第三十一章 猝死
不管姜貸心里如何作想，他都已經(jīng)做出了自己的抉擇，他清楚地知道自己已經(jīng)是無法再回頭了?；旎煦玢缰?，他喝完了最后一口酒，付了酒錢之后搖搖晃晃地出了酒肆。驀然發(fā)現(xiàn)此刻竟然已是深夜時分，月明星稀，街道上空無一人，一陣?yán)滹L(fēng)吹來，將他聚攏起來的醉意又重新驅(qū)散，他突然感受了孤身一人的苦澀滋味。他嘆了一口氣，站直了身體，往自己家中走去。瑯邪城里每家每戶都是黑燈瞎火，闃靜無聲，人們都已經(jīng)早早入睡。但姜貸清楚自己家中卻不是這樣，他不知道為什么小兒姜夷每年都會撿到一枚會發(fā)光的貝殼，而且不多不少，一年就那么一枚，其他小孩都還撿不到。每次姜夷撿到貝殼之后都會送給妘姬，妘姬也十分歡喜。她把貝殼用一張細(xì)網(wǎng)兜住掛在機(jī)杼上方，這樣到了晚上的時候借著這些光亮繼續(xù)勞作?，F(xiàn)在那些貝殼也有好幾枚了，光線雖比不上白晝強(qiáng)烈，可也足以讓妘姬安心紡織。所以這一兩年妘姬織出來的布匹比往年差不多多出一番?？恐鴬u姬夜以繼日地勞作，家中的生活條件也有所改善。
自己家中那些發(fā)光貝殼已經(jīng)成了瑯邪城里大家都嘖嘖稱嘆的奇聞，可姜貸并沒有多在意，也從不過問姜夷是如何撿到這些貝殼的。神思恍惚間，他看到了些許若隱若現(xiàn)的白光，意識到自己已經(jīng)到家門口了。他踏入家門的時候，妘姬果不其然正在紡織機(jī)前踩著腳踏板，雙手有條不紊地牽引著紗線，神情專注，盈盈雙目跟著織梭婉轉(zhuǎn)飛動。從機(jī)杼上發(fā)出有節(jié)奏的聲音，讓人聽來也分外悅耳。妘姬抬眼望著姜貸，稍稍停下手中的活，淡淡道了一聲：
“你回來啦?！?p> 她起身給姜貸倒了一杯茶，然后重又坐回紡織機(jī)前繼續(xù)工作。姜貸坐在席上，他嘴里喝著茶水，一言不發(fā)地盯著妘姬。妘姬覺察出姜貸異樣的目光，抬頭微笑道：
“你怎么了？”
姜貸不敢正視妘姬，目光躲閃道：
“沒什么，你早點歇息，夷兒睡了嗎？”
妘姬擦了一下額頭，道：
“我沒事，夷兒早已經(jīng)睡下了，他今天在外面玩了一天，早就累的不行，回來就去房間睡了?！?p> 姜貸點了點頭，他不知道如何向妘姬開口說那些事情，所以又沉默了下去。妘姬埋頭繼續(xù)做活，她的手麻利靈活，專心致志，機(jī)杼發(fā)出“吱嘎吱嘎”的響聲，在二人之間盤旋。半晌之后妘姬又抬起頭對姜貸道：
“我今夜得把這匹布織完，你先去睡吧，不用在這里陪我了。”
姜貸咽了咽喉頭，他將滿杯茶水盡數(shù)喝下，醞釀已久的話已經(jīng)到嘴邊了，可是最后還是欲言又止。他一聲沉重的嘆息，面色愁苦，搖搖晃晃地站起身來去房里休息。姜貸這副不自然的深沉自然逃不過妘姬的眼睛，她隨即停下了動作，疑道：
“你……是不是有什么話想跟我說？”
姜貸愣了一下，他猶豫不決，口中喃喃：
“孤……”
妘姬看到姜貸困窘的樣子，不禁噗嗤一笑，道：
“有什么心事就告訴我吧，咱們是夫妻啊，還有什么事情不能對我說嗎？說吧，是不是有什么需要我?guī)兔Φ?？?p> 妘姬頂多以為姜貸在外喝酒賒賬，需要她幫忙還賬罷了，哪知道自己丈夫其實正將自己圖謀。姜貸聽到妘姬這句話后，似乎涌生出許多勇氣，他突然撲到妘姬面前，痛聲道：
“妘妃，孤想求你一件事，你一定要答應(yīng)孤啊，你要是不答應(yīng)孤，孤在你面前就長跪不起了?！?p> 看到姜貸如此非同尋常的舉動，妘姬大驚失色，她急忙走到姜貸跟前，想把他扶起來，但姜貸卻似賭氣一般跪在地上硬是死死跪在地上。妘姬別無他法，只又好氣又好笑道：
