秋季風(fēng)暴終于在路有為出院的第二天登陸了中點群島，這座城市的運轉(zhuǎn)工作因此完全交到了自動機關(guān)和魔偶們手里。
因為之前忙于完成阿什伯恩大師交給自己的“任務(wù)”，迫切地想要從她那里獲得關(guān)于路幽的消息——加上行動過程中意外頻發(fā)，路有為最后還是沒能好好補充冰箱里的食材。
也許在找到晉升四階術(shù)士的方法之后，他才可能擁有更強大的物質(zhì)魔法，足以在遵守質(zhì)量守恒的前提下將任何物質(zhì)轉(zhuǎn)換成自己想要的形態(tài)，通過石膏粉制作隴央湯面。
然而，物質(zhì)魔法畢竟是一門“異術(shù)”，沒有成體系的傳承，相關(guān)的融血儀式和材料也都因此缺乏記錄，他也不知道自己到底要等到猴年馬月才會有晉升的機會。
四海世界的術(shù)士傳承，無一例外都是依靠“血液融合”這一技術(shù)來實現(xiàn)的。注入特制的儀式用血，經(jīng)歷相應(yīng)的儀式，才能夠調(diào)動以太這來自彼岸——也就是真神居所的力量，驅(qū)動法術(shù)。
而在接受融血儀式之前，獨自覺醒成術(shù)士的人，則無一例外自出生開始就流淌著神秘之血。
路有為從抽屜里拿出那只裝有自身血液的采血瓶，開始追憶起自己穿越到四海世界后發(fā)生的種種過往——直到華西爾會長和長明公主把自己從秘理廳的收容所里撈出來，在神策軍和調(diào)停協(xié)會任職以后，他才意識到自己和路幽身上某個不可思議的特殊之處。
他們倆——這對穿越者兄妹身上，都流淌著某種未知的神秘血液，這使得路有為能在并未接受任何血液融合的情況下成為三階術(shù)士。
而在那以后，他便因為種種限制，一直未能找到晉升的方法……
路有為嘆了口氣，將之后要用到的采血瓶擺在桌上，這才打開手機，點了份八成會由無人機送到的外賣。
在這之后，他本想回到工作室，繼續(xù)為那份大型雕塑完成收尾工作。結(jié)果就在這時，路有為口袋里的手機突然又震動了一下。確認那并不是剛剛涂抹過血液的“救贖終端”之后，他才安下心來，打開手機屏幕。
結(jié)果，僅僅是看到那個推送，就讓路有為心下一驚。
【快訊：本日上午十點五十分左右，明燈區(qū)國營教養(yǎng)中心發(fā)生天然氣爆炸，三名死者的身份已經(jīng)確認——】
路有為打開詳細的新聞文章，往下瀏覽，發(fā)現(xiàn)那三個死者居然就是被路有為制服，后來由阿登納他們親自送去監(jiān)獄的三個混混——被“混沌祖母綠”的竊賊利用的薩托拉底層。
這三個人似乎是在廚房打雜期間，遭遇突發(fā)的天然氣爆炸，被轟成了碎片。幸運的是，因為離用餐時間還有些距離，餐廳和廚房一帶并不存在其他的無辜者。
路有為可以想象，這很有可能就是“混沌祖母綠”的持有者在利用那件異化物達成了某個目的以后，順手付出的“代價”。
至于對方在風(fēng)暴席卷這座大都會期間做了什么操作，就不是路有為能看清的了。
他站在原地，無言地沉思了很久，各種各樣的不安和疑慮接踵而至，讓自己無法放下心來為那個大型雕塑收尾。
最后，路有為還是選擇了折返到客廳，拉上窗簾，從書桌的抽屜里取出了一張老舊發(fā)黃的照片——一張貝爾加軍人的合影。
