我只恨自己能力微薄，不能夠護(hù)你一生。
1
葉云冉的眼皮微微動了動。
熟悉的聲音響在葉云冉的耳畔：“姑娘，可是醒了?！?p> 葉云冉頗為費(fèi)力地睜開眼睛。
“姐姐?！比~云冉看到葉商止心安下來，“這是哪？”葉云冉打量著周圍陌生的環(huán)境。
葉商止輕笑：“你叫我姐姐？”
葉商止有幾分惆悵：“我倒是有個妹妹，她叫云冉，只是她現(xiàn)在還在邊境?！?p> 葉商止打量著葉云冉：“其實姑娘你和我妹妹長的確是有五六分像的?！?p> 葉云冉，這里已經(jīng)有了個葉云冉，那她是誰？葉云冉心中震驚。
“可否勞煩小姐給我一面銅鏡？”
葉商止依言為葉云冉找來一塊銅鏡。
葉云冉細(xì)細(xì)端詳鏡中的自己，確是和自己原先的容貌只有五六分像。
原先的葉云冉，面容雖也可說是清秀，但更多的是媚，隨意的一顰一笑都是風(fēng)情萬種，帶著一種凌冽的侵略氣息?？扇缃竦娜~云冉，像是被打磨過，眉眼間的媚和凌冽盡數(shù)散去，只余干凈的清澈。
葉云冉看著鏡中的自己，腦中思緒翻飛，她是進(jìn)入了夜塵的咒術(shù)門中，然后來到了這里。所以會發(fā)生什么難以預(yù)測，現(xiàn)在最妥帖的方式就是隨機(jī)應(yīng)變。
葉云冉將鏡子還給葉商止，“是我魯莽了，只是看小姐覺得親切，像是親姐姐一般，所以不自覺地便脫口而出了，萬望小姐不要見怪?！?p> 葉商止接過鏡子：“無妨，我看姑娘也覺親切，不如我們就以姐妹相稱可好，我想云冉回來看多了個姐妹也是會很高興的。”
葉云冉微笑：“若是小姐不嫌棄，我自是愿意的。”
但是她能不了解自己嗎？葉云冉回來就別說會不會高興了，沒撕了她都是好的了。
“我今年剛二十，只是不知姑娘今年是何歲數(shù)?！?p> 若是沒有記錯，姐姐凡身應(yīng)是死于十八，可如今這里姐姐卻已經(jīng)二十了。這，究竟是發(fā)生了什么？葉云冉看著葉商止陷入沉思。
葉商止摸摸臉頰，打趣道：“我臉上可是有臟東西？”
葉云冉回神：“沒有，只是我剛想起一些陳年往事，不由晃了神。”
“我今年十八，比小姐小了兩歲。”
“那我當(dāng)?shù)闷鹉阋宦暯憬懔恕！?p> “既是以姐妹相稱，可我還不知妹妹你的姓名？”
“我叫安兮染。”
葉商止目光憐惜：“兮染妹妹你可是遭了什么難。為何會昏倒在將軍府門口？而且身上又怎會傷得如此重？”
安兮染身上新傷疊著舊傷，慘不忍睹。
“姐姐，實不相瞞，我是庶出不受寵的孩子，母親因為不忍我在府中受大夫人的欺凌打罵所以帶著我逃了出來。但母親長年臥病，逃出來后藥食無著，不多時母親就去了。外邊的乞兒們看我年小軟弱，便時時欺凌我。我饑?yán)劢患?，所以才會昏倒。?p> 安兮染低眉垂目，眼淚簌簌而落。
葉商止溫柔地拭去安兮染臉上的淚水：“兮染妹妹，實不相瞞，我也是庶出的姑娘，我懂你的苦痛。只是過去的就讓她過去吧。以后姐姐會好好照顧你的?！?p> 安兮染仰起尚有淚痕的臉看著葉商止，真誠道：“能遇上姐姐真是三生有幸?！?p> 2
安兮染安心在將軍府養(yǎng)起了病。
葉云冉從未生過病，所以不想生病是如此難熬的事，不僅每天都要喝苦得令人反胃的藥，而且全身無力，連起床做不到。
更為難過的是，葉云冉發(fā)現(xiàn)身上沒有了一絲一毫的靈力，她現(xiàn)在就是一個徹徹底底的凡人了。她雖投生為凡人過，可那時的她，還是保留了一絲靈力的，所以和凡人還是有區(qū)別的。
據(jù)葉商止這幾天的觀察來看，葉商止并未與葉晟成親，但已經(jīng)住進(jìn)了將軍府。
安兮染斟酌著問道：““姐姐，你為何住在將軍府中？”
葉商止大大方方回道：“我在家不受重視，葉晟說我住在將軍府，我可以得到更好的照顧。”
“那姐姐何時會和將軍成親？”
葉商止臉上浮現(xiàn)紅暈：“葉晟說等擊退蠻人，邊境安寧后，他就迎娶我?！?p> 葉云冉看著葉商止紅透了的臉，不由得笑了起來。凡人之身的姐姐真好玩。
葉商止捂著紅透的臉頰，假意惱道：“兮染，你打趣我?！?p> 安兮染臉上笑意更甚：“我敬姐姐還來不及，怎么會打趣姐姐呢?”
