陸凝霜想去看方瑩，那種期盼與日俱增。而且事情已經(jīng)十分清楚，既然凌風(fēng)是虛元宮的人，玉面蛇妖是虛元宮的人，想必許琿也是虛元宮的人。凌風(fēng)就是害死他爹和大伯的罪魁禍?zhǔn)祝瑳](méi)有人比他更十惡不赦了，他恨不得立刻殺了他。也不知凌云是否仍被關(guān)在虛元宮，他想去打探打探。
他把想法告訴歐陽(yáng)劍南，歐陽(yáng)劍南露出一種在白天看見(jiàn)月亮的表情，“你個(gè)牛犢，想入虎穴，你以為你有這個(gè)本事嗎，你以為你能全身而退嗎？”
“為師也年輕過(guò)，你想去找自己的心上人無(wú)可厚非，不過(guò)現(xiàn)在形勢(shì)不容樂(lè)觀，你再練練吧！”歐陽(yáng)劍南打算離開(kāi)，剛向前走了兩步，突然想出一個(gè)主意，“這樣，掌法、拳法、劍法，如果你能各接我三十招，我就讓你下山。”
陸凝霜大喜答應(yīng)，立刻苦練準(zhǔn)備不提。
話說(shuō)李仙君誕辰當(dāng)日，昆侖派、崆峒派、點(diǎn)蒼派、馬幫、鹽幫、漕幫的人也來(lái)了，排場(chǎng)甚大，堪比皇親國(guó)戚。
飲宴一日，第二天，那些武林豪杰都睡到日上三竿。
張禮哲的傷離痊愈還早得很，他向玄覺(jué)致謝，并告訴他自己希望留在武當(dāng)，等傷好時(shí)就直接回鏢局，好歹近些。玄覺(jué)向李仙君說(shuō)明，李仙君同意了。所以下午作別時(shí)，他并沒(méi)有和少林寺的和尚們一起離開(kāi)。
鐵劍門(mén)門(mén)主林潮生與金沙幫幫主徐本溪結(jié)伴同行。正走在官道上，忽見(jiàn)前面一男一女策馬疾馳而來(lái)。
來(lái)到近處，林潮生認(rèn)出來(lái)，乃是自己的孫子和小妾。
眾位看官，緣何那林潮生才四十歲，就有孫子了，而且孫子已經(jīng)到了會(huì)騎馬的年齡？實(shí)是由于其家境殷實(shí)，沒(méi)有負(fù)擔(dān)，娶老婆娶得早，生孩子生得早，其兒子亦是如此。
兩邊人勒住馬。林潮生問(wèn)他們要到哪里去，那小妾只是哭。那孫子下來(lái)，跪倒在馬前，口里哽哽咽咽道：“爺爺……都怪我沒(méi)用……門(mén)里遭了不測(cè)了……”
“怎么回事？你先別著急，起來(lái)慢慢說(shuō)！”林潮生下馬來(lái)扶起。
那孫子終于忍不住，一把抱住林潮生痛哭起來(lái)，道：“爺爺，鐵劍門(mén)凡是會(huì)武功的都被乾坤教的人殺光了！”
林潮生不敢相信自己的耳朵，推開(kāi)孫子，緊緊握住他的肩膀道：“什么？你再說(shuō)一遍！”
那孫子耷拉著腦袋道：“門(mén)人都遭了毒手……”
“這……這……這……”林潮生眼前黑了片刻，差點(diǎn)倒下，徐本溪在后扶住。
大家急忙趕回武當(dāng)商量對(duì)策，此時(shí)各路人馬已散訖，李仙君聞此噩耗，深表同情，先安慰了一番。
突然有探子傳來(lái)金沙幫被滅的消息，徐本溪拍案而起，大怒道：“誰(shuí)干的？”
那人道：“據(jù)說(shuō)是乾坤教！”
徐本溪自言自語(yǔ)似的吼叫道：“乾坤教！又是乾坤教！一定要你們血債血償！”又單膝跪地對(duì)李仙君拱手道：“真人，這不僅僅是我們兩派，還是整個(gè)武林的事，關(guān)系正道存亡，請(qǐng)真人一定要幫忙吶！”
