陰霾籠罩的天空中仍在洋洋灑灑飄著細(xì)雪。
王始從車輿上下來，身上裹著一件暗緋色的絨邊大氅，緊緊跟隨在父親王靄的身后。
因是要見長輩的，故而王始特地打扮了一番，朱唇黛眉淡梳妝，撐著一把竹傘亭亭立在雪中，頗有些清麗脫俗的感覺。
豫章郡公李府的下人在前面引著路，王氏父女亦步亦趨地跟著。與王府相比，李府并不算大，但興許是因著長公主居住的緣故，府內(nèi)的裝潢規(guī)格都是極高的。
就好比目力所及的隨便一個花瓶，乍一眼看不出什么珍貴寶貝，甚至有些小家子氣，可仔細(xì)研究研究，竟也是前朝宮廷御用留下來的藏品。
繞過影壁正堂，貫穿一道頗為曲折的大長廊，走了約莫一柱香的功夫，方才到一個院落中。
隔著還有一個小花園呢，便隱隱約約聽見些棋牌推撞聲和女眷嬉笑聲。
父女二人兩面相對了眼，也不好遲疑，邁著步子穿過花園，到了李府院堂的一處花廳里。
“上一局我輸?shù)牟粦?yīng)該，這回呀，肯定贏回來！”
“趙妹妹你可少說大話了，回回聽你說要贏，就沒見你手頭拿過幾回莊?！?p> “喲，你還說我呢，前兩日也不知道是哪位姐姐找我借銀兩，輸?shù)靡幻皇＠?？?p> 花廳正中擺了張方桌，三位侍妾模樣的女人圍著壽昌長公主坐在桌前，一邊摸著牌一邊嘰嘰喳喳地你來我往。
唯獨(dú)座位正首的壽昌長公主魏儀，端身正姿，面容不浮，沉穩(wěn)老道地重復(fù)著手中摸牌出牌的動作，一聲不吭。
王氏父女走到花廳前時，那群侍妾仍在喋喋不休，只有正坐堂上的魏儀瞥見二人，將手中剛摸來的牌輕輕一叩，倒在桌上。
侍妾們頓時安靜下來，不敢吱聲。
王靄抱拳作揖，喊了聲：“公主殿下雅興！”
魏儀將目光一放，正落在廳堂下的二人身上，極輕極快地打量了一眼，笑了笑：“郡公難得駕臨，家夫還未回府，勞請等一等?！?p> 先前入府時，因?yàn)轭櫦暗絻杉宜绞?，只是讓家丁通報了要拜訪，并未將具體緣由說得太仔細(xì)。
王靄自也不便直說，捋一把白須，頷首嘆道：“這老李頭自下了朝，老臣就沒逮到過他幾回，此番來得著實(shí)不巧，叨嘮殿下了。”
廳堂上的侍妾們夾在兩方之間，動也不是，不動也不是，牌子摸到一半，都擱著不動，只等主母待客。
魏儀雙目一側(cè)，打量了眼王靄身邊的女孩，只見那襲暗緋在黛瓦白雪中格外顯眼，雖然色彩惹目，但暗紅袍子上壓著燙金梅花紋，更有女孩嬌俏精致的妝容，整體引人注目而不失風(fēng)雅，別有風(fēng)情。
“這位是……”
王始眼見長公主注意，立即屈膝微微作了一個禮，完完全全一副大家閨秀的模樣。
只因王始自生來便鮮少出戶，就連宮會國宴都甚少出席，也難怪魏儀面生。
王靄介紹道：“哦，這是老臣家中長女，小字玄驚。實(shí)不相瞞，今日雖然來找老李頭，可老臣這小女生了些事，也想來拜訪殿下，說是，求個情?！?p> 魏儀眉梢一抬：“哦？”
“問長公主殿下安，”王始受著長公主與一眾侍妾們的目光，盈盈答道：“殿下恕罪，前幾日上元佳節(jié)，玄驚貪頑不知事，慫恿了貴府荀夫人一同出街?；厝ズ蟊闳玖孙L(fēng)寒，病中越發(fā)自責(zé)，深知此事有違兩府家風(fēng)，這身子方一見好，便腆著臉求家父前來登門致歉，還請殿下責(zé)罰?！?p> 魏儀將目光從王始的身上收回，卻是不冷不暖道一句：“我知道你?！?p> 王始微微作禮的身形顫了顫，將頭埋得更低了些。
“前兩日皇兄還與我閑談，說是南康郡公家的長女儀容姿色頗為出眾，打算賜門好親事。”