在薩托拉中心的行動中，路有為并非全無收獲。除了挽救麗薩維塔和米肖爾的生命，他還順手利用自身的特殊，隔著那層時間膠囊拐到了照片的物理信息?；氐郊乙院?，他就迅速找到相應(yīng)的材料復(fù)制了老奧托留下的這份遺物。
至于現(xiàn)在，如果阿什伯恩大師不主動現(xiàn)身，他能做的事就并沒有多少。等到一臺狀似只有下半身的人類的無人機抵達路有為工作室門口，卸下他訂來的海魚蓋飯并離開以后，他才將外賣午飯放到一邊，盯著桌上的采血瓶和那張復(fù)制的合影，思索起自己現(xiàn)在能做的事。
眼下路有為還沒有用那張復(fù)制的照片做出任何行動，除了自己這個免疫大多數(shù)信息魔法影響的人以外，也并沒有別人知道這張復(fù)制拷貝的存在。因此，“混沌祖母綠”多半也察覺不到這張照片——
它還未能對那個持有者產(chǎn)生威脅，那枚危險的龍族戒指理應(yīng)不會做出任何反應(yīng)和啟示。
然而，哪怕是阿什伯恩大師這個層次的古老存在，也會因為對持有者造成威脅而被注意到。這意味著，路有為接下來試圖推進調(diào)查進度的行為，多半也會給自己造成一定風(fēng)險。
路有為搖了搖頭，決定冒險試一試自己剛才想到的方法。畢竟，如果他無法取悅那位先知，恐怕也不會有機會實現(xiàn)自己最初來到這個世界時的愿望，或者奪回“失去的一切”。
很快，他拿出還剩一半血液的采血瓶，將它放置在自己一直藏匿于倉庫深處的一臺古怪裝置之上——哪怕是在堆滿各種器皿和怪異材料的倉庫之中，那臺裝置都顯得十分突兀。
它通體呈現(xiàn)出銀白色，頂端是一個圓形的，仿佛祭壇的平臺。另一端則有一臺漆黑的顯示屏，其上除了一只只有數(shù)字的鍵盤以外，似乎沒有任何可供操作的裝置和界面。
——這其實是一臺款式古舊的儀式計算機，能夠繞過遍布四海的大部分通訊網(wǎng)絡(luò)和監(jiān)控手段，實現(xiàn)完全保密的通訊。其使用的前提，則是使用者通過自己的血液以及過去和其他術(shù)士建立的聯(lián)系，布置儀式，鍵入特定的號碼，得到對應(yīng)的人或其他存在的回應(yīng)。
如果胡亂使用這臺從紅天鵝家族手里得到的古董，很容易招來彼岸生物乃至更危險的邪惡存在的注視，因此，路有為一般只會通過它和一個人聯(lián)系。
而經(jīng)過之前一系列事件后，路有為有理由相信那位能幫助自己，解析那張照片上的關(guān)鍵信息。
他將延伸出的靈感集中投射在計算機頂端的圓形平臺上，不過幾秒，那臺計算機便散發(fā)出了一股陰冷的氣息，以及與之伴隨而來的黯淡紅光。接著，另一端的屏幕就緩緩地亮了起來。
在這陰森沉郁的氣氛中，路有為努力收束無意識的靈感溢出，讓隨著計算機啟動紛涌而至的古怪噪音遠離自己的腦海，這才小心翼翼地通過觸感很糟糕的鍵盤，輸入了八個數(shù)字。
【７６６６７１７０】
再三確認這個數(shù)字無誤以后，路有為便將采血瓶倒過來，讓里面的血液緩緩流出——那些紅色的液體仿佛受到了未知力量的吸引，緩慢地飄向了計算機頂端的平臺，最后融入散發(fā)著黯淡紅光的白色外殼，消失不見。
令人難以忍受的十秒鐘過去，屏幕上終于出現(xiàn)了以黑色的古舊字體寫出的回應(yīng)——
【你找我有什么事，退休調(diào)停員？】
路有為斟酌了片刻，開口對那臺根本沒有音響和麥克風(fēng)的計算機說道：
“卡明閣下，我需要確認某些‘血祭狼心’成員的身份。”