謝家的鋪?zhàn)诱紦?jù)了姑蘇城里最繁華的地方。大至酒樓茶肆胭脂綢緞金銀玉器小至米糧菜油，一應(yīng)具有。謝家的鋪?zhàn)铀貋韮r(jià)格公道，從不欺壓人再加上脂粉首飾上又做的精致，因此有不少人愿意來謝家商鋪。行業(yè)內(nèi)也有不少人愿意與謝家合作，以求一個(gè)安全穩(wěn)當(dāng)。當(dāng)然要說起這謝家，謝老爺當(dāng)仁不讓是個(gè)厲害角色，至于其幾位公子自然不用多說大都是經(jīng)商上的個(gè)中翹楚。但是要說到謝家的幺女——謝瑤光，又是謝家另一段傳奇。
這謝小姐不少人都知道，是謝老爺老來得女又是謝家?guī)状镂ㄒ坏呐拗x家上下自然是對其寵愛至極。但是要說到這謝家在姑蘇生意是又誰管理的，除了于謝家相熟的商人鮮少有人知道一直以來是謝瑤光在打理姑蘇的生意。這位謝小姐確實(shí)將父兄的本事學(xué)的透徹，將生意打理的井井有條。
此刻在瑯玕軒的后堂內(nèi)已經(jīng)聚集了不少各家商鋪的掌柜，分坐在堂內(nèi)的雕花椅上。各個(gè)都收斂了平日的模樣，一個(gè)個(gè)輕手輕腳的端茶飲茶絲毫不敢發(fā)出半點(diǎn)聲音。謝瑤光端坐在中間的紫檀雕花椅上，一手有節(jié)奏是敲擊著小幾一手翻閱著小幾上層層堆疊的案卷。
“徐掌柜，看起來這些年瑯玕軒的收益不錯(cuò)”謝瑤光端起茶盞又持著茶蓋撥去茶上浮沫抿了一口茶道:“辛苦你了”
被叫到名字的徐掌柜連忙站起身來恭敬道:“小姐哪里話，這都是小的份內(nèi)的事情”
謝瑤光頷首，算是滿意徐掌柜的答復(fù)。
徐掌柜這才松了一口氣，躬身坐下。第一次見到這位大小姐的時(shí)候還是謝老爺帶她來的，那時(shí)候她不過也才十歲的模樣，謝老爺問她如何打理好一家商鋪，她的回答坐實(shí)讓人側(cè)目。爾后聽說老爺就經(jīng)常帶著這位小姐開始處理各地商鋪大小事宜，在她豆蔻之年便獨(dú)自掌了謝家在姑蘇的生意。那時(shí)候接觸久了他才知曉這位小姐其實(shí)還算是好相處的主，待人也素來和善除非是真是出了大事否則他也不會(huì)過多苛責(zé)你。
“秦掌柜……”謝瑤光放下書卷理平衣襟上的皺褶，不慍不火地道了一句。
“小的在”
謝瑤光嘴角噙笑打量著秦掌柜，目光雖然柔和但是越是如此秦掌柜越發(fā)覺得忐忑不安，雙手不安分的揉搓著衣角。謝瑤光自然是注意到秦掌柜這個(gè)動(dòng)作，斂眸眼中笑意稍淡了些。
在眾人目光和謝瑤光的注視下，秦掌柜屈膝跪在地上。驚的其他一眾掌柜面面相覷，不知出了何事。
謝瑤光勾唇一笑似是不知何事一般驚嘆道:“秦掌柜你這是干什么，還不快起來”
“小的有罪，實(shí)在不敢起來還請小姐寬宏大量饒了小的這回”
“哦?”謝瑤光端起茶盞抿了一口道“那你說說是何事？”
“是……小的一時(shí)鬼迷心竅……貪了鋪?zhàn)由系囊恍┿y子后擅自修改了賬目”秦掌柜面上盡顯悔恨當(dāng)初。
謝瑤光冷睇一眼秦掌柜放下茶盞問道:“單只是這樣?”
“真的是小的鬼迷心竅才做錯(cuò)這等事情”
謝瑤光冷哼一聲將賬冊扔在地上繼而斥道:“看來秦掌柜一直覺得我是一個(gè)好糊弄的?你何止是貪了一些銀子，這五年來你每年至少要貪兩層利潤我可有說錯(cuò)?”