李仙君上前扶起道：“幫主請(qǐng)起！乾坤教如此喪盡天良，天下凡正義之士，無(wú)不切齒痛恨！剿滅無(wú)道，武當(dāng)派一定義不容辭，但是這并不哪一個(gè)或幾個(gè)門(mén)派可以做到的，須各門(mén)派齊心協(xié)力，共同擔(dān)負(fù)起這個(gè)責(zé)任，所以還要從長(zhǎng)計(jì)議。我會(huì)出面邀談商榷，你們放心。量邪教余黨不過(guò)秋后螞蚱，只要時(shí)機(jī)成熟，一定能將其一網(wǎng)打盡！”
徐本溪、林潮生俱道：“有勞真人！”拜謝過(guò)立刻就要回去料理后事，李仙君也不便挽留。
二人剛走，又有探子報(bào)上堂來(lái)：“峨眉山被虛元宮占領(lǐng)了！”
李仙君聽(tīng)得頭皮一陣發(fā)麻，問(wèn)道：“消息屬實(shí)？”
探子答道：“峨眉掌門(mén)及弟子的尸骨都被扔在山下，無(wú)人收斂，已經(jīng)開(kāi)始發(fā)臭！”
“虛元宮竟有這般能耐！”李仙君心道，“我得派人去摸摸他們的底。”對(duì)侍立童兒道：“小同，去把你七師叔找來(lái)！”
李仙君的第七個(gè)徒弟叫林子丘。他生就一張細(xì)臉龐，下巴微凸，戴逍遙巾，來(lái)到大殿內(nèi)向李仙君行過(guò)禮，李仙君道：“子丘，你帶人去查一查虛元宮，查一查他們的背景、來(lái)歷、勢(shì)力等凡是能查到的。千萬(wàn)小心，不要低估他們?！?p> “弟子領(lǐng)命！”林子丘揚(yáng)起眉毛，顯得開(kāi)心極了。
另一方面，李仙君積極聯(lián)絡(luò)各幫派頭領(lǐng)，商量對(duì)策。
林子丘挑選了十四個(gè)頭腦靈光、反應(yīng)敏捷、精明干練的師侄，十五人分五路行動(dòng)，每路三人，俱都喬裝，從離虛元宮最近的紫竹鎮(zhèn)開(kāi)始，一路向西、一路往東，一路向北、一路往南，自帶二人為一路，約定好十日后回山。
不過(guò)在打探消息之前，他打算先去紫竹鎮(zhèn)外的紫竹林里找一個(gè)老朋友。他讓兩個(gè)師侄一個(gè)裝扮成樵夫往虛元宮方向砍柴去，另一個(gè)裝作行旅在鎮(zhèn)上打探，自己則買(mǎi)了一斤鹵菜、兩斤牛肉、五斤魚(yú)、十斤米酒，提得滿手向郊外走去。
賈莘芹乃是荊府前任府尹，也曾官至兵部尚書(shū)，如今卻只是一個(gè)普通的莊稼漢，過(guò)著“晨興理荒穢，帶月荷鋤歸”的生活。
林子丘到他家時(shí)，見(jiàn)木門(mén)上鎖，便知他去勞作了，到田里找到他時(shí)，見(jiàn)他只穿著條犢鼻褲，赤著膀子，在太陽(yáng)底下?lián)]汗如雨。林子丘老遠(yuǎn)招呼到：“賈大哥，插秧呢！”
賈莘芹抬起焦黃的臉，笑道：“哦，賢弟你來(lái)啦！”又道：“來(lái)就來(lái)嘛，還買(mǎi)這么多東西！”
林子丘道：“哪里有什么東西，都是些下酒菜，幾個(gè)月沒(méi)來(lái)看你，咱哥倆今晚好好敘敘！”
“不用等到今晚，現(xiàn)在就回去，回去就喝！”賈莘芹去水溝里蹚腳，“走！”
“那些秧子不帶回去??？”林子丘問(wèn)道。
“不要了！不想插了！”賈莘芹笑道。林子丘知道他本來(lái)不過(guò)是插著玩玩，哈哈一笑。
兩人說(shuō)說(shuō)笑笑，攜手而行。
賈莘芹問(wèn)道：“賢弟這次下山又有什么差事?。靠隙ú粫?huì)是專(zhuān)程來(lái)看我的吧？”
