王大爺提起他的水煙，猛吸一口。抬起頭，看向遠方，在漆黑的夜里，王大爺回想起王茂生爹王德志的往事。
在三十年前一個早晨，王茂生他爹王德志穿著破破爛爛，肩上搭著一個口袋，走在回鄉(xiāng)的路上。他已經(jīng)走出自己的家三個多月了，看情形是討飯回家的，他的木工家具已經(jīng)不知去向。這并不是說王德志懶，而是在當?shù)匕l(fā)生了百年不遇的旱災(zāi)?？刻斐燥埖霓r(nóng)民，就是再有力氣，再勤快，對田地怎么深耕細作，勤打理。天不下雨，田地里照樣長不出莊稼來。
在四面環(huán)山的農(nóng)村，在外部條件的限制下，一個人再有能力，再有本事，能耐再大，在自然條件的限制下，你也沒機會展現(xiàn)的本事，更發(fā)覺不了自己的天賦，對于王德志這樣的人也是一樣。王德志是一個好學(xué)的人，吃苦能干，并且心靈手巧。可惜他生長在農(nóng)村，他也只能學(xué)點父輩傳下來的木工手藝。他的木工手藝活，在當?shù)匾残∮忻麣?，可在大旱之年，家家戶戶吃飯都是問題，誰還請他干木匠活呢？
在三個月前，王德志的父母因沒飯吃，誤食觀音土，肚子活活脹死。這一年，山上的樹皮，草根都被人吃完了。村里年輕小伙子都去外地謀生，王德志也一樣，為了活著，不被活活餓死，不得不帶著自己的木匠工具，去外地走街串巷找點活路，掙點錢?？商焱庥刑欤送庥腥恕Ｔ偌由?，一個地方有一個地方的熟人圈子，有熟悉的木匠師傅，他做的木匠活在外地也不適應(yīng)。三個月下來，他錢沒掙到，卻為了活著，把自己帶出去的木匠工具，賤賣換成錢，填了肚子。
三個月下來，他實在在外地混不下去了，只剩下肩上胯的口袋，和口袋里的一點點干糧，灰不溜溜地，焉里吧唧地，走在兩面是陡峭山坡的溝壑中間。隨著這條溝壑一直往上走，再翻一座山，他就到家了。
王德志無聊地在這山溝里走著，也胡思亂想著。窮人的眼里只有錢，他想，如果誰在這路上丟點錢，不要太多，能吃頓飽飯的錢，讓他撿到，該有多好。所以這時的王德志，一直低著頭看著崎嶇不平的路面，也沒心思觀賞風(fēng)景。
就在這時他眼前一亮，崎嶇不平的路面上，錢倒沒有，但有一滴滴鮮血的痕跡。年輕人都有好奇心，王德志心想，在這荒山野嶺，肯定是那個野獸留下的，萬一他碰見野味，烤來吃，也能飽餐一頓。他閑來無事，就順著鮮血流過的痕跡，一直尋找了過去。他爬上一個斜坡，再走過一條小路，在一個梯田的腳根，莊稼人避雨的小小窯洞里，發(fā)現(xiàn)了他尋找的“獵物”。但這個獵物他不能吃，他是一位老者。
在這個小小窯洞里，這位老者，頭上的血慢慢地流下來，染紅了他白色的山羊胡子。他光著膀子，衣服也不知道上哪里去了。右腿上的褲子，有一道長長的口子，整條褲腿也被獻血染紅了，看著情形，他的腿上，好像被人砍了一刀。王德志蹲下身，揭開褲子開口處，這老者腿上長長的刀傷，腫脹著翻卷起來，甚是害怕。
因這老者頭部流下來的血，糊上了他半個臉，王德志把身子湊近這老者跟前，詳細辨認。好像面熟，他再仔細觀看，他認出來這人是誰了。這是他們村的老財主，劉藝晨，也就是劉自持他爹。王德志伸出一根手指在劉藝晨鼻子下試了一下，還有呼吸。王德志推著劉藝晨的肩膀大聲叫著：“劉老爺，劉老爺！你怎么了？”
這時，劉藝晨慢慢睜開眼，看了一眼王德志，有氣無力地說：“我……我遇到土匪了！”
在舊社會，人煙稀少的地界，遇到土匪是很正常的事，尤其是大旱之年。人們?yōu)榱嘶钪?，為了過得好，啥事都能干的出來。就是老實巴交的農(nóng)民，逼急了，也會拿起大刀，在狹窄的路面等過往旅客、富強，討口飯吃。俗話說:“人不為己天誅地滅?！蔽也粨屇?，我就得等著餓死。這就成了，白天拿起鋤頭就是農(nóng)民，晚上拿起大刀，拿塊布蒙著臉上就是土匪。
