車隊(duì)已經(jīng)出發(fā)了一段時(shí)間，連玉知道，再過不了多久便要離開蜀地了，想到從此再也不能見到爹爹和弟弟，不禁心生惆悵。
突然，車外有人唱起了當(dāng)?shù)氐拿窀?，連玉心里一驚，車隊(duì)人怎么會(huì)有當(dāng)?shù)厝四兀?p> 待車隊(duì)到達(dá)鄰省巴渝境內(nèi)，天已經(jīng)快黑了，張覓找到一家郊區(qū)的客棧，讓大家先歇歇腳，明早再出發(fā)，吩咐下去后，眾人便散了。不一會(huì)兒，言兒便找到張覓，說是小姐有請(qǐng)，張覓跟著言兒，進(jìn)了一間上房。
連玉見張覓來了，微笑說道：“不好意思，這么晚打擾張大人，只是我想知道車隊(duì)里有來自蜀地的人嗎？
張覓想了想，回答道：“在下可以肯定沒有，所有受雇的人我都一一檢查過，不可能有蜀地的人。”
連玉略一思索，對(duì)張覓說：“我想麻煩大人一件事，能不能幫我找一下車隊(duì)里有誰會(huì)唱蜀地的民歌？”
張覓不解，但依然答道：“好，我這就去辦?！闭f完，退出房間。
待張覓走后，言兒疑惑地問連玉：“小姐，你為何要找會(huì)民歌的人？”
連玉莞爾：“隊(duì)伍里怕是混進(jìn)了小土匪，你馬上就會(huì)知道了。”
沒過多久，門外出現(xiàn)了腳步聲，張覓的聲音復(fù)又響起：“小姐，隊(duì)伍里確實(shí)有一位會(huì)唱蜀歌的人，在下已經(jīng)將他帶到門外?！?p> “麻煩張大人了，讓他進(jìn)來吧?！?p> 門開了，一位身形俊秀的少年低著頭走了進(jìn)來。
連玉卻一拍桌子，生氣地喝到：“誰讓你來的？”
少年抬起來，言兒看清來人長(zhǎng)相，驚訝呼道：“是你！少當(dāng)家?！?p> 少年正是連飛。
只見他嬉皮笑臉地湊到連玉面前說：“我的好小姐，你先別生氣，此次出行可不是我擅作主張，是當(dāng)家的發(fā)話了，要我跟隨著你，保證你的安全。”
連玉伸手?jǐn)Q住連飛的耳朵，說道：“要你保護(hù)？你可省點(diǎn)兒心吧，你別到處闖禍就行了?！?p> 連飛吃痛，不得已跪倒在地，順勢(shì)抱住連玉大腿，委屈巴巴地回道：“以娘的在天之靈發(fā)誓，真的是爹讓我跟著隊(duì)伍來的?！?p> 聽到連飛提到娘，連玉才松手，神情由氣憤轉(zhuǎn)為憂慮：“我們都走了，誰陪著爹??？”
連飛見連玉不再生氣，趕緊坐在椅子上，拿起桌上的水果，噗嗤噗嗤啃起來，一邊還不忘說話：“姐，我看你也不用擔(dān)心，爹還年輕呢，寨子里還有那么多拜把子的兄弟在一起，倒是你，一個(gè)正當(dāng)年華的女子，只身前往人不生，地不熟的地方，沒有人幫你出頭，怕是要吃虧的。再說了，等我們?cè)谀沁叧鋈祟^地了，再把爹接過來就行了。”
連玉狠狠地瞪了他一眼，說道：“哪有你想的那么簡(jiǎn)單，這一趟去了是福是禍還弄不清楚呢。”
“姐，我看是你想的太復(fù)雜了……哎，那個(gè)啥……言兒是吧，幫我倒杯茶唄，趕了這么久的路，都沒喝一口水?！边B飛說著還不忘使喚丫鬟。
言兒翻了一個(gè)白眼，假裝沒有聽見，自顧整理床鋪。
“嘿，你這小丫頭片子……”
“連飛！”連玉鄭重看著他，“出了寨子你可就不再是少當(dāng)家了，既然你跟著我去帝都，我就當(dāng)你是家里的保衛(wèi)，后面這一路，你隨時(shí)跟在我身邊，不能到處闖禍，知道嗎？”
“是，是，是，姐……不，小姐說的極是，以后我一定聽小姐的吩咐，保護(hù)好小姐的安全?！?p> “好了，天也不早了，你先回去歇著吧，明兒還要早起繼續(xù)趕路呢。”
連飛退出房間，不忘順手拿走幾個(gè)梨。一開房門，只聽連飛驚訝的聲音：“張大人，你還在這里呢？這么說剛才的話你都聽到了？”
連玉聽聞，來到房門前，看著張覓。
門外的張覓雙手抱拳，溫言道：“在下是怕小姐還有其他的吩咐，便一直候在門外，至于里面說了什么，在下一句也沒聽到。”
連玉笑著柔聲說道：“這位少年是我寨子里的好手，我把他帶在身邊，也是以防再有不測(cè)發(fā)生，張大人可有異議？”
張覓再次抱拳躬身：“眼下去帝都的路還長(zhǎng)著，多一個(gè)會(huì)武之人也多一份安全，在下沒有異議?！?p> “那就好，”連玉臉上的表情舒展開來，“那還望張大人一路上多多關(guān)照下才是?！?p> “職責(zé)所在。”說完，張覓便領(lǐng)著連飛退下了。
