努爾哈赤吸取巴雅喇失敗的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，知道要想攻下叆陽就必須要阻止明軍的增援。否則自己就會(huì)陷入被人家四面包圍的境地。因此他分出數(shù)支偏師，從不同方向橫掃明朝各個(gè)邊境的城堡。目的就是要把這些明軍消滅掉，防止他們增援叆陽。
后金軍攻勢猛烈、行動(dòng)迅捷，常常出其不意的出現(xiàn)在各地城下。各地明軍可不如叆陽明軍那么能打，也沒有楊林那樣有勇有謀的主將。往往一兩日就被人家攻下城池，結(jié)果“烈焰蔽日，軍民俱焚”，情景相當(dāng)慘烈。
努爾哈赤和他的八旗軍一時(shí)所向披靡，原本因?yàn)榘脱爬畱?zhàn)敗所帶來的沮喪和苦悶一掃而空，重新又恢復(fù)了自信。他們并不知道叆陽方面已經(jīng)厲兵秣馬、嚴(yán)陣以待，更不知道對(duì)方不僅又增加了數(shù)量眾多的投石機(jī)、弩炮等重武器，更裝備了威力強(qiáng)大的紅夷大炮。事實(shí)證明，沒有漢奸叛徒為他們提供情報(bào)，他們對(duì)明軍的了解幾乎為零。
后金軍一路南下，各地警報(bào)不斷傳到熊廷弼手中。他雖然贊同楊林的迎敵策略，但是也不能眼看著后金軍在境內(nèi)燒殺擄掠而無動(dòng)于衷。因此不斷調(diào)兵遣將進(jìn)行防御。雙方發(fā)生了幾次小規(guī)模的戰(zhàn)事，明軍輸多贏少導(dǎo)致其再不敢輕易野戰(zhàn)，只能猬集在一起憑城據(jù)守。
努爾哈赤見自己的目的已達(dá)到，便留下兩支偏師監(jiān)視沈陽、遼陽等地明軍。自己則繼續(xù)揮師南下，一路上再無明軍敢阻擋。
數(shù)日后，努爾哈赤率領(lǐng)數(shù)萬大軍殺氣騰騰的進(jìn)入?yún)リ柧硟?nèi)，所過之處烏煙瘴氣一片狼藉?？墒桥e目四望竟看不到一處人煙。甚至連一口水井都找不到，更別提找到能住宿的房屋和村莊了。
在這期間，后金軍發(fā)現(xiàn)周圍不斷有明軍斥候出沒，不過距離都較遠(yuǎn)，等追過去人家早都跑沒影了。這讓隨軍的阿敏又回想起了當(dāng)初自己和巴雅喇、扈爾漢三人率軍進(jìn)攻叆陽的情景。簡直是一模一樣的套路，可就是沒有解決的辦法。
原來努爾哈赤在此次進(jìn)攻叆陽前，特意命已經(jīng)回到赫?qǐng)D阿拉的阿敏以及一些將佐前來隨軍行動(dòng)。他要摸清巴雅喇戰(zhàn)敗的原因，因此詳細(xì)詢問了叆陽之戰(zhàn)失利的經(jīng)過，真是越聽越來氣。暗罵巴雅喇優(yōu)柔寡斷、驕傲輕敵，更罵楊林奸詐狡猾、殘忍冷酷。
為了防止象巴雅喇一樣遭到明軍襲擾，努爾哈赤派出大隊(duì)斥候在大軍周圍逡巡，迫使明軍游騎不敢離的太近。不過后金軍也很謹(jǐn)慎，不敢追擊對(duì)方太深太遠(yuǎn)。因?yàn)榘?jì)格的例子就那在擺著呢，誰知道對(duì)方有沒有兵馬埋伏？
后金軍以往都是在開原、鐵嶺、撫順、清河等位于北方一線的城池活動(dòng)，來到幾乎最南面的叆陽是第一次。首要面對(duì)的就是地理不熟，這是一個(gè)很致命的缺陷，由此難免誤中明軍的陷阱和圈套。
進(jìn)入?yún)リ柧硟?nèi)的次日一早，一隊(duì)后金軍斥候歷盡辛苦終于在山林中發(fā)現(xiàn)了一座狀況還算完好的草坯房，他們高興極了。因?yàn)榘凑罩髯拥拿?，要他們給大汗找一處能住的房子。否則野外露營對(duì)大汗這樣年紀(jì)的人很是辛苦?？擅鬈妶?jiān)壁清野做的極為徹底，上哪里找房子去？現(xiàn)在當(dāng)一座完好的房子就出現(xiàn)在他們面前時(shí)，那種喜悅是無法抑制的。
這隊(duì)后金斥候也明白，這樣的房子多半是明軍留下來做了手腳的。否則怎么會(huì)如“天上掉餡餅”一樣給他們送來一座房子？可明知道這樣他們也得去完成命令。他們先是把房子圍住，然后派了幾個(gè)人進(jìn)屋去搜查。
最前面的后金兵一腳把房門踹開，結(jié)果什么事沒有。他們又向屋內(nèi)扔了幾塊石頭，看看有沒有炸炮啥的，結(jié)果也沒什么事。這讓他們的膽子大了起來。
后金兵們沖進(jìn)房子仔細(xì)搜了一遍，除了兩鋪破炕和外屋的灶臺(tái)和破水缸之外，也沒有什么其他東西。他們見狀心中大定，不禁紛紛坐下來休息。
