“姑姑，娘娘喚您過去侯著。”屋外一個身著素色嫩柳綠描金邊長衫的宮婢扣了扣門。

　　“就來。”

　　女子放下手中的繡花繃子，抬眼看了看鏡中的自己。

　　素凈的臉上也沒涂抹什么胭脂水粉，只稍用黛粉勾了勾眉，看得人只說眉目冷清不似個好親近的。

　　許是心境不同，人竟也老得快了起來。才梳發(fā)自愿請留也不過幾年，眼角便添了幾道猶如蛛絲的細(xì)紋?？伤膊贿^將過二十九歲。

　　也不再多看，女子起身整理了一番便開門出去了。

　　“錦容，娘娘不是剛歇下，怎的就突然喚我過去？”

　　瞧見女子開門，綠衫宮婢欠了欠身給女子道了安:“應(yīng)寧姑姑，娘娘剛歇下清蘭軒的那位便過來了，說是給咱們娘娘道喜?！?p>　　應(yīng)寧關(guān)了門向主殿走去，錦容說著便跟在應(yīng)寧后頭。

　　“清蘭軒？如妃娘娘？”雖然詢問，可應(yīng)寧語調(diào)平平，神情未有波動。

　　“正是，這如妃也不知怎的，就挑著這正值午休的時候過來。要我說啊，上午官家才說等得了空要教咱們娘娘騎馬，說是等秋后狩獵時讓娘娘隨行。這如妃如今趕著趟來怕是不安好心……”

　　“敢議論主子的是非，錦容你怕是覺著活膩歪了？”還未等錦容說完應(yīng)寧便止住腳步，皺著眉轉(zhuǎn)身看著錦容。

　　錦容抬眼一瞧應(yīng)寧皺著眉，忙伏了身下去:“姑姑，是婢子不懂規(guī)律，可您也知道這如妃和咱們娘娘向來不對付。我也就是在您面前說兩句，絕不在外人面前多說什么?！?p>　　“你既然知道娘娘同如妃不對付，還來給娘娘來招惹是非？倘若今日你這話被那有心人聽了去，倒霉的是娘娘！”應(yīng)寧一拂衣袖，錦容便跪了下去，神色也惶恐了來，“你是娘娘身邊的大宮女更是要謹(jǐn)言慎行……罷了，你先同我去向娘娘復(fù)命，等如妃此間事了，你再跪上一個時辰，自個好生思量思量?！?p>　　錦容垂下頭，對應(yīng)寧作了揖:“是，多謝姑姑教誨?！?p>　　——

　　“婢子可算是把姑姑盼來了，娘娘打發(fā)了婢子來瞧了好幾次。”

　　同應(yīng)寧迎面走來一道合－歡紅端著茶盞的人影，那人嘴角含笑微微福身又打趣著盛應(yīng)寧，說罷又往應(yīng)寧后頭瞧了瞧，只見錦容神色懨懨。

　　“錦容怕又是嘴上沒個把的說了什么不得當(dāng)?shù)脑挘o姑姑罰了吧？”

　　應(yīng)寧頷首算是作了回答:“你同錦容二人皆為娘娘大宮女，你素來機(jī)敏沉穩(wěn)，還須多提點(diǎn)她才是。莫要給娘娘惹些麻煩?！?p>　　“婢子省得了，姑姑快些進(jìn)去吧。莫讓娘娘等急了。”

　　時值三月下旬，天氣將好。冬日里正殿門口掛著的御寒的簾籠早早的便取了下來，只等再熱些便換上隔熱遮陽的簾子。

　　應(yīng)寧垂手進(jìn)去對著主位的人行了禮又給坐在下首的人行了禮這才站到主位上的人旁邊。

　　“妹妹，適才咱們說到哪了？”

　　下首坐著的人頭戴金絲八寶蝠蝶釵簪著珠花，上著丁香色印金竹暗紋長衫，下著槐花黃綠百迭裙。面上輕施胭脂，兩彎柳葉眉似蹙非蹙。一身素雅，渾然宛若那三月的揚(yáng)州。說話間那人端起茶盞淺飲了一口，動作端得是端莊嫻雅。

