自從鼠人離家去水利工地后，母親的心其實是一直懸著的。她知道兒子出征時身體不太好，怕他要生大病。收到鼠人的信以后，是放心一些了，但也懷疑，這許多天了，還不見好？正在這當(dāng)口，一天晚上，隔壁鄰居、獸醫(yī)盛厚傳出診回來對母親說：“奶奶，你家童童在港上生病了?！?p> “啊?”聽到這話，母親心里一驚，忙問，“果是??？你聽誰說的呀！”
“嗯，港上有人回來了?！?p> “你可知道什么病??？”
“不太清楚，聽說蠻重的呢！”
母親很著急，又問厚傳，哪個回來了，他家住哪里。厚傳一一說了，母親知道后，連忙回家，喂好了豬，粥燒在鍋里，連夜去問。走到西面隊里，正遇到張恒銀端碗在門口吃飯，問：“奶奶這么晚上哪去??？”母親告訴他上八隊去。剛要再走，一想他是大隊會計，可能知道情況，就停下問：“你可聽說我家童童在港上生病了？”
他說：“聽說了，準(zhǔn)備派人去換呢?！?p> “果曉得什么??？”
“聽說是肝炎吧。”
“??？肝炎？”母親大驚，她沒想到兒子會得肝炎，不相信，又問，“他怎么會得這個病的？他在家里好好去的嘛！”
“哦？他在家里好好的?。俊睆埡沣y說，似乎有點不相信。
母親沒空跟他多說。通通通，跑到八隊，找到吳斌，問明情況。知道鼠人已經(jīng)住了院，有點放心了。又問明了他后天還要去，便說要請他帶東西，跟著又回來。
那天晚上，母親一直沒睡好，腦子里迷迷糊糊總想著鼠人。一個人住院，怎么弄法??？第二天一早，母親就上街去買東西。鼠人臨走時丟下的幾塊錢，母親一個沒有用。拿到這錢，母親心里難過。這還是他出發(fā)前趕淘籮賣出來的呢！那幾天白天活計重，夜里還要做淘籮做到很晚，太辛苦了。要不是為了趕淘籮，說不定身體要好一點呢。她把這錢全拿去，先買雞蛋，在路上等，到人家家里數(shù)，給錢。買好了再用圍腰包起來，放在籃子底下用鞋面布遮住，再上街。聽說肝炎病要吃糖，還有兩塊錢母親想買點糖。白糖、紅糖買不到，連計劃供應(yīng)的一個季度二兩也買不到。她想買點塊子糖（水果糖），店里沒有；想從黑市小販那里買一點，但轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)沒碰到，后來看到有賣棗子的。問問要三塊錢一斤，試了幾試，買了半斤多。她想，沒有糖，燒點棗子粥吃吃也是好的。