“你且把事情跟我說了吧?！?p> 姜貸把照著晏奎的話語一五一十地告訴了妘姬，聽完之后妘姬臉色煞白，全身發(fā)抖，只覺一股涼氣直透心骨。她原本就抵觸姜貸所謂的大計，期盼著他能從夢幻之中醒悟過來。她從未想過要成為他們可笑的大計中的一員，只想踏踏實實過現(xiàn)在的小日子。她也知道姜貸是清楚這一點的，可是為什么又要把她拉入那深不見底的陰謀之中呢？昨日她滿心以為丈夫已經(jīng)死心，故而還傻乎乎地心存希望，現(xiàn)在她徹底絕望了。她的心突然滿目蒼夷，心像瓷瓶掉在地上摔得四分五裂。她心力交瘁道：
“不行，我不能連累父王，我不會答應(yīng)你的?！?p> 姜貸向前跪行緊緊抱住妘姬雙腿，乞求道：
“為什么，就是一封書信而已，妘妃不是說要幫孤嗎？”
原來晏奎的計策就是讓妘妃發(fā)一封書信給她的父王萊公，請求他發(fā)兵攻齊。就說齊王現(xiàn)在要斬草除根，意圖將她一家人謀害。要知道萊公當(dāng)年嫁女本來就是委曲求全，以爭取發(fā)展的時間。這近十年來，經(jīng)過多年休養(yǎng)生息打下堅實的基礎(chǔ)之后，萊公盡心竭力，鞠躬盡瘁，終于讓他打造出一支上下一心，勇猛無畏的軍隊。不說可以匹敵七大強(qiáng)國，但若企圖侵犯的話那也要付出巨大的代價才行。不過因為聯(lián)姻的關(guān)系，使得萊國成為齊國的附屬國。齊魏大戰(zhàn)時齊國舉全國之力往赴前線，國內(nèi)空虛。若不是萊國扼住了進(jìn)通之道，南方的楚國恐怕早已出兵趁虛而入。若這封書信到了萊公手里，惹得他怒發(fā)沖冠倒戈相向，對齊國來說后果將不堪設(shè)想。本來國力已經(jīng)元氣大傷，要再應(yīng)付一場戰(zhàn)爭更加艱難。而且內(nèi)戰(zhàn)之際齊國南境大開，楚國可以要不費力地將之吞并。這樣一來，齊國在齊魏大戰(zhàn)中贏得的霸名將不復(fù)存在，此后也會陷入十分被動的局面。
不得不說晏奎的計策確實是一條好計策，而且勝算極大?？墒怯嫴叩搅藠u姬這里，就進(jìn)行不下去了。不管姜貸如何勸說，妘姬只是淚流滿面，緊緊咬住薄唇，決然道：
“我真的不能答應(yīng)你，除了這事，其余的我都會答應(yīng)你?！?p> 可姜貸依然沒有放棄，他又道：
“妘妃，求求你，就算不是為了孤，也是為了夷兒。你知不知道只要孤做回齊王，便是這一國之主，孤便可以召集天下間所有名醫(yī)給夷兒治病。如果真如那老頭說的那樣，夷兒只有幾年壽命，那他現(xiàn)在就沒多少時日了，你忍心看著夷兒就要離開我們嗎？”
姜貸如此之說，妘姬如遭電擊，她癱倒在地，泣不成聲，失聲道：
“不不，我相信老人家一定會想盡辦法救夷兒，夷兒不會離開我們的。”
姜貸卻不放過妘姬微若螢火的希望，他冷酷道：
“妘妃，孤勸你不要把希望寄托在那老頭身上，你知道那老頭去的是什么地方嗎？他去了的是那吃人的沼澤，那是一個萬劫不復(fù)的地方，沒有人能從那地方活著回來，說不定他早已經(jīng)死了?！?p> 如果說前面只是遭受電擊，那這句話對妘姬來說可是五雷轟頂了。她不愿相信這是真的，只把雙手捂住凄楚可憐的臉頰，痛哭不已。老人是她唯一的希望啊，可好幾年已經(jīng)過去了，老人家還是杳無音訊，她心中也隱隱有些憂慮，但不管希望如何渺茫，她始終銘記著老人臨走時叮囑過的話語，所以她也不曾放棄過。姜貸言之鑿鑿的說法如同一把匕首殘忍地捅進(jìn)了她的心里，她知道不管丈夫如何離譜，也不可能會拿兒子的性命欺騙她。莫非老人真的是誤闖進(jìn)了沼澤，因此白白失了性命了嗎？她的希望開始一點一點破碎，她的心也開始一點一點滑入暗無天日的絕望的深淵。她傷心地哭了很久很久，等哭聲漸止，她仿佛是聚起了全身力氣，呻吟道：
