種諤震驚道：“一切如常？怎么可能！王大人難道繞道去攻打別的城池了？”
高永能道：“不可能啊，如果河東路攻打了別的城池，我們不可能一點戰(zhàn)報都沒有收到。”
高永亨疑惑道：“沒有打仗，他們?nèi)ジ陕锪?？?p> 三人面面相覷，百思不得其解。
種諤道：“也罷，管他們那一路干嘛，反正將士們也累了，此地距離夏州還有些距離，大家稍作休整，順便等一等王大人，到時兩路一起攻城?！?p> 當初戰(zhàn)事開啟時，王中正率領河東路兵馬行進大約數(shù)里，抵達向草平后便向朝廷上奏說已入夏界，然后屯留九日而不進軍，并派遣士卒往返取糧于麟州。等種諤那邊已經(jīng)攻克下米脂寨、石州后，河東路還在慢慢悠悠地向夏州行軍。
數(shù)日后，鄜延路的將士們休整得差不多了。種諤本來就性急，等了這么多天依然沒有等來王中正，忍無可忍，直接率兵先去夏州了。
王中正那邊，雖然沒有什么戰(zhàn)績，但糧食吃得不少。他見糧食所剩不多，憂心道：“糧食不太夠了，這可怎么辦??！”
部將建議道：“官家不是讓大人兼管鄜延路嗎，等到了夏州讓他們分出一部分糧食給我們不就行了。而且聯(lián)合攻打夏州，我們還能蹭一下種子正的戰(zhàn)績?！保ǚN諤，字子正）
王中正開心道：“妙?。∧俏覀冞€磨蹭什么，趕緊去夏州?。 庇谑敲钊娤蛳闹葸M發(fā)。
鄜延路這邊，種諤行軍數(shù)日終于抵達夏州。夏州知州索九思早已聽聞種諤沿途的戰(zhàn)績，棄城而逃。種諤入駐夏州，未傷一兵一卒。反正現(xiàn)在也不受制于王中正了，管他什么戰(zhàn)略合作，種諤直接帶兵繼續(xù)前進，準備攻打銀州。
王中正等人姍姍來遲，等他們抵達夏州時，夏州早已投降于種諤，更令他失望的是，他得知朝廷已下詔種諤不再受制于他，搶占對方軍糧的計劃也落空了。王中正在城東駐扎，焦慮道：“這可怎么辦??！朝廷下詔‘禁入賊境抄掠’，我們不能搶百姓糧食，可我們的糧食快用光了啊，大家再這樣下去遲早餓死！”
一名部將道：“糧食是小事，眼下重要的是戰(zhàn)績。鄜延軍獲功甚多，我軍已出界近二旬，一路走來總共才斬獲三十余枚首級，拿什么復命啊！”
另一名部將道：“什么叫糧食是小事！我們的糧食已經(jīng)吃光了，再耗下去大家不用等到無功被處罰就已經(jīng)餓死了，還談什么復命?！闭f到此，突然眼珠一轉，道，“不如……我們襲取宥州，用來當借口?！?p> 大家連連點頭附和道：“對，就去打宥州吧，也算有個功績?！?p> 王中正嘆了口氣，道：“事到如今，只能如此了?！?p> 梁永能這邊，無定川一戰(zhàn)后，他率領數(shù)萬西夏殘兵打道回府，聽探子來報種諤去攻打銀州了，心生一計，道：“宋賊攻打我銀州，那我們就去打他們的延州。延州兵少馬弱，我軍雖然經(jīng)過上一役有所損傷，但對付延州綽綽有余，一州換一州，也不錯?！?p> 將士們吃了敗仗，正憋著氣無處發(fā)泄，一聽說要去攻打勢力弱的延州，瞬間士氣大振，定要在那兒殺宋軍個片甲不留。
延州衙門。
知州沈括正在知州廳處理軍務。他此時的身份不僅僅是一州之長，更是鄜延路經(jīng)略安撫使，鄜延路經(jīng)略安撫副使種諤的上司。種諤能有如此勇猛的戰(zhàn)斗能力，沈括功不可沒，他從去年來到延州做知州時，就開始訓練士卒，為種諤培養(yǎng)了一支富有戰(zhàn)斗力的隊伍。
一名探子匆匆跑到知州廳，對沈括道：“大人，夏賊率領數(shù)萬人馬可能朝延州方向來了?！?p> 邊境戰(zhàn)火連天，打來打去也是常事，況且夏軍的主力都在應對種諤，就算有兵攻來也是小打小鬧，不足為俱。沈括也不在意，放下筆，從容不迫地問道：“可有探到是哪路將帥？”
探子道：“梁永能一路?！?p> 沈括剛才的淡定一掃而空，大驚失色，猛地站起身來，道：“梁永能！你確定是他嗎？”沈括之前已接到種諤一路戰(zhàn)報，無定川一役梁永能率領的八萬精兵雖然損傷慘重，但還剩下幾萬殘兵全身而退。延州各州縣所剩兵力加起來只有幾千人，大隊人馬全都給種諤了。如果此時梁永能率幾萬大軍打來，宋軍以千敵萬無異于以卵擊石。
探子道：“千真萬確。除非他們改道，如果按照現(xiàn)在的行軍方向，就是朝這邊來的，所以特來稟告大人?！?p> 沈括突然仰頭大笑起來，弄得探子一頭霧水，頃刻，笑聲戛然而止。沈括搖搖頭，自言自語道：“如此出其不意運用兵法，梁永能也是個人才。他們走到那兒了？”
探子道：“估計快到順寧寨了?！?p> 沈括道：“我知道了，你下去吧?！?p> 探子關門離開后，沈括獨坐屋內(nèi)沉思著對策。梁永能萬萬沒想到即將迎接他的是一位不僅上知天文下知地理，還精通音樂、藥理、兵法等的一位神奇人物。沈括熟讀兵法、對軍事戰(zhàn)略有著自己獨到的見解，多次就軍隊問題上書宋神宗并被其采納，還曾在遼國想要侵占大宋領土時出使遼國，與其據(jù)理力爭，最終使得對方有所退讓。此外，他還參與兵器的鑄造與儲備，編纂各類兵法、軍隊筑城等軍事書籍。
延州只有幾千士卒，城是守不住的，唯有以智取勝，讓對方退兵。沈括思索許久，命人傳李達過來。
李達已聽聞梁永能帶領數(shù)萬兵馬要犯延州之境，如今沈括突然傳喚自己，多半是讓他做先鋒，沖鋒陷陣。
沈括此時正命人準備糧草，李達來到沈括處，道：“大人，您找我？”
沈括道：“你即刻帶領一千人馬前往順寧寨?！?p> “一千！”李達驚呼。他知道延州兵少將寡，早已做好以身殉國、誓死效忠的準備，但是沈括只讓他帶一千人馬，著實有些出乎意料，轉念一想，一千、三千又有何區(qū)別，面對數(shù)萬敵軍，也就是死得快慢問題罷了。
沈括點點頭，肯定道：“對，一千。我已命人準備十萬兵馬所需的糧草，你即刻帶領士卒和糧草出發(fā)?！?p> 李達張大嘴巴，呆若木雞，許久才緩過神來，思忖著，一千人帶著十萬人所需的糧草去和敵軍數(shù)萬人打仗，這和直接送對方糧草有什么區(qū)別？給敵軍送人頭也就算了，還順道著把人家后勤給管了，這是讓對方立了戰(zhàn)功順便再飽餐一頓的節(jié)奏嗎？這仗要是打下來，他這武將的名聲只怕要遺臭萬年了，沈大人莫不是被對方嚇傻了吧？