“不敢當(dāng)?！币髽?lè)輕聲回話。
“娘子若是喜歡，收下便可?！崩瞎芗倚θ菘赊?，“這兒是白銀四千兩，夫人想請(qǐng)娘子幫個(gè)忙。那‘由莊’的制法，娘子在三年內(nèi)可否暫不公開？”
即墨張了張嘴，看著手中的四千銀票，這杜家人可真在殷樂(lè)身上下了血本，那香到底是什么香？真得能讓杜家回本嗎？
“卻之不恭?！蹦前准喺诿娴男∧镒虞p輕吐出四個(gè)字，答應(yīng)了杜夫人的請(qǐng)求。
即墨眨了眨眼，心道莫非是錯(cuò)覺？這和他平日見的樂(lè)娘子不太一樣啊?？傆X得柔弱了點(diǎn)？清純了點(diǎn)？靦腆了點(diǎn)？
拿到了制香人壓印的契約書，杜夫人輕輕舒了口氣。這“的盧”比不過(guò)“由莊”是肯定的，但只要新一種的香露沒(méi)有出來(lái)，靠著這法子變著花樣制出不同的香料，杜夫人有這個(gè)自信。
杜晴歷亦是在籌劃著開拓商道，杜家之所以能做到這么大，上頭是有人撐腰的。既然要占香料這一行，上頭那位自然也需要知會(huì)一聲。上頭那位寵愛的，也不能落下。
……
即墨晃晃悠悠來(lái)到了宋玉的屋前，剛打開門，就看見宋玉朝他招了招手。
“先生有何吩咐？”想著如何告知先生取意堂進(jìn)賬四千兩，即墨捏著銀票上前。
“樂(lè)娘子的四千兩，交出來(lái)吧?！毕壬切χ模c身后笑得一拳捶在地上的元?dú)g一前一后，似乎融進(jìn)這搖曳的燭光中。
即墨震驚：“先生您還記著啊。”
“學(xué)生的請(qǐng)求，做先生的忘不了?！彼斡窠舆^(guò)即墨遞過(guò)的紙張，遞給元?dú)g，“你看看，我說(shuō)她會(huì)趁機(jī)抹個(gè)零頭吧？”
元?dú)g接過(guò)銀票，認(rèn)真點(diǎn)了幾下，笑哈哈：“不錯(cuò)，正正好好四千兩，先生高見?！?p> “這可是我的私產(chǎn)?！彼斡裥那楹茫匾庀蛟?dú)g炫耀一番，“你可不許打它的主意?！?p> 元?dú)g沒(méi)忍住，哈哈大笑。
“先生多慮，我除了取意堂，還有殿下那兒的荷包，不饞先生這點(diǎn)錢?！?p> 即墨瞪大了眼睛，咦，先生的反應(yīng)也不太一樣。不過(guò)老師收學(xué)生的銀錢，真的沒(méi)問(wèn)題嗎？
“樂(lè)娘子的事姑且放到一邊，先生。”元?dú)g笑夠了，也開口了，“嚴(yán)家至今未有動(dòng)作，我們是否應(yīng)著重提防？”
“不用提防。”宋玉說(shuō)，“取意堂之所以和嚴(yán)家攀上關(guān)系，是因?yàn)榍赝跏菄?yán)賢妃送到取意堂的。嚴(yán)賢妃很清楚，秦王姓李，不信嚴(yán)?！?p> ……
過(guò)了中秋好幾日，京城的嚴(yán)家才后知后覺地發(fā)現(xiàn)，他們與取意堂失去了聯(lián)系，接連修書幾封都石沉大海。
與嚴(yán)家的震怒不同，宮里的那位卻還在享受晚膳。
這白魚雖然肉質(zhì)鮮美，可刺實(shí)在太多?？蓢?yán)賢妃愛吃，還愛親手把一根根魚刺挑出來(lái)，宮女太監(jiān)們整日提心吊膽，可誰(shuí)讓皇帝寵她呢。
“炩兒大了。”嚴(yán)賢妃微微地笑，“又要著起來(lái)了?！?p> “娘娘?！睂m女來(lái)報(bào)，“嚴(yán)家有信?！?p> “撕了吧。”嚴(yán)賢妃頭也不回，“本宮何曾是嚴(yán)家人？”她涂了唇脂的朱唇微開，如口含朱丹。
