穿越數(shù)千年的中國歷史長河中，在中原王朝的周邊曾經(jīng)活躍著許多個(gè)民族的政權(quán)。它們與當(dāng)時(shí)的中原國家既有過相互敵對(duì)和摩擦，又有過交流和融合，共同參與了中華民族的構(gòu)建和政治經(jīng)濟(jì)文化交融，書寫了古代社會(huì)燦爛的文明史。

　　1.

　　匈奴早期是居住在北方的山戎、獫狁、葷粥等部，弓強(qiáng)善騎射，逐水草而遷徙。戰(zhàn)國時(shí)與秦趙燕三國接壤，在黃河以南地區(qū)反復(fù)拉鋸戰(zhàn)。漢朝初期，在冒頓單于率領(lǐng)下，征服北方各族，與漢分庭抗禮。漢武帝時(shí)大張撻伐，逐匈奴于漠北，漢疆域延伸到匈奴占領(lǐng)區(qū)。漢宣帝時(shí)對(duì)匈奴全勝，設(shè)西域都護(hù)府。東漢時(shí)匈奴分裂為南北二部，南匈奴降漢入居塞內(nèi)，北匈奴遠(yuǎn)引西去。

　　鮮卑為東胡后裔，于東漢時(shí)期日漸拓展，南抄漢邊，東卻夫余，西擊烏孫，盡據(jù)匈奴故地。三國、西晉時(shí)大漠南北皆為鮮卑，河套西為西部鮮卑，西遼河流域?yàn)闁|部鮮卑，陰山南北為拓拔鮮卑。東晉十六國時(shí)期，慕容鮮卑于龍城先后建立前后燕，期間，氐族前秦極盛時(shí)將鮮卑、柔然收入境內(nèi)。南北朝時(shí)拓拔鮮卑又建立北魏王朝，定都平城，奠定了北朝，后分化為東西二魏，后又被齊、周取代，直至隋朝統(tǒng)一南北朝。

　　南北朝北魏之北境外由近及遠(yuǎn)為柔然、高車、契骨等族。公元五世紀(jì)中葉，柔然西向攻滅盤踞于高昌的北涼沮渠氏后立柔然高昌王，南拓至陰山、狼山一帶，東與地豆于、契丹接壤。柔然后被突厥破滅。

　　突厥興起于金山之陽，南北朝初臣屬柔然，南北朝后期破滅柔然，西破中東大國嚈噠，達(dá)到極盛，領(lǐng)土東西萬余里，威服塞北。后于隋代分化為東西兩部分，東突厥與隋北境相接，高昌以西吐火羅以東的河中諸部均服屬于西突厥。后東西突厥均被盛唐破降。中唐時(shí)期，又有后突厥并有鐵勒諸部，南侵唐邊，后被回鶻攻滅?；佞X一度占有唐代中原邊境線以北，于五代十國時(shí)被歸義軍驅(qū)逐西遷。

　　契丹興起于東晉十六國時(shí)期。五代十國時(shí)期契丹主耶律阿保機(jī)并八部為一國，相繼征服奚、室韋、女真、室韋、吐渾、黨項(xiàng)、韃靼、沙陀諸部族，滅渤海國，吞幽云十六州，建立遼國。遼境東至于海，西至金山，北接斡朗改、轄戛斯，南與北宋、西夏、高麗對(duì)峙。十二世紀(jì)初，遼被金所滅，西遷一支后為西遼國。

　　渤海國于中唐時(shí)期最為海東盛國，有五京十府六十二州地東至海，西接契丹及唐之遼東，建都上京龍泉府，由西京鴨綠江南岸取水道與唐通朝貢，僅為曇花一現(xiàn)，后被遼所滅。