“你……，不理你了，我走了。”葉商止羞惱地轉(zhuǎn)身就走。
走到門口，又不放心，轉(zhuǎn)過身叮囑，“妹妹你記得把藥喝了。”
安兮染笑答：“記住了?！?p> 3
轉(zhuǎn)眼三月過去，安兮染的病終于養(yǎng)好了。
安兮染著一身紅裳，披散著頭發(fā)站于院中梅樹下長長地呼出了一大口氣。
被關(guān)在房中這么久，終于可以重見天日了。安兮染瞇著眼睛向著陽光，愜意地閉上了眼睛。
安兮染還未充分體會新鮮空氣多久，一件大氅就將安兮染罩了個嚴(yán)嚴(yán)實實。
“才剛好就如此不安分地跑了出來，也不知多穿點(diǎn)衣服。”葉商止繞到安兮染的身前，細(xì)心地為她系上衣帶。
安兮染的笑容燦爛：“因為知道有姐姐惦記著，妹妹才敢如此肆意妄為啊?！?p> 葉商止瞅著安兮染，輕嘆一口氣：“你和云冉真像。”
安兮染握住姐姐的手，“姐姐你別擔(dān)心，云冉和葉晟將軍會平安歸來的?！?p> 葉商止眼中的憂思不減。
院中飄散著淡淡的冷梅香。
葉商止小心地握著一只梅花花苞，“入冬了，他們也該回了?！?p> 4
北燕南歸，葉云冉和葉晟隨著歸雁一同回來了。
葉商止早早地便打扮好候在了城門口，眼中有急切，亦有喜悅。
安兮染匆匆趕來，不滿道：“姐姐，你怎的不喊我一聲呢，也好讓我陪你一起守著啊。”
“我看你睡得香，想著也不是什么了不得的事，也就不好擾了你的睡眠?！?p> “不是什么大事？”安兮染定定地看著葉商止，“姐姐當(dāng)真覺得云冉和葉將軍回來不是大事嗎？”
“這……”，葉商止遲疑。
“既然姐姐覺得是大事，那在妹妹這里又怎么不會是大事呢。姐姐既是愿意喚兮染一聲妹妹，便不應(yīng)該將兮染當(dāng)成了外人?！?p> 葉商止看著安兮染明亮的雙眸，心中涌上愧意：“是我不好，兮染別生姐姐的氣?！?p> “兮染沒有生氣，只是姐姐今后若是有事，一定不能再瞞著兮染了?！?p> “好，僅此一次。”葉商止笑道。
安兮染的臉上浮現(xiàn)笑意，“姐姐出來的急，還沒有吃飯吧?！卑操馊緩拇心贸鲆淮咏o葉商止。
5
巳時，文武百官陸續(xù)出了城，街道兩旁亦站滿了人，只為一睹大將軍葉晟的風(fēng)采。
擠擠攘攘，安兮染和葉商止被擠到了街道邊緣。
午時，大將軍葉晟帶著貼身兵將進(jìn)了城。
“恭迎大將軍得勝歸來?！辈恢钦l喊了一聲，城中百姓紛紛響應(yīng)。葉商止混在人群中也喊得熱切。
安兮染抬頭看去，大將軍葉晟身著甲胄，立體的五官如刀刻般凜冽，但那雙眼中卻又有著包容一切的憐愛，將這世間一切容納其中。
葉晟掃過行跪禮的人群，同時目光也在葉商止的身上短短掠過。
葉晟翻身下馬，在皇帝葉劼的身前跪下：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?p> 城中百姓，侍立官員，隨著葉晟一句，也紛紛跪下：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
葉劼俯下身扶起葉晟，“皇弟一路辛苦?！?p> 葉劼面向著臣民朗聲道：“眾人平身。今日大將軍得勝歸來，是大喜事，令，大赦天下，普天同慶?！?p> 葉劼執(zhí)起葉晟的手，“皇弟，宮中已備好宮宴，隨皇兄一同進(jìn)宮洗洗這一路風(fēng)塵吧。”
葉晟低頭恭敬道：“謝皇兄?！?p> 葉晟隨著皇帝離去。
葉商止遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，心中不免有些失落。
6
“姐姐怎么只顧著看葉大將軍，難道兩個春秋，姐姐就忘了妹妹了?！比~云冉做男子打扮分開人群向著葉商止走來。
葉商止的眼中浮現(xiàn)明媚的光芒，“云冉，你回來了?！?p> 葉云冉嘆息：“回來也沒有人惦記，倒不如不回來。”
葉商止笑拉住葉云冉的手：“我可是每天都在盼著妹妹歸來，妹妹怎么能說無人惦念呢?！?p> 葉云冉抽出手，不看葉商止：“可是我剛才遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著姐姐可是只顧盯著葉將軍看了，是一點(diǎn)都沒有留意到妹妹我呀?！?p> 葉商止重牽住葉云冉的手，“是姐姐不對了，云冉回頭看姐姐一眼可好?！?p> 安兮染看著眼前的一幕，覺得怪異，又覺得好玩，不自覺地便笑出了聲。
安兮染的笑成功地引起了葉云冉的注意：“你是誰？為何笑？”
葉商止將葉云冉拉到安兮染的身邊，介紹道：“這是兮染，是我新認(rèn)的妹妹。”
“云冉你看兮染是不是和你長得很像，而且依姐姐看，你們不僅長得像，性格也是極為相似呢?！比~商止興高采烈的，全然忘記了葉晟對她的冷淡。
葉云冉打量著安兮染：“你可會武，可曾上陣殺敵？”
安兮染垂手答：“不會武，更不曾上陣殺過敵?！?p> 安兮染進(jìn)入這里后，沒有了任何靈力，手無縛雞之力，完全的一個柔弱女子。
葉云冉嗤笑：“姐姐你看，我和她哪里像?！?p> 葉商止無奈：“云冉你啊?！?p> 又見安兮染垂著頭，忙安撫：“兮染你不要介意，云冉?jīng)]有惡意的?！?p> “葉小姐心直口快，是個直爽之人，兮染很是欣賞，怎么會介意?！卑操馊颈热魏稳硕剂私庾约?，怎么會對自己生氣。
“姐姐，走吧?！?p> 葉云冉拉著葉商止就走，并不理會安兮染。
安兮染很自然，很不怕遭葉云冉嫌棄地跟了上去。
7
葉云冉和葉商止回了丞相府。葉商止不是葉姨娘的親生女兒，沒有葉云冉護(hù)著，葉商止便隨時會被丞相府的人欺凌趕出來。
