王閏之等人將翻亂的書(shū)籍放回原處，正要離開(kāi)，見(jiàn)蘇軾折返回來(lái)。王閏之問(wèn)道：“什么東西忘了拿嗎？”
蘇軾將藥方遞給王閏之，道：“你等會(huì)兒讓下人們按照藥方去抓藥，能買(mǎi)多少買(mǎi)多少？瘟疫擴(kuò)散太快，我打算明天召集大家在衙門(mén)開(kāi)個(gè)會(huì)，下午就開(kāi)始在街頭熬藥，免費(fèi)發(fā)放。”
王閏之道：“好，我即刻命人采買(mǎi)。”
蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭，離開(kāi)了。
翌日。
杭州衙門(mén)。
蘇軾召集通判、杭州九縣的官員們來(lái)衙門(mén)開(kāi)會(huì)。等人到齊后，蘇軾道：“城中爆發(fā)疫病，我準(zhǔn)備在街邊支起大鍋熬藥免費(fèi)發(fā)放給患病的百姓，你們等會(huì)兒將施藥的地點(diǎn)通知下去，讓百姓們自行取藥?！?p> 通判道：“免費(fèi)施藥這得花多少錢(qián)?。⊙瞄T(mén)的經(jīng)費(fèi)都用來(lái)賑災(zāi)，治理河道、西湖、七井和挖掘城外二井，哪能負(fù)擔(dān)起全城百姓的藥費(fèi)?。 ?p> 蘇軾道：“我已考慮到這些，所以藥費(fèi)我出，大家只管通知下去即可?！彼?jiàn)眾人皆驚，笑道，“唐朝李太白不也說(shuō)過(guò)‘千金散去還復(fù)來(lái)’，反正俸祿一直有，也不在乎這點(diǎn)?！?p> 下午，蘇軾選了個(gè)中間位置，命人在街邊支起數(shù)口大鍋開(kāi)始熬藥，藥味隨風(fēng)飄蕩，引來(lái)了不少百姓圍觀。由于衙門(mén)張貼了告示，沒(méi)多久，一些患病的百姓也聞?dòng)嵡皝?lái)。圍觀的百姓越來(lái)越多，皆站在不遠(yuǎn)處竊竊私語(yǔ)。
一人質(zhì)疑道：”真的不要錢(qián)嗎？只知衙門(mén)免費(fèi)施粥，從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)免費(fèi)施藥的，不會(huì)領(lǐng)了藥再收取別的東西作為代價(jià)吧？”
另一人道：“衙門(mén)都發(fā)布告示了還能有假？肯定不要錢(qián)?！?p> “免費(fèi)施藥得花掉衙門(mén)多少錢(qián)啊！我聽(tīng)說(shuō)開(kāi)浚西湖都是蘇大人給朝廷要的錢(qián)，衙門(mén)還有閑錢(qián)買(mǎi)藥嗎，這可是全城患病百姓的量??！”
又一人湊上前來(lái)，道：“我聽(tīng)說(shuō)藥是蘇大人自費(fèi)買(mǎi)的。我一個(gè)在藥鋪當(dāng)學(xué)徒的朋友告訴我的，說(shuō)昨天蘇家的家仆們?cè)谌歉骷宜庝伈少I(mǎi)了非常多的藥材?！?p> “不是吧，蘇大人這么有錢(qián)的嗎？”
“怎么可能，蘇大人為官清廉，不收受賄賂，就連我們過(guò)年送的謝禮聽(tīng)說(shuō)都被他拿去賑災(zāi)了，估計(jì)用的就是他的俸祿?！?p> “你們別忘了蘇大人當(dāng)年受難于黃州，生活窮困潦倒，前幾年?yáng)|山再起才終于可以積攢一些閑錢(qián)。我看多半是把自己的積蓄全部拿來(lái)為大家買(mǎi)藥了。”
