瀲滟宮內(nèi)，滟貴妃方方起身，太后便帶著皇后踏入宮殿。
“娘娘，我們主子還未洗漱?！?p> 宮女彩屏率先上前，欲攔住皇后與太后。
太后冷聲喝道：“貴妃楚氏，謀害皇子，嫉妒淑妃，后宮不容，今特賜毒酒一杯，以儆效尤?！?p> 滟貴妃正在內(nèi)室梳妝，聞言心中一慌，忙身手扶住了彩瑞，看著彩瑞問道：“太后？原來，是太后！”
“主子，您怎么了？”
眸中劃過幾許驚訝，只是剎那，便化作了了然，自言自語道：“當然是太后。麝香只有太醫(yī)院有，動用麝香太醫(yī)院都有記錄，只有太后和皇后可以瞞天過海動用麝香。怪不得孟春花神那天，在皇后處喝了茶，淑妃就小產(chǎn)了，原來是太后指使。若是皇后算計，太后不知情，死了一個皇孫，太后豈會不徹查，現(xiàn)在什么證據(jù)都沒有，太后卻斷然賜我毒酒，為什么！陛下不是那種臆測之人，難道，她們要向父兄下手？”
滟貴妃緊張地轉過身，太后已經(jīng)帶著皇后走了進來。
她的容顏亦如多年前那般冰冷堅毅，眼角眉梢沒有絲毫笑意，唯有嘴唇是微微勾著的，對誰，都是這樣勾著嘴角，笑得不僵硬，卻冷酷，讓人見了發(fā)怵。
即使她的鬢發(fā)已經(jīng)隨著時光的蹉跎而微微發(fā)白，卻也不改那一身干練又斷然的氣質。
滟貴妃不由自主地扶著小腹，微微屈膝，一句“臣妾見過太后”尚未說得出口，便聽太后冷聲斷喝：“不必行禮了，哀家當不起你的禮。都說識時務者為俊杰，嫣嫣，你不是笨人，本宮都親自踏足你這瀲滟宮了，那本宮想要什么，你不會不知道吧。從來，本宮想要的，就沒有誰，可以阻擋?！?p> 她要端賀金一當他的兒子，于是，先綺貴嬪死了，端賀金一寄養(yǎng)到了她的膝下。
她要當太后，于是，金氏滿門幫著她，弄倒了先太子，六皇子，端賀金一年輕登基，她垂簾聽政。
現(xiàn)在，她嫡兄弟金袁貪污了前線糧草，她要楚氏滿門抄斬，家產(chǎn)充歸金庫，以填補前線糧餉虧空，她也一定會做到。
楚嫣嫣的眼神從驚懼到了然，再到鎮(zhèn)靜，再到絕望：“臣妾明白了，太后要殺我，太后指使皇后給淑妃下了麝香，在孟春花神禮上，嫁禍給臣妾，臣妾在禁足期死，是畏罪自戕，自戕是大不敬，太后要抄殺楚氏滿門，楚氏滿門死，楚氏積年財產(chǎn)充入內(nèi)庫，太后將這些錢糧撥給金氏，太后的母家金氏，便又可以光盛金輝了，是不是？”
“你很聰明。滟貴妃?！碧筮@回終于笑了。
旁人怎么討好，她都不樂意笑，唯有，她的陰謀被戳破，她才真的勾唇笑了笑。
眼中有一絲欣賞，“可惜了，你若是我金氏女兒，我必然扶植你為皇后。你這樣玲瓏剔透?？墒?，你的楚氏布莊有大恩于端帝，來日你的皇子是否會挾恩要求陛下封他為太子？所以，你得死。史書之上，只能寫，本宮垂簾聽政，幫助皇帝克了顧碌山，而不能寫，你楚氏提供金銀，幫助皇帝。史書之上本宮，要是本朝最光輝的太后?！?p> 楚嫣嫣蹙眉，“我本以為功高蓋主，沒想到，你才是那個主?！?p> 冷笑一聲，自知里里外外都是太后的人，也沒有什么可以掙扎的。