葉姨娘雖是將葉商止當(dāng)成親女兒疼，但太過軟弱，護(hù)不住葉商止，所以葉商止只能暫居將軍府。
葉姨娘住在丞相府的后山，房屋十分簡陋，平時只有一個上了年紀(jì)犯了錯被罰到這的老嬤嬤幫襯著，月錢基本沒有，所以不得已在院中開墾了一片地，基本上也是自給自足了。
一個穿著粗布麻衣的婦人正在院中培土。
“娘?！比~云冉和葉商止走過去輕喚著。
婦人轉(zhuǎn)過頭，卻看不太清眼前的人。葉姨娘常年靠刺繡賺錢生活，加上早年受磋磨太多，日日以淚洗面，所以眼睛就不太好使了。
葉云冉和葉商止一人一邊扶起葉姨娘：“娘，女兒回來了，你不高興嗎。”
“高興，娘高興。”葉姨娘離得兩人近些，看得也就更清晰。
看著日思夜想的女兒就在眼前，葉姨娘的眼中不禁又涌出眼淚。
葉商止抬手為葉姨娘拭去眼淚：“娘，你可不能再流淚了。再流淚就更看不清女兒了?！?p> 葉云冉撒嬌地挽住娘親：“對啊，娘，你要多笑笑。多笑笑，娘就會更加漂亮了?！?p> 葉姨娘握著兩個女兒的手，漸漸止住了眼淚，臉上浮現(xiàn)出笑容。
葉姨娘拉著葉商止和葉云冉向屋中走去：“餓了吧，快進(jìn)來，娘為你們做好吃的?！?p> 葉商止和葉云冉坐在桌前等著娘親和老嬤嬤做好飯。
8
安兮染安安靜靜地坐在一旁。
葉云冉怎么看怎么不順眼：“你什么時候走？”
安兮染垂頭低聲：“我無處可去?！?p> “無處可去？”葉云冉嘲諷，“隨便進(jìn)入哪個府中，簽個賣身契，不就有處可去了?！?p> “云冉！”葉商止看不下去了。
葉云冉真誠地看著姐姐：“姐姐，不是我狠心，只是你我雖是住在丞相府中，我雖是頂著個小姐頭銜，可是我們生活的苦楚只我們自己明白。姐姐，你想一想，我們過得可有這丞相府中的丫鬟好，又怎好讓人跟著我們受這種苦？”
葉商止猶豫。
安兮染抬頭，“我不怕吃苦，只要能留在姐姐身邊，我什么苦都吃得?！?p> 葉商止遲疑道：“其實云冉說得沒錯。確實去做大戶人家的丫鬟也比跟著我強(qiáng)?！?p> 淚珠在安兮染眼中打轉(zhuǎn)：“我就要跟著姐姐，我哪里也不去?！?p> 葉商止忙轉(zhuǎn)變口風(fēng)：“只要有姐姐一口吃的，就絕對有兮染一口。”
安兮染破涕為笑，葉商止松了一口氣。葉云冉則是狠狠地瞪了安兮染一眼。安兮染垂頭低眉，假裝沒看見。
葉姨娘有一雙巧手，任何食材經(jīng)她烹調(diào)，都能很美味。
一餐飯吃得其樂融融，除了葉云冉時不時陰沉地盯安兮染兩眼。
吃過飯，葉云冉笑吟吟地開口：“你看我們家這么簡陋，只有三間房，我和姐姐一間，母親一間，嬤嬤一間，你要睡哪？”
這確實是個問題。一時房中都沉默下來。
老嬤嬤小心地開口：“既是小姐的朋友，那不好怠慢了，老奴做慣了粗活，哪里都睡得，老奴可以在這大廳睡，將房間讓出來。”
“這大廳寒氣重，嬤嬤你的身體怎睡得?！比~姨娘不同意。
葉姨娘考慮下，看著安兮染道：“姑娘，若是不嫌棄，就和我睡一床怎么樣?！?p> 安兮染討好道：“怎么會嫌棄，我看夫人親切和氣，想親近還來不及?！?p> 葉姨娘也挺喜歡安兮染：“你喊商止一聲姐姐，不如也認(rèn)我做個義母可好?！?p> “娘?！卑操馊咎鹛鸬?。
“哎，我又多了個好女兒了。”葉姨娘拉著安兮染的手，喜笑顏開。
葉商止自是歡喜看到這樣的場面，葉云冉則是一聲不吭地就回了房。
葉姨娘疑惑：“云冉怎得了？”
“許是困了。”葉商止答道。
又聊了會天，天色黑得沉了，也就各自回了房。
9
葉晟不定時地會來丞相府，有時是給葉商止帶一些首飾胭脂類，有時則是來和葉云冉商討一些事情，更多的時候是應(yīng)丞相之約。
安兮染拿著剛從街上買的點(diǎn)心邊走邊吃，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，便看見葉晟和葉云冉在亭中交談。
安兮染記得她是一直不待見葉晟的，怎得在這里會和葉晟的交情這么好，三天兩頭的要碰次面。
出于好奇，安兮染貓著身子走過去，躲在草叢中，安心地偷聽起了葉晟和葉云冉的話。
“葉大將軍，你能不能和我解釋一下，最近為什么和葉蓁走得那么近，你是不是忘了對我姐姐的承諾？”葉云冉語氣逼人。
葉晟誠懇道：“丞相次次相約都借故有事讓大小姐相陪，我也是沒有辦法?！?p> 葉云冉語氣稍軟：“丞相為什么那么做你應(yīng)該明白?！?p> 葉晟聲音低沉：“我明白?！?p> “所以你怎么打算？”
“皇上對我的猜忌越來越重，回京一周不到，他已經(jīng)剝奪了我一半的兵權(quán)，將軍府中的眼線越來越多。丞相的門生遍布朝廷的各個部門，手上還有一支精兵，丞相夫人是黎家獨(dú)女，黎家掌握國家將近一半的財富?！比~晟答非所問。
“所以？”葉云冉語氣生冷。
“帝王猜忌一旦生起，便要以臣子的生命為終結(jié)?！比~晟依舊答非所問。
葉晟垂著頭：“我想活下去。”
葉云冉無言以對。
靜默一會，葉云冉轉(zhuǎn)身打算離開。
“我不會負(fù)商止的?！比~晟眺望遠(yuǎn)方，似是對自己承諾，又似是對葉云冉承諾。
葉云冉回頭，“可帝王猜忌心起，你也不會甘愿等死，不是嗎？”
“是?！比~晟語聲堅定。
葉云冉冷哼一聲離去。
安兮染從草叢后偷偷離開，憤怒，卻又無能為力。
10
日子依舊流水般地過，只是葉晟來將軍府的次數(shù)越來越多。
日光和暖，葉云冉靜靜地看著葉商止作畫，開玩笑問道：“姐姐，你的琴棋書畫繡工皆是極好的，我又有一身的好武藝，參軍多年也攢了不少的錢，我們帶著母親嬤嬤偷偷出府，找一處山清水秀的地方生活，怎么樣？”
葉商止停筆，疑惑問道：“妹妹為什么突然有這個想法，可是最近發(fā)生了什么事?”
