我們聊了幾句，就繼續(xù)等?！壁w蒼嶺想起他們前面說(shuō)的話，“諸位和鄭大小姐聊了什么，為何不進(jìn)院子，只與莊主站著說(shuō)了幾句就匆匆告辭了？”
潘細(xì)瞥向鄭蕓，“當(dāng)時(shí)鄭大小姐的丫環(huán)拿著一大捧茶花，把臉都給遮住了。鄭大小姐就告訴我們這些都是她拿來(lái)要送到各處去的。還說(shuō)夫人今天花好多心思為莊主準(zhǔn)備了晚餐，要一起月下賞花，她幫著準(zhǔn)備了許多。還問(wèn)我們是什么重要的事非得今天說(shuō)，莫要惹得莊主不快。對(duì)了，鄭大小姐走出去時(shí)正碰見(jiàn)候新集的弟子，他也聽(tīng)到了，便來(lái)與我們商量，大家都覺(jué)得擾了莊主的雅興也不好，就等管家?guī)еf主來(lái)了在門外聊了幾句?！?p> 周圍有人露出疑惑及戒備的神情，趙蒼嶺便插嘴問(wèn)到，“請(qǐng)問(wèn)鄭大小姐，后來(lái)去拜訪了幾家呢？”“那天后來(lái)沒(méi)去，因?yàn)?，”她視線游移，新綠趕緊提醒，“是因?yàn)樘焐淹恚笮〗氵€想把茶花放花瓶里一塊送去，就打算第二天再去拜訪。”
她說(shuō)得合情合理，趙蒼嶺也不再多問(wèn)，轉(zhuǎn)向那幾個(gè)年輕人，“幾位該是前幾天就到的，為何在昨天不約而同地想去找莊主？”幾人對(duì)視一番，最后還是徐練出來(lái)說(shuō)話，“其實(shí)，莊主前幾天也找過(guò)我，說(shuō)的便是絡(luò)繹庭的事。他對(duì)此番行徑也頗為不齒，所以想趁著大家都在把證據(jù)匯總下，趁著集會(huì)把這件事給解決了。其他幾位想必也與莊主長(zhǎng)談過(guò)?！?p> “沒(méi)錯(cuò)，所以今日莊主看禮單時(shí)對(duì)這件事只字未提，我們都覺(jué)得奇怪，才來(lái)問(wèn)問(wèn)。”徐練說(shuō)完，絡(luò)繹庭正要吼起來(lái)，卻見(jiàn)至尊堂的內(nèi)使搬出兩口棺材來(lái)，一時(shí)間便沒(méi)人說(shuō)話了。
顏書(shū)玉是個(gè)文人，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)面，頓時(shí)后退了幾步，打開(kāi)扇子掩面，“這？”“趙外使請(qǐng)了周圍的仵作來(lái)驗(yàn)尸，賬房若是不適就先回避吧，稍后還有事要請(qǐng)教?！惫芗矣只謴?fù)了主人家做派，顏書(shū)玉趕緊就坡下驢，“那我先帶鐵冬到后面去包扎下?！彼麩o(wú)視顧管家的冰涼目光，拽著鐵冬就往外走，鄭蕓也找了個(gè)借口回避了。
內(nèi)使帶來(lái)的這兩位仵作，一個(gè)目光呆滯，看著還沒(méi)醒酒，另一個(gè)已是兩鬢斑白，看著都不怎么抵用。管家輕蔑地看向兩人，那宿醉的似乎清醒了些，朝著已在廳內(nèi)的仵作行禮，“史大哥，別來(lái)無(wú)恙。有您在這，為何還叫我們來(lái)？”那史仵作顯然也是對(duì)另行請(qǐng)人的事十分不滿，遂答到，“至尊堂排場(chǎng)大，事事都要一驗(yàn)二驗(yàn)再驗(yàn)，規(guī)矩多著呢?！?p> 宿醉的連聲稱是，努力睜大了眼睛望向兩口棺材，詢問(wèn)到，“那，我就？”史仵作點(diǎn)點(diǎn)頭，他這才一步三搖地摸到棺材邊上，磨蹭了老半天，驗(yàn)得倒是十分仔細(xì)，得出的結(jié)論卻是一樣，“這，我從未見(jiàn)過(guò)如此奇怪的事，真的是什么也驗(yàn)不出來(lái)，難不成真是被風(fēng)”他瞥見(jiàn)顧管家的臉色，頓時(shí)住了嘴，連連作揖，說(shuō)著“小的無(wú)能?！蓖说揭贿吶チ?。