話止，底下的掌柜面色大變。這種事情可是大忌，傳出去怕是沒有哪家會(huì)請他當(dāng)掌柜。
秦掌柜此刻已經(jīng)面如死灰，磕頭如搗蒜嘴上高喊著奢求謝瑤光大發(fā)慈悲，高抬貴手饒了他這一回。
“秦掌柜饒了你這回，我謝家的顏面完哪擱?”謝瑤光抬眸看著秦掌柜冷聲道:“我不為難你，收拾一下走吧”
秦掌柜似是看著謝瑤光眸中的冷淡，哭喊著求謝瑤光放他一馬，自己下次再也不敢了。徐掌柜眼觀鼻鼻觀心，吩咐幾個(gè)伙計(jì)連拉帶拽把秦掌柜拖了出去。對于謝家而言自然不會(huì)要一個(gè)這樣手腳不干凈的人做掌柜而且秦掌柜的鋪?zhàn)舆€不知道有多少人盯著呢。
帶秦掌柜的哭喊聲漸行漸遠(yuǎn)，謝瑤光斂容正色道:“今日這事諸位也瞧見了，下次若還有此事發(fā)生絕不輕饒”
“我等明白”
“即是有位置空缺，若諸位有人舉薦倒是不妨推薦一人也好將著空缺補(bǔ)上”語氣平平，目光掃過眾人繼而道:“今日便暫且散了，你們回去想想。有合適的人推薦送信到抱月攬星樓即可”
這會(huì)子馬車上朱雀遞了盞茶給謝瑤光，問道:“我瞧小姐您的模樣是一早就知道賬目有問題吧？”
“早先便有人傳信來洛陽，說是掬翠閣的大掌柜秦氏經(jīng)常在賬目上做手腳”謝瑤光抿了口茶勾唇道:“這不我這一來洛陽就處置他嘛”
秦氏貪財(cái)為此不惜在公家賬目上動(dòng)手腳好謀得財(cái)產(chǎn)，但是秦氏沒想到有人覬覦他位置多年暗中收集證據(jù)，在她入京前一月便將證據(jù)連同書信一道送進(jìn)洛陽。秦氏自以為做的天衣無縫而謝瑤光入京的消息他雖一早得知但并未放在心上，故此才落得這番下場。
時(shí)候還早，謝瑤光干脆帶著朱雀一道去了靠運(yùn)河而建的瀟湘樓。她素來喜食瀟湘樓的茶點(diǎn)，往年來姑蘇的時(shí)候總要帶上好些點(diǎn)心回洛陽。一來二去瀟湘樓的掌柜對謝瑤光也是非常面熟，一見到謝瑤光當(dāng)即親自引其去三樓位置最好的地方坐下。
“謝小姐，您還是按照以往的慣例嘛?”
“是，有勞胡掌柜”
“行，剛巧樓里新得了一些明前龍井”胡掌柜笑瞇瞇地看著謝瑤光道:“謝小姐您先侯著，我這就吩咐人去準(zhǔn)備”
待胡掌柜走后，謝瑤光推開窗半倚著欄桿極目遠(yuǎn)眺。如果時(shí)間算著沒錯(cuò)西荻和北燕的使臣基本上都已經(jīng)抵達(dá)姑蘇。按照她得到的消息北燕來的是三皇子耶律燕而西狄使者的身份雖然不及耶律燕但是他帶來的那個(gè)人身份卻是頗為有趣，唇角微揚(yáng)勾起一絲弧度。
約莫著一炷香的功夫，胡掌柜就帶著人端著茶點(diǎn)進(jìn)來逐一擺好才退去。才淺嘗了一口茶，門外便傳來一陣喧嘩聲。謝瑤光不悅地皺眉，放下茶盞起身移步。站在三樓往下看去，喧嘩聲傳來的方向是一群北燕和西荻衣著打扮的人不知何故起了爭執(zhí)。目光落在其間一人身上不由蹙眉——耶律燕。
察覺到有人正看著他，耶律燕的目光順著視線來源的方向看去，落在謝瑤光身上眼中閃過一絲驚艷。
“這大歷果然是臥虎藏龍之地，想不到這小小的茶樓里還有這般絕色佳人。也不知道那靜寧郡主可有這等美貌”耶律燕見謝瑤光毫不畏懼他的目光，眼中多了幾分探究。