葉云冉笑著搖頭：“沒事，只是想姐姐或許會喜歡這種安靜的生活。”
葉商止搖搖頭，臉頰微微有些紅，“葉晟說過會娶我為妻，我想……我想聽聽他的想法再決定?！?p> 葉云冉伸手輕輕捏著葉商止的臉頰，嘆氣笑道：“我的傻姐姐啊，葉將軍心系天下，怎么會喜歡這種生活呢？”
葉商止的臉更紅：“說不定呢。”
葉云冉沉吟：“那若是葉將軍他不負(fù)姐姐你，卻不能給姐姐你正妻之位呢？”
葉商止執(zhí)筆繼續(xù)未完成的畫：“我不求那個虛名，只要能陪在葉晟的身邊，就夠了?！?p> 葉云冉認(rèn)真地看著葉商止：“既是姐姐所愿，云冉就祝福姐姐了。”
葉商止行畫自然：“今天怎關(guān)心我的私事來了，以往你可是都不耐煩聽我說這些的?！?p> 葉云冉痛心疾首：“我一直都是很關(guān)心姐姐的。姐姐竟是都沒有感受到嗎？”
“感受到了。”葉商止慢吞吞道。
“哎……”，葉云冉更為痛心。
“好了，喝口茶吧?！比~商止將桌上的茶遞給葉云冉堵住她的嘆息。
葉云冉卻有點(diǎn)神思不屬，手一滑就將茶杯摔了，手上也劃傷了長長的一道。
安兮染在門外聽到聲響，急急跑了進(jìn)來。
葉商止急急捧起葉云冉的手：“都怪我不小心。”
“是我自己沒拿穩(wěn)茶杯，姐姐何須自責(zé)。而且這點(diǎn)傷也沒什么的?！比~云冉亦懊惱著自己的失神。
安兮染則是被葉云冉手上那一片血淋淋的傷口震驚了。
葉云冉玉化成靈，凡世沒有任何利器可傷她，就算是上古神器能傷她的也幾近于無。
安兮染指著葉云冉手上的傷口：“你為什么會受傷？”
葉云冉不耐：“我是人，又不是神，受傷不是很正常嘛？大驚小怪什么?！?p> 能被碎瓷片所傷，那這里的葉云冉豈不就是肉體凡胎？若這個空間中都是肉體凡胎，那葉商止又怎么逃得過皇帝的圍殺？
安兮染站在那里呆呆地想著。
“傻站著干嘛，還不將碎瓷片掃出去？”葉云冉吩咐安兮染。
葉商止急忙道：“我來掃?！?p> 安兮染回過神：“姐姐你幫葉小姐處理下傷口吧。我來掃就好了?！?p> “那就麻煩兮染了。”葉商止看著葉云冉還在流血的手，沒有堅持，找來紗布細(xì)心地為葉云冉包扎了起來。
安兮染邊掃邊想，這里有好多都和自己所經(jīng)歷的不一樣了，或許結(jié)局會不一樣吧。
天氣漸漸熱了起來，丞相嫌天熱，斥巨資在家中建造了一個巨大的冰窖，皇帝來看了一眼，也很是喜歡，夸了幾句愛卿真是奇思妙想便再沒來過。
11
大將軍葉晟迷上了美酒和妙曼的佳人，府中夜夜笙歌。皇帝聽了只是皺了皺眉頭，竟是默許了。
葉云冉日日不見人影。
葉商止等居于丞相府后山，難得是沒有人來為難她們。
但不知為何丞相突然不允許葉商止出府了，葉云冉對此也沒有意見。葉商止雖是有些不平，但也未太過追究緣由，天天待在房中繡嫁衣，倒也是安穩(wěn)。
安兮染直覺有所不對，但是只要葉商止是安全的，她就無所謂。
楓巒如火，半天朱霞，粲然如焚。
皇帝終于按捺不住。
御林軍團(tuán)團(tuán)圍困住了將軍府。
將軍府卻還是歌舞升平，衣袖飄蕩，美人如云，葉晟坐于高位，一臉沉迷。
“大將軍葉晟，意圖謀反，就地斬殺?！?p> 御林軍統(tǒng)領(lǐng)一聲令下，將軍府大門應(yīng)聲而開，大批御林軍涌入。
葉晟斜坐榻上，不卑不亢：“將軍何必如此急切，待我看完這場舞可好？”
“逆賊，死到臨頭還如此狂傲?！?p> 葉晟居高臨下地睥睨著御林軍，“逆賊，狂傲，我為國血戰(zhàn)時怎無人喊我逆賊，怎無人斥我狂傲?！?p> “死到臨頭還不知悔改?！?p> 御林軍統(tǒng)領(lǐng)大怒，“御林軍聽令，就地斬殺逆賊葉晟?！?p> 葉晟冷哼，“那也得你們有那個本事?！?p> “我暗影閣弟子聽令，一個不留?！比~晟對著高臺下一眾歌舞姬下令。
場中樂聲更甚，如同凜冽的冰凌，打在御林軍的身上，御林軍只覺渾身發(fā)寒，瑟瑟發(fā)抖，手幾乎要拿不住劍。
歌姬歌聲更為婉轉(zhuǎn)動聽，似鮫人在遠(yuǎn)方召喚，似梵音在耳邊吟誦，御林軍終是沉淪其中，手中兵器紛紛掉落。
舞姬配合著樂聲歌聲舞得更為熱烈，皆是柔弱無骨的傾城女子，也皆是世間獨(dú)一無二的殺手，衣袂翩飛間御林軍便紛紛倒地而亡。
一刻鐘后，所有的御林軍和皇家暗衛(wèi)已盡數(shù)氣絕身亡。
葉云冉揭下臉上的人皮面具，面色平靜地看著眼前一切。
葉云冉看著虛空：“都散了吧，你們謹(jǐn)記，這世上再無暗影閣，無暗影閣閣主，無暗影閣弟子。”
廳中人依次對著葉云冉一拜，依言離開。
12
同一時刻，丞相府中運(yùn)出大批制造精良的兵器，葉晟身穿甲胄逼入皇宮，斬殺皇帝葉劼。
皇帝葉劼的貼身太監(jiān)曹公公恭敬地將詔書呈給葉晟：“這是老奴仿的詔書，老奴從小伺候皇帝，這詔書必?zé)o人看得出真假?！?p> 葉晟看一眼那詔書，拿過一旁的玉璽蓋下印章。
隔日，曹公公向天下宣告皇帝葉劼駕崩，傳位于大將軍葉晟。
