第七十一章 年祭
王祖每日里，除了日常起居，便是研究種茶。
平日里，霍家子弟們想盡辦法，動用手段企圖驅逐王祖，但都宣告失敗，除了給王祖添了些惡心外，沒有任何作用。
很快，王祖就不用操心這些，南陀國的年祭到了。
年祭是南陀國最大節(jié)日，舉國上下進行慶祝，無骨候也要帶著子侄進攻，參加皇室的祭祀和晚宴。
無骨候坐在主座，霍必誠、霍必信等子侄站著，眼中帶著熱切光芒，等待無骨候宣布人選。
這次進宮的人選，可謂是意義深遠，能跟著無骨候進宮，便可以在許多大人物前露面，若是表現好了，能落入皇帝眼中，將來前途無量。
“為什么我也在這里？”
王祖手中揉搓幾顆茶種，百無聊賴坐在旁邊。
上個時辰，王祖還在采摘茶葉，準備泡水研究，結果被管家叫到大堂，原來是無骨候要他旁聽。
無骨候選誰，對王祖都沒有影響，畢竟在定遠侯府，王祖對自己身份非常清楚，純粹一外人。
無骨候見人來齊了，點了點頭，“這次年祭，大王讓各家勛貴帶三名年輕后輩進宮，我定遠侯府中，就從你們當中選三人?！?p> “選吧，選吧！早點公布人選，我好回去繼續(xù)泡茶！”王祖已經走神，想著泡茶的水溫該如何控制。
無骨候看向兩排子侄，“必誠、必信，你們兩個跟我走一趟?！?p> 其他霍家子弟內心緊張起來，只剩下一個名額，究竟會花落誰家？
“彥祖賢侄，你受累，跟我走一趟！”
在場的霍家弟子臉上，失望情緒溢于言表，又是這個外人。
不少人心中所想，更加堅定猜測，王祖就是無骨候遺落在外的私生子，更是他們繼承定遠侯爵位的強敵。
“嗯，你們三個準備一下，七日后隨我進宮，參加年祭！”
南陀國保留許多原始風俗，其中在年祭中，需要當中宰殺一頭兇猛的獵物，將其獻祭給上古天神，然后舉行宴席狂歡。
每年參與年祭的勇士，都是從各家勛貴挑選出來，最勇猛強大的戰(zhàn)士，與兇殘的猛獸交戰(zhàn)，取悅天神。
年祭當天，無骨候帶著王祖和兩位霍氏子弟，一同進宮拜見。
南陀國以原始部落起家，野蠻之風未脫，皇宮處在市井間，宮墻也并不高大。
王祖可是曾講過故宮的，對比起來，覺得南陀國的皇宮就像是草臺班子，那些古裝電視劇搭建的臨時場景，都比眼前的華麗莊嚴。
“本次年祭，乃是太子親自參加，斬殺的獵物，更是從大澤捕獲的妖獸白頭獅子！”
路上，無骨候為三位年輕人解釋，介紹這次年祭的場景。
南陀國的宮墻內，戒備并不森嚴，已有許多勛貴到達，正在相互介紹身后的晚輩。
無骨候隨便和幾人打了招呼，便帶著王祖三人，來到專門為年祭搭建的祭祀天臺外。
祭祀天臺，以土石搭建，約有足球場大，離地墊高三米。
王祖站在天臺前，撲鼻而來濃厚的血腥氣。
無骨候搖搖頭，“也不知活祭了多少人畜！”
王祖微微皺眉，南陀國存在奴隸制，這次年祭建造天臺，所用的材料除了巖石和黏土外，還有人畜的熱血。
此舉雖然野蠻殘忍，但效果不錯，搭建天臺的各種材料混合，形成致密如精鋼的紋路，看上去堅不可摧。
“這般殺人祭祀的行為，有些熟悉??！”
早在以前，無骨候就和王祖說過，南陀國的皇室，祭祀上古天神，掌握了一股神秘力量，或許和修煉者有關。
至于陰真觀，則是外來者，來到南陀國定居，受到皇室供奉，在此扎根發(fā)展，最終發(fā)展成今天的盤然大物。
“陰真觀到來后，接管了每次年祭的主持！”
今晚的年祭也不例外，太子將和妖獸大戰(zhàn)，將其斬殺，作為祭品獻祭給上古天神。
以往，需要皇室長者主持，為獲勝的勇士祈福，并溝通天神獻上獵物，但現在這份職位，已然落到陰真觀手中。
四周光線暗下來，從下午進入傍晚，祭祀天臺四周，開始點燃火把和火盆，照得皇宮內如同白晝。
“大王來了！”
一陣熙熙攘攘中，眾多勛貴的人群分開，走出南陀國的皇帝。
皇帝約有五十出頭，兩鬢斑白，身穿龍袍，胡須垂至胸口，身后是眾多皇室眾人，其中最受人注意的，乃是這次的主角，太子。
太子二十多歲，正是年富力強的時候，身穿皮甲護住要害，四肢涂抹深灰色油泥，看上去野性十足。
“定遠侯，你也來了，這三位想必就是你家里晚輩！”
皇帝見到無骨候，微小點頭，上前和他說話。
無骨候恭敬行禮，“大王！”
“嗯，必誠必信，一武一文，這位是？”
皇帝的眼神落到王祖身上，顯然他并不認得此人。
無骨候連忙介紹，“這是我的一位子侄，姓王，名彥祖！”
皇帝看向王祖的目光，從審視轉為微驚，顯然發(fā)現王祖的身份。
“哦，彥祖，你師承何處？”
王祖知道，皇帝能看出他修煉者身份，肯定不是凡人，當即回道，“大王，家?guī)熌耸切略郎缴⑷诵炖献?！?p> “新岳山？”皇帝顯然沒聽過這地方。
王祖解釋道，“越過沙漠那頭的一座山！”
“原來如此！”皇帝點點頭，“慈城公的三丫頭，斯親王的世子，這幾人你要多和他們走動?！?p> 王祖記下這幾人名字，知道皇帝話中含義，這幾位應該也是修煉者。
一旁的霍必誠和霍必信，見狀都有些羨慕嫉妒，皇帝如此器重，正是他們夢寐以求，卻又求而不得的。
皇帝說完幾句，便帶著眾人離開。
皇室眾人到來后，夜間年祭便宣告開始。
“天降南陀，統(tǒng)率四方！”
一身高亢的號角聲后，火光中人影浮現，身穿道袍，正是王祖非常熟悉的陰真道人。
“這人是？”王祖低聲問道。
無骨候解釋，“陰真觀大弟子青風，自從二弟子青云被監(jiān)禁后，陰真觀一切事務，均以他為主，這次年祭也不例外?！?p> 在王祖看來，青風比青云年紀更大，但臉上卻多了幾分陰沉，顯然不是好對付的。
青風手持祭杖，走到祭祀天臺中央。
太子拾級而上，跨過十八層階梯，最終跪在青風面前。
“賜福與你！”
青風手腕輕抖，祭杖點在太子額頭，留下針尖大紅點。