返程途中，蘇軾對蘇邁道：“維康，你覺得凡事沒有眼見耳聞，就臆斷其有無，可以這樣嗎？”
蘇邁不假思索，脫口而出：“當(dāng)然不行。”
蘇軾道：“士大夫不肯以小舟夜泊絕壁之下，因此無法得知，而漁工水師雖然知道聲音來源卻不能記載于文字而向外傳播。能寫的不來，知道的不能寫，這就是石鐘山命名由來沒有流傳下來的原因。然而見識淺陋者竟然用斧頭敲打石壁來尋求石鐘山得名的原因，還自以為得到了石鐘山命名的真相，豈不好笑?！闭f到此，突然一本正經(jīng)地看著蘇邁，道，“維康，為官一任，當(dāng)秉承實(shí)事求是，切不可因事務(wù)繁瑣而不探究真相，造成無妄之災(zāi)?！?p> 蘇邁點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我明白，我會(huì)以爹為榜樣，做一個(gè)忠君愛民的好官?！?p> 蘇軾啞然失笑，道：“我有什么好做榜樣的，都混成這樣了。”
蘇邁道：“不，我一直以爹為傲。爹為官以來，徐州抗洪、密州救災(zāi)等愛民之事不勝枚舉。爹在每一處任所為百姓做的事，我都看在眼里，就連我們身處黃州，窮困潦倒、自顧不暇之時(shí)，爹還一心為民，難道這還不足以作為我的榜樣嗎？”
蘇軾笑道：“被你這么一說，爹都有些不好意思了?！?p> 蘇邁道：“事實(shí)如此?！?p> 蘇軾道：“爹這輩子就這樣了，你一定莫忘今日之言，努力做一個(gè)為民造福的好官?！?p> 蘇邁用盡全身力氣說了聲：“好！”
翌日。
蘇軾一家人吃了早飯，準(zhǔn)備上路。王閏之、王朝云淚眼婆娑地看著蘇邁，此地前往汝州和德興縣的道路不通，該分道揚(yáng)鑣了。蘇軾拿出一方硯臺遞給蘇邁，道：“這個(gè)給你。我昨晚在背面刻了一首詩?！?p> 蘇軾翻過硯臺，見上面寫著一首小詩：以此進(jìn)道常若渴，以此求進(jìn)常若驚。以此治財(cái)常思予，以此書獄常思生。
蘇軾語重心長地說道：“維康，這首詩是為父對你的囑咐。為官一任，遇事努力探求真相，進(jìn)取而不忘思危，治財(cái)而不吝惜給予，書寫?yīng)z詞而不忘留人一線生機(jī)?！?p> 蘇邁道：“我一定會(huì)謹(jǐn)記爹的教誨，做個(gè)盡職盡責(zé)、體恤百姓的好官?！?p> 蘇軾滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，對阿文道：“路上照顧好維康?！?p> 阿文道：“官人放心，阿文會(huì)照顧好小官人的?！?p> 年幼的蘇簞突然甩開王閏之的手，跑到蘇邁身邊，一把抱住蘇邁的腿，哭泣道：“簞兒要和爹爹一起走，爹爹不要丟下簞兒！”
蘇邁蹲下身子，平視蘇簞，道：“爹爹沒有丟下簞兒，等爹把那邊安頓好了，再派人接簞兒，可好？”
蘇簞抽泣道：“那你什么時(shí)候來接我？”
蘇邁輕拭蘇簞臉上掛著的淚珠，柔聲道：“爹也不清楚，但爹保證一定會(huì)盡快來接簞兒。簞兒一定要聽祖父、祖母的話，好好讀書，知道嗎？”
蘇簞極不情愿地點(diǎn)點(diǎn)頭。蘇邁將蘇簞抱入懷中，輕拍其背，然后抬頭看向站在一旁的小晴，道：“簞兒以后就拜托你照顧了?！?p> 小晴道：“官人放心，我會(huì)照顧好小官人的，等你那邊安排妥當(dāng)，我就帶簞兒過去。”
蘇邁點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好?！?p> 大家相互囑咐許久，蘇邁含淚策馬而去，遠(yuǎn)處傳來蘇簞撕心裂肺的哭喊聲……
江寧府。
蘇軾等人經(jīng)過長途跋涉來到江寧，由于天氣燥熱，一路舟車勞頓，蘇軾、王閏之、蘇遁三人全病了，王朝云看著懷中哇哇啼哭的蘇遁心痛不已。船只緩緩向岸邊靠近，蘇軾對王閏之道：“待會(huì)兒去城里找個(gè)住處，再去請個(gè)大夫給你和遁兒看一下病，我們多停留幾日，等大家病好了再上路?！闭f完咳嗽了起來。
王閏之道：“我看你也病的不輕，等會(huì)兒進(jìn)城就別會(huì)朋友了。”
蘇迨道：“感覺爹的朋友遍天下，走哪兒都能碰到。”
王朝云笑道：“你爹這貪玩的性子，朋友能少了？走哪兒玩哪兒，我看這大宋的國土早晚被你爹玩?zhèn)€遍。”
蘇軾大笑起來，道：“有朋，有酒……”然后直視王朝云，“有知己，再踏遍大好河山，恣意縱情，吟詩作賦，才對得起此生?。 ?p> 王朝云噗嗤一笑，道：“貪玩被你說得這么有意義，我竟無言以對?！?p> 蘇軾臉上掛笑，緩步走出船艙，站在甲板上等待船只?？堪哆叀?p> 岸邊一人正欲乘舟離去，忽見旁邊另一艘船只即將靠岸，一個(gè)熟悉的身影從船艙走了出來。一人指著佇立船頭之人，道：“你看那船頭之人，像不像蘇子瞻？”
另一人道：“我沒見過??！”
“你咋沒見過，家里不是有張他的畫像嗎？”
“哦，你這么說還真像。你兄長好像特別仰慕蘇子瞻，不知從而弄來了一張他的畫像，掛在家里。蘇子瞻怎么來江寧了？”
“大概是沿途休息吧，我聽我兄長說官家改派他去汝州?！?p> “哪不能休息，非要在此，他不知道荊國公致仕以后退居此地嗎？”（王安石致仕后被封為荊國公）
“荊國公退居此地之事盡人皆知，蘇子瞻不可能不知道。”
“那他還來，他們不是宿敵嗎，不小心碰到豈不尷尬?！?p> “蘇子瞻心胸開闊，豈會(huì)介意這些。好了，你快點(diǎn)上船吧，我就不多送了?！?p> “我看你是急著回去告訴你兄長蘇子瞻來了吧?！?p> 那人不好意思地?fù)蠐项^，道：“兄長素來仰慕蘇子瞻，只可惜無緣得見。我得趕在蘇子瞻離開之前抓緊告知兄長讓他去拜會(huì)一番，以了夙愿?！?p> 不少江邊認(rèn)識蘇軾的人見蘇軾所乘船只停泊岸邊，紛紛回去報(bào)信。
城東門外有座半山園，是王安石的宅邸。王安石年初大病一場，對很多事都看淡了，打算將此園改為寺廟，以積善德，并由宋神宗親自命名“報(bào)寧禪寺”。這幾天一家人都在收拾行李，打算舉家搬入城內(nèi)的一座小型宅邸。
王安石正在書齋整理書籍，忽然書童阿七來報(bào)：“官人，蘇子瞻來江寧了?！?p> “啪”的一聲，王安石手中的書墜落在地……