皇帝葉劼雖是和大將軍葉晟兄弟相稱，但并非嫡親血緣，所以這詔書也受到很多質(zhì)疑。
但在葉晟的鐵血鎮(zhèn)壓和丞相的鼎力支持下，葉晟坐穩(wěn)了皇位。
13
葉晟登基后，娶葉家嫡女葉蓁為后，封葉家養(yǎng)女葉商止為妃。
葉商止穿著自己縫制的嫁衣，被一頂軟轎抬進(jìn)了宮中。
同日，葉家嫡女葉蓁鳳冠霞帔登上鸞駕，十里紅毯，皇帝在紅毯的盡頭執(zhí)起葉蓁的手，接受文武百官的朝拜。
葉商止紅布蓋頭靜靜地坐在祈云殿中，等著她的夫君為她取下蓋頭。
戍時，有太監(jiān)尖聲尖氣在殿外喊道，“今日大喜，陛下讓娘娘早些休息。”
殿外太監(jiān)離去，葉商止還是靜靜地坐著。
亥時，葉云冉一身酒氣地走進(jìn)葉商止房中。
“姐姐，你這是何苦?！比~云冉取下葉商止的蓋頭，眼眶微紅，““姐姐，你可知一入宮門深似海，你再也出不去了?！?p> 葉商止臉上掛著清淺的笑意：“我答應(yīng)過葉晟要陪著他，他如今雖有了錦繡江山，但是我看得出來他還是孤單的，我不能食言?！?p> 葉云冉急言：“呵，不能食言？姐姐你是沒有食言，可他呢，他答應(yīng)過明媒正娶你過門，他答應(yīng)過一生獨(dú)你，可是姐姐你看，這就是他的明媒正娶，這就是他的一生獨(dú)你?！?p> 葉商止嘆氣：“云冉，你明白的，如果當(dāng)初葉晟不許葉蓁皇后之位，葉晟活不到現(xiàn)在，若是葉晟違約不娶葉蓁，他的皇位依舊坐不穩(wěn)，比起那些諾言，我更希望葉晟他平安?！?p> “更何況，葉晟他心中并不是沒有我，只要他的心中有我一席之地便好?！?p> 葉云冉喝多了酒，頭有些痛，她扶著頭，長嘆道：“姐姐啊?！?p> 葉商止站起身，抬手輕柔地為葉云冉按摩著頭部，“我知你是為我好，可是你想想多少女子想要入宮而不得，我本是孤兒，如今能入宮已經(jīng)是造化了?！?p> 葉云冉認(rèn)真地看著葉商止，“姐姐，你不是孤兒，你是我的姐姐，我是你的親人，還有娘親，我們都是你的親人，你永遠(yuǎn)無需妄自菲薄，我的姐姐配得上一切最好的?！?p> 葉商止認(rèn)真地為葉云冉按摩穴道：“我都有這么好的你們了，還要什么不滿足的呢。所以云冉你也不用為我感到委屈。”
葉云冉閉上眼睛：“姐姐你高興就好?！?p> 葉云冉醉了酒，情緒不穩(wěn)，葉商止不放心她一人離去，便留她宿在了宮中。葉云冉也想陪著姐姐，所以也就同意了。
安兮染看著寢宮中的燈火熄滅，輕手輕腳地走出了宮中。
14
葉商止沒有死，葉云冉，葉晟也好好活著，應(yīng)是值得高興，可她為何如此地意難平。安兮染抬頭仰望著天空，星辰明亮，可是這里沒有星辰一族，這里只有凡人，而她的仙女姐姐，本是如星辰般讓人仰望的存在。
葉晟對葉商止畢竟是喜歡的，又加雜著對葉商止的愧疚，所以對葉商止更是寵愛。名貴珍品必是先送到祈云殿，也不許葉商止行禮，天寒天熱更是惦記著。
安兮染覺得這是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，可并非所有人都如此認(rèn)為。
15
葉蓁怒氣沖沖地領(lǐng)著大量侍衛(wèi)宮女往祈云殿而來。
“見到本宮為何不跪？”葉蓁對葉商止垂手站立迎接很不滿。
安兮染上前一步：“圣上說了，姐姐體弱，受不得累，所以免了姐姐的跪禮。”
葉蓁直勾勾地盯著葉商止：“跪一跪就能跪出病來，妹妹這還真是夠體弱的呀?！?p> 雙方僵持了一會兒，葉商止低頭跪了下去。
葉蓁臉上露出滿意的笑容。
葉蓁自覺地走到主位坐下，才微抬了下手讓葉商止站起來。
葉蓁環(huán)顧四周，“云妃，我看你這的物什都是頂尖的?！?p> “你也知圣上剛登基，國庫空虛，黎家為幫助圣上充盈國庫費(fèi)了不少力，可云妃這宮中卻是如此奢侈，本宮實是有些心寒啊?！比~蓁假意嘆息，畢竟皇后宮中比這祈云殿可是有過之而無不及。
“姐姐說得是。這宮中物什就但憑姐姐做主吧。”葉商止溫聲道。
葉蓁笑看著葉商止：“還是云妃明事理。”
“來人，將這宮中大小事物充入內(nèi)務(wù)府?！?p> 一隊侍衛(wèi)宮女涌入祈云殿。不一會兒，祈云殿便被搬得差不多了。
葉商止沒有言語。安兮染卻是看不下去了。
安兮染攔住一個侍女：“你將被子拿走，姐姐晚上如何睡覺？”
安兮染欲從她的手中拿出被子。侍女牢牢抱著被子，不松手。
葉蓁盯著安兮染，安兮染毫不畏懼地與她對視。
葉蓁逼視著葉商止：“云妃就是如此管教宮女的嗎？”
葉商止認(rèn)真道：“兮染是我妹妹，不是宮女。”
“是云妃的妹妹啊。”葉蓁玩味地笑著。
“既是云妃的妹妹，那云妃就也脫不得這不尊的罪名了?！?p> “本宮諒你們姐妹情深，就輕懲一番吧?！比~蓁對外吩咐，“來人，去浣衣局拿兩個衣板來放在院子中?！?p> 衣板很快就置放好。
葉蓁笑道：“云妃，去吧?！?p> 安兮染怒了：“你憑什么罰姐姐，圣上也從未罰過姐姐？”
葉蓁不搭理安兮染。
