寒來(lái)暑往，秋收冬藏。鼠人轉(zhuǎn)眼升到六年級(jí)，他們的教室也換到了靠近校門的西邊那排房子，這意味著離開學(xué)校的時(shí)間也更近了。
畢業(yè)班畢竟是畢業(yè)班，老師對(duì)學(xué)習(xí)抓得比以往緊多了。班主任徐永江，是從五年級(jí)跟班上來(lái)的一位中年男老師。他個(gè)子不太高，面皮白凈，冬天喜歡戴一頂黑皮帶黃絨護(hù)耳的帽子。平時(shí)說話比較急促，特別是表示鼓勵(lì)贊揚(yáng)時(shí)常會(huì)“非常很好”連說，而且說時(shí)很用力。這種特有個(gè)性的表達(dá)方式令人印象深刻，有時(shí)，同學(xué)們私下里就用“非常很好”來(lái)稱呼他。那時(shí)他好像已經(jīng)擔(dān)任學(xué)校教導(dǎo)處的主任或是副主任，學(xué)校的活動(dòng)、班級(jí)的事都管，而且管得得很嚴(yán)，引起不少同學(xué)的反感；又覺得他與一個(gè)眼睛有點(diǎn)斜睨的年輕女老師處得挺熱乎，有些搗蛋鬼竟然編出一些打油詩(shī)、順口溜來(lái)說他。不過這些東西登不了大雅之堂，也就是要好的幾個(gè)鬼精私下說說而已，老師根本不會(huì)知道，更不會(huì)有人去報(bào)告老師。
其實(shí)，鼠人對(duì)徐老師印象還不錯(cuò)，知道他抓得緊是為大家好。一屆學(xué)生，六年上到頭了，下面還要升學(xué)考初中，不抓緊怎么行呢？然而許多同學(xué)不這么想。散漫，冬天上課遲到現(xiàn)象嚴(yán)重。為了整治這種現(xiàn)象，徐老師想了一個(gè)點(diǎn)子：他把全班同學(xué)按順序編號(hào)，從1到最后的49號(hào)，并讓每人牢記自己的編號(hào)；然后畫表，橫向就是49個(gè)序號(hào)的空格，縱向則是依次排定的月份日期。這張表貼于班級(jí)前面黑板左側(cè)，同學(xué)們進(jìn)門就能看到、填寫。老師讓一直以來(lái)到校最早的魏來(lái)章保管班級(jí)鑰匙，同學(xué)們每天早晨到班后就在當(dāng)日這張表的空格內(nèi)依次填入自己的序號(hào)，這樣就能每天清楚明白地了解全班同學(xué)的到校情況，可說是對(duì)同學(xué)們?cè)绲叫２扇〉拇龠M(jìn)措施。
“人之初，性本惰?！比丝偸怯卸栊缘?，尤其是“小小讀書郎，背起書包上學(xué)堂”，沒有壓力的情況下，遲個(gè)到，早個(gè)退，雖然有時(shí)也會(huì)被老師講，進(jìn)班還要鞠個(gè)躬，但一般還都不太在乎。現(xiàn)在每天的到校次序都被明明白白寫在順序表上，一次兩次落后一點(diǎn)還情有可原，如果天天都在老末，老師知道，其他同學(xué)看了也臉上掛不住??！這一來(lái)果然大家都被激發(fā)起來(lái)了。說起來(lái)，旺稼橋小學(xué)雖為單班完小，但生源卻是周近三個(gè)村（成立人民公社后村改稱大隊(duì)）的學(xué)生，南到沙泥圩，北到字紙廬，東到美人港，西面隔港還有紅星大隊(duì)的學(xué)生，住得遠(yuǎn)的學(xué)生要跑二三里才得到校。當(dāng)時(shí)，那位早到?！斑_(dá)人”魏來(lái)章，就住最東的美人港邊，鼠人家前面圩上偏東面一點(diǎn)，與鼠人到學(xué)校的路程不相上下。這位同學(xué)雖成績(jī)不很拔尖，但論到校之早，常常都是拔頭籌的，在填表比賽前一直就這樣。老師讓他保管鑰匙，負(fù)責(zé)開教室門，他更是渾身來(lái)勁，走得更早，腿腳邁得更快了。
面對(duì)這樣的形勢(shì)，鼠人也不甘示弱，況且他屬于“一人吃飽，全家不餓”的那種，每天早點(diǎn)起來(lái)，燒好吃好，背起書包就走，誰(shuí)也不用麻煩，再利索不過了。然而，他起得早、走得早，好幾次還是落在魏來(lái)章后面。次日，鼠人起更早，一出門，看魏來(lái)章又走在前面圩上和自己平齊的位置了?！八轿髅鎽隃夏沁呥^壩頭，要往北走一段，我走快點(diǎn)，能超他的前！”鼠人心想，加快腳步緊走?？晌簛?lái)章也看在眼里想在心里，腳步如飛，儼然神行太保戴宗再世。鼠人這次仍是被他拉在后面一點(diǎn)，到班在表上第二格填了自己的序號(hào)。鼠人記得，魏來(lái)章的序號(hào)是“1”，而自己的序號(hào)是“7”。這已是好幾次屈居第二了，他一定要將自己的“7”填到第一格。
這天晚上，他完成了作業(yè)，把一切提前安排好，第二天蒙蒙亮，他就起來(lái)燒早飯，吃早飯，不敢懈怠，碗往鍋里一放，不洗了，放點(diǎn)水先泡著，就鎖門開路。時(shí)已深冬，天藍(lán)藍(lán)，風(fēng)凜冽，嚴(yán)霜蓋地，腳踩在路上，沙沙作響。好一個(gè)“霜重見青天”！踏著蓋滿白霜的的鄉(xiāng)間小路，放下毛茸茸護(hù)耳，呼吸著清新的空氣，開始臉吹得有點(diǎn)麻，走一會(huì)，暖和起來(lái)，到張家杖頭邊，隔河看到魏來(lái)章也過來(lái)了，但他要繞過戧溝北壩頭，得有段距離。鼠人腳步不放松，一直在魏來(lái)章前面走到學(xué)校。來(lái)章到了開門，笑著對(duì)鼠人說：“這么多天沒人在我前面，今天你第一個(gè)填吧！”鼠人在第一格寫了“7”，魏來(lái)章在第二格寫了“1”。鼠人不好意思地說：“向你學(xué)習(xí)！”并在來(lái)章肩上輕輕拍了一下。
此后他倆一直保持早到校，一二兩格基本都被他們包了。老師在班上講，住的很遠(yuǎn)的兩位同學(xué)都能每天這么早到校，其他各村各隊(duì)的同學(xué)也不該遲到了吧？自此，六年級(jí)畢業(yè)班的早到勤學(xué)蔚然成風(fēng)。