劉藝晨因流血過多，身體虛。王德志給劉藝晨說：“劉老爺，我知道了，你先不要說話，我給你包扎傷口?！?p> 王德志作為一名木匠，經(jīng)常和刀鋸打交道，所以身上常備止疼消炎的草藥。王德志拿出草藥給劉藝晨涂在了傷口上，又把自己唯一值錢的口袋撕爛，為劉藝晨包扎傷口。這時，王德志看見劉藝晨全身發(fā)抖，才想起，劉藝晨還光著膀子。他脫下自己的破爛衣服，給劉藝晨穿上。
當一切忙完，王德志又找了些木材，在窯洞里生了火。火燒起來以后，小窯洞里瞬間溫暖了起來。劉藝晨也許是在這凍了一晚上，王德志給他包了傷口，生了火，他看起來比剛才精神多了。他對王德志用微弱地口氣說：“德志??？謝謝你啊，如果不是遇到你，我這條老命就送在這了?！?p> 王德志問劉藝晨：“你啥時候遇到土匪的？”
“昨天晚上。”
王德志剛才忙，并沒有觀察到劉老爺穿的褲子，現(xiàn)在閑了，他瞄了一眼劉老爺血跡斑斑的褲子，笑著說：“劉老爺，你是穿著長袍馬褂，風(fēng)風(fēng)光光出門的吧？”
劉藝晨沒有說話，他就是穿著時髦衣服為遠方親戚隨禮去的，趕回來的時候，隨從看見土匪來了，跑得比兔子還快。他一個老頭兒，跑不動。再說了，土匪等的就是有錢人，他穿戴講究，土匪能讓你跑了嗎？他跑了，土匪吃啥？
還好，土匪只求財，他們搶了劉藝晨所有的錢財和衣服就走了。頭上的傷是自己在慌忙中逃跑，不小心碰的。俗話說：“財不露白?！贝┻@么好，在災(zāi)害之年，不遭土匪搶才怪呢？
劉藝晨在這窯洞里，吃了王德志帶的干糧和水。休息了半天，有了力氣，他們準備回家。王德志扶著他走出了窯洞，走過一段路后，王德志又給劉藝晨找了一根棍，讓劉藝晨撐著，做為臨時拐杖。
就這樣他們慢慢地，一直走向回家的道路。沿路上，他們白天趕路，晚上找一個能避風(fēng)擋雨的地方休息。在這幾天里，王德志只要遇到村莊就挨家挨戶討飯。劉藝晨地主出身，雖然穿著王德志的衣服，破破爛爛，和貧苦的農(nóng)民差不多，再加上身上有傷，更能得到別人的同事，但他卻開不了那個口，去農(nóng)家討飯。王德志討上了飯，他倆就分著吃，討不了一口飯吃，他們就一起挨餓，繼續(xù)趕路。對于窮人都是仇富心理，但對王德志來說，財主平時就是再狠心，現(xiàn)在也是一個村的同路之人，他也要好好照顧劉藝晨。就這樣，王德志和劉藝晨一路同行，一路討飯，沒過幾日，他們就要到家了。
快走到本村后，他們選擇順著河壩走，因為沿河就是劉藝晨家的水田。劉藝晨看著自家的水稻給王德志炫耀著說：“德志?。∧憧次壹仪f稼長得多好？大旱之年，有這樣的莊稼真是不錯，只是雇傭了兩個長工，太不像話了，他們怕熱，只要太陽一出來他們就不干活，你看那地里的水草。”
王德志看著劉藝晨家的水稻，想起了窮人家山上的旱地，只要天不下雨，就會顆粒無收，他嘆了一口氣對劉藝晨說：“劉老爺，你就知足吧！我要是有這么一畝水田就知足了?！?p> 劉藝晨聽到這，手一指中間的一畝地說：“德志，大恩不言謝。我今天就把那一畝地劃分給你。”
王德志看著劉藝晨指的那一畝地，先是心里一熱，過后卻又想，你現(xiàn)在和我患難與共，過后你肯定會舍不得?！?p> 他們倆，到了村口以后。就各自回家了。誰能想到，過了一日，劉藝晨請王德志去赴宴，并盛情款待，在宴席途中，劉藝晨寫了契約約，正式把他指的那一畝地劃給了王德志。
王大爺說完這事，又拿起水煙吸了一口。這時有人問：“這茂生爹救了劉貪財爺爺?shù)拿?，他們家?yīng)該感謝，沒想到他們家，恩將仇報，太沒人性了，兩代人就讓他們一座墳一個，活埋了！”
這時，又有一年輕小伙子問：“大爺，劉家把這一畝地劃給了茂生爹，并且寫了約，為啥他父子倆還要買回去呢?！?p> 王大爺說：“劉貪財非要買回那地，是因為他兒子淹死在了王茂生家地里，劉自持要買回那地……哎！這又是一段孽緣??！不妨也給大會說說吧?！?p>