“云妃可是想要恃寵而驕？”
“不敢?！?p> 葉商止拉著安兮染在院中跪下。
早在葉蓁還沒進(jìn)入祈云殿時，安兮染便遣了宮女去請葉晟。
所以安兮染跪著雖是多有不甘，但是她更想讓葉晟看看他的皇后是如何對待葉商止。
安兮染想著葉晟應(yīng)是快來了?？墒?，一個時辰過去，兩個時辰過去，葉晟遲遲沒來，安兮染肉體凡胎，已經(jīng)覺得雙膝疼痛難忍。
安兮染稍用余光看去，葉商止的額頭上已經(jīng)冒出冷汗。
她的姐姐是何其高貴的人，是何其強(qiáng)大的人，竟是被人欺辱至此？
安兮染撐著站起來。
葉蓁瞥一眼安兮染，冷冷道：“我讓你起來了嗎？”
安兮染討好地作揖：“娘娘莫怪。奴婢突然想起幾天前圣上還賜了姐姐一物，據(jù)說是圣上親手所制，亦是無價之寶，因它珍貴，所以我將它藏了起來。我想皇后娘娘也是會喜歡的，便想用這物，換娘娘一個恩典?！?p> 葉蓁示意安兮染繼續(xù)說。
安兮染撲通跪下去：“我姐姐畢竟體弱，實在是不能再跪了。”
圣上親制之物，這對葉蓁的誘惑力何其大。
葉蓁看著葉商止：“云妃愿意？”
安兮染低眉順眼：“姐姐一向不在乎這些身外之物，自是會愿意的。只是娘娘可能先讓我姐姐起來，也好讓我姐姐將東西拿出來?！?p> 葉蓁冷聲道：“云妃，你起來吧?！?p> 安兮染俯身將葉商止扶起。
葉商止疑惑地看著安兮染。
安兮染解釋道：“姐姐忘了，在姐姐梳妝臺的最里層有一塊圣上親自打造的玉佩啊?！?p> 葉商止一向不在意這些東西，所以也自是不知自己有多少飾品。
葉商止走進(jìn)內(nèi)室去拿玉佩。
安兮染帶著討好的笑靠近葉蓁，“是奴婢的錯，得罪了皇后娘娘。望皇后娘娘大人不記小人過?！?p> 葉蓁并不答理她。
安兮染靠葉蓁更近。
安兮染的眼中戾氣大盛，“憑你也配做皇后”，安兮染手上銀釵用力插入葉蓁的心口。
周圍是丫鬟們驚恐的喊聲。
泊泊鮮血從葉蓁的心口冒出，她睜大著雙眼，滿是不可置信。
16
葉蓁躺倒在地上，死不瞑目。
安兮染雙目赤紅地將銀釵從葉蓁的心口拔出，搖搖晃晃地在原地站定。
葉商止從內(nèi)室走出來，她悲傷地看著安兮染，眼淚無聲地落下。
安兮染安撫地對著葉商止微笑著，終是體力不支倒地。
17
安兮染迷迷糊糊醒來。
她打量著周圍的環(huán)境，不是死牢，只是極為破敗。
難不成刺殺皇后還可以活下來？
門被推開，一股渾濁的空氣涌入。葉云冉身著甲胄走近安兮染。
“你醒了。”葉云冉難得溫和對安兮染說話。
安兮染看著葉云冉：“你救了我?”
葉云冉眉目冷淡：“準(zhǔn)確來說是我和姐姐一同救了你。你高燒不退，姐姐不眠不休守了你五天五夜，剛累得昏倒過去被我送到了隔壁房中?！?p> 安兮染大怒：“你也不攔著她！”
“我攔不住姐姐，而且你不可以死。你死了，姐姐該怎么辦?！?p> “我死不足惜，甚至葉蓁，葉晟都該死”，安兮染的眼中染上嗜血的恨意：“我的姐姐是多么高貴的人，怎么能被他們踐踏?！?p> 葉云冉臉上卻掛上了溫和笑意：“姐姐以前說你似我，我觀你面貌卻是有五分似我，但我不喜你，你為人在我看來太過懦弱，且又來歷不明，我要防著你?！?p> “我不需要你的好感。”
“但現(xiàn)在我看你卻是和我比較相似的。你對姐姐是真正地掏心掏肺地好，你在姐姐的身邊我也就比較放心了”，葉云冉彎身對安兮染行禮，“我以前對你不敬是我的錯，但愿你以后能依舊如此待姐姐?！?p> “我自是會真心待姐姐”，安兮染環(huán)視周圍一圈，“只是你打算就讓姐姐在這冷宮中嗎？”
葉云冉面容冷漠：“姐姐為妃已是天大的委屈，又怎能一直待在這冷宮中。除了姐姐，這世上有誰配做皇后。我的姐姐自是皇后?！?p> 安兮染滿意點(diǎn)頭：“算你還是有點(diǎn)用的。”
“這里雖是簡陋，但是所有的生活物資我都準(zhǔn)備好了。宮中上下也打點(diǎn)好了，沒有人敢為難姐姐的。你們先安心住在這里?！?p> 葉云冉轉(zhuǎn)身離開：“你病好了，姐姐也應(yīng)該快醒了，我就先回去了?！?p> “等等?！卑操馊居行┎缓靡馑迹骸白詮慕憬愦蠡楹?，你便再也沒來看過她了，姐姐她很是想念你。你就等她……等她醒了和她告?zhèn)€別再走吧?！?p> 葉云冉腳步一頓，不過片刻恢復(fù)如常：“不了。”
18
葉云冉走了。
想是這宮中耳目眾多，葉商止和安兮染又是帶罪之身，葉云冉也不好多待。
葉商止醒來后看見安兮染好好的自是欣喜異常，但又遺憾葉云冉的不告而別。
安兮染勸慰道：“發(fā)生了這么多事，葉小姐自是需要處理。等這事過去，還怕沒有相聚的機(jī)會嗎？”
葉商止展顏：“兮染你說得對。”
葉商止又蹙眉看向安兮染：“但兮染你太沖動了。以后可不能再如此了?！?p> 安兮染點(diǎn)頭：“不會了?！?p> 以后不會再有人能夠這樣對她的姐姐了。
內(nèi)務(wù)府每天都會按時送來物資，也無人敢對葉商止和安兮染不敬。所以雖是住在冷宮中，但是葉商止過得比在祈云殿還舒適。
