第十六章 喝茶待客
齊國是當(dāng)今世上七大強(qiáng)國之一，它北拒燕國，西抵趙魏，南面與楚國分庭抗禮。盡管列強(qiáng)伺環(huán)，虎視眈眈，但也不敢輕舉妄動(dòng)。因?yàn)槠鋰卮笪锊?，物資豐盛；其軍兵鋒犀利，兵強(qiáng)馬壯，其民人口稠密，人才濟(jì)濟(jì)。齊國由姜太公姜尚所創(chuàng)，創(chuàng)業(yè)之初極為艱辛，他不得不率領(lǐng)齊人與周圍蠻國夷族爭奪土地，獲得生存的權(quán)利。而后他利用東部沿海的便利條件，制定通商工之業(yè)，便魚鹽之利的發(fā)展策略，使齊國逐漸富饒起來。短短幾十年間，齊國迅速崛起，成為當(dāng)時(shí)大諸侯國之一。由于其根基牢固，后世子孫也謹(jǐn)遵先祖遺訓(xùn)，勤政治國，所以到姜太公十二世孫時(shí)，桓公小白北擊山戎，南抗百越，名震天下，成為當(dāng)時(shí)一代霸主，齊國強(qiáng)盛也隨之達(dá)到頂峰。但自桓公之后，姜氏子孫或是為爭王位而自相殘殺，或是貪圖享樂而不知施恩于民，導(dǎo)致政權(quán)旁落，為田氏所把控，這便是歷史上有名的“田氏代齊”事件。
瑯邪，屬齊國境內(nèi)的城市。它瀕臨東海，背靠汪澤。雖然交通不便，但因有魚鹽之利，所以有許多商隊(duì)往來于瑯邪與其他各大州城。盛夏的一天，天氣酷熱難當(dāng)，空中艷陽如炎魔一般噴吐著毒焰，兇戾無情地炙舔著敦厚大地。此時(shí)草木萎蔫，巖石崩裂，各類生靈悄無聲息，宛若生命絕跡?，樞俺且脖磺艚谶@股氛圍之中，陰影躲在房檐下，人們躲在陰影里，斑駁的城門上盤踞著的老樹根因?yàn)闊o處躲藏，所以就被曬得皮開肉綻。
城內(nèi)街道兩側(cè)稀疏立著一些東倒西歪的客店商鋪，皆半掩門面，任由客人出入，但是此刻街上空蕩蕩的哪有客人的影子?？拷情T口的是一家茶館，館外懸掛一面小旗，上面只寫著一“茶”字，立意明確，生怕客人不知道它這兒是個(gè)喝茶的地方似的。如此酷熱的天氣，里邊喝茶的人極少，只有一位客人一杯接著一杯喝著茶水，似乎想用這茶水來平息他心中的燥熱。他虎背熊腰，面相兇暴，一看就知平時(shí)在城中作威作福慣了之人。他頻頻望向城門，在等待著什么人出現(xiàn)。然而他所等待之人久而未現(xiàn)，致使他更加煩躁，不多時(shí)，這一壺茶又被他喝完了。
“小二，添茶?！?p> 他若無其事地吩咐道，在此之前，他讓小二給他添了許多次了。
“來了奎爺……”
小二趕緊從后堂跑出來往壺里填滿茶水，滿臉堆笑道：
“茶添滿了，您慢喝?！?p> 雖然小二笑容滿面，可心里卻在暗暗叫罵，因?yàn)樗究沙么藭r(shí)無人之際偷個(gè)懶睡個(gè)午覺，誰知這從不登門的人竟然連續(xù)幾日從中午喝到現(xiàn)在，也不知他今日是腦子抽了什么風(fēng)過來的。偏偏這人也是小二得罪不起的人，他叫晏奎，是城中有名的屠夫，平日里游手好閑，愛隨身揣著兩把屠刀耍威風(fēng)，所以其他人對他是避之唯恐不及。聽說他與瑯邪城的守城將軍有一些私交，連當(dāng)?shù)氐牡仄α髅ザ家o他端茶送水，他這一個(gè)小店跑堂的自然得小心伺候著。
“出來添茶。”
小二剛剛打了個(gè)盹兒，聽到屠夫的聲音之后又只得無可奈何地跑出來。添完茶之后他終于按捺不住心中的疑問，他諂笑道：
“奎爺，以前也不見您關(guān)顧本店，怎么這幾日都來我這兒喝許久的茶水??？”
晏奎一雙豹眼死死瞪著小二，臉上橫肉皺作一團(tuán)，顯然是這話讓他聽著不高興了。他不耐煩道：
“怎么，我不配喝你這茶啊？”