天氣寒冷，帶隊(duì)的拔什庫讓人燒點(diǎn)兒水讓大家暖暖身子，然后再派人回報(bào)主子。那灶臺(tái)還能用，不過后金兵們可不敢喝破水缸里的水，怕明軍下毒。因此他們把自己的水囊解開，倒在鍋里燒水。
當(dāng)水燒開以后，后金兵們紛紛上前來舀水。不料灶臺(tái)底下傳來一聲巨響，一團(tuán)四下迸裂的火光頓時(shí)就將整個(gè)外屋吞沒了。最前面正彎腰舀水的后金兵當(dāng)即就被炸飛了腦袋，旁邊幾名后金兵也沒好到哪去，一人被炸斷了胳膊；一人被炸瞎了眼睛，還有兩人分別被彈片劃開了胸腹，鮮血止不住的往下淌。哀嚎聲頓時(shí)就響了起來。
“我草明狗他十八輩祖宗！”
幸免躲過一劫的拔什庫眼睛都紅了，一瞬間自己就損失了五個(gè)人。自己回去該怎么向上面交代？很明顯那灶臺(tái)地下被明軍埋了威力巨大的炸炮，等火燒到一定溫度的時(shí)候引燃了它的引信，進(jìn)而發(fā)生爆炸。這手段陰險(xiǎn)狠辣也缺德，誰能想到灶臺(tái)里有炸炮。
事后得知消息的努爾哈赤也是嚇出一身冷汗，暗道幸好那隊(duì)斥候誤打誤撞去燒水引爆了炸炮。一下子就炸死炸傷五個(gè)人可想而知其威力有多大。否則要是等自己來了再去燒水，那死的可就是自己了。
努爾哈赤打了一輩子仗，遇到過無數(shù)各種各樣的敵人。但他不得不承認(rèn)，楊林是最難纏、最讓他頭疼的。就說這種陰險(xiǎn)毒辣的招數(shù)吧，一般人真想不出來。因此當(dāng)這件事發(fā)生后，他嚴(yán)令手下不得隨意進(jìn)入廢棄民宅、洞穴等處，以防明軍故技重施暗中偷襲。
不過千防萬防還是沒防住。就在當(dāng)晚宿營的時(shí)侯，幾名出去砍材的后金兵卻莫名其妙的失蹤了。派出人馬搜了好久也沒搜到，這讓后金軍上下感到很不可思議。
第二日天亮，后金軍主力繼續(xù)向叆陽進(jìn)發(fā)。在路上他們發(fā)現(xiàn)了那幾名失蹤后金兵都被吊死在樹上。在旁邊的樹干上還釘著一封信，上面用漢字和滿文寫了努爾哈赤親啟，落款是叆陽游擊將軍楊林。
這封信被迅速呈送給了努爾哈赤面前，由于這位大汗不識(shí)得幾個(gè)字，便由皇太極念給眾人聽。
楊林在信中先是狠狠駁斥了后金方面所謂的“七大恨”。爾后又警告努爾哈赤不要以為他的大軍戰(zhàn)無不勝，樹上被吊上去的這幾人就是對(duì)他們的警告。信中還嘲笑說后金軍是文盲，普遍愚蠢呆笨、無頭無腦，被化妝成后金軍的明軍輕易欺騙，然后就稀里糊涂的丟了性命。你能帶領(lǐng)這幫二貨橫行遼東，純是老天爺打瞌睡漏了神，撿了便宜。
信中還說努爾哈赤年輕時(shí)投身在李成梁麾下，之所以能得到老李青睞和器重，純是靠當(dāng)男寵換來的。最后更是用“我還年輕，而你很老了”來刺激努爾哈赤。
“楊林小兒，雜種操的，我非要攻破叆陽把你碎尸萬段不可！”
不得不說楊林的這封信把努爾哈赤氣的火冒三丈、暴跳如雷。誰敢在他面前說他老、說他是李成梁男寵，那不是找死嗎？自己縱橫遼東幾十年還沒那個(gè)人敢這么嘲諷他和手下的八旗兵。
努爾哈赤氣的拔出刀來照著一顆大樹猛砍，可是砍著砍著他卻忽然怒極反笑：“楊林這崽子年紀(jì)不大卻心眼兒極多。他這是想用這封信激我喪失理智、亂了方寸。用漢人的兵法來講這叫‘激將法’，為的就是要我在大怒之下做出不明智的事情。哼哼，本汗戎馬沙場三十余年什么人沒見過、什么事沒碰到過？你玩這套兒還嫩了點(diǎn)兒！來人，將這幾位大金勇士厚葬，好好撫恤他們的家里。大軍繼續(xù)前進(jìn)！”
代善、皇太極等人已經(jīng)想好了怎么寬慰努爾哈赤，可一見他想明白了其中關(guān)節(jié)，懸著的心不免放了下來。督促各自所屬人馬加快行進(jìn)速度。
后金軍一路疾行，于半日后抵達(dá)叆陽城外十里處。在這里努爾哈赤召集手下安排攻城事宜。按照他本來的打算為避免重蹈巴雅喇的覆轍，計(jì)劃先以主力圍住叆陽，然后以偏師在外圍警戒。如果發(fā)現(xiàn)有明軍來援就先消滅他們，這樣可嚇阻其他明軍不敢再增援叆陽。
努爾哈赤堅(jiān)信叆陽失去救援之后，僅以楊林手中的兵力萬難抵擋大金數(shù)萬大軍的圍攻。到時(shí)候城中人口、財(cái)富予取予奪，盡在自己一念之間。正好也可報(bào)楊林羞辱自己的“一信之仇”！
后金軍諸將經(jīng)過一番討論和商議后也認(rèn)為大汗的策略可行，便紛紛表示同意。努爾哈赤對(duì)此大為滿意，命諸人返回后即刻部署安排。