蘇邁正在家中與呂筱悠閑聊，忽聞采買歸來的家仆來報，北門聚集眾多百姓鬧事，碰巧遇到蘇軾在街道上策馬疾馳，想必是前往北門。蘇邁聽后急忙沖了出去，呂筱悠喊道：“帶傘！”
蘇邁回頭道：“這會兒雨小了，沒事。我去北門看看！一會兒就回來?！闭f著朝馬廄跑去，騎上快馬直奔北門。等他來到北門時，看著前方人山人海震驚不已。此時蘇軾正在站在桌子上苦口婆心地勸說，他將馬拴在一旁，用盡全身力氣擠到比較靠前的位置，只聽得蘇軾高聲道：“我今年四十有二，一家老小全在城中，都是為人夫、為人父的人，所以你們的心情我非常理解。請大家相信我，有我在，洪水絕對不會攻進城來！城在我在，城亡我亡！”
大家聽著蘇軾的慷慨陳詞頗受感動，紛紛散去，最后只留蘇邁一人與蘇軾佇立相望。
蘇軾吃驚道：“你什么時候來的？”
蘇邁眼眶通紅地走到蘇軾身邊，道：“剛到?！闭f完沉默片刻，語氣低沉道，“爹，真的能守得住嗎？”
蘇軾嘆了口氣，道：“必須守住??！城中這么多百姓，我身為知州必須保護他們！”
蘇邁道：“可有解決之法？”
蘇軾道：“堵為下策，疏為上策。必然要疏通河道，讓洪水流走，不然積水越來越多，尤其是東南方向，早晚會堅持不住。一旦城破，后果不堪設(shè)想?！彼屘K邁早些回家，自己則騎馬跑到洪水水位最高的東門附近。
蘇軾快步踏上城樓，看著城外如汪洋大海，到處漂浮著尸體，樹叉上有不少百姓絕望地等待著死亡。此時雨下得又急促起來，他摸著早已分不清是沾滿淚水還是雨水的臉頰，痛心疾首，強忍痛楚將四處城門巡視了個遍，由于徐州城很大，等他巡視完回到衙門時已經(jīng)半夜。
晚上，蘇軾看著桌上密密麻麻寫滿字體的紙愣神，傅裼敲門而入，關(guān)心道：“怎么這么晚了還不回家？”
蘇軾道：“你不也沒回嗎？”
傅裼道：“剛處理完公務(wù)，正要回家，見你屋里亮著燈就過來瞧瞧。時辰不早了，回去吧?！?p> 蘇軾道：“沒事，你先走吧，我晚點回去?！?p> 傅裼看了眼桌上的紙，上面寫著糧食、人手、小船的數(shù)量等信息，問道：“這是什么？”
蘇軾道：“我想救城外百姓?！?p> 傅裼用一副難以置信地神情看著蘇軾，道：“你咋救??！如今四個城門皆封閉，根本不敢打開，出不去?。 ?p> 蘇軾道：“城門出不去，可以翻墻啊。城墻雖高，但水位已接近城墻頂端，弄點小船放下去，再召集些水性好的人劃船相救不就行了。”
傅裼見其腦洞大開，震驚道：“還能這么干！”
蘇軾道：“我看城外一些樹杈上還有些幸存者，若不救他們，過不了多久必然餓死?！?p> 傅裼道：“可是這個方法只適用于東、南兩面城墻外，西、北城外水位不高，就算把船扔下去，人也下不去??！”
蘇軾道：“我想過這個問題。所以我打算命人從東、南方向出城，然后再把船劃到西、北兩個方向外面接人。接完再從東、南回來。”
傅裼目瞪口呆地看著蘇軾，內(nèi)心想著他是怎么想到這些稀奇古怪的方法的，不由贊嘆道：“此計甚妙，就這么辦。好了，既然方案已定，那就抓緊回家吧。”
蘇軾道：“好，你先走，我收拾一下就回?！?p> 傅裼離開后，蘇軾反復(fù)思索著自己的計劃，一定要考慮周全才能保證萬無一失，不然城外百姓沒救回再把營救者搭進去就得不償失了。他考慮完劃船救人的方案后，又開始思索如何疏通下游河道，讓洪水排走，就這樣，思來想去，不知不覺竟已天亮。
傅裼一大早來到衙門，見蘇軾房門微開，走了進去，道：“你來這么早啊！”一看其還穿著昨天的衣服，震驚道，“你不會沒走吧？”
蘇軾打了個哈欠，笑道：“一不留神就天涼了?！?p> 傅裼愕然：“你一宿沒事?。∥易審N子給你弄點早飯，想吃什么？”
蘇軾道：“隨便吧，吃飽就行?！?p> 傅裼命衙役速去通知衙門里的廚子做飯，然后在蘇軾身邊坐下，拿起桌上的好幾頁紙反復(fù)看著，只見上面寫了各種疏通河道的方法，以及預(yù)計需要花費多少錢，調(diào)派多少人手等信息，驚嘆道：“這都是你昨晚弄得？”
蘇軾道：“對啊，反正沒事?！?p> 傅裼無奈地搖搖頭，道：“身體是最重要的，凡事悠著點??！”
蘇軾拍了拍胸脯，道：“沒事，我身體好得很?！闭f完將自己昨天想了一夜的方案詳細告訴傅裼，兩人討論并修改了許久。衙役端著早飯走了進來，蘇軾簡單吃了些早飯，便下令衙門開始準備外出救人之事。
蘇軾則騎著馬沿著城墻到處跑著，整整跑了一天，終于選取了一些比較安全、適合放船的位置，并命人將小船準備好放于附近。
第二天，水性好且膽大愿意出去救人的百姓集結(jié)衙門口。蘇軾對眾人道：“大家能來幫忙，蘇某感激不盡，今日全仰仗諸位了，大家一定要注意安全，在確保自身安全的情況下再救人?！?p> 眾人齊聲道：“請?zhí)K大人放心，我等定將城外百姓救回。”
蘇軾將營救者分成幾撥，命衙役將大家分別帶往東、南各個放船點。大家抵達各處后，蘇軾隨其中一隊來到東面城墻上的某一處放船點。此時，不少百姓集結(jié)此處，幫著官兵一同放船。一搜搜小船放好后，營救者每人腰間拴著繩子，越過城墻緩緩落到城外小船上。蘇軾行了一禮，道：“諸位萬事小心！”
眾人坐在各自的小船上，回了一禮后劃船而去，開始在茫茫河面上尋找幸存者。
由于為了放船方便，蘇軾讓人置備的都是只能乘坐三、四人的小船，所以一搜搜小船接回點百姓，命人用繩子拉回城中，又繼續(xù)返回尋人，如此往復(fù)，直到日傍西山，才紛紛返程。