眾人順著他的話紛紛朝謝瑤光看去。一身月白廣袖襦裙靜立于三樓，被人這么瞧著也不見膽怯倒是墨色珠瞳里泛起冷冽，唇角微勾:“我倒不知道北燕什么時(shí)候這么大膽子竟是敢妄議上國郡主”
被點(diǎn)明身份的耶律燕倒也不惱。提氣足下一點(diǎn)掠上三樓，輕巧地落在謝瑤光面前。手中扇子一晃恰好挑起謝瑤光的下巴，玩味道:“好一個(gè)絕世美人，只是不知小姐芳名”
朱雀見謝瑤光被制，當(dāng)即以手為刃劈向耶律燕。耶律燕側(cè)身閃開巧妙地將謝瑤光帶入懷中笑道:“美人你手下這丫鬟性子可真是著急”
“呵，三王子”謝瑤光眸光微沉，手中不知何故多了把泛著幽藍(lán)光澤的匕首:“您要小心了刀劍無眼……”
聞言耶律燕主動(dòng)放開謝瑤光，站至一側(cè)目光中多了幾絲警惕。謝瑤光見此垂首撫平袖上皺褶抬眸漫不經(jīng)心地道:“若是還有下次，我可不保證三王子您會(huì)不會(huì)身首異處”
“小美人你兇起來的時(shí)候更美”
“耶律燕”
聽到這個(gè)聲音的時(shí)候謝瑤光一愣。睫毛微微一顫，目光晃動(dòng)，猶如輕羽點(diǎn)水，瞬息無痕。攏在袖里的手不由握緊，掌心上傳來一陣銳痛。她顧不得其他疾步而行，在樓梯拐角處于那人擦肩而過。記憶里最熟悉最親密的人，卻是縱使相逢應(yīng)不識(shí)。步履匆匆下一個(gè)踉蹌險(xiǎn)些跌倒，就在倒下之際那個(gè)人一把扶住她。
“姑娘你沒事吧?”
謝瑤光低聲道了句謝謝，似是聽不見身后朱雀呼喊聲疾步下樓，最后消失在一樓大廳。
耶律燕看著來人笑道:“定王殿下這么巧，你也來這喝茶。說來真是有趣，那小美人怎么一見你來了就跑，莫不是……?”
“本王與她素不相識(shí)……”
葉臨宸懶得與耶律燕多費(fèi)口舌，反正也已經(jīng)打過招呼。語罷徑直走向三樓另一側(cè)雅間。
而此刻馬車內(nèi)的謝瑤光蜷縮在一角眼中淚光閃動(dòng)，喃喃道:朱雀我原以為我見到他的時(shí)候……我能夠坦然自若。但是我發(fā)現(xiàn)我……還是有些害怕可是命運(yùn)并不允許我逃避……”
“小姐您若是不敢面對，咱們就回洛陽去……”
謝瑤光搖頭嘆氣道:“即便我內(nèi)心不敢但是我還是要去面對……這是我避不開的現(xiàn)實(shí)。所以朱雀我不能退縮，如果我退縮了誰又來為逝去的人沉冤昭雪呢？”
垂眸半響再次睜眼之時(shí)眼中一片清明。掀簾望向三樓仿佛那處有人正在與她目光相接。她相信時(shí)光不會(huì)掩埋一切，哪怕前路坎坷不平，荊棘遍野。她也要替故人披荊斬棘與他共同替那些人沉冤昭雪。
回到國公府的時(shí)候已經(jīng)臨近掌燈時(shí)分。才回來一會(huì)蘇婉就來了瞧見謝瑤光面色蒼白又氣又惱本來是想請御醫(yī)來替謝瑤光瞧病但拗不過謝瑤光一口回絕只得作罷。囑咐院內(nèi)伺候的人把地龍燒暖些見謝瑤光面色逐漸紅潤才舒了口氣。
兩人興致勃勃對弈時(shí)守在院外的侍女忽然來報(bào)府上的公子過來了。聞得院外爽朗笑聲蘇婉皺眉面上閃過一絲薄怒。謝瑤光聞言若有所思似得沉眸唇角微勾，蘇家的兩位公子啊……最近故人重逢可是頗為頻繁。
就在她沉思之際蘇婉已經(jīng)走了出去，聽的她在門口斥道:“哥哥!你們倆這么晚還跑來客院做什么，你們難道不知道是女客住著嗎？”