待重新回到屋里，言兒不禁問道：“張大人會(huì)替我們保守秘密嗎？”
連玉回答道：“我看他是個(gè)明大義的人，何況拆穿我們對(duì)他也沒有好處，現(xiàn)在他已經(jīng)和我們上了一條船，應(yīng)該不會(huì)再出賣我們?！?p> 言兒嘆了口氣，“還有那少當(dāng)家，性子太散漫了，一點(diǎn)兒規(guī)矩都不懂，到了帝都怕是要吃虧的?！?p> “嗯，只有在去秦王府之前多拘拘他性子了。”
窗外已是明月高懸，客棧內(nèi)為數(shù)不多還點(diǎn)著蠟燭的房間也相繼熄滅了燭火。
轉(zhuǎn)眼間，車隊(duì)在路上已經(jīng)行了大半個(gè)月。一路上，連玉從言兒的口中了解到了李小姐的種種愛好和習(xí)慣，聽聞了之前從沒聽說過的各種禮儀規(guī)矩，也讓她慶幸自己從小便生活在寨子上，過著自由自在的生活。但如今，她決定忘掉過去的一切，完成李將軍之女——李乘風(fēng)的使命。
“言兒，我還想問一下，你知道秦王是一個(gè)怎么樣的人嗎？”連玉將頭靠在馬車窗邊，好奇地問道。
“以前將軍家還在紫都城的時(shí)候，夫人還常去宮中給皇后娘娘以及各位嬪妃請(qǐng)安。聽夫人說，秦王的母妃——淑妃娘娘可是一位一等一的美人呢，不光長(zhǎng)相好，詩詞歌賦也是樣樣精通，可惜出身不太好，縱使這樣也得到了圣上不少的寵愛，不過，自從秦王出生后，淑妃娘娘突然性情大變，對(duì)秦王不管不顧，也很少對(duì)身邊親密的人說話，整天在宮中郁郁寡歡，圣上讓各路名醫(yī)來給淑妃娘娘診治過，都瞧不出毛病，后來有一位民間圣手說娘娘是在生產(chǎn)時(shí)被宮中其他難產(chǎn)而死的妃子附了身，才性情突變。要做法事祛除娘娘身上的惡鬼，具體怎么做的夫人也不知道，只是沒過多久，娘娘就死了?！?p> “什么？宮中還這么迷信？”連玉不可思議地看著言兒。
“宮中離奇的事兒可多了去了，可惜秦王年紀(jì)那么小就沒了母親，圣上子女多，對(duì)秦王也沒有多加重視，還好有之前和淑妃娘娘關(guān)系頗好的賢妃娘娘一直在幫著照顧秦王，才讓秦王健健康康地長(zhǎng)大成人。說來也怪，賢妃娘娘品行賢淑，待人溫和，幫著兩位已故的妃子照顧留下的孩子，自己這么多年來卻沒有誕下子嗣，上天實(shí)在是不公?！?p> “兩位已故的妃子？還有一位是誰？”連玉疑惑道。
“另一位是圣上迎娶的燕夏國公主——昭妃娘娘，昭妃娘娘鼻高眼深，是一位異國美人，性子也十分的直爽討喜，深受圣上喜愛。燕夏國只是一個(gè)小國，百姓并不好戰(zhàn)，圣上承諾只要燕夏國安分守己，絕不攻打?？墒腔屎蟮母绺纭婒T大將軍獨(dú)孤永卻在外征戰(zhàn)時(shí)擅自做主一舉滅了燕夏國，昭妃娘娘正懷有身孕，得知消息后悲憤交加，使得懷中的胎兒早產(chǎn)，自己也因?yàn)楫a(chǎn)后大出血再也沒有醒來，還好早產(chǎn)的小公主在賢妃娘娘悉心照料下活了下來，也就是現(xiàn)在的碧離公主，但公主自小體弱多病，也不怎么出來見人?！毖詢豪^續(xù)說道。
“這么說來，賢妃娘娘倒是十分心地善良。”連玉喃喃道。
突然，車簾被一把掀起，連飛興奮的臉出現(xiàn)在眼前：“快看，我們到紫都城了！”
紫都城，也是當(dāng)朝皇城所在地，城中心正是輝煌華麗的皇宮，往外一周是各皇親貴族的府邸，再往外便是達(dá)官顯貴的住所，而在城市的邊緣才是百姓的居住地。城內(nèi)道路平坦，商鋪林立，白天里，大道兩邊的攤販吆喝聲從未停歇過，各色琳瑯滿目的商品讓連玉看得眼花繚亂，路上各色行人的奇裝異服連玉更是見也未見過。
以前連玉也聽娘親說過帝都里的各種民俗風(fēng)情，不過那時(shí)只在連玉心里留下了些影影綽綽的映像，今日一見，依然讓人連連稱奇。連玉暗想，待以后有空了，一定要帶連飛出來逛逛，正想著，便看到連飛左手拿一串殷紅的圓珠子似的糖串，右手的油紙里幾個(gè)還冒著熱氣的羊肉包子直往嘴里送，兩個(gè)腮幫子都鼓鼓的，眼睛還在貪婪地尋找著下一個(gè)目標(biāo)。
連玉扶額嘆氣，這小子何時(shí)才有少當(dāng)家的氣派？
又過了一會(huì)兒，喧鬧聲遠(yuǎn)了，四周漸漸靜了下來，只聽到馬蹄聲咔噠咔噠地在地面敲擊，充滿了疲憊之感。突然，馬車停了下來，車簾外想起張覓的聲音：“小姐，到了?！?p> 言兒替連玉帶好面紗，掀開簾子，首先印入眼簾的便是大門最上方的三個(gè)大字——秦王府。