七月。
汴京。
諫官王陶寫了一封奏章，呈送御前，洋洋灑灑千余字無非是在暗示宋仁宗任命右衛(wèi)大將軍、岳州團(tuán)練使趙宗實(shí)為泰州防御使、知宗正寺，無疑是昭告天下他很有可能就是儲(chǔ)君。立儲(chǔ)之事拖了這么久，是該有個(gè)決斷了。
自從董氏再度誕下十三公主后沒多久，不少官員上書要求已過五十的宋仁宗認(rèn)命，早日立儲(chǔ)，以安社稷。于是宋仁宗與韓琦商議后，有意立堂兄濮王趙允讓的十三子趙宗實(shí)為儲(chǔ)君，并任命趙宗實(shí)知宗正寺，暗示儲(chǔ)君之位就是他。趙宗實(shí)接到詔令后，夙夜恐懼，閉門不敢見人，多次上書請(qǐng)求辭去知宗正寺一職。
八月。
韓琦與宋仁宗商議完政事，針對(duì)趙宗實(shí)一直請(qǐng)辭知宗正寺一事建議道：“官家不如恩準(zhǔn)他的請(qǐng)辭，另立一名目吧?！?p> 宋仁宗道：“不用更改了，直接立為皇子吧。”
韓琦愕然，雖然朝臣們?cè)缇拖Ｍ稳首趯②w宗實(shí)立為皇子，以安社稷，但也不好一直催促，沒想到今日宋仁宗竟然主動(dòng)提及，心中大喜，但仍保持語調(diào)的平和：“還望官家將此事告知樞密院?！绷?chǔ)這樣的大事，除了他所在的中書，樞密院也應(yīng)該知曉。
宋仁宗點(diǎn)點(diǎn)頭，傳召樞密使張昪。張昪進(jìn)來行禮后，宋仁宗直截了當(dāng)?shù)溃骸半抻②w宗實(shí)為皇子?！?p> 張昪震驚地看著宋仁宗，試探性的問道：“立儲(chǔ)是大事，官家要不再考慮下？”
宋仁宗道：“儲(chǔ)君之位一直空著，眾心不安，朕想讓民心有所歸屬，所以還是早日把皇子定下吧。”
張昪確認(rèn)道：“確定要他嗎？”
宋仁宗點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣低落道：“只要是姓趙的宗室就行，就他吧?！?p> 張昪當(dāng)即跪拜道賀。韓琦對(duì)宋仁宗道：“立儲(chǔ)大事，還望官家親寫手札以便對(duì)外施行。”
宋仁宗點(diǎn)點(diǎn)頭，用略微顫抖的手拿起筆，深吸了一口氣，親筆寫下立儲(chǔ)的手札遞給韓琦。韓琦接過手札和張昪退了出去。屋內(nèi)只剩下宋仁宗和宦官。宋仁宗屏退宦官，獨(dú)自一人呆坐著，默默垂淚。對(duì)于朝臣來說，立儲(chǔ)是萬民慶賀之事，但對(duì)于宋仁宗來說卻是悲從中來，父皇的皇位終究要在他這里斷送了，死后不知該如何面對(duì)九泉之下的父皇。
翌日。
韓琦命翰林學(xué)士王珪寫草詔。王珪看著寫有宋仁宗筆跡的手札，猶豫片刻，道：“此事非同小可，還是去和官家確認(rèn)一下吧?！?p> 韓琦道：“昨天張昪也問過官家要不要再考慮一下，官家已決定如此?！?p> 王珪堅(jiān)持道：“之前官家拖了那么久遲遲不肯立儲(chǔ)，還是再確定下吧。”
“你要是不放心去問一下也行。”
王珪當(dāng)即請(qǐng)求進(jìn)宮面圣。宋仁宗見王珪來了，問道：“詔書擬好了？”
王珪道：“還沒。官家，立儲(chǔ)此等大事不可反悔。外面總傳言執(zhí)政大臣強(qiáng)迫官家立儲(chǔ)，如果沒有親耳聽到您所說，臣不敢擬詔?！?p> 宋仁宗以指指心：“這個(gè)決定出自朕的本心，不是大臣之言。朕不立儲(chǔ)，眾心不安?！?p> 王珪知道宋仁宗做出這樣的決定實(shí)屬艱難，跪拜于地，贊嘆道：“官家能為宗廟社稷著想，這是天下之福?。 ?p> 宋仁宗嘆了口氣，擺手道：“下去擬詔吧?！?p> 王珪領(lǐng)命告退。
