永定26年冬，太子和秦王班師回朝，未舍一兵一卒便讓狄歷俯首稱臣，和魏朝立下永結(jié)同好的誓約，魏朝答應(yīng)將在農(nóng)業(yè)、文化、商貿(mào)等方面做出更利于兩國發(fā)展和交流的政策，而狄歷也答應(yīng)不再侵犯魏朝邊境，并將幫助魏軍共同抗擊高車的侵?jǐn)_。
圣上大喜，不僅賞賜了太子和秦王大量財寶，并宣詔將在三日后于宮內(nèi)玉液池旁設(shè)慶功宴。
這日傍晚，宮門大開，各路王公顯貴攜其家眷，絡(luò)繹不絕涌入皇宮中，一時寶馬雕車香滿路。
而皇宮內(nèi)的玉液池邊，早已是鳳簫聲動，玉壺光轉(zhuǎn)，宮娥粉黛競爭妍，笑語盈盈暗香去。
和連玉一起入宮的連飛可謂是春風(fēng)得意，他因試藥有功，被特封為折沖校尉，這次慶功宴，吵吵嚷嚷著非要讓連玉帶上自己，說是自己今日不同往昔，要多去見見大場面，連玉拗不過他，對其千叮萬囑道皇宮非一般之地，千萬不可闖禍，連飛將頭點得跟啄米雞似的，保證一定緊跟著連玉不亂跑，連玉這才帶上了他。
只是到了皇宮后，連飛一直不停地用手去揉鼻子，連玉實在忍不住了，開口詢問，連飛不好意思地回答：“從到了宮門口，便到處都是濃濃的香味，聞著有點頭悶?！?p> 連玉笑了起來，若是稍稍風(fēng)流，肚子里有點墨水的男子，置身于這撩人的香氣中，定會忍不住吟上幾句詩歌，也只有像連飛這種傻小子才會嫌棄味道惱人，這么不解風(fēng)情，以后不知道哪位姑娘能看上他。
連玉正想著，秦王走了過來，皺了皺眉道：“這里聞著實在悶的慌，我們換個地兒吧?！?p> 連玉聽聞逐漸收斂了笑容，看來不解風(fēng)情的也不止連飛一人。
來到宴會主場，眾人已有序落座，這次難得龍顏大悅，開設(shè)的慶功宴倒更偏家宴，大家在席間交談甚歡，并沒有什么拘束。
宦官將秦王和連玉恭引到離圣上最近的位置，而對面正是太子和太子妃。
連玉剛坐定便看到對面太子看著自己，想到上次在都護府的鬧劇，趕緊拿起案上的茶杯，裝作若無其事地喝起茶來。
看圣上安排的座位便知，這次對秦王作戰(zhàn)的表現(xiàn)非常滿意，那些見風(fēng)使舵的大臣見秦王受到如此偏愛，都紛紛來給秦王請安，歌頌秦王的智勇無雙，讓旁邊的連玉聽得十分不自在。
這時，只聽見宦官扯著尖細(xì)的聲音喊道：“陛下到，皇后娘娘到?！?p> 嘈雜的人群突然噤了聲，眾人皆恭敬地起身俯首迎接圣上和皇后，直到圣上和皇后落了座，宣告宴會開始，眾人才又坐下。
圣上舉起酒杯，欣喜之情溢于言表：“朕未曾料想，太子和秦王第一次帶兵出征便遇上了軍隊感染惡疾的麻煩，更未曾料想，竟能利用這惡疾，反敗為勝，不僅讓朕的士兵免受流血之災(zāi)，也讓百姓免受流離之苦。今日大家縱情高歌，不必有絲毫拘束，也許愿天佑我大魏，國祚綿長。”
眾人舉杯歡呼，將杯中酒一飲而盡。
只見原先?？吭谟褚撼剡叺漠嬼尘咕従弳?，駛?cè)氲匠刂?，突然熒光四起，舫頂上衣袂翩躚，幾位舞姬如仙女下凡般輕盈下落到玉液池上，畫舫中仙樂奏起，舞姬們蜻蜓點水，在池上翩翩起舞。
眾人看呆，倏爾喝彩聲四起，贊嘆聲不斷。
連玉回頭尋找連飛，哪里還有他的身影，心中暗自后悔不該帶著他前來。
