翌日，東方剛蒙上一點(diǎn)點(diǎn)紅暈，一支隊(duì)伍便出發(fā)了。
這支隊(duì)伍約有一旅之眾。領(lǐng)軍的將領(lǐng)肩寬背厚，嗓門洪亮，壓根不顧其他營(yíng)地的人還未起身，吆五喝六地領(lǐng)著五百余人大搖大擺穿城而去。半個(gè)下危都被他這動(dòng)靜擾醒了，師長(zhǎng)們?nèi)嘀殊焖垡贿吰鹕硪贿吜R：“就知道是望乘，這家伙可算走了！”
唯獨(dú)雀侯睡得香甜。那車輪和人跑馬踏的聲音經(jīng)過他營(yíng)帳的時(shí)候，雀侯連眼睛都懶得也睜，只翻了個(gè)身哼哼了一句：“………小心……”
然后就安心地打起了呼嚕。
望乘是故意搞這么大動(dòng)靜的，為的是讓人都知道他回沚邑了。但如果細(xì)查人數(shù)就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這支旅多了幾個(gè)人，而且有一個(gè)還是女人。
沒錯(cuò)，望乘借著回防沚邑，順帶著把棄這支小隊(duì)伍給捎走了。
太陽終于躍出太行山頂，大地一片橘紅。這支隊(duì)伍出了下危，一路向著西南而去。在下危附近游蕩的鬼方散騎崗哨在山崗上一直等到這隊(duì)人馬離開，才轉(zhuǎn)身回去通報(bào)了。
于是，新的一天，新的一輪進(jìn)攻和防守即將再次開啟。
但是這都跟望乘無關(guān)了。他眼下的主要任務(wù)是掩護(hù)著小王一行人離開下危。
出了下危，望乘才收了吆喝聲，對(duì)自己的御者連連拱手：“小王，已經(jīng)離了下危了，換我來駕車吧?！?p> 原來他那御者正是喬裝改扮了的棄。此刻他正專心執(zhí)韁，對(duì)望乘搖搖頭表示不必。
他是無所謂，可望乘卻似如坐火炭，屁股一刻也不敢挨到腳跟上——讓小王執(zhí)韁，以后他做了大王以后會(huì)不會(huì)把自己做成肉干？
可是沒辦法，小王不同意，他總不能跳車吧？望乘開始拼命向四周發(fā)射信號(hào)，一會(huì)兒?jiǎn)枂栍暮蛬D紋所在的乘車夠不夠?qū)挸?，用不用他再去換一輛。一會(huì)兒扯著脖子罵找步兵的岔兒，嫌棄跑得慢，需要自己下車抽打。
可惜沒人收到他的信號(hào)，大軍井然有序，車馬給力，步兵爭(zhēng)氣，整旅人馬一氣兒奔到大食時(shí)分才停下來啃吃干糧。
幾乎是棄一勒馬，望乘就蹦下了車。一掂衣襟，前后都汗透了。望乘長(zhǎng)出一口氣：他是說要送小王，可沒說讓小王為自己持韁！唉，雀那家伙說得對(duì)啊，還是在外打仗省心。
腹誹歸腹誹，望乘還是希望能多送小王一程。畢竟他這此去路途艱險(xiǎn)，自己無法參與，可也想多出些力。望乘穿過各自休整的隊(duì)伍，找到了聚在一處的那支奇異組合。
確實(shí)奇異。這八個(gè)人男女老幼都有，最小的十八，最大的四十，里面有一個(gè)女人，還有個(gè)比女人還美的少年人。望乘腳下一絆，差點(diǎn)踢中那只活蹦亂跳的大黑狗。瞅著這么個(gè)組合，望乘忽然覺得前途無限渺茫。