宋仁宗站起身來，朝殿外走去，抬頭仰望蒼穹，嘆息道：“結(jié)束了，一切都結(jié)束了?！?p> 幾日后，朝廷詔書下達(dá)，立以為趙宗實(shí)為皇子，隨后又將其改名為趙曙。
趙曙驚恐萬分，多次啟奏請(qǐng)辭被拒。由于東宮還未建成，所以宋仁宗下詔讓趙曙暫居皇城司廨宇，并命人去接他入宮。趙曙聲稱自己生病就是不愿搬家。宗室多少人對(duì)這個(gè)皇位覬覦已久，如今皇位即將給趙曙，他竟然不要，宋仁宗對(duì)此甚為頭疼。諫官司馬光、王陶等人建議宋仁宗詔內(nèi)臣以大義相勸。宋仁宗命韓琦去勸，韓琦建議讓宗室勸說效果好一點(diǎn)，于是宋仁宗下令沂州防御使、虢國(guó)公趙宗諤去敦勸趙曙。
趙曙宅。
趙宗諤來到趙曙家，見其躺在床上裝病，無奈地嘆了口氣，道：“多少人想當(dāng)皇帝當(dāng)不了，如今給你，你竟然不要。”
趙曙故意咳嗽了兩聲：“我沒有，我只是生病了去不了?！?p> 趙宗諤無奈地?fù)u搖頭：“你就別裝了，趕緊隨我進(jìn)宮吧?！?p> 趙曙扭過身去背對(duì)趙宗諤：“誰想做皇子誰做，我不要！我還想多活兩年?！?p> 趙宗諤斥責(zé)道：“你為人臣子，怎能一直拒絕接受君父之命！我完全可以把你強(qiáng)硬帶走，但我沒有這么做就是不想讓你落個(gè)失臣子之義的惡名罷了。被我強(qiáng)硬帶走，還是主動(dòng)走，你選一個(gè)吧?！彼娳w曙依然以背示人，繼續(xù)道，“反正我受命過來一定要帶走你，你好好想想吧?！?p> 趙曙坐起身來，長(zhǎng)嘆了口氣，只得同意。趙曙積蓄不多，只有二十多口人，更沒什么行李，和寒士無異，很快便收拾好家當(dāng)隨趙宗諤一共進(jìn)宮。
鳳翔府。
朝廷立儲(chǔ)的詔令沒多久傳遍全國(guó)。蘇軾從衙門回來，徑直朝書齋走去。王弗見其神色有異，連蘇邁和他說話都顯得不耐煩。她讓阿文帶蘇邁先去別處玩會(huì)兒，待兩人走遠(yuǎn)后，和蘇軾一同走進(jìn)書齋，關(guān)上房門，問道：“你這是怎么了？衙門出什么事了嗎？”
蘇軾搖搖頭：“衙門今日無事。”
王弗疑惑道：“那你有何心事？”
蘇軾沉默許久才語氣低落地說道：“官家立儲(chǔ)之事你聽說了嗎？”
“聽說了，今日城中都傳遍了，連家仆們都在私下議論此事。官家年邁，早該立儲(chǔ)，如今也算順應(yīng)天意。你是因?yàn)榱?chǔ)一事發(fā)愁？”
蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是。之前兩次殿試曾見過官家，覺得他甚為慈祥仁厚。如此仁厚之人竟膝下無子繼承宗廟實(shí)在令人惋惜。今日大家都在慶賀皇子之事塵埃落定，官員們?cè)僖膊挥每嗫谄判牡厣蠒鴦裾f。可是我的腦海中卻浮現(xiàn)出一幅容貌滄桑的老人憑窗而立、不得不將皇位拱手相讓的凄涼之景?！?p> 王弗惆悵道：“是啊，想必官家一定很難過吧！”
“尋常百姓膝下無子尚且覺得愧對(duì)祖宗，更何況是天子？”
“是??！這也就是他這些年來一直不立皇子的原因吧。也許他一直在期盼上天賜下一名皇子，了卻他的這樁心愿。只可惜世事難料，終究只能向命運(yùn)低頭?！?p> 這時(shí)門外傳來敲門聲，小念在門外傳飯。王弗拉著蘇軾的手，安慰道：“如今木已成舟，你就別給自己徒增煩惱了。走，我們?nèi)コ燥埌?。?p> 蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭，隨王弗一同離開了書齋。