小念轉(zhuǎn)到廚房時(shí)，已有兩條帶魚殺好切成了十二段兒，在清水里凈身。家里長(zhǎng)年只有月娘一人，自然是她做的?？蛇@不符合常理。往常只要小念在家，月娘便不會(huì)再去廚房張羅。一來她廚藝實(shí)在不咋地，別看三十好幾了，于美食一項(xiàng)的造詣，僅限把菜弄咸、把飯弄熟，小念半是因?yàn)橛羞@么一個(gè)不長(zhǎng)進(jìn)的娘親，才一頭扎進(jìn)了食譜研究上，盡量把尋常飯食弄的好吃些；二來她對(duì)生活也無甚熱情。
“你以后盡量少殺生，若是七公主她饞海味了，那些活魚、活蝦、活蟹，就差個(gè)小太監(jiān)去處理?！痹履锸樟嘶ㄤz，又找出噴灑，“若是他們不聽你差使，你便上報(bào)王后?！?p> 最后還總結(jié)性地說了句，“殺生多了的女孩，運(yùn)氣會(huì)不好?！?p> 任小念懵懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她總覺今次探親見到的娘親，與往日有些不同，可又說不出哪里變了。
如此傷腦的事，她想了一下便不再想了，開始著手這十二段帶魚肉的烹飪：先腌，再煎，最后收汁。
通常島上人家做帶魚，就跟炒菜無甚區(qū)別。
小念卻知，這腌漬入味是其中頂頂重要一步，而其中腌料，又以生姜、料酒最不易想到。她依照《食鼎記》上做法，做出來的帶魚，醬紅光亮，口味咸中還帶點(diǎn)兒甜。
紅燒帶魚成型后，接下來便是椒鹽玉米了。
玉米粒是早就剝好的，是御廩坊仆役的手藝，顆顆都是整粒，無一剝破。她省了不少功夫，直接下水洗凈。而后敲了兩個(gè)雞蛋進(jìn)去，去黃留清，攪拌均勻，再加生粉，攪出厚重之感，這便是包裹著玉米粒的那層外衣了。同時(shí)灶中生火，下油起鍋，燒至七、八成熱時(shí)，倒進(jìn)包裝好的玉米粒，手持木鏟，炒一下、停一下。炒至金黃色，便倒入了椒鹽調(diào)味，再撒上一層切的細(xì)細(xì)的蔥花，這便成了！
她將這一葷一素兩道菜端到桌上，自己轉(zhuǎn)身去掀開食罩里的隔夜剩飯，——看不出是黃瓜還是蘿卜配上咸魚肉干做成的炒飯，盛了一碗，正要開吃，被月娘制止，“隔夜的飯就不要吃了。”
“阿娘，你吃這些?！彼龑⒛莾杀P兒新菜往月娘面前推了推，“這個(gè)，我吃。好久沒吃阿娘做的飯了，還挺想的……”
“去，”月娘不想聽她虛偽的恭維，“倒去給阿旺吃！”
阿旺是一只看守花田的巨型黑犬，在小念去到宮里當(dāng)差后，月娘養(yǎng)來解悶兒的。
小念老實(shí)照做。
長(zhǎng)這么大，她還從未違抗過娘親的話。
飯后，她在娘親平日喝的花茶里，悄悄摻進(jìn)了那一小包天年樹的葉子。這樹葉與茶葉沒什么兩樣，也無特殊清香或異味。完完整整，是她的一顆孝女心。
“以后那悅來貨棧啊，你少去，那家人都不是好人！”
在小念說了下午要去趟悅來貨棧，看有無新到貨品時(shí)，被月娘即刻回絕，她委屈辯駁，“大家都說，貨棧老板是個(gè)老好人，來咱們椰島有十幾年了，從不生是非?！?p> “老好人？”月娘氣不打一出來，“老好人會(huì)在發(fā)家致富，飛黃騰達(dá)后，停妻再娶？”
據(jù)說，那貨棧老板以正式休書棄了原配夫人，要另娶明國(guó)一位年輕的員外小姐，好日子便定在下月初五，小小一座椰島上傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
月娘對(duì)這種事總是格外敏感，對(duì)不守前諾，拋棄女人的男人，格外不能忍。
“是七公主她拜托我的，我不得不去……”
她對(duì)娘親撒謊了，平生第一次。