19
深夜，葉云冉將手中冊子遞給葉晟。
“這是丞相和黎家的全部勢力和罪證。這段時間皇宮暗衛(wèi)已經(jīng)暗殺了一半多，剩下的不足為懼。丞相的根已經(jīng)可以連根拔起，黎家的資產(chǎn)也都會充入國庫?！?p> 葉晟翻動著冊子，葉云冉安靜地立在一旁。
葉晟看完冊子，他的手輕輕敲擊著桌面，沉吟道：“這些年多虧你幫襯，孤這一路才可以走得順暢些。如今你的手中握有十萬大軍，暗影閣殺人于無形，是當(dāng)今第一大殺手閣?！?p> 葉云冉彎腰雙手將兵符呈上：“暗影閣早已解散，臣愿將兵權(quán)盡數(shù)交與圣上?！?p> 葉晟沒有接：“孤曾經(jīng)和你說過，帝王猜忌心起，便只能以死亡為終結(jié)，葉將軍如今可理解這句話?！?p> “臣明白了?！比~云冉將兵符置于案上，挺身站起：“葉商止不是葉家之人，葉家之人不認(rèn)她，葉家族譜中沒有她。”
葉晟點(diǎn)點(diǎn)頭：“葉商止是孤的皇后，只是孤的皇后。”
葉云冉俯身行禮：“望皇上謹(jǐn)記今日這番話?！?p> 葉晟將剛擬好的圣旨拿給葉云冉看：“待一切塵埃落定，這份圣旨便會向天下公布?！?p> 葉云冉細(xì)細(xì)地掃過圣旨中的每一個字，確定無誤，復(fù)將圣旨還回。
“臣還有一事相求。姐姐身邊的那個名叫安兮染的姑娘，望皇上也能善待她?！?p> 葉晟點(diǎn)頭：“待丞相之事解決，安兮染刺殺葉蓁的罪名自會消除，她伺候皇后身邊，自是一生安樂。”
“臣愿已了。”葉云冉眉眼間漾出笑。
葉云冉轉(zhuǎn)身離開。
“云冉，是孤對不住你。”在葉云冉即將關(guān)上御書房的門時，葉晟的心中還是涌出一絲愧疚。
“圣上沒有對不住臣，這路是臣選的?！?p> 葉云冉孤傲的身影消失在葉晟的視線中，一陣寒風(fēng)涌入御書房，寒意不經(jīng)意間便自心向身席卷向葉晟。
20
葉家因謀逆之罪被全家抄斬時，都城下了近十年來最大的一場雪。
人頭落地，不過一剎，被大雪掩埋，不過一刻，從此后，國內(nèi)再無葉家，葉晟的皇位終于坐穩(wěn)。
那天，葉商止頭戴紫金翟鳳珠冠，身著金羅蹙鸞華服正式成為皇后，成為葉晟名正言順的妻。
葉晟對葉商止極盡寵愛，后宮只葉商止一人。
葉商止曾在繡嫁衣時不止一次盼望著一生一世一雙人，而這心愿終成真。
后宮消息閉塞，宮中人又被嚴(yán)令禁言葉家之事，可這世間哪會有不透風(fēng)的墻，鮮血染就的鳳冠又怎能戴得安穩(wěn)。
寢宮中，葉商止拿起一塊百花糕要吃，卻突然是想起什么，只聞了聞那糕點(diǎn)又放了下去：“我記得云冉最是喜歡吃這百花糕，小時候還經(jīng)常去偷吃別人家的。如今我這里有了這糕點(diǎn)，她卻不來看看。”
安兮染看葉商止有些傷感，便勸慰道：“葉小姐肯定也是想念姐姐的，只是葉小姐不是普通小姐，她還是將軍，日理萬機(jī)的，抽不出空來也是正常的?！?p> 葉商止搖搖頭，“云冉她不是會忙得連來看我一眼的時間都沒有的人。她自十五參軍，征戰(zhàn)途中不管什么環(huán)境每星期都會寫一封信給我。有一次軍隊被困住，信寄不出來，她急得一人單挑對方上萬大軍，斬殺敵方全部戰(zhàn)將，硬是拖著一身的傷回來見我，只為告訴我一句，她很好，無需擔(dān)心?！?p> 安兮染緘默。
葉商止的看著安兮染，似是通過她，看見了另一個人，眸中蒙上清淺淚意：“云冉從小就是個傻孩子，明明她是葉家正經(jīng)小姐，我充其量只是葉家的一個丫頭，可她卻將我當(dāng)成小姐一樣照顧著。我體弱，她就去練武，護(hù)我周全。我位卑，她便去參軍，用一身傲骨為我爭一個身份?！?p> 葉商止淚意朦朧：“女子練武從軍是多么地艱難，她硬是一天天地熬了過來?！?p> 安兮染拭去葉商止臉上的淚：“她既是喚你一聲姐姐，這自是她應(yīng)該做的。”
葉商止嘆道：“是啊，她喚我一聲姐姐，我又何嘗盡了姐姐的責(zé)?！?p> 葉商止看向安兮染：“兮染，你在我身邊也一年多了，可曾想過去其它地方，或者做點(diǎn)其它事。”
安兮染蹙眉：“姐姐是嫌我了，想要趕我走了?！?p> “兮染既是我妹妹，我又怎么會嫌你呢。只是云冉說得對，這宮中終究不是長久好待的地方，姐姐只是希望你活得自在些?！?p> “那姐姐呢？”
葉商止淺笑：“姐姐出不去了。”
安兮染堅決：“我不離開，如果姐姐出不去了，那妹妹就在這里陪著你。”
葉商止在屋中踱著步，有些苦悶：“怎非得是和云冉一樣的性子呢？”
安兮染輕笑：“姐姐忘了第一次見我時說的話了，姐姐當(dāng)時還是挺喜歡我和葉小姐一樣的性子呢。”
葉商止認(rèn)真凝視安兮染道：“可我此時只希望你是我第一眼看到的那柔弱女子。”
安兮染亦望著葉商止，道：“姐姐，晚了，我已將姐姐的喜好記在心里了。改不回去了?！?p> 葉商止移開目光，輕嘆：“罷了，這樣也好?！?p> 21