“哎，琬妹我們當(dāng)然知道院里住得是一位女客。這不正好趁你在我們才敢登門拜訪嗎”說話的是一位年輕男子他的目光越過蘇琬望向屏風(fēng)后面。
“既然知道是女客，這么晚了還來做什么”蘇琬皺眉，下巴一仰道。
“這不是好奇才來的嗎？”話只說到一半就停了下來，兩人面露詫異地望向蘇琬身后。蘇琬受到他們目光的牽引也朝后看去。
原來不知何時(shí)謝瑤光已經(jīng)起身。站在屏風(fēng)邊上瞧著他們。遠(yuǎn)瞧著身體面龐病弱難勝卻自成一派風(fēng)流體態(tài)，眉似遠(yuǎn)山挾翠下生一雙神采奕奕的鳳眸，唇角微勾似笑非笑。明明是病弱體態(tài)卻圖添幾分暖意叫人移不開目光。
“琬兒，我是客居府上的豈有主家公子來了卻避而不見的道理”謝瑤光莞爾一笑啟唇道:“再者按理本當(dāng)是我前去拜訪，只是我身體素來不好不敢隨意叨嘮兩位公子”
“瑤瑤你別和他們倆客氣，本來就是他們不對。你快進(jìn)屋歇著我把他們打發(fā)走”蘇琬不容分說攔住兩人毫不客氣地斥道:“你們倆人看都看過了還不快回去”
“既然來了，喝杯茶再走也不遲”謝瑤光揚(yáng)唇輕笑側(cè)身請了三人入屋。
屋內(nèi)正燒著地龍，一進(jìn)到屋里蘇氏兄弟二人都齊齊皺眉眉。又瞧見謝瑤光裹著狐裘依靠著軟榻，大抵知道是何種情況。對視一眼不約而同輕嘆一聲。果真是天妒紅顏?謝瑤光目光拂過二人面上，似乎將二人心思了然于胸輕笑一聲轉(zhuǎn)頭囑咐朱雀去準(zhǔn)備茶點(diǎn)。
“實(shí)在抱歉，我畏寒連累你們跟我一塊受罪”
謝瑤光垂首面露歉疚緩聲道
“不打緊的，謝小姐身體要緊”蘇氏兄弟連忙擺手道。
“瑤瑤我給你介紹一下。這是我大哥蘇珝和我二哥蘇瑀”
謝瑤光頷首致意，算是見禮。
“琬妹，你猜猜這幾日京里發(fā)生了什么大事?”蘇瑀神神秘秘地對著蘇琬小聲道。
“除了定王返京述職還有其他事情?”蘇琬不解地看著蘇毓。
“是陛下要為靜寧郡主擇婿一事吧”謝瑤光輾然莞爾一笑。
話止。蘇珝抬頭看向神態(tài)自若的謝瑤光眼中閃過一絲狐疑。察覺到蘇珝正看著自己，謝瑤光唇角微勾抬首目光柔和的看著蘇珝，眼中笑意深邃。
“琬妹，你瞧瞧謝小姐剛來京城沒多久就知道這件事情”蘇瑀戳著蘇琬額頭笑道:“再看看你除了知道定王殿下回京以外還知道什么，莫不是你心儀他?”
謝瑤光笑而不語然眼中極快速的掠過一絲冷意，猶如驚鴻點(diǎn)水瞬息無痕。僅是一瞬間細(xì)微表情變化仍舊絲毫不差落入蘇珝眼里。蘇珝內(nèi)心的狐疑漸重，暗自記下此事等著日后找個(gè)機(jī)會(huì)向父親稟報(bào)免得讓別有用心之人覺得琬兒良善，借她之手圖謀不軌。
似是料到蘇珝心中所想，謝瑤光斂眸掩住譏意轉(zhuǎn)而啟唇道:“今日在酒樓聽北燕人議論起此事，他們似乎對靜寧郡主志在必得”
在與顧青芷相認(rèn)的那一日謝瑤光就從她口中得知了此事。二人還討論過此事，說到底不過是天子忌憚靜寧郡主功高蓋主罷了。至于選給靜寧郡主的擇婿對象雖然不會(huì)太差但不會(huì)是什么好東西。
“今上怎么可能會(huì)把靜寧郡主她嫁出去”蘇琬驚異的問道。
“為什么不可能?”謝瑤光揚(yáng)眉嗤笑一聲:“自古君命難違，今上既然有此意思，靜寧郡主她要如何拒絕?”
