隨后的一個多月，蘇軾帶著蘇邁涉足于眉山和青神的大街小巷、山林河川，吃遍兩地的諸多美食，重溫和王弗相處的點點滴滴。雖然沒有王弗，卻仿佛處處都有王弗。他暗下決心以后父子兩個相依為命生活，慢慢將家中建議他娶王二十七娘的事擱置下來。
九月。
朝廷的詔令終于送達眉山，命二人回朝。史萱苒剛生產兩個月，身體虛弱，不易奔波勞累，于是兄弟倆決定年底再出發(fā)。由于蘇轍要照顧史萱苒，無暇輔導剛開始習字的蘇遲，所以平時由蘇軾在書齋陪著蘇邁和蘇遲。
這天，蘇邁沒有如往常一樣早起去書齋讀書，蘇遲等了許久也未見兄長過來，對蘇軾道：“伯父，兄長為何還沒來？”
“昨晚他睡得有點晚，估計一時半會兒起不來。沒事，我們先練著字?！碧K軾抓著蘇遲的手教他寫字，并未在意。
過了許久門外傳來腳步聲，蘇軾對蘇遲笑道：“你兄長終于睡醒了?！痹捯魟偮?，進門的不是蘇邁，而是蘇轍。
蘇遲見蘇轍來了，興奮地放下筆跑到蘇轍身邊拉著他的手開心道：“爹爹，你快來看看我寫的字?！?p> 蘇轍一來到桌邊看著上面的字體，部分歪七八鈕，部分整潔工整，猜想那些工整的字定是蘇軾扶著他手寫的，夸贊道：“有進步?！彼h(huán)顧書齋未見蘇邁的身影，問道，“邁兒呢？”
蘇軾道：“應該還在睡覺吧?！?p> 蘇轍疑惑道：“不應該啊，邁兒一向勤奮，從來沒有晚來過。”
蘇軾解釋道：“小孩子吃飯不知道饑飽，昨晚他見飯好吃就多吃了些，我怕他不消化，讓他多玩一會兒才睡，今天自然起不來了?！?p> 蘇轍對蘇遲道：“你先自己寫著，我有話與你伯父說?！?p> 蘇遲點點頭，拿起筆顫顫巍巍地寫起字來。
蘇軾和蘇轍走出書齋數(shù)十步后才停了下來。蘇轍對蘇軾道：“剛才嫂嫂家托人送來口信，說看你的意思似乎不愿意這門婚事，他們也不再過問了，希望你將邁兒送去青神小住一段時間，免得你回京后再難見到外孫?！?p> “好，我過幾天就把邁兒送去。”
蘇轍遺憾道：“你真的決定不考慮王小娘子了嗎？”
蘇軾點點頭，語氣堅定地說道：“我和邁兒相依為命也挺好的?！?p> “到時我們公事繁忙，誰照顧邁兒呢？家中沒個女主人，誰來主持家事呢？”
蘇軾擺了擺手，語氣頗為隨意地說道：“管他呢，等到時候再說吧，反正邁兒白天在學堂，家中應該也沒什么事?！?p> 蘇轍道：“怎么可能沒事，家中事務可多了。之前我和萱兒在家中侍奉爹時曾幫萱兒打理過一些家事，真是不接觸不知道，這里面的名堂可多著呢。后來我去大名府上任，家中之事悉數(shù)交予萱兒打理。她每日將家中事務打理的井井有條，免去我的后顧之憂，我才能安心在外為官。這些年嫂嫂為了家可沒少出力，只是你看不到罷了。如今家中沒了女主人，一大攤子事誰來負責，你總不能讓任姨或者小念負責吧。小念雖脫了奴籍，不再是家仆，但那些家仆也未必聽她的，就算聽她的，她沒什么經驗，也管不了這個家。”
蘇軾道：“小姨子未出閣，也沒管過家事，她也不一定管得了?！?p> 蘇轍道：“沒管過，管著管著就會了。王小娘子嫁過來是正妻，在家中的分量不一樣，你讓誰管都比不上讓她管。再說了，她娘肯定也教了她許多，不可能完全不會的?！?p> 蘇軾沉默不語。
蘇轍繼續(xù)勸說道：“就算不說家中之事，單論邁兒回京師的學堂學習之事也是個問題。你平時那么忙，哪有時間和先生交流，總不能一送過去就不管了吧。而且小孩子們童言無忌，要是知道邁兒家中沒有娘親，嘲笑他怎么辦？這種事我們少時身邊的那幾個小伙伴不也經歷過這些嗎？我們雖不介意，但不少孩子還是有意無意地言語中傷了他們呀！”
蘇軾思忖許久，欲言又止，竟不知如何應答。
這時，小念匆匆跑了過來，見蘇軾和蘇轍正站在書齋外閑聊，沖上前去氣喘吁吁地說道：“官人不好了，小官人病了！”
蘇軾急忙朝蘇邁的臥房跑去，剛一進門只見蘇邁昏昏沉沉地躺在床上，任彩蓮正守在床邊照顧著他。蘇軾坐于床邊為蘇邁診了下脈，又摸了下他的額頭，發(fā)現(xiàn)病的不重總算松了口氣，對小念道：“去請我?guī)煾祦??！?p> 小念道：“阿正已經駕車去請孟大夫了，應該一會兒就到?！?p> 蘇軾點點頭，為蘇邁蓋好被子。蘇轍看著熟睡中的蘇邁，關心道：“邁兒得了什么??？”
蘇軾道：“無礙，有些積食，吃些藥就好了?！?p> 不一會兒，孟大夫趕了過來，診了下脈，確診是積食引起的發(fā)熱，開了些消食退燒的藥。如今孟大夫頭發(fā)雖已花白，但精神依然健碩。他將方子遞給蘇軾，道：“這點小病你自己都看了，還用專程請老夫？”
蘇軾道：“這不是事關邁兒馬虎不得，還是請師傅確診下比較穩(wěn)妥?！?p> 孟大夫知道王弗去世后，蘇邁是蘇軾唯一的希望，對他自是捧在手里怕碎了，含在嘴里怕化了，事事謹小慎微，一點風險都冒不得。他拍了下蘇軾的肩膀，寬慰道：“別擔心，吃了藥過幾天就沒事了。這幾日他的飲食盡量清淡些，等燒退了再鞏固幾日，以免反復?！?p> 蘇軾點點頭，道：“多謝師傅?！彪S即親自將其送上馬車，目送其離開后才回到房間。他見蘇轍、任彩蓮、小念均守在床邊，對蘇轍道：“你回去吧，遲兒還在書齋呢?！?p> “那我回去了，你別太緊張了，小孩子積食很正常的?！?p> 蘇軾點點頭。