還是做好正面戰(zhàn)場(chǎng)決勝的準(zhǔn)備吧，他們絕對(duì)不可能混進(jìn)鬼方去。
望乘如是想著，無奈地和棄確認(rèn)路線。之前棄一直不肯告訴他要去何地，如今終于可以說了。
“我們要去甫地?！睏壍氐?。
“甫地？”
沚邑距離下危不遠(yuǎn)，位于大河上游，一日之內(nèi)便可到達(dá)。但棄要去的甫地卻要繼續(xù)沿河南下，比沚邑還要遠(yuǎn)個(gè)兩天的路程。
“小王，您確定是要去甫地？鬼方可是在北土那邊侵?jǐn)_啊，甫地都已經(jīng)快要到西土了?！?p> 棄只是微微頷首，不愿多說。望乘哪里知道其中機(jī)巧，當(dāng)下急得一邊撓頭一邊來回轉(zhuǎn)起圈來：“可是那比沚邑還遠(yuǎn)，怎么送你們呢？要不，讓大軍先回，我自駕車護(hù)送？反正回了沚邑也撈不到什么大仗打，不如跟你們走遠(yuǎn)點(diǎn)晃晃?！?p> 他及時(shí)閉上嘴，把“你們根本不像去潛伏刺探的，倒像是一群無族無家的逃難人”這話咽了下去。
這位耿直漢子其實(shí)想對(duì)了，棄的想法就是要偽裝成一群失去了家園的馬羌人。
在與牤不期而遇那一次，棄便已經(jīng)和他夫妻倆約好了如何偽裝騙過鬼方守備。先讓牤帶著薰育部進(jìn)入鬼方宗主部去裝作結(jié)盟，獲得鬼方易的信任后再裝作不經(jīng)意地給他推薦一支被殷人屠滅的“馬羌?xì)埐俊薄?p> “鬼方現(xiàn)在急于拉攏西土、北土的反叛勢(shì)力，只要把你們的能耐吹得大一點(diǎn)，最起碼能換來個(gè)考驗(yàn)的機(jī)會(huì)。”當(dāng)日里，阿琮如是分析：“但是我們只能保證你可以接近赤鬼部，至于有多近、能不能取得鬼方易的信任，那就要看你的本事了。”
這就是為什么，棄的隊(duì)伍人員年齡紛雜，而他一點(diǎn)都不介意的緣故。要裝得像喪族之人，就必須什么年齡的人都有。
望乘哪里知道這背后的彎彎繞，仍在不斷地請(qǐng)求自己駕車護(hù)送。棄只同意留下一輛乘車，別的再不多說。
無奈之下，望乘只好命大軍開拔。人馬不歇，下午便到達(dá)了沚邑。然后在這位師長(zhǎng)充滿怨念和擔(dān)憂的目光中，棄一行人繼續(xù)向南進(jìn)發(fā)。
八人，十六匹馬，一輛寬大乘車，這支裝備奇怪的隊(duì)伍走得不緊不慢。除了狗的吠叫，間或還傳來一些喝罵與笑聲，那是屠四在教石頭騎馬。
屠四與石頭本是舊相識(shí)，倆人在亳邑一起對(duì)抗過子畫。然而這并不妨礙屠四捉弄人，石頭好不容易在馬上坐穩(wěn)，屠四偏要驅(qū)馬湊近，時(shí)不時(shí)推他一把，美其名曰檢驗(yàn)他腿上功夫。
結(jié)果就是到了晚上露宿的時(shí)候，石頭終于可以在屠四的推搡下在馬上坐定了，可那張臉上已經(jīng)摔得鼻青臉腫。姬亶氣得去找屠四理論，石頭一聲不吭，默默地幫棄把幽扛下車，又去幫藍(lán)山攏火燒飯。
看著這一群人圍在火邊亂哄哄分食烤餅茨的樣子，棄突然有點(diǎn)恍惚。幾個(gè)月前在羌方的森林里，他遇見的那一群馬羌人也是這么熱鬧。誰能想到自己會(huì)有一天得借用他們的身份呢？棄苦笑一下，仰頭喝了口酒。