謝瑤光話落屋內(nèi)陷入安靜。目光逐一掠過蘇琬兄妹三人將他們的表情盡收眼底，牽唇眼中閃過極為復(fù)雜的情緒。蘇琬欲言又止地看了眼蘇珝最后化為無聲嘆息又看了眼神色恍惚的蘇瑀咬唇不語。
靜寧郡主出身于沐王府。沐王江曄也算得上是大歷一代傳奇人物，南征北戰(zhàn)為大歷立下不少汗馬功勞可惜最后壯年身隕只留下靜寧郡主這個(gè)孤女一直在苦苦支撐著沐王府。早先前今上憐靜寧郡主年幼失去雙親，欲將她養(yǎng)在皇后膝下。奈何靜寧郡主深受其父影響，愿返河西繼承父親遺志，今上拗不過靜寧郡主只得同意靜寧郡主回去。一來二去的靜寧郡主的婚事就一直耽擱著，日子久了再加上今上多疑生恐靜寧郡主擁兵自重，才會(huì)有為靜寧郡主擇婿這碼事。靜寧郡主一旦成親就必須留在京城，他才好派人名正言順去接管沐王府的兵馬。
“謝小姐所言不盡然，靜寧郡主身份尊貴。今上就算為他擇婿也不會(huì)草率行事”蘇珝猶疑一會(huì)道:“據(jù)我所知此次來得不僅有北燕還有西狄，他們好像都是沖著靜寧郡主來的?？上]啥用”
“是啊……就算他們來了。以今上對靜寧郡主的重視自然不可能把靜寧郡主嫁過去的”蘇瑀附和道。
靜寧郡主當(dāng)然不可能嫁到鄰國去，畢竟她身份特殊。想這樣身份的人只有牢牢掌握在身邊才是最安全的，不過臥榻之邊豈容他人鼾睡。一旦擇婿成功靜寧郡主手里的兵權(quán)多半是保不住的。
“那既然如此，哥哥們你們是不是也可以參與啊。今上應(yīng)該會(huì)讓京城的世家子弟也都參與進(jìn)來吧”蘇琬思索了一會(huì)開口道。
“這是自然，今上已經(jīng)下了旨意同意京城世家子弟一同參選。此次選婿分為文試和武試，只有武試過了才能參與文試倒是能淘汰不少人”蘇珝笑瞇瞇接過了蘇琬的話，柔聲道:“琬妹，你放心。我們也算是與靜寧郡主相識(shí)自然不會(huì)讓那些不長進(jìn)的東西接觸到靜寧郡主”
“那哥哥們你們要加油，一定要讓靜寧郡主遇見自己心儀的人”蘇琬瞥了眼銅漏起身驅(qū)趕蘇氏兄弟二人斥道:“行了時(shí)候不早了，我們趕緊回去讓瑤瑤早點(diǎn)歇息”
仔細(xì)叮囑謝瑤光要好好注意身體，缺什么盡管說。蘇琬才拉著兩個(gè)兄長離去，原本謝瑤光想起身相送但蘇琬憂心謝瑤光身體不好讓她好生休息不必相送，一時(shí)拗不過蘇琬只讓朱雀替她去。朱雀送走三人后匆匆回屋。
“走了?”
“是，已經(jīng)出了院子”
“傳我的話讓人去查查北燕和西狄分別來了哪些人還有去查查京城哪些世家會(huì)派人去參選靜寧郡主的擇婿”謝瑤光裹緊身上的狐裘闔眸道了句:“靜寧郡主這次是萬不可能嫁出去的，她還有用處”
“喏，屬下遵命”
蘇琬兄妹三人這里只剩下蘇珝兄弟二人，蘇琬已經(jīng)回了自己院子。
“二弟，你覺得謝小姐是個(gè)什么樣的人”蘇珝止步若有所思的望向謝瑤光所在的小院。
“哥，你問我這個(gè)干什么。我覺得謝小姐談吐挺有趣的呀，一點(diǎn)也不像出身商戶人家”
“是嗎?那可能是我想錯(cuò)了，不過還是要讓父親還好好查查這個(gè)謝小姐”蘇珝深吸了口氣嘆道:“盡管她對琬兒有救命之恩但我們還是不能掉以輕心”
“行了哥，要我說你就是想太多了，整日疑神疑鬼的”蘇瑀白了眼蘇珝笑道:“快休息吧，明日又不休沐”
待二人走后一道黑影從檐上一閃而過最后消失在客院外。謝瑤光聞得二人談話后輕笑道了句知道了。