大家聽(tīng)后紛紛感嘆：“蘇大人真的是上天賜來(lái)救我們的，不到一年的時(shí)間為杭州做了太多為民造福的好事，這樣的父母官真的太少了?！?p> 一人指著不遠(yuǎn)處正在忙碌的蘇軾等人，道：“你們什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)知州帶領(lǐng)家小親自上陣的！”
眾人震驚地看著不遠(yuǎn)處的蘇軾，道：“蘇大人的家眷也來(lái)了？”
由于蘇軾經(jīng)常奔走于河道、井邊、西湖、街市等地，全城百姓可謂無(wú)人不識(shí)，但對(duì)蘇軾的家眷大多數(shù)人沒(méi)見(jiàn)過(guò)。大家紛紛朝那人手指的方向望去。
那人指著王閏之道：“你們看到蘇大人左邊那位年齡略大的娘子了嗎，那位便是蘇大人的大娘子?！闭f(shuō)著又指了下王朝云，道，“右邊那位頭戴發(fā)簪年輕一點(diǎn)的小娘子是蘇大人的妾室?！比缓笾噶讼滤幉呐赃叺奶K過(guò)、歐陽(yáng)靜和范煙霏，繼續(xù)道，“那位英俊的小官人就是蘇小官人，兩個(gè)衣著華麗的年輕小娘子應(yīng)該是蘇家二官人和小官人的大娘子。”
眾人震驚道：“你這么清楚？”
那人道：“我是木匠，之前在蘇大人家做過(guò)一段時(shí)間的活，所以認(rèn)得他們?！?p> 一人道：“既然主子都來(lái)了，那周?chē)簧贈(zèng)]穿差役服的人多半是蘇大人家的家仆了吧?！?p> 眾人紛紛表示很有可能。
大家一邊閑聊著一邊等藥，一個(gè)時(shí)辰后，藥終于煎好了。蘇軾命人將藥倒入碗中，一碗碗地發(fā)給排隊(duì)的百姓們。這時(shí)一人喝了自己的那碗后，對(duì)發(fā)藥的差役道：“官爺，能否讓我拿走兩碗？”
差役道：“你沒(méi)看到后面這么多人排隊(duì)等著嗎，你喝完了明天再來(lái)，哪有預(yù)支的道理！”
那人解釋道：“不是我喝，是我爹娘。他們年邁，生病后體弱出不了門(mén)，我想著帶回兩碗讓他們服用。”
蘇軾聞聲走了過(guò)來(lái)，道：”給他吧?！?p> 那人撲通一聲跪倒在地，叩謝蘇軾的大恩大德，隨即領(lǐng)了藥離開(kāi)了。
王朝云見(jiàn)狀走了過(guò)來(lái)，看著那人離去的背影，道：“全城應(yīng)該有不少這樣出不了門(mén)的百姓無(wú)藥可飲吧?！?p> 蘇軾道：“是啊，我等會(huì)兒安排人逐戶走訪，遇到無(wú)法取藥的家庭就送過(guò)去。”
王朝云道：“這樣最好。第一鍋藥分完后，我讓人開(kāi)熬第二鍋，你就別在這兒耗著了，去忙你的事吧?！?p> 蘇軾道：“好，我等第一鍋分完了就走?！彼胫蹰c之等人在黃州弄過(guò)一次施藥，各項(xiàng)工作都熟悉，有她們?cè)谧允遣槐負(fù)?dān)心，衙門(mén)還有很多別的事要處理，確實(shí)不宜在此久留，于是帶著一些衙役離開(kāi)了。
經(jīng)過(guò)蘇軾等人的不懈努力，疫病終于得到了有效的控制，城中患病的百姓越來(lái)越少，大多數(shù)人也已康復(fù)，恢復(fù)了正常的生活。病患減少，施藥現(xiàn)場(chǎng)只留少許差役即可，王閏之等人終于可以回家好好歇息一下了。
晚上，蘇軾回到家中，一家人圍桌而坐，準(zhǔn)備吃飯。蘇軾道：“最近這段時(shí)間大家辛苦了?！?p> 蘇過(guò)、王閏之、王朝云、歐陽(yáng)靜、范煙霏紛紛表示不辛苦，能為蘇軾做的也只有這些了。
王朝云道：“疫情算是快要過(guò)去了，西湖那邊怎么樣了？”
蘇軾道：“之前不少民夫染上疫病，工程有所延誤，最近已經(jīng)恢復(fù)正常開(kāi)始趕工了。不過(guò)我又萌生了一個(gè)想法，想征求一下你們的意見(jiàn)?！?