　　再瞧主位上坐著的人身著香葉紅皺紋羅紗滾銀邊羅裙，滿頭烏發(fā)只松松挽了起來未戴珠釵，面上未施粉黛。一副將將睡醒的模樣。那人側(cè)頭對著應(yīng)寧露出了個笑臉，然后便又側(cè)了回去。

　　應(yīng)寧抬眼瞧了瞧自己身前坐著的人，隨后便斂眉隱去了自身的情緒候在一旁。

　　“不知如妃姐姐到妹妹這來到底是作甚？這茶也吃了一壺了?！?p>　　如妃怔了怔，便將茶盞放在了桌上，輕輕擦拭了嘴角，隨后將手一揚(yáng)，站在如妃后頭的宮女便拿了一黃花梨木刻八仙過海圖的食盒上來。

　　“瞧我這記性，這是給妹妹的賀禮。妹妹將將冊封妃位，官家便要帶妹妹去秋獵，這是何等的圣恩啊。原本妹妹同我都是先皇后手底下的人……”說到此處如妃眼角似有淚花涌出，她抬手用手帕按了按眼角才又繼續(xù)說道，“先皇后素來疼你，知道你如今能有此番盛寵想來也是極開心的。妹妹在先皇后手下當(dāng)值時便愛吃這蜜藕盒子。如今知道妹妹承了盛寵，又想著怕是許久未吃過這蜜藕盒子我便著人給妹妹做了些來，不過怕也是沒有先皇后那般好的手藝?！?p>　　說罷如妃又抬手擦拭了一番眼角，才吩咐身后的人將食盒呈上。

　　應(yīng)寧上前一步接過食盒，退回去之時恭敬地將食盒打開。甫一打開便有一股濃郁的花香傳來。只見食盒中有一盤用晚茶花花瓣做底，雕刻成花型的蜜藕盒子，蜜藕盒子上澆了一層薄薄的花蜜。暗紅色的晚茶花花瓣配上淡醬色的蜜藕盒子也是說不盡的雅致。

　　首座之上的人本是輕倚著紫檀桌幾的，瞧見食盒中之物不由端坐好了身子。

　　“快快端出來給大家嘗嘗，如今我這里瑞弈軒大多是先皇后娘娘的知心人。如今這蜜藕盒子得了，我也就想著大家吃個念想，姐姐覺著如何？”

　　應(yīng)寧聞言將蜜藕盒子從食盒中端了出來放在首座之人旁邊的桌上，那人又抬手喚來些宮人，才又給如妃道了不是。應(yīng)寧則低手站回了那人身后。

　　“這是自然，特別是應(yīng)寧。當(dāng)初我進(jìn)宮的時候便跟在先皇后身邊，當(dāng)初便心靈手巧，如今更甚幫著妹妹將這瑞弈軒打理得有條不紊的。只是可惜了這樣的妙人，沒能出宮嫁人?！比珏f著便下座過來，將應(yīng)寧的手拉了起來。

　　“娘娘，謬贊了。應(yīng)寧能留在姝妃娘娘身邊已經(jīng)是天大的福分了，哪能去肖想那有的沒的?！睉?yīng)寧一邊回話一邊露了個笑臉，又將手抽了回來，“婢子手糙可別弄疼了娘娘?！?p>　　瞧應(yīng)寧抽回了手如妃也沒變臉色，只是伸手拿了塊蜜藕盒子遞給應(yīng)寧，才又坐回了座位之上同姝妃說話。應(yīng)寧接過了蜜藕盒子道聲:“謝娘娘恩賜。”才拿著蜜藕盒子輕輕咬了一口吃了，剩下的便拿在手里不動。