她長呼一口氣，“太后要殺臣妾。臣妾赴死。只求太后，給楚氏留一個血脈吧?！?p> 楚氏微微撫摸小腹，“已經(jīng)兩個月了。太后看在皇孫的面子上，給楚氏留個血脈吧，不要滿門抄斬?！?p> 皇后看著楚氏的小腹，與那張平靜得毫不畏懼死亡的臉，雙手緊緊攥著帕子，動也不敢動。
這是身為皇后的她，第一次感受到一個妃嬪身上也可以有男子一樣昂揚不屈的精神。
太后心腹敬珍將鴆酒送上。
楚妃看著那盞青石色小酒杯里清澈的酒，笑了笑，伸手攬住酒杯，送入唇邊，仰頭喝下。
“臣妾從容赴死?！?p> 酒杯墜地，腹部痛得如同刀絞，滟貴妃倒在呆住的彩瑞腳下。
血染紅了裙擺。
太后見慣這樣的場面，她自己的皇子也是被人算計而死的，算計了兩次，兩次血從她自己的身下流出，染紅裙擺。
一次是夏天，染紅了那條白色的百褶流蘇裙，一次是秋天，染紅了她的淡黃色長比甲。
太后麻木地轉身走開。
內(nèi)監(jiān)與皇后跟著太后轉身離開。
瀲滟宮門口守著的侍衛(wèi)齊齊給太后躬身行禮。
“起吧?！碧蟮骸颁儋F妃拒不認罪，你們守好宮門，我看這禁足久著呢?！?p> 皇后尚在震撼之中，跟著太后，久久不能回神。
待走至延盛宮道上，太后方才伸手撫摸著一根嬌嬈柔軟的柳條，漫然問道：“你今日此刻，應當在做什么？”
“回母后，兒媳此刻，當在望一宮教太子念書?！?p> “嗯。”太后點點頭：“去吧。別讓人看出來。若有人問，只說你是在楚氏處勸她早日認錯?！?p> “是?！?p> 瀲滟宮內(nèi)，楚氏捂著胸口，痛苦已經(jīng)蔓延到了胸口了，彩瑞這才反應過來，忙上去扶起楚氏，楚氏自知命已無救，緊緊拉著彩瑞的手，努力道：“金子呢?！?p> 金子是只貓，身姿輕巧靈便，與永盛宮的玉妃的那只貓“銀子”很像。
“娘娘不是懷著么，我怕金子亂碰亂抓，就關它在籠子里?！?p> 楚妃將血漫在指尖，從袖子里掏出一塊帕子，于帕子上一一寫下“楚氏功高，太后忌憚，謀害淑妃，嫁禍本宮，一石二鳥，楚氏布莊，滿門遭危，能得高義，留楚氏一條血脈”。
“將這血書帕子折疊好，收進我親手縫的香囊里，把香囊掛到金子脖子上，咱們禁足著，金子這只貓，可以跑出去。它，最善跳梁了。”
楚嫣嫣說著，緊緊抓住彩瑞的手，血從嘴里漫出來，卻毫不在意，“你記著，待巳時三刻，門口侍衛(wèi)交接，那個時候，你將金子從西邊宮墻上扔出去。侍衛(wèi)交接走東邊的安盛宮道，安侍衛(wèi)就在西邊的晚盛宮道侍候，那條道，少走人，金子往日最喜歡去安侍衛(wèi)那里，金子膽小，出了瀲滟宮，哪兒也不敢去，只敢去安侍衛(wèi)那里。他欠楚氏布莊情，是時候還了?！?p> “娘娘……”彩瑞來不及哭，楚氏便從頭上取下一枚步搖來，“朝陽鸞鳳銜珠步搖，是我從安和宮門抬進來那天，太后賞的，以為是殊榮，現(xiàn)在知道，是我受不起的福氣。你替我將它收起來吧。不要死著也戴它?！?p>