這時，身后的言兒上前俯在連玉耳邊道：“小姐，剛才賢妃娘娘的婢女傳話，說賢妃娘娘想見你，在后面的迎春亭等小姐。還說，小姐只身前往即可，不必告訴秦王殿下?！?p> 連玉稍感疑惑，但知道機不可失，便向秦王找了個借口，帶著言兒去了迎春亭。
走到迎春亭，果然見到亭中伺候著瓜果茶點，一位衣著華麗的婦人坐在中間，幾位婢女候在一側(cè)。
連玉走到亭中，向那婦人施禮道：“臣妾給賢妃娘娘請安。”
賢妃看向她，雙眼竟露出驚訝的神色，但很快便恢復(fù)如常，笑著對連玉說：“秦王妃不必多禮，快快坐下?！?p> 待連玉落座，又開了口：“本宮聽聞，自從秦王娶親之后便一改之前的自由散漫，開始奮發(fā)圖強，不僅主動參與朝政，更是在前不久的戰(zhàn)事中展露了自己的將帥之才，使得圣上龍顏大悅，想來王妃應(yīng)該也在其中出了不少力吧，便忍不住想看看，是位怎樣的可人兒，今日一見，果然是才貌兼?zhèn)?，秦王真是好福氣。?p> 連玉謙虛道：“娘娘哪里的話，俗話說‘自古英雄出少年’，秦王本來就智勇雙全，能得到圣上和朝堂的認(rèn)可是遲早的事兒，臣妾也只是剛好趕上了好時運，這應(yīng)該是臣妾的福氣呢?！?p> 賢妃見連玉伶牙俐齒，回答得體，十分高興，命了身邊的婢女拿來一個錦盒，從里面拿出一只玉鐲，將其遞到連玉手中，說道：“秦王是本宮從小看著長大的，我一直將他視為己出，現(xiàn)今他成家立業(yè)，娶到李家這么好的千金，本宮也十分高興，這只玉鐲是我親自拿著去紅螺寺祈了福的，現(xiàn)在贈予你，也算是一點小小的心意。”
連玉見那玉鐲通體晶瑩無暇，不粘指紋，知是極為名貴的品種，但賢妃說得情真意切，知道若是推遲倒是拂了對方好意，便誠懇道謝后收下了這個禮物。
此番前來，連玉原本就是想打聽一下秦王生母淑妃娘娘以及其婢女失蹤的事情，見賢妃娘娘對自己印象頗好，便試探性地開口問道：“臣妾初到秦王府時，便聽秦王提到過，賢妃娘娘雖然不是其生母，但對秦王比生母還好，皆是因為賢妃娘娘和秦王生母淑妃娘娘是很要好的姐妹，不知道秦王的性子及長相和淑妃娘娘相比又如何呢？”
賢妃臉上的笑意突然止住，身邊伺候的婢女也紛紛將頭低了下去，似乎聽到連玉的話后變得異常緊張。
這時，賢妃的一位貼身婢女上前對連玉不冷不熱地說道：“王妃初來乍到，可能還不太懂宮中的規(guī)矩，有些話是宮里的忌諱，便是提也不能提的，淑妃娘娘的事兒已經(jīng)過去好久了，就算是陛下也是不想聽到有關(guān)娘娘的任何閑話。奴婢還是提醒王妃要注意了才是。”
連玉心中更是好奇，按理說賢妃和淑妃關(guān)系這么好，若是提及好姐妹，至少也應(yīng)該閑話幾句，為何一提到淑妃，更像是避之不及呢？
連玉來不及多想，向賢妃賠罪道：“臣妾確實不太懂宮中的規(guī)矩，若是哪些地方有冒犯，還望娘娘能多多指出，臣妾以后絕不再犯?！?p> 賢妃見她語氣誠懇，態(tài)度便緩和了下來，拉起連玉的手叮囑道：“這宮中不像你以前居住的李府，這里人心險惡，趨利避害，你若是爬得高了，眾人便盼著你跌下來，你若是跌下來了，眾人又使足了勁兒把你踩到深淵里?！辟t妃聲音低了下來，“上次你在承安宮的事情我已經(jīng)聽說了，那獨孤氏權(quán)傾朝野，你和秦王以后盡量避著點他們，做事也不可太高調(diào)?！?p> 連玉點點頭，表示自己以后一定謹(jǐn)遵教誨。
賢妃這才又展露出笑容，讓連玉先回宴會上去，別讓秦王等著急了。