林子丘笑道：“我倒是想專(zhuān)程來(lái)看你，都想了幾個(gè)月了，只不過(guò)我?guī)煾杆先思也煌?。這次他派我下山來(lái)查一查虛元宮的底細(xì)，才有機(jī)會(huì)來(lái)看看大哥。”
“虛元宮的行事一向十分低調(diào)，怎么突然得罪了你們武當(dāng)派了？”
“不但得罪了我們武當(dāng)派，而且已經(jīng)得罪了整個(gè)武林。他們竟無(wú)緣無(wú)故滅了峨眉派，占領(lǐng)了峨眉山，還讓峨眉弟子暴尸荒野，你說(shuō)這不是公然與武林為敵嗎？”
“這倒是讓我想起來(lái)，虛元宮行事雖低調(diào)，卻十分神秘。我還在做府尹的時(shí)候，他們也沒(méi)少送禮，卻從未求我?guī)瓦^(guò)什么忙。我甚至連他們平常做些什么，送的禮是哪里來(lái)的，都不知道?！?p> “那你認(rèn)識(shí)他們的人嗎？有沒(méi)有江湖上叫得響的人物？”
“我只知道每次送禮來(lái)的那些人，不是叫什么阿七阿八，就是叫什么小五小六，連一個(gè)名字正常點(diǎn)的都沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！辟Z莘芹道，“你怎么不去找天機(jī)老人問(wèn)問(wèn)？他很可能知道，而你們武當(dāng)派也不差錢(qián)。”
“大哥有所不知，他已經(jīng)失蹤很久了。”
“那就難辦了，他找別人容易，別人要找他，一定就不那么容易了。”
院里苔蘚絨絨，綠草如茵，兩人把桌椅都搬了出來(lái)，賈莘芹把魚(yú)做成紅燒魚(yú)塊，又炒了兩個(gè)野菜，端上桌子，可謂香飄十里，林子丘贊不絕口。兩人坐下來(lái)邊聊邊吃，邊吃邊喝，又是玩色子，又是劃拳，最后醉得都劃不動(dòng)了，在椅子上歪斜著。
林子丘摩挲著脹得像懷胎六月的肚子道：“大哥，你做的魚(yú)還是那么好吃，我都吃醉了！”
賈莘芹在凳子上抖擻一下身子道：“吃魚(yú)吃醉了吧，我也是，估計(jì)那魚(yú)是酒養(yǎng)大的，勁兒真足！”
林子丘道：“哈哈，大哥……大哥你真幽默，趁此良辰美景，興高采烈，何不做首打魚(yú)詩(shī)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”
賈莘芹壞笑道：“好！好一個(gè)性……高采烈，淫……濕作對(duì)！”
林子丘也笑了笑，眼皮跟著慢慢耷拉下來(lái)，“做……做對(duì)不好，做夢(mèng)好……”
賈莘芹道：“沒(méi)錯(cuò)！”說(shuō)完不一會(huì)兒便打起了呼嚕。
到了四更天，一覺(jué)睡醒，兩人又吃喝一頓。
賈莘芹問(wèn)道：“賢弟，你們武當(dāng)最近怎樣？”
林子丘道：“別提了，還不是老樣子，我們這些人生活水平完全沒(méi)有提高啊。倒是我?guī)煾竸傋隽藗€(gè)壽，排場(chǎng)搞得天大，算是讓我見(jiàn)識(shí)了什么叫花錢(qián)如流水?！?p> 賈莘芹問(wèn)道：“那是為什么？他不是一向清心寡欲的嗎？”
林子丘道：“老人家嘛，估計(jì)覺(jué)得自己已到暮年，也要享受享受?！?p> 賈莘芹湊近道：“他死了會(huì)傳位給你嗎？”