“不不……我當(dāng)然不是這個(gè)意思，您來喝是本店的榮幸，以后常來?！?p> 小二連忙解釋道，心想此人果然不是什么好惹的角色，還是不要得罪為妙。晏奎粗暴道：
“常來個(gè)屁啊常來，我在等人，若不是你這店開在城門口方便我觀察，我才懶得來你這兒喝你這鳥茶，說實(shí)話你這鳥茶連做老子洗腳水都不配?！?p> “奎爺說的是……”
小二連連鞠躬賠笑，然后一溜煙跑入內(nèi)堂去。晏奎懟跑了小二之后，內(nèi)心的郁燥又加深了一重。他這幾日茶水是喝夠了，簡直要到聞之欲吐的地步。但這次等待是他平生最為上心的一件事，所以他必須得忍耐下去。其實(shí)晏氏一族在很久也以前也曾是聲勢顯赫的名門望族，其祖先晏嬰位列公卿，官拜上大夫，為齊國做了許多大事。最著名的就是作為使臣出使楚國之時(shí)，楚王有意刁難晏嬰，借機(jī)讓齊國受辱。然而晏嬰應(yīng)對有序，不卑不亢，既震國威，又不辱使命，為當(dāng)時(shí)齊國民眾爭相傳頌。然而晏嬰之后，齊國王室因王位之爭而同室操戈，晏氏一族為了避禍而流落至偏遠(yuǎn)的瑯邪，故而得以幸存至今，到晏奎這一代以屠狗為營生。
晏奎之父常教導(dǎo)他不要好高騖遠(yuǎn)，本本分分做一個(gè)普通人就好。然而晏奎卻總是對父親的話語嗤之以鼻，懷著對先祖無上榮耀的憧憬，總覺得的自己要干幾件驚天動(dòng)地的大事才好。所以他經(jīng)常好酒好肉地招呼來往于此的商隊(duì)，詢問他們國內(nèi)的最新局勢，那些人走南闖北消息靈通，吃好喝好之后也就把自己知道的事一五一十地告訴了他。前些日子來自臨淄的商隊(duì)告訴他一則消息，讓他激動(dòng)萬分，心想著自己終于有機(jī)會(huì)一展胸中抱負(fù)了。
晏奎對著城門口望眼欲穿，那里依舊是闃無人跡，只有一條癩皮狗站在那老樹根上面昂首挺立，那模樣還有幾分威武優(yōu)雅，活似一個(gè)狗頭將軍。晏奎心中譏道：“好一條神氣的狗，偏要在我一個(gè)屠狗之人面前顯擺，今晚把你干凈利落地宰了，明兒就拿你的肉去賣，到時(shí)候看你還神氣個(gè)鳥。”那狗如一尊塑像一般一動(dòng)不動(dòng)地呆立著，絲毫不知自己災(zāi)禍將至，許久許久之后，它才突然竄入樹叢之中，消失不見了。
聽得一陣“轱轆”的車輪聲由遠(yuǎn)而近，晏奎心中頓時(shí)抽緊，他慌忙整理了一下衣冠，伸長脖子翹首以望。從茶館往城門口望去，開始是幾個(gè)慢慢蠕動(dòng)的黑點(diǎn)，然后才是緩緩而行的模糊人影，待他們走出城門的陰影逐漸靠近茶館，晏奎才看清楚了那幾個(gè)人的容貌。走在前面的是兩個(gè)老弱殘兵，形貌一模一樣，簡直像一個(gè)模子鑄出，滿布的皺紋讓他們的臉看起來像是破碎了一般，他們的盔甲由于沾滿了灰塵早已黯淡無光。
老兵后面是一對并肩前行的男女，男的身材高瘦，低埋著頭，看不清面容模樣。手里耷拉著一根繩索，牽住身后瘦弱的騾子，騾子后拖著一輛板車，板車上是幾件家具器用；女的烏黑的青絲束于背后，顯露出柔美清麗的面容，她時(shí)不時(shí)左右顧盼，饒有興趣地觀察道路兩旁店鋪房舍。手里緊緊抱著一個(gè)熟睡的嬰兒，當(dāng)她低頭俯看嬰兒的時(shí)候，嘴角就會(huì)浮現(xiàn)一絲幸福的笑意。他們到達(dá)的時(shí)候，天氣都仿佛不是那么熱了，還吹起了長風(fēng)，似在為他們接風(fēng)洗塵。男子的長發(fā)被一股風(fēng)吹凌亂了，女子便騰出一只手來細(xì)心地將之撥弄整齊，那名男子卻是呆若木雞，毫無反應(yīng)。這個(gè)時(shí)候才看到男子面容慘淡，兩眼無神，一副魂不附體的樣子。他之所以這副模樣，源于一場極大的變故，他的所有一切因這場變故而一落千丈。