　　一盤蜜藕盒子被幾個宮人分了些，還留了些。如妃同姝妃說了會話，才又起身道了別離開了。

　　等如妃一走，姝妃便同舒了口氣一般，揮手將應(yīng)寧叫到自己面前扶著應(yīng)寧站了起來。而應(yīng)寧則將咬了一口的蜜藕盒子又放回了盤中，才又吩咐人將蜜藕盒子端出去倒了。

　　“你一不在我身旁，遇見這些人我心里卻是沒底……幸得有你才讓我在這路上安心?！睉?yīng)寧扶著姝妃往內(nèi)屋中走去，不想姝妃卻突然開口，口中滿滿是感嘆。

　　因得如妃離去之時還未過未時，應(yīng)寧便又侍候姝妃上床小憩。這回應(yīng)寧便沒有回自己的起居室，只是在姝妃小憩的屋子的耳室里侯著。

　　才坐下沒過一盞茶的時間，應(yīng)寧便覺得胸悶氣短還伴著劇烈嘔吐。這又驚得小宮女大呼小叫，應(yīng)寧剛要出聲喝住小宮女的呼聲，便眼前一花倒地不省人事了。

　　恍恍惚惚之間，應(yīng)寧似聽見姝妃的聲音。

　　“如妃好大的膽子！我卻不想她居然敢在吃食中動手，應(yīng)寧你莫怕我總得給你……”

　　再次睜眼看見的是最為熟悉不過的的蔓青色輕紗床幔，應(yīng)寧苦笑一聲隨后拿起床邊掛著的薄襖披在身上下床倒了杯水喝。

　　應(yīng)寧抬眼去看梳妝臺上的銅鏡，這夜月色分外明亮，月光透過窗柩正好將應(yīng)寧的面容照個分明。

　　而鏡中倒映的人的模樣也不過十/八九歲，她最為害怕瞧見的模樣。

　　——

　　應(yīng)寧就著月光抬眼瞧了瞧更漏，此時不過寅時五刻。

　　平日宮人約在卯時一刻起身將自己收拾妥當(dāng)了才去娘娘們的起居室侯著。倘若前日夜里官家來歇下了，那她們便要在寅時就起身才能侍候卯時便要朝會的官家。

　　按著她往日的性子此時還未起身，怕是官家昨夜歇在了別處。應(yīng)寧便又給自己倒了杯冷茶，坐在圓凳上細(xì)細(xì)呷起來，準(zhǔn)備待會再起身。

　　細(xì)看之下此刻屋中的物品與之前應(yīng)寧屋中的物品不大相同。床簾成了蔓青色不說，整個屋子的物品擺放雖是井然有序可卻又透露出一股小女孩的媚態(tài)。

　　單說那梳妝臺上便放著個描金漆繪竹報(bào)平安的妝奩，上面還零星擺著幾件鎏金的簪子。再瞧那銅鏡也不似時下婦人用得最多的只能照清個人影的粗磨銅鏡。這面銅鏡上雕刻著蝶戲并蒂花不說，鏡面打磨得猶如水面一般能清晰照出人臉。

　　應(yīng)寧記得這面銅鏡，這是先皇后剛冊封之時賞賜下來的物件，她得了這面銅鏡，其他人則得了別的稀罕物件。

　　才坐下沒多久一道匆促之聲隨著大力拍門的聲音便傳來。

　　“我的好應(yīng)寧啊，你怎么平時不睡懶覺，到了這節(jié)骨眼上偏又才來貪那夢會周公的時候。應(yīng)寧快些起身，今日這事還多著呢！”說罷又傳來幾聲拍門聲。

　　雖是許久未聽過的聲音，應(yīng)寧卻還是聽了出來。

　　“玉雙，我起身了，莫慌?！?p>　　應(yīng)寧將薄襖穿上了，才給拍門之人開了門。門前站著個十七八歲容貌研麗的姑娘，穿著一身玉紅色灑金繡蛺蝶的長襖，挽著著個垂掛髻，簪著幾朵粉色絹花。