等所有人都吃得差不多了，棄這才開始向眾人交代此行的目地和注意事項(xiàng)。大家表情各異，姬亶首先提出了疑問。
“小王……額，棄大哥。甫地已經(jīng)接近西土，而鬼方主力現(xiàn)在北土生事。咱們這方向是不是走反了？？”
“一開始牤說的時(shí)候，我也覺得奇怪。但鬼方的使者確實(shí)是讓他們?cè)诟Φ氐却討?yīng)，想來這個(gè)甫地一定是通往鬼方的關(guān)卡?！?p> “可是甫地往西便是大河，往東是虞地——那是大邑商的內(nèi)服屬國。怎么看，這甫地也無路通往鬼方啊?！?p> 一旁的幽嗤笑道：“說得頭頭是道，你去過鬼方嗎？”
姬亶無言，搖了搖頭。幽冷笑一聲別過臉去。雀巢和藍(lán)山不敢插話，只低了頭攏火。不一會(huì)兒，那火被他倆攏得焰苗猛躥，噼啪卷著飛灰，擾得眾人都往后退。
倒是屠四先說了話：“我還真沒聽說有誰去過赤鬼部。這個(gè)宗主部身為鬼方九族之首，也說不好會(huì)選一些尋常人想不到的地方做駐扎地。”
游牧民族常年舉族遷徙，一般會(huì)有夏、冬兩處扎營(yíng)地。鬼方九族都是游牧為生，棄推斷赤鬼部之所以選甫地做關(guān)卡，極有可能是因?yàn)楦Φ刂車浅喙聿康南募驹鸂I(yíng)地。
“既然是夏季扎營(yíng)地，那就應(yīng)該和薰育人差不多。氈廬為房，依山傍水。甫地附近水系發(fā)達(dá)，說不定哪里有一處隱蔽角落可以容納大宗部落渡夏。”
說到這，棄點(diǎn)了點(diǎn)雀巢：“你擅記地形。只要鬼方來人接應(yīng)，沿途所有山川、河流峽谷都要盡力記下，想辦法畫下來。大邑商能不能打退鬼方，就看你的記性如何了。”
雀巢滿面紅光，諾諾稱是。屠四不以為然：“哪用那么麻煩，只要進(jìn)了赤鬼部，找個(gè)機(jī)會(huì)咔嚓弄死鬼方易，天下就太平了?！彼{(lán)山頻頻點(diǎn)頭：“俺也這么想?！?p> 這倆人愛好相投，互相交談起快速殺人的方法來，聽得雀巢直縮脖子。棄看了一眼幽，若論殺人，這位少年才是專業(yè)的。但幽一言不發(fā)，叫石頭扶著自己默默地在一棵大樹下睡去了。
無論如何，得先到甫地再說。
第二日，眾人動(dòng)身時(shí)都換上了羌人裝束。各個(gè)上衣垮褲，頭發(fā)散開在額上一束。只有幽不用換，他本色出演，就是個(gè)被人從大邑商劫來的貌美男寵。
第三日，棄吩咐把乘車也丟掉。婦紋幼年時(shí)曾學(xué)過騎馬，如今騎起馬來倒也不有模有樣。就苦了幽，石頭拿繩子把他松松地捆在馬背上。眾人馬不停蹄直奔向甫地。
太陽行至天中，一行人終于趕到了甫地。按照牤的交代，此地西北有一處白楊樹林，林中有一塊紅色巨石，在那石頭附近等待便是。
白楊樹與旁的樹木不同，光溜溜的樹干直筒筒向上，只在頂端長(zhǎng)著些葉子。所以尋找起來并不算南。一行人很快便尋到了那塊紅石頭，棄舉目四望，四下都是幽暗樹影，根本看不見人。
怎么沒人來？莫不是牤沒能說動(dòng)鬼方易？
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