5縣城
阮集和魚叔在清河上漂了一天,太陽下山前,終于遙遙望見遠處有一座城池。
古城看上去只有一個盒子大,四周有城墻,城里有密密麻麻的建筑,無數(shù)移動的小點似乎是城里的居民。
城外是一片開闊的平原,平原上分割出一片片田地,生長的谷物在夕陽下一片金黃。
清河穿過平原,從城外不遠經過,一座碼頭上堆滿了貨物,旁邊還??苛瞬簧俅?。
沿著清河,阮集看到不少村莊,依稀也有人活動。
太陽即將落山,不管是古城還是村莊,都升起了一片煙霧,家家戶戶開始準備晚飯。
“真漂亮”
阮集站在竹排前面,感嘆著眼前的美景。
“呵呵”
魚叔笑了笑,心情不錯。
“魚叔,這里有多少人”
阮集問道。
魚叔笑臉一滯,張了張嘴,最后說道:
“無數(shù)”
兩人開始挑選附近合適的島嶼居住,由于阮集并不打算常住,因此便著重看了些地勢開闊,雜草較少的島嶼。
“魚叔,我看這里不錯”
阮集指著一處支流興致勃勃說道。
那處位置和之前住的地方差不多,也有一片河灣,不管是捕魚還是放魚簍,都挺合適。
魚叔瞪著小島看了看,搖了搖頭,說道:
“有蛇”
“啊”
阮集吃驚叫道,看著小島,熱情當即減半。
阮集連續(xù)指了數(shù)座島嶼,都被魚叔否決了,阮集不信邪,向島嶼上砸了幾枚石子,隨后就看小島發(fā)出成片的聲響,不知道多少蛇在島上亂竄,阮集當即面色如土,島主夢就此破碎了。
竹排漸漸向縣城方向漂流,支流也開始匯聚,清河也越來越大。
在徹底天黑前,阮集和魚叔終于找到了合適的地方。
在平原邊緣一片樹林子,阮集連續(xù)丟了好幾顆石子,除了幾只松鼠探頭探腦,并沒有發(fā)現(xiàn)蛇的蹤跡。
魚叔笑瞇瞇的開始往岸上搬東西,阮集看了好一會,終于悻悻的下了船。
“這里有人,蛇不來”
魚叔指了指遠處的村子,說道。
“哦”
阮集應道,心想應該是農民會抓蛇,所以附近的蛇少吧。
隨后兩人就開始忙碌起來,搬東西下船,生火做飯,搭建茅屋。
直到半夜,美滋滋的喝完參湯,阮集才躺在小床上,疲憊的合上了眼睛。
接連兩天,阮集都和魚叔在林子里忙著,似乎喝了參湯后兩人有使不完的力氣,兩天只用兩天就把這片小林子徹底改造一番,田園夢又回來了。
林子中出現(xiàn)一圈竹籬笆,籬笆里還有十幾株松樹和茶花,中間是四座茅屋,除了阮集,魚叔和廚房各一座茅屋,那些小家伙也有了一座。
院子里依然開辟了一塊菜地,原來剩下的菜種子已經灑到地里,也不知道今年能不能吃上。
“嗯,不錯,不錯”
院子里,阮集打量著新家頻頻點頭。
“嗯,呵呵”
魚叔也非常滿意,臉上笑開了花。
第三天。
清晨,草原上一片白霧茫茫,只能看到面前三兩米內的事物。
竹排在清河水面緩緩的漂流著,魚叔小心的撐著竹竿,探著頭看著前方。
阮集也在竹排上,興致勃勃的看著周圍,這么大的霧并不常見。
周圍有其他小船,濃霧中不時有船槳劃水的聲音傳來,還有說話的聲音。
“賣了這些瓜,娃上學的錢就湊齊了”
“上學也太貴了,竟然要二兩銀子,唉”
“算了算了,娃娃讀了書,以后有出息了,還怕賺不到二兩銀子”
“唉,就怕娃不喜歡讀書,這銀子......”
“別瞎說,娃怎么會不喜歡讀書呢,讀書能當大官,誰不喜歡當官”
......
“聽說鬼面匪又夷平了東田村,村里三十六口老少沒有一口活命”
“縣太爺剿了這么多年匪,一個鬼面匪都剿不光,真是一幫廢物”
“噓,別亂說,縣太爺愛民如子,是鬼面匪太狡猾了,大軍一來他們就跑,大軍撤了他們又回來,縣太爺也是沒辦法”
......