　　在這露重、寒氣上涌之時瞧著這人就就如同飲了杯那燙人肺腑的胡湯。

　　這人同應(yīng)寧一樣是先皇后齊氏身邊的大宮女，名為玉雙。

　　玉雙一瞧應(yīng)寧才穿上一件襖子的模樣，連忙將人推了進(jìn)去:“今日乃是二公子中舉才得了陛下恩賜，才能進(jìn)宮來瞧娘娘的日子。娘娘可巴巴盼著小半月了，要是娘娘知道你這樣懶散說不得會讓你失了恩寵。”

　　說著玉雙將應(yīng)寧推去了梳妝臺邊，伸手拿了蓖子欲要幫應(yīng)寧梳頭的架勢。

　　“二公子？”聽了玉雙的話應(yīng)寧神色微變，眼中雖是露出疑慮，但轉(zhuǎn)眼便了無了痕跡。應(yīng)寧轉(zhuǎn)身從玉雙將蓖子拿了回來放在了梳妝臺上，隨后走向床邊的木施，取了掛在上面的衣物穿了起來。

　　“我自個來便是，你快去侯在娘娘那邊吧，估摸娘娘也起身了。今日怕是有得忙了，怪我這般糊涂，居然睡得忘了這火燎眉毛的事?！闭f完應(yīng)寧便覺得好笑一般拍了拍自己的額頭，“倒是該罰，也不消你給娘娘去告那一狀了，等今日事畢我便自個去領(lǐng)罰，可行？”

　　“娘娘還未起身，我就在你屋子里等你。”玉雙本是去點(diǎn)那放在桌上的油燈，聽了應(yīng)寧這話點(diǎn)了燈回頭瞧見這人還拍了拍自己額頭，忙道：“你又不是不知，我不是那個意思?！?p>　　說罷，便瞧見應(yīng)寧嘴角越發(fā)上翹，就知這人又在誑自己。

　　“好??！你個妮子！居然敢戲弄我！”

　　“我哪敢戲弄皇后娘娘身邊的玉雙姑娘？”應(yīng)寧閃身躲過玉雙張牙舞爪模樣地一撲，坐在了梳妝臺旁邊好似感嘆一般，“只是這二公子也是出息，居然中了舉?！?p>　　應(yīng)寧拿起蓖子將一頭烏黑的秀發(fā)梳順了準(zhǔn)備盤發(fā)，玉雙則站在了應(yīng)寧旁邊翻看著應(yīng)寧放在梳妝臺的簪子，又拿起往應(yīng)寧頭上比劃。

　　“這有什么，二公子雖是庶出，可打小/便跟娘娘親，更何況二公子自幼文才便出眾，得了這?？频男驴茽钤挪回?fù)娘娘的期望啊。再說英國公府向來都是武將世家，出了二公子這新科狀元，更是給國公府上一條能從仕的路子。以后娘娘的兩位弟弟既從武又從文，哪怕是娘娘還未走出失子之痛，鐘梧殿的那位要是還想同娘娘作對便要好好掂量掂量了。這個好看。”

　　應(yīng)寧垂下眼眸掩蓋了眼中的情緒，等將秀發(fā)盤妥當(dāng)了才接過玉雙遞過來的一根鎏金刻桃花簪簪在了頭上，又撿了朵素色絹花戴妥了。又才來描眉，用胭脂點(diǎn)了唇。

　　“你又胡說，小心娘娘聽到了撕爛你那張小嘴?！?p>　　“你不說，我不說，娘娘便不知道了。我都不給娘娘說你今兒睡過頭的事，你自然也不能同娘娘說我的壞話?！?p>　　應(yīng)寧站起身來，拍了拍身上的裙子，玉雙便靠了上來挽著應(yīng)寧的手臂撒起嬌來。

