王閏之幸福地看著蘇軾，道：“又不是懷迨兒時沒經(jīng)驗(yàn)，我會注意的，不用擔(dān)心。”
蘇軾笑道：“那就好，我最近公務(wù)忙，家中之事難免顧及不到，要是有什么事，讓家仆去衙門找我?！?p> 王閏之道：“家中之事你就不用操心了，我能打點(diǎn)好?！闭f著看了眼蘇軾，道，“要是真有什么事需要你的，我會讓家仆去衙門找你。”
蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“那就好?！?p> 蘇軾和王閏之來到飯廳，蘇邁、蘇迨、任彩蓮等人已等候多時，見二人來了，家仆們開始上菜。蘇軾落座后，蘇邁迫不及待地問道：“爹，孤山上好玩嗎？”
王閏之笑道：“你爹是去拜訪高僧，又不是去游山?！?p> 蘇軾道：“孤山上景色不錯，改日我們同去?！?p> 蘇邁歡欣鼓舞，蘇迨見兄長高興自己也跟著樂了起來。蘇軾、王閏之見僅兩歲多的蘇迨估計(jì)都沒弄不白兄長在高興什么就跟著傻樂，哈哈大笑起來。
飯后，蘇軾和蘇邁回到書齋，兩人分桌而坐。蘇邁看了會兒書，見蘇軾坐到桌邊奮筆疾書，問道：“爹，你在寫什么？”
蘇軾將最后一個字寫完，道：“把今天的事記錄下來?！?p> 蘇邁放下書卷，走到蘇軾的桌邊，見紙上寫了一首長詩，吟誦道：“天欲雪，云滿湖，樓臺明滅山有無。水清出石魚可數(shù)，林深無人鳥相呼。臘日不歸對妻孥，名尋道人實(shí)自娛。道人之居在何許？寶云山前路盤紆。孤山孤絕誰肯廬？道人有道山不孤。紙窗竹屋深自暖，擁褐坐睡依團(tuán)蒲。天寒路遠(yuǎn)愁仆夫，整駕催歸及未晡。出山回望云木合，但見野鶻盤浮圖。茲游淡薄歡有余，到家怳如夢遽遽。作詩火急追亡逋，清景一失后難摹。”讀完感慨道，“什么時候我才能如爹一般文思泉涌，下筆如注?！?p> 蘇軾笑道：“前朝杜子美在《奉贈韋左丞丈二十二韻》一詩中不也說過‘讀書破萬卷，下筆如有神’。你積累得多了，自然就能出口成章?！保ǘ鸥?，字子美）
蘇邁點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣堅(jiān)定地說道：“我會努力追趕爹的?！?p> 蘇軾笑道：“好，我等著?！?p> 十二月。
朝廷推行免役法。
原來實(shí)行差役法，即按照戶等高低輪流到官府服差役。官府將服役之人分為衙前、里正、承符等諸多類型，大家有的負(fù)責(zé)運(yùn)送官府物資、有的催收稅賦、有的看管糧倉、有的逐捕盜賊、有的負(fù)責(zé)為州縣官員做飯、有的則在衙門供人驅(qū)使。
如今推行免役法，即百姓向官府交錢，官府雇人服差役。每戶不管是否輪到自家服役都需繳納免役錢，除此之外原本不用服役的官戶、寺觀戶、幼郭戶、女戶、單丁戶和未成丁戶等也要按半數(shù)繳納助役錢，以增加財(cái)政收入。
此法一出，杭州各縣百姓無不對其怨聲載道。原來杭州各縣每家男丁幾年輪一次服役，如今不管是否服役都要交免役錢，不用服役的家庭也要交助役錢。蘇軾作為一方官員不得不按照朝廷的詔令執(zhí)行，這時常讓他痛苦不已，寢食難安，卻又無可奈何。他終于明白為什么蘇轍離開制置三司條例司拒絕去河南府擔(dān)任推官一職，而選擇去陳州做教授。為官一任，不管身處何方，只要政令還在，就永遠(yuǎn)難以置身事外。蘇軾本想著離開汴京就可以遠(yuǎn)離朝廷紛爭，在杭州圖個逍遙，如今看來紛爭無處不在，無時不在。
熙寧四年的最后一個月終于就要過去，但這個月對蘇軾來說卻顯得格外漫長。衙門審案、判案是通判的工作之一。之前他在開封府做推官對刑獄之事已得心應(yīng)手，就工作內(nèi)容而言沒什么令蘇軾為難的。但這個月出現(xiàn)了一個特殊情況，眼看年關(guān)將至，不少百姓為了生計(jì)私自販鹽。新法推行后，朝廷實(shí)行鹽禁，不準(zhǔn)百姓販鹽，因此不少販鹽之人被捕入獄。
蘇軾每天忙碌于審理這些案件之中，雖然于心不忍，但不得不下令逮捕違法之人，就這樣一批又一批的百姓淪為階下囚，衙門的監(jiān)牢也因此被裝滿。王閏之見蘇軾來到杭州好不容易開心了幾天，又如在汴京一樣惆悵起來，對其甚為擔(dān)心，卻又幫不上忙。
蘇軾每天朝推囚，暮決獄，忙得暈頭轉(zhuǎn)向，有時回到家中王閏之早已睡著，等對方再度醒來時又已返回衙門。王閏之時常見不到蘇軾，只從家仆口中得知他晚上回來過。
除夕。
整個杭州城洋溢著熱鬧而祥和的氣氛。夜幕已至，家家戶戶吃過飯后圍在一起守歲，王閏之卻左顧右盼不見蘇軾回來，只得命阿宗去衙門打探下情況。
阿宗策馬疾行，頃刻間抵達(dá)衙門，在衙役的帶領(lǐng)下來到都廳門口。此時蘇軾正愁容滿面地看著手中的案牘，完全沒在意衙役和阿宗的到來。
衙役輕敲了敞開的房門，道：“大人，您家的家仆求見?！?p> 蘇軾抬起頭來，見阿宗來了，震驚道：“你怎么來了？”
阿宗道：“大娘子讓我來問問您還要多久才能回家？”
蘇軾看了眼門外，問道：“現(xiàn)在什么時辰了？”
衙役道：“回大人，戌時一刻了。”
“已經(jīng)戌時了！剛才還想著讓人通知閏之不用等我，一轉(zhuǎn)眼就給忘了?！疤K軾說完對阿宗說道，“你回去告訴閏之今晚守歲不用等我了，讓她帶著邁兒他們守便是?！?p> 阿宗“啊”了一聲，震驚道：“整晚都不回嗎！”
蘇軾指了下桌上厚厚的案牘，道：“這些都是今天要處理完的，而且最近監(jiān)牢全部裝滿了犯人，我哪敢走??！萬一出了岔子，衙門可擔(dān)不起這個責(zé)，我還是通宵留守吧?！?p> 阿宗道：“那需要小的送些飯食嗎？”
蘇軾道：“不用，衙門有廚子留守。我這兒還有事要處理，你回去吧?！?p> 阿宗躬身告退。