“看今年莊稼的長勢,收個兩千斤應該沒問題,交一千斤官稅,地主家交五百斤,咱們還能剩五百斤,呵呵”
“五百斤.....以前我們都能剩一千斤,現(xiàn)在的稅越來越重,一年從頭忙到尾,自己吃的都不夠”
“知足吧,有這日子不錯了,縣里要飯的乞丐,一年比一年多”
“縣太爺不是愛民如子嘛,有縣太爺怕什么”
“噓,那也不如咋”
......
“娘,我要吃葫蘆糖”
“好,娘給娃兒買葫蘆糖”
“娘,我還要小木人”
“好,娘給娃兒買小木人”
“都快揭不開鍋了,買什么買”
......
聽著這些抱怨,阮集原本的好心情被破壞得一干二凈,對古城的興趣也減少大半。
河岸有一片碼頭,前天阮集和魚叔都看到了,竹排準備去碼頭靠岸。
此時太陽已經完全升起,濃霧變成薄霧,已經能看清附近的景物。
碼頭船只極多,有十幾條穿靠在岸邊,都是大料木船。
這些木船中,大的有三四米高,十幾米長,小的也有四五米長,半米左右。
不少大木船上堆滿了貨物,苦力正從船上往碼頭卸貨,貨主站在碼頭上指揮。
阮集的正看得津津有味,卻被碼頭上的管事大聲呵斥醒。
“汰,那窮孫,快給我滾,碼頭也是你靠的地方?”
一個肥頭大耳的中年人指著竹排大聲叫道,模樣頗為勢力。
“竹排也想靠碼頭,把那破竹排賣了都不夠花費”
一個苦力跟著吆喝到,看樣子平常沒少和那位管事應和。
“哈哈哈”
碼頭上隨之傳來一片大笑聲。
“是,是”
魚叔唯唯諾諾的應著,連忙將竹排撐開。
阮集臉上燒紅,竟然連苦力也看不起他們。
魚叔撐著竹排又往回走了兩里地,在一處淺灘固定好竹排,兩人上了岸。
阮集走著河岸邊的小路上,橫眉豎眼,一路踢著路上遇到的石子。
“呵呵,不惱,不惱”
魚叔背著沉重的魚簍,提著一個布帶,一邊開導著阮集。
“都是窮苦人家,他們竟然還看不起我們,管事狗眼看人低就算了,那群苦力憑什么跟著起哄呢”
阮集氣呼呼的說道。
“呵呵”
魚叔苦笑。
這種事情見多了,他不覺得奇怪,反而是小乞丐怎么這么反常呢。
“等哪天有人造反了,那幫狗腿子肯定先把那管事的抓起來打”
阮集又氣呼呼說道。
“白眼狼,呵呵”
魚叔跟著說道。
“就是”
阮集重重點頭,一副氣急敗壞的模樣。
路上的人越來越多,已經能互相看清一些,阮集不再抱怨,又開始打量起旁邊的人來。
和前任留下來的記憶差不多,路上的老百姓個個面黃肌瘦,雖然不時說著什么,可是眼里的麻木一覽無余,像是一具具行尸走肉一般,心中只剩下一點點執(zhí)念而已。
阮集看到了推小車的大伯,小車里拉了不少西瓜,大伯臉上還帶著年青人的朝氣,卻已兩鬢斑白了,他旁邊跟著他的媳婦,看起來也一臉的蒼老。
還看到兩個十四五歲的少男少女,兩人臉上稚氣未脫,卻已經一臉的風霜,少女抱著一個臉上臟兮兮的娃娃,那娃娃一臉好奇的望著前方,似乎前方有什么在吸引他。
阮集和魚叔一會就走到一條大道上,這是一條平坦的官道,有近四米寬,鋪著碎石子。
官道上多了不少人,還有一輛輛從碼頭開來的馬車,車上裝著滿滿的貨物,趕車的馬夫神氣活現(xiàn)的看著路上行走的人,不時吆喝一兩聲讓開。
又走了兩里地,一堵高大的城墻出現(xiàn)在阮集面前,仿如一個龐然大物迎面而來。