明月當(dāng)空，岳輝樓內(nèi)已是熙熙攘攘。
連玉不放心地看著薛彌子，他在上座的旁側(cè)，正執(zhí)筆專心作畫。
“你都看了他半天了，這么不放心嗎？”秦王將一盤胡麻小餅挪到她面前。
那當(dāng)然了，他可是前朝余孽，指不定會(huì)做出什么事呢！連玉心里想著，嘴上卻似云淡風(fēng)輕般回道：“這位置安排得有些不妥，畫師離得太近了，反而畫不出恢弘的氣場(chǎng)了。”
秦王附和地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)有畫師能坐到父皇身邊去的?！?p> 連玉不禁向上座看去，圣上今日心情頗好，倒看不出有重疾在身。旁邊云奴一如既往陪在一側(cè)，不時(shí)在圣上耳邊低語(yǔ)，引得兩人一陣說(shuō)笑。連玉突然回想起云奴曾經(jīng)的那句“落花有意，流水無(wú)情”，可這“落花”的目光卻一次也沒(méi)有朝“流水”看去。
這時(shí)，尚食掌宮領(lǐng)著一群婢女從門外走來(lái)，每人手中還捧著一個(gè)牛頭長(zhǎng)角的盛酒器，在各人食案前站定。尚食掌宮對(duì)著上座恭敬說(shuō)道：“陛下，這是西域伽羅進(jìn)貢的三勒漿，還請(qǐng)陛下品嘗?！?p> “三勒漿？”連玉好奇地看向身旁的碧離，“你知道是什么東西嗎？”
碧離眼睛一亮：“這可是好東西，本產(chǎn)自于達(dá)摩國(guó)，由閹摩勒、毗梨勒、訶梨勒三果制成的果酒，所以叫‘三勒漿’，味道甘醇鮮美，不易醉人，所以很適合在宴會(huì)上飲用。那些婢女手上拿著的酒器，也是西域那邊特有的來(lái)通，和這異域風(fēng)情的果酒倒甚是般配?！?p> 正說(shuō)著，旁邊侍立的婢女便將手中來(lái)通里的酒倒入各人的杯中，一時(shí)芳香四溢，沁人心脾。
云奴從尚食掌宮手里接過(guò)來(lái)通，為圣上斟滿美酒，又笑吟吟地將酒杯送到圣上身前。圣上聞著酒中特有的清冽味道，贊嘆道：“這酒果然特別。”
這時(shí)，一旁的太子站立起身，對(duì)著圣上說(shuō)道：“父皇，今日中秋家宴，兒臣還擅作主張，請(qǐng)了一位貴客前來(lái)?！?p> 圣上一聽(tīng)，微覺(jué)詫異，但很快擠出一個(gè)笑容：“哦？何方貴客？”
太子的目光落到了旁邊正在作畫的人身上，開(kāi)口說(shuō)道：“正是玉風(fēng)畫坊的畫師薛彌子先生?！?p> 猛然聽(tīng)到喚自己的名字，薛彌子正作畫的手硬生生頓住，從畫布中抬起頭，見(jiàn)全場(chǎng)的目光都挪到了自己身上。
“薛畫師不僅有神來(lái)之筆，在秦王南下討伐吳氏逆賊時(shí)更是作為軍師，屢獻(xiàn)良策，幫助父皇一舉平定叛亂。”太子殷切地看向圣上，“兒臣仰慕薛先生許久，今日便趁著宴會(huì)之名，邀請(qǐng)先生前來(lái)，還請(qǐng)父皇不要見(jiàn)怪?！?p> 在宴會(huì)上折騰了一會(huì)兒，圣上的臉上已有了些疲態(tài)，聽(tīng)太子這么一說(shuō)，又強(qiáng)打起精神笑道：“薛先生如此奇才，能為我所用實(shí)在是國(guó)之大幸，本就該以禮待之，太子做得很對(duì)。”說(shuō)著接過(guò)還被端在云奴手中的酒杯，朗聲說(shuō)道：“這第一杯酒，就賜給薛先生吧?！?p> 一旁的尚食掌宮立馬用托盤接過(guò)圣上手中的酒，轉(zhuǎn)身向薛畫師走去。
沒(méi)有人注意到，此時(shí)云奴臉色煞白，如同失了魂魄一般。
薛彌子從容起身，俯首謝恩，便欲拿起托盤中的酒飲下。
上座中一串銀鈴般的笑聲突然響起，云奴笑靨如花：“陛下莫急，云奴今晚可是特意為這杯西域奇酒準(zhǔn)備了一個(gè)好節(jié)目呢。”