“至尊堂的規(guī)矩一向是二驗(yàn)，既已有兩人驗(yàn)過(guò)，老朽就免了這趟差事吧?！蹦抢县踝饕恢闭驹谠貨](méi)挪過(guò)步，趙蒼嶺卻分明看見(jiàn)他眼角余光一直盯著那宿醉人的動(dòng)作，于是上前抱拳到，“若是尋常事件，兩驗(yàn)確實(shí)足夠，可這馬上就要蓋棺定論了，若是不知死因，他們走得也不安詳。被這一塊木板蓋住的不僅有死者沒(méi)能說(shuō)出的冤屈，也有生者追尋一生的真相。勞煩您再驗(yàn)一次吧。”
老仵作目露訝異，卻仍舊沒(méi)動(dòng)，趙蒼嶺抬起眼來(lái)看著他，“丁仵作，有個(gè)年輕人因?yàn)榕c莊主爭(zhēng)執(zhí)了幾句已被嚴(yán)刑逼供，若他是清白的，卻因無(wú)人能驗(yàn)出死因而命喪于此，豈不罪過(guò)。仵作一直與無(wú)法開(kāi)口的人打交道，最是了解他們的不甘與傷悲，又怎能眼睜睜看著活人殞命?；蛟S您一句話，還能替在世的人求得生機(jī)?！?p> 那眼神和話語(yǔ)觸到了老仵作心中的一樁舊事，使得他長(zhǎng)嘆一聲，“也罷，既是仵作，免不了這番勞苦。”丁仵作對(duì)著亡者拜了一拜，這才拿出工具來(lái)開(kāi)始驗(yàn)尸，縱使前人已仔細(xì)勘驗(yàn)，他也一絲不茍地做完了那些看似多余的檢查，最后拿出銀針來(lái)，挑了幾個(gè)穴位扎下去。“前兩位仵作都驗(yàn)過(guò)了，未有中毒的跡象?！惫芗乙呀?jīng)急不可耐地要發(fā)難，想要跳過(guò)這已經(jīng)看了三遍的過(guò)程，卻見(jiàn)那老仵作又拿出根略微泛黃的銀針來(lái)，又照著同樣的穴位扎下去。那宿醉的忽然臉色一變，只見(jiàn)丁仵作手里的銀針陡然變成了青色，管家也刷得一下站起，臉色更為蒼白。老仵作卻是好不受影響，做完了所有檢查才將兩根銀針?lè)旁谕斜P里，“是中毒?！?p> 管家嘭得一聲跪倒在棺材前，“莊主，老仆我辦事不利啊，讓你年紀(jì)輕輕竟遭了小人暗害。”他捶胸頓足地哭了好一會(huì)兒，才慢慢平靜下來(lái)，理智也逐漸回?cái)n，于是用袖子抹了把臉，像什么都沒(méi)發(fā)生似得問(wèn)向丁仵作，“先生，敢問(wèn)是何毒害死的掌門，為何尋常法子驗(yàn)不出？”“有些毒需要用特殊的藥水浸潤(rùn)過(guò)銀針才能驗(yàn)出，確實(shí)少見(jiàn)，不但需要珍貴的材料，制作也很費(fèi)時(shí)，我只見(jiàn)過(guò)兩種人用此類毒藥。”
管家連忙追問(wèn)，“何人？”“冰鞘山和飛刃?！倍∝踝骰卮鸷?，誰(shuí)都瞧見(jiàn)管家臉色一變，愣了好一會(huì)兒才道，“先生好見(jiàn)識(shí)。敢問(wèn)這毒藥是否任何人拿到了都能下毒？”老仵作只言，“這毒究竟是如何下的，老朽并不知道，人送到我這時(shí)早已死透，只能判斷出是否死于同一種毒藥?！?p> “是寒沙，那個(gè)滿沙宮的余孽。”鄭蕓忽然跑了出來(lái)，從剛才顧管家捶胸頓足開(kāi)始，她就悄悄地走出廂房，用絲帕掩面，挨著檐廊慢慢挪到正廳外。她渾身發(fā)抖，聲音卻是又尖又響，“我看見(jiàn)他”話音未落，她便瞪著眼睛倒在檐廊上，目光還死死追隨著那個(gè)一閃而過(guò)的身影。