揚(yáng)州出瘦馬，是常識(shí)?？墒蓠R的院子被里三層外三層地圍住，這就超出了揚(yáng)州人的常識(shí)了。
貨郎都忘記晃撥浪鼓了，硬生生擠進(jìn)了人群中。
他記得前不久，一位叫藍(lán)翹的娘子被買家領(lǐng)走了。那買家是風(fēng)雅人士，愛藍(lán)娘子身上的熏香才領(lǐng)走了她。
這藍(lán)娘子看上去像是要去過(guò)好日子了?？烧l(shuí)知道呢？說(shuō)不定那人要了她的香，就不管她這人了。
那件事已經(jīng)算是奇聞，卻沒(méi)有吸引這么多人圍觀。貨郎擠到人群最前端，才看清到底發(fā)生了什么事。
一名娘里娘氣的少年郎，正拉著遠(yuǎn)近聞名的池娘子的手，擋在養(yǎng)家面前。
“這位小少爺，您可不能帶走她。”養(yǎng)家的笑臉都快繃不住了，“這位娘子我可視為親女兒，您這么帶走……”
忽然，養(yǎng)家不吱聲了，目光直勾勾地盯著地上。池娘子身前的小郎君抬手彈了彈指，在指著地上的一沓銀票：
“你們要的，一萬(wàn)兩，人我?guī)ё吡?。?p> 養(yǎng)家倒吸一口涼氣，這是什么財(cái)大氣粗的小公子，居然為了個(gè)名聲掃地的池娘子一擲千金？不，萬(wàn)金？
正當(dāng)他驚異不定時(shí)，小郎君已經(jīng)轉(zhuǎn)身離去。養(yǎng)家一邊撿錢，一邊忙不迭地詢問(wèn)：“敢問(wèn)小少年名諱？”
天哪，這位少爺可是個(gè)寶藏，到時(shí)候再得了好姑娘，他一定要提前聯(lián)系他。
結(jié)果，握著池娘子手的小郎君向養(yǎng)家投來(lái)冷冷一瞥，那目光如刀子，割得養(yǎng)家瑟瑟發(fā)抖。
“我的事，你沒(méi)必要知道?！?p> 貨郎眨巴著眼睛，看著那位小郎君霸道地轉(zhuǎn)身離去，連連咋舌。
倒是有旁邊的人認(rèn)了出來(lái)，忍不住在人群里嘟噥：“這不是那天晚上和邢家二郎針鋒相對(duì)的小子嗎？叫什么來(lái)著，叫殷樂(lè)?！?p> 貨郎皺了皺眉，這揚(yáng)州城哪有叫殷樂(lè)的二世子？他甩開滿腦子的疑惑，繼續(xù)賣他的小玩意兒。
這一下，街坊鄰里全傳開了，有位年輕的小公子捏了疊銀票子，大張旗鼓地跑到池娘子的養(yǎng)家，把池娘子接了出去。
“娘子，據(jù)說(shuō)殷樂(lè)直接把萬(wàn)兩的銀票拍在了養(yǎng)家臉上，她叫‘我是誰(shuí)用得著你管’的時(shí)候可神氣了，完全沒(méi)有大家閨秀的模樣?！惫删毜难诀叽沽?。
至于殷樂(lè)是不是真往養(yǎng)家臉上摔錢，嗯，以訛傳訛，消息總是會(huì)有些失真的。
郭采練對(duì)藍(lán)娘子不感興趣，但自從打聽到和池娘子交好的是殷樂(lè)后，隔三差五派垂柳跑去打探消息。
郭采練將針腳捻好，想著殷樂(lè)趾高氣昂的模樣，忍不住莞爾。她假模假樣罵了垂柳幾句，言語(yǔ)間全無(wú)怒意。
等她笑夠了，眸子里卻略過(guò)一絲惆悵，道：“去和阿樂(lè)招呼一聲吧，就說(shuō)此次鄉(xiāng)試開場(chǎng)，我欲邀她一同前去觀看。”
垂柳點(diǎn)點(diǎn)頭，無(wú)聲無(wú)息地出去了。
……
殷樂(lè)收到消息，默默算了一遍時(shí)間，長(zhǎng)舒一口氣。
行，先送池娘子，過(guò)幾日再去赴約，兩邊都不落下。唯一要落下的，也只有夫子那邊的課程了。