魏儀聲如其人，談話吐字中無不透著一股子雍容華貴的氣勢。
還未等王氏父女從驚詫中回過神來，魏儀便擺了擺手，顯然不欲再多透露：“這一見，果不其然。李府上本也沒什么家規(guī)門矩，從前不知道你與眠音還曾相識，既然來了，便去同她說話解悶吧?！?p> 魏儀朝管家示意之后，便有下人前來邀請。
處理完王始的事情后，魏儀又轉(zhuǎn)對王靄，客氣道：“家夫這會兒該到家了，郡公不妨在此稍候。”
王始看了眼父親，又看了眼廳堂上首的長公主，一番作禮稱謝后，隨著下人走了。
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房門“吱呀”一聲打開，泄進(jìn)滿室的光影。
荀柔支額倚在妝臺邊，被這倏然的響聲驚動，輕輕睜開了眼。
光影中，一襲紅色的身影在門內(nèi)駐足，向里面小心張望：“荀姐姐？”
“……始兒，是你？”荀柔有些不敢置信，她一下便精神了起來，從妝臺邊站了起來，邁步向前。
王始也見著她了，兩個好姐妹三兩步走到一起，緊緊握住手。
王始眼見她清容素顏的模樣，頗有些心疼：“荀姐姐怎么瘦了？李家人有沒有對你做些什么？”
荀柔將她拉到床榻邊坐了下來，房間本不大，二人間的竊竊私語恰好只夠彼此聽見。
“自那夜回府后，頭些時辰倒還好，當(dāng)夜升完天燈，我便被綁去了長公主面前，一抬眼，李二小姐便站在公主身側(cè)?！避魅釃@了口氣：“我原還奇怪，為何你要我小心她，后來才知，是她告的密。”
“那后來呢？長公主可有罵你，罰你，打你？”王始左右檢查起荀柔的身上，生怕她因?yàn)樽约旱呢澩媸艿絺Α?p> 荀柔伸手止住王始的動作，搖了搖頭：“長公主向來注重名譽(yù)門風(fēng)，那夜你穿著一身男裝，李二小姐便咬定我與男子私會。長公主最忌諱此事，我自是抵死不認(rèn)。她也不愿聲張，敗壞李家門風(fēng)，便將我軟禁房中，吃喝不供。若你不來，我便要活活餓死了。”
王始只感覺說話間，荀柔牽著她的手握得越來越緊。心知她受了莫大的委屈，當(dāng)下卻也不知如何安慰，只是一聲聲說著“對不起”，心中越發(fā)愧疚。
反倒是荀柔，似是自己消化了這幾日的委屈侮辱，見著王始一臉落寞的神情，撫了撫她的鬢發(fā)，柔柔道：“好了，這不就沒事了么？倒是你，那天晚上你被人盯梢，怎么樣了？”
王始將這幾日來的種種經(jīng)歷和她心中的盤算事無巨細(xì)地講述給荀柔聽。
日暮漸臨，窗外的細(xì)雪也漸漸變大了起來。
一番故事敘罷，荀柔遲疑著開口，裹挾著一絲憂慮：“始兒，你當(dāng)真要行此計劃么？”
王始的眼中本也是一片霧霾，她直直對上荀柔的目光，忽然那片霧霾中就有了光線照射：“其一，我此番妥協(xié)回鄉(xiāng)，換取阿爹帶我來李府救你。其二，待我車馬上路后，裴載恪便會派人在城南劫持我，如此一來遭遇橫禍，阿爹與姑母也必不敢再輕易送我出城。其三……”
話說到此處，王始卻忽然停住了，這是她也沒能理出來的事情。
面對荀柔的詢問目光，王始細(xì)細(xì)冥思，緊接著附耳相告。荀柔認(rèn)真聽完她的話，也隨即陷入了深思。
“……玄武枯井？”
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“晉時，建康城北有桑泊，又名玄武。每至夜，狼嚎虎嘯不絕，時有幽目懸空，銀牙遍布，而地生鬼血，眾謂之曰：冥寂。循鬼血百滴，荒井出，有叟臨井唱訴，其聲哀哀，遂不得返?！?p> ——《異志錄》