天空黑漆漆的，仿佛剛剛被墨染過了一般，偶有的幾顆星子似是圓潤的明月劃過天際時灑落的幾點(diǎn)光輝，大地上的一切都籠罩在凄靜的月光下，如時光卡殼一般寂靜，窗外偶飛過幾只閃著光亮的螢火蟲，又瞬間消逝，時間從未如此安靜，又或是時光也覺疲累，想要休憩一小會兒。
葉商止將酒溫好，酒氣氤氳在她的眉間眼中，眸光靜謐，像是一汪深潭。宮外，太監(jiān)細(xì)細(xì)的通報聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。
葉商止看著葉晟一步步走近她，熟悉的眉眼，熟悉的姿態(tài)，卻是越來越遠(yuǎn)的距離。
“圣上，臣妾剛溫的酒，為你滿上，解解乏可好？”葉商止眉眼間的笑也像是有霧氣繚繞。
葉晟靜靜地凝視著杯中酒，琉璃色的酒液在他的眼中晃蕩著。他執(zhí)起酒杯，沉吟一瞬，眉目微彎，薄薄的唇將杯中酒一飲而盡。
葉晟望著葉商止，眸間有著溫柔笑意，閃動著的，是那個尚且年少的男子對心愛女子的情意。彼時無關(guān)其他，只是最為純澈的愛意。
窗外的月亮隱去了身影，一兩聲蛙叫打破這寂靜。
葉商止墨色的長發(fā)如瀑布般披散在肩上，面容不施粉黛而冷凝如雪，眼神空洞，不知望著何方。
“我以為你會殺了我。”葉晟開口，嗓音微微沙啞。
“以前妹妹問我是否想要尋個山清水秀的地方安頓下來，我想著等你所有事都解決了，我們留一點(diǎn)時間，就去尋那樣一個地方安逸地生活著。妹妹笑我傻，可我想時光還那么長，我們總是能留那一點(diǎn)時間的。我從那時開始不再絞發(fā)，想著有那么一天，我可以躺在我夫君的懷中，用青絲挽一個結(jié)，用最溫柔的語聲告訴他，結(jié)發(fā)為同心，恩愛兩不疑?！?p> 葉商止的眉眼彎彎，“可是我的夫君是皇帝，他的心是天下的，他的愛也是與眾不同的。天地之大，永不會有那么一個地方?！?p> 葉晟眉間溢滿悲傷。
葉商止眉目溫和地望著葉晟：“葉晟，你已有江山天下，我們就緣盡于此吧?！?p> 葉晟心如寒冰，他一揮手，將桌上物件盡數(shù)掃落，眸間赤紅：“商止你說過不論何時都會陪著我，我已經(jīng)將命放在了你的手上，你為何還是不肯回頭?！?p> 葉商止寂寂地坐著：“葉晟，我不要你的命，你的命是天下的?！?p> 葉晟幾近癲狂，“不，你是我的皇后，你答應(yīng)過要陪著我，你不能離開宮中，你永遠(yuǎn)不能離開這里?！?p> 葉商止嘆息：“我不離開宮里，從我踏進(jìn)這里的那天我就知道我這輩子都離不開這里了。”
葉商止轉(zhuǎn)身離開，朗聲道：“皇后葉商止謀害圣上，死罪可免，活罪難逃，被貶冷宮，終身不得踏出冷宮一步?！?p> 22
葉晟看著葉商止走遠(yuǎn)，定定地站在那里。他是戰(zhàn)無不勝的將軍，他是雄才大略的皇帝，他擁有天下?？纱藭r，他連向前一步的勇氣都喪失了。葉商止畫地為牢，明明白白地告訴了他，此生緣已盡，終身不復(fù)見。
冷月凝霜，寒夜氤氳著悲涼的氣息，皇帝葉晟蹲下身，如幼時一般將身蜷成一團(tuán)。閉上眼睛。遠(yuǎn)處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，是宮門開啟的聲音，是宮門吱呀關(guān)上的聲音，是老舊的宮鎖啪嗒落上的聲音?；实廴~晟擁有天下，但這離他最近之地，是他此生不可踏足之地。
23
花開花逝，日光傾城而下，時光擺上的印記在身后層層腐朽。
轉(zhuǎn)眼十年過去，安兮染依舊青絲飛揚(yáng)，容顏一如葉商止第一眼見她之時。葉商止卻已是銀絲滿頭，容顏枯槁。
安兮染踏著斑斑駁駁的陽光走進(jìn)房中，葉商止已是意識渙散，生機(jī)微弱。
依稀還是那一天葉云冉將疲累的她抱進(jìn)房中的光景，眼角眉梢都是心疼。
葉商止眉眼彎彎，“云冉，你來了。”
安兮染一步步走向她，“姐姐，悔否？”
葉商止輕微地?fù)u動頭，“不悔?！?p> 那一頭銀發(fā)在斑駁的陽光下亮得刺眼。
安兮染輕撫著葉商止的發(fā)，“姐姐，你累了，睡吧?！?p> 葉商止依言閉上眼睛。
“可云冉，我愿你活著?！?p> 葉商止輕輕地說著，說給自己聽。
她是不悔的，從遇見那個男子開始便知是不悔的。可她總是貪心的，希望多得到一些，希望她的妹妹依舊神采飛揚(yáng)，依舊可以在陽光下喊她一聲姐姐。
外頭日光正好，屋中溫暖舒適，葉商止靜靜地睡著了。葉云冉將姐姐的發(fā)梳順，將她的被子掖好，撫平姐姐眉間的那一抹細(xì)紋。
一切做好后，安兮染靠在床沿，也閉上了眼睛。一滴淚從安兮染的眼中滑落，整個冷宮燃起沖天大火。
葉晟遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著那火，他抬起手，保持著握住的姿勢。微風(fēng)吹過，他白發(fā)橫生，已垂垂老矣。