第二十一章 游百花嶼
趙毅出了房門，將伺候趙老太太的幾個丫鬟婆子喚了過來，吩咐了這幾日要好生的伺候，如有事情，一定要及時報到莊子上去，切不可懈怠了。丫鬟婆子們紛紛應了。
趙老太太在屋子里聽見，心下暗笑兒子絮叨，每次出門不在家時，總是這樣一番吩咐行事。就隔著窗戶說到：“你放心去罷了，有事我自會吩咐她們。你且把外頭的事安置好了罷?！壁w毅聽母親如此說，也是一笑，轉身去了外院。
待囑咐完家中各色事項，天色已不早。趙毅因著常去莊子上住幾日，日常用的物件一色俱全，便只收拾了幾件衣服，坐上車去了城西的莊子。
這邊寶玉賈璉二人逛了一會子，寶玉惦記著李貴送拜帖一事，也不肯貪玩，便想著早早回了行館。賈璉卻正在興頭上，又瞅見了幾家青樓歌肆，想著晚間有了去處，自是不肯回去，又說寶玉回去也是一人，頗多無聊，要寶玉與他一起在外面用了晚飯，再各自行事。寶玉無奈，只得陪著賈璉在酒樓里吃了一席，方由茗煙等小廝陪著回了行館。
剛一進住的院子，寶玉就吩咐身邊的小廝去叫李貴。李貴正在吃飯，聽寶玉找他，匆匆忙忙趕了過來，嘴邊上還粘著幾個飯粒。寶玉看了，笑著指了指李貴的嘴角，李貴會意，忙抬手用袖子擦了，嘿嘿一笑，說：“二爺剛回來？可曾用了飯？”“在外面吃過了。”寶玉說，又問：“趙先生那里是如何說的？”
二人說著話，便到了正房門口，李貴伸手給寶玉打了簾子，一邊伺候著寶玉進屋更衣洗濯，一邊說：“今兒個過去的時候，正逢趙先生在學里講學，他們家老太太在家，接了咱們家的拜匣，說等趙先生下學了就給咱們回帖。奴才猜著，明兒才能得了那回帖?！闭f完，又取出兩個百合香餅兒來，將次間里條案上的的香爐掀開焚上，仍蓋好。
寶玉點了點頭，也未說什么，讓茗煙把從街上買的各色玩意拿了進來，按照姊妹們的喜好分好，一份一份的裝了匣子寫了簽子。平安符和佛珠另尋匣子裝了，也一一寫好簽子。
李貴見寶玉未說什么，就進了西稍間里，拿著拂塵在水墨帳子了拂了幾拂塵，將蚊蟲小咬之類地趕出帳子，才把帳簾放下來。又將掛在帳簾掛鉤上的銀質纏絲香薰荷包取了下來，依舊點了百合香餅，掛好了，方才出來，說：“二爺，房里的帳子已經放好了，不知您何時安歇？現在要不要水洗澡？”
寶玉逛了一天，也是累狠了，便讓李貴茗煙等人伺候著洗澡睡覺。
第二日用過了早飯，寶玉正在西次間里條案前練字，聽見外面一陣腳步聲，往窗外望去，見李貴領著一個管家并兩個仆從模樣的人走進了院子。那管家手里捧著一個拜匣，正是自己讓李貴送去趙先生家的那個。后面兩個仆從捧著書墨筆紙四色回禮。寶玉心知這是趙先生派人過來送回帖了，忙起身迎了出去。
李貴見寶玉出來，躬身行了一禮，說：“二爺，這位是趙先生府上的管家，專程送回帖來了?！庇謱χ枪芗夷拥娜苏f：“孫管家，這便是我們爺?！蹦枪芗衣犃?，忙上前一步，躬身奉上拜匣，口中說：“小的是趙府的管家孫福，我家主人命小的給您送回帖?！睂氂窠舆^拜匣，邊打開邊隨口問了一句：“趙先生身體可好？”孫福見問，回道：“我家主人昨夜偶感風寒，今晨便臥床不起了，已經請了大夫，開了幾服藥。如今正在家中靜養(yǎng)?！?p> 寶玉一愣，問：“趙先生病了？可否嚴重？”孫?；氐溃骸按蠓蛘f需調養(yǎng)幾日方可痊愈?！睂氂衤犃耍苑畔滦膩?。打開拜匣取出回帖，見上面所寫與孫福所說相同。寶玉想了想，說：“回去后替我問候趙先生，勞煩和先生說一聲：等先生好些了，我再去拜訪?！闭f罷，寶玉讓人收了回禮，又讓李貴去取了上等的封兒賞了幾人。孫福等人領了賞回了趙府。
寶玉回了屋，思慮著這趙先生病的好巧，想來是不愿和自家交往，找的借口吧。也罷，等趙先生“病好了”再親自去拜訪一趟，希望能打動趙先生。
寶玉在行館里溫習了二三日書，甚覺無聊，賈璉也是神龍見首不見尾的，便起了去郊外走走的心思。問了行館里的小二，得知西下關處有一小島，名為蓬壺百花嶼，島上風景甚好，是很多讀書人閑來常去之處。寶玉給賈璉留了口信兒，便帶著茗煙并一二個小廝出了門。
一路西行，至城外，見一股大水自西向東緩緩而流，河寬數丈，河水南岸是一片連著一片的稻田，微風吹拂，仿若波浪般起伏。撲面而來的泥土香一掃心中的煩躁，風吹在身上，如一雙手按摩在身上，讓人身心放松。寶玉看的心曠神怡，馳目騁懷。
緣水而行，見河水注入一天然湖泊，湖水面積不大，湖中一道長堤，自西北逶迤向南，接一小島。堤岸兩側遍值垂柳，宛若綠影紗一般籠在長堤之上。湖面如鏡，微波粼粼，一群群鴨子在水面迤邐而過，留下一道道水痕，真乃一派天然景色。寶玉不禁看的呆住了，不知不覺上了長堤，沿著長堤而行，走到盡頭，是一七孔石拱橋，橋頭豎立一麻面石碑，上刻：蓬壺百花嶼。站在石橋上展目一望，豁然開朗，翠林疊疊，矛頂朱亭，在遠遠的目及之處還有三兩農家，亦有良田美池桑竹之屬，阡陌交通，鳥語鳴鳴。島中還有一觀景樓，隱在綠樹從中，只漏出幾處飛檐。
寶玉心中甚是愛之，下了橋，慢慢游玩，實乃十步一景，百步一絕，兜兜轉轉，渾然天成，絕無半分雕琢之氣。游至觀景樓，見樓有二層，一層四壁上皆是文人題詠之墨跡，或筆鐵畫銀鉤，或委婉含蓄，又或隨意布勢縱橫揮灑。
登上二樓，湖光水色盡收眼底，寶玉不由想起這兩天看到的一首詩《夜泊寧陵》中的最后兩句：茫然不悟身何處，水色天光共蔚藍。寶玉心中感嘆一番，取下隨身攜帶的那只紫竹笛。這竹笛自買來后，時時把玩，今日出門，便跟荷包扇囊等一起系在身上帶了出來。寶玉感由心生，一首前世曾經常和姐姐合奏的“滄海一聲笑”由笛孔中溢出。
笛聲蒼涼寂寥，又帶著一股身在高處、心卻坦然的逍遙之氣，不禁讓不遠處一人聽住了。