林子丘道：“怎么可能！上面還有六位師兄吶！”說(shuō)著用手指比個(gè)六。又道：“其實(shí)我對(duì)這位子也沒(méi)那么稀罕。”
賈莘芹盯著林子丘故作正緊道：“真的嗎？”
兩個(gè)人都笑起來(lái)，干了一杯。
林子丘道：“能夠得到當(dāng)然好，沒(méi)有也就算了?！?p> 賈莘芹打個(gè)飽嗝道：“你還這么年輕就和我這中老年人心態(tài)一樣了……”
林子丘道：“不是挺好嗎，說(shuō)明我成熟了。”
賈莘芹笑道：“熟了熟了，早就熟透了！”
林子丘道：“聽(tīng)說(shuō)最近宰輔新?lián)Q，賈大哥想必還是不會(huì)復(fù)出。”
“復(fù)出什么……那個(gè)人我也不是很熟……”賈莘芹五指輕敲桌面，搖了搖頭，“唉，何必呢，反正我錢(qián)也掙夠了，樂(lè)得悠閑自在，何必再去尋那煩惱，想種地時(shí)就種種，不想種就玩。”
天一亮，林子丘便告辭，賈莘芹挽留不住。
林子丘沿著通往虛元宮的路，一路打探過(guò)去，直到?jīng)]法再逼近，才返回。去和來(lái)走的是同一條路，但他隱隱嗅到不安的味道，四周仿佛彌漫著危險(xiǎn)的氣息，“沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)樘察o了，怎么鳥(niǎo)叫聲都沒(méi)有了？”
他又走幾步，發(fā)現(xiàn)前面有草倒伏，心內(nèi)暗道：“這里被人動(dòng)過(guò)！”伸出腳去探，地上突然冒出一排尖刀，把他鞋尖都戳破了。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，樹(shù)上一堆冷箭射來(lái)，他往后空翻躲過(guò)，還未落地，道路兩旁又有樹(shù)枝彈射而出，他立即拔出配劍，往地上一點(diǎn)，使身體再次騰起，樹(shù)枝貼地掃過(guò)，剛好打在尖刀上，瞬間斷成了七八截。
他放眼四外，沒(méi)有埋伏，用衣袖擦了擦冷汗，暗自驚嘆：這連環(huán)機(jī)關(guān)設(shè)置得如此巧妙，若不是自己仔細(xì)，已經(jīng)被穿成了肉串，扎成了刺猬。
找不到那兩個(gè)師侄，于是自己一個(gè)人又到處打聽(tīng)了七天，一邊打聽(tīng)一邊玩樂(lè)。夜宿秦樓楚館，與玉娥嬌娃同眠，好不自在。終是沒(méi)什么收獲，又覺(jué)體力欠佳，便先回武當(dāng)了。
十日期滿，那武當(dāng)派出去的探子，除了林子丘，竟無(wú)一人回得，急得他團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
這日他去稟報(bào)李仙君，李仙君冷冷道：“不用去找了，人家把人頭都送來(lái)了！”
他驚呼一聲，“怎么會(huì)這樣？師父，是誰(shuí)干的？”
李仙君大袖一揮，“他們是你安排的，你連誰(shuí)干的都不知道？”
“這一趟你打聽(tīng)到什么了嗎？”
“什么也沒(méi)打聽(tīng)到……”林子丘跪倒，“請(qǐng)師父責(zé)罰！”
李仙君乃大罵一頓，罰他面壁三月。
“豈有此理！”李仙君坐在太師椅上自言自語(yǔ)，“虛元宮竟敢殺我門(mén)人，公然挑釁，太不把武當(dāng)派放在眼里了！”回頭對(duì)童兒說(shuō)道：“把你其他六位師兄叫來(lái)！”
一番商討，武當(dāng)派決定七日后攻打虛元宮。