　　“好了，娘娘該起身了，咱們過去吧?！?p>　　“誒?！?p>　　兩人又熄了燈，才走了出去。

　　屋外起了一層薄薄的霧氣，韶鳳殿在這霧氣中如同蒙了一層輕紗、影影綽綽，再遠(yuǎn)一點(diǎn)的建筑便有些看不大清了。

　　天上還掛著彎冷月，云霧遮住了月邊點(diǎn)點(diǎn)星光。韶鳳殿的宮婢、內(nèi)侍也都早就起了身，整個殿內(nèi)人來人往但卻井然有序也沒甚聲息。廊下站著些內(nèi)侍在點(diǎn)掛在房檐下的燈籠。韶鳳殿本就不大，檐下的燈籠甫一點(diǎn)亮便照得整個韶鳳殿亮如白晝，照得霧氣都好似消散了一些。

　　看著韶鳳殿內(nèi)的場景，應(yīng)寧斂眉掩下了眼中的情緒同玉雙往主殿走去。一路上不時有小宮女和內(nèi)侍停下手中的活計(jì)同二人問好。

　　到了主殿旁的耳室內(nèi)二人站了會，便聽見屋內(nèi)在喚人。

　　應(yīng)寧接過早就侯在一旁宮婢手里提著的一壺?zé)崴?，同玉雙捧著盥洗盆進(jìn)去了。

　　屋內(nèi)還未掌燈，掌燈的宮女跟在應(yīng)寧玉雙后頭進(jìn)了屋，待二人到床邊侍候床上的人起身時便點(diǎn)了燈燭退了下去。

　　“將簾籠打下來，別讓寒氣進(jìn)來使娘娘受涼?！庇耠p擰了帕子吩咐道，又咧咧著，“娘娘這些小妮子可越來越?jīng)]規(guī)矩了，這大冷天的進(jìn)進(jìn)出出也沒個章法?！?p>　　柚黃葛布繡百子千孫圖的床帳內(nèi)伸出一只白皙宛若柔荑的手。應(yīng)寧將一邊的床幔掛了起來，隨后將床幔中的人扶了起來。

　　“玉雙你責(zé)怪她們做什么？此時也不過暮秋，我哪有那般弱……”床上之人還未說完便傳來幾聲咳嗽，應(yīng)寧瞧了連忙去給人順氣，“瞧我，剛說便自己不給自己面子。”

　　床上之人一頭青絲平順的散在身上，面上雖未施粉黛，但因咳嗽了的緣由面色倒是惹上了抹緋紅。這抹紅更襯得這人膚若凝脂、眉若遠(yuǎn)黛。一雙明眸里雖似有化不散的哀愁，但此刻不過柔柔一笑卻好似將韶鳳殿內(nèi)的燭火都比了下去，仿佛將那星河盛在了眼眸中。

　　應(yīng)寧瞧著這人，心下道了句:別來無恙，皇后娘娘。

　　“娘娘您貴為一國之母更該好好注重鳳體，可別讓鐘梧宮的那位鉆了空子，分了盛寵?！?p>　　玉雙將打濕了的帕子遞給了齊皇后，而應(yīng)寧轉(zhuǎn)身取了衣服安靜地侯在旁邊等齊皇后凈面。

　　“你個嘴上沒把的，又在說些胡話，若有下次我絕不輕饒?！?p>　　對于面前的這位齊皇后應(yīng)寧心中是復(fù)雜的。說恨，她怕是恨不起來，說不恨，心中卻也有著不平。為何當(dāng)初她不能站在她身后？

　　其實(shí)在這反反復(fù)復(fù)應(yīng)寧是明白了的，可她就是有點(diǎn)不明白，或許說是心有不甘。

　　應(yīng)寧垂下眼眸，怪就怪當(dāng)初的她心比天高命比紙薄吧。

　　等侍候齊皇后收拾妥當(dāng)用過早膳時也不過辰時未到。暮秋時節(jié)便已開始晝短夜長，此時天也還未亮透，只是亮了一角將露未露?？粗鴦倓偡浩鸢走叺囊鼓唬瑧?yīng)寧嘆了口氣。

　　不知這世又有些什么名堂。...