圣上來(lái)了興致：“還有這等驚喜？是什么好節(jié)目？”
“陛下忘了嗎，云奴可是舞伎出身，這等好酒怎么能沒(méi)有好的舞曲相伴呢？”云奴提裙來(lái)到宴會(huì)中間，向樂(lè)師輕言吩咐道：“便來(lái)一曲《云間花》吧?！?p> 樂(lè)師點(diǎn)頭會(huì)意，大殿中立刻響起了靡靡之音。
許是太久沒(méi)有跳過(guò)舞了，一曲舞罷云奴竟有些微微嬌喘，圣上龍顏大悅，下令對(duì)云奴大加賞賜。
云奴屈身行禮，施施然說(shuō)道：“云奴不愛(ài)那些珠寶，但想向圣上討了剛才的第一杯三勒漿作為賞賜?！?p> 圣上不動(dòng)聲色地看向尚食掌宮。
那尚食掌宮立馬笑著說(shuō)道：“回陛下，依照慣例，這第一杯御賜的圣酒一般都會(huì)賞給在場(chǎng)獻(xiàn)藝之人?！?p> 圣上展顏歡笑，大手一揮：“那就按照傳統(tǒng)，將這杯酒賞給云奴吧。”
尚食掌宮滿臉應(yīng)承著，將托盤中的酒遞送到云奴面前。
連玉將一切都看在眼里，總覺(jué)得今日云奴的所作所為有些反常，她又將目光轉(zhuǎn)向薛彌子，但見(jiàn)他低著頭，表情不甚明朗。
“奇怪，這是唱的哪出？”秦王在一邊小聲嘀咕著，一邊看向連玉。
卻見(jiàn)她一臉嚴(yán)肅，表情僵硬，緊張之情不言而喻。不禁去握她的手，一片冰涼。
“你怎么了，手這么涼？”秦王關(guān)切問(wèn)道。
連玉似乎才回過(guò)神來(lái)，敷衍著答道：“沒(méi)事，可能是喝了酒的緣故?！?p> 秦王看定她，語(yǔ)氣里隱隱有些責(zé)備：“你從進(jìn)了這岳輝樓開(kāi)始便一直心神不寧，平時(shí)最愛(ài)吃的胡餅更是動(dòng)也沒(méi)動(dòng)，要是有什么心事，不妨說(shuō)出來(lái)，我也可以為你分擔(dān)一二?！?p> 連玉聽(tīng)秦王這么一說(shuō)，才覺(jué)得自己今晚確實(shí)有些魂不守舍，也不知道為什么，心里忐忑不安的，總覺(jué)得會(huì)有不好的事情發(fā)生?？蛇@些沒(méi)來(lái)由的念想，說(shuō)出來(lái)也無(wú)濟(jì)于事。便伸手去拿了面前案桌上的胡餅，大口吃了起來(lái)，又就著酒喝了幾口。
“嗯，這才對(duì)嘛，天大的事吃飽喝足了再說(shuō)?！鼻赝跷⑽⒎判牧诵?。
這邊云奴已經(jīng)重新回到了上座，臉上卻似乎缺了些血色，只有她自己知道，剛才那杯御賜的酒里被自己下過(guò)毒，卻如此巧合地被送到了薛彌子的身前，若不是自己以獻(xiàn)舞為名討要了那杯酒，恐怕……
她不敢再想下去，只知道那毒酒只要一飲下，絕無(wú)再生還的可能，眼下時(shí)間不多了，而她的任務(wù)還沒(méi)完成，若必須要走到最難看的一步，她也不得不這么做。
拿定主意，云奴反而釋然了，以自己如螻蟻一般低賤的性命換取萬(wàn)人之上最尊貴的圣命，怎么看也是最換算不過(guò)的買賣。
云奴最后再朝宴會(huì)中看去，一片歌舞升平的氣象，人人臉上皆是一副快活的表情……除了幾個(gè)有心事的人兒。她自嘲，哪里輪的到她擔(dān)心的份兒？
目光最終停留在還在作畫的那人身上，他們的之間的命運(yùn)早在相遇的那晚就注定了，他在橋上意氣風(fēng)華，她在河中泥濘不堪，本來(lái)就永無(wú)交集的可能，卻陰錯(cuò)陽(yáng)差地糾纏了數(shù)十年，于她而言，已是人生奇緣。
能為他略盡綿薄之力，了卻一樁心事，亦是她的幸運(yùn)。
云奴突然笑了起來(lái)，在人聲鼎沸的宴會(huì)，那笑聲如同落在河流中的一滴雨露，悄無(wú)聲息。只是接下來(lái)，她迅速地從發(fā)髻中摘下一柄金簪，直直插入身旁人的心上。