“倘若老人家真的不能回來救夷兒，我也不能連累父王。父王已經(jīng)年老體弱，我不能在他身邊陪伴他，已是大大不孝，又豈不能再讓他無端卷入兵禍當(dāng)中，為你所用！”
姜貸一聽這話，知道再說服妘姬已經(jīng)了然無望，他霍地起身，憤怒地將袖袍一摔，冷然道：
“你既然不助孤，也不想救夷兒，孤覺得你跟姜氏也無需有什么瓜葛。沖著這些年來你為孤盡心竭力的份上，孤給你指條明路。你去臨淄找田午，便可以恢復(fù)你君妃的地位，到時錦衣玉食自然享受不盡，何必再跟孤過這些苦日子。”
妘姬既驚愕又憤怒地瞪著姜貸，這番話比姜貸讓她寫書信給萊公還要讓她毛骨悚然。盡管姜貸說出那些話來的時候就已心生悔意，但事已至此，他還是硬起心腸，道：
“你不要這么看著孤，孤說得都是真的。在你嫁來之前，田午曾經(jīng)就像癩皮狗一樣如影隨形地跟在孤左右，你來了之后他就極少在孤面前出現(xiàn)了。那時孤不明白他的心思，又被他的各種借口蒙蔽，所以并沒有懷疑。你跟著孤離開臨淄的時候，孤注意到田午就在城樓之上賊眉鼠目地看著你，那副又猥瑣又失望的模樣，孤看得清清楚楚，明明白白。孤那時就意識到原來這畜生早已對你心懷不軌，他是在嫉妒孤，所以才不敢出現(xiàn)在孤面前。”
妘姬慘白的臉變得冷漠而僵硬。她麻木地一動不動，待姜貸說完之后，只緩緩?fù)鲁鰩讉€字：
“我現(xiàn)在不想看到你，你……走開吧?！?p> 姜貸臉上青一陣紫一陣，羞惱萬分，但是他并沒有發(fā)作，邁著沉重的腳步無可奈何地回到自己房里睡覺去了。而妘姬則趴在機(jī)杼上，哭了一宿。
翌日清晨，妘姬迷迷糊糊醒來的時候，淚痕猶在。她去庭院打了一盆水，見圍柵門扉已然洞開，她想是姜貸昨晚回來的時候忘記關(guān)了，于是上前將之合上。她洗了一把臉，回房的時候發(fā)現(xiàn)姜貸早已不知去向。她愣了一下，昨晚發(fā)生的事情浮現(xiàn)眼前，歷歷在目，惹得她眼眶又是一陣潮濕。她極力不讓淚水流下，輕舒一口氣。她見屋內(nèi)稍顯蕪雜，平時放置自己簡單的首飾、物件及書抄的小方桌上更是有些凌亂。昨夜所有傷心的事就像漿糊一般黏住她的思緒，也不想想屋內(nèi)光景與平素的不同，只動作僵硬地整理打掃起來。
姜貸出門的時候，見妘姬趴在機(jī)杼上已然睡去，走近時發(fā)現(xiàn)妘姬的眼睛紅腫，臉上還是一片濕潤。他自覺昨日對妘姬說得話有些過分，心里早已有了幾分愧疚，他想叫醒妘姬讓她回房去睡，但突然想起自己手里還拿著妘姬的東西，便又作罷。他像做賊似得左右顧盼，然后躡手躡腳地出門了。姜貸手里拿著的是妘姬讀書時寫的書抄，妘姬既然不愿替他寫這封書信，那他就得讓人模仿妘姬的筆跡來代替，總之必須有這么一封書信到達(dá)萊公手中。寫得內(nèi)容跟前述差不太多，姜貸還借“妘姬”之口摻雜了一些他不甘淪為庶民，所以知恥而后勇，但又壯志難酬之慨，這是在赤裸裸地暗示萊公發(fā)兵助他重登君位。寫好之后姜貸便把這封書信交給晏奎，晏奎看了之后嘖嘖稱贊，決定今日就啟程去往萊國，將這封書信親手交給萊公。但出行之前，他們還是先找到一間酒肆，做一番踐行。酒喝得正酣時，晏奎笑道：
“想不到妘妃如此深明大義，她不僅寫出了自己艱難困苦的生活狀況以勾起萊公的愛女之心，難得的是還把君上的鴻鵠之志渲染了一番，我想萊公就算再愚鈍，也應(yīng)該明白其中的意思。”
姜貸正大口灌飲，聽到這話不由得苦笑一聲，道：
“先生，實不相瞞這封書信是由孤所作。妘妃愛惜她的父王，并不肯幫孤寫這封信。”
晏奎面帶訝色，繼而嘆道：
“這就是了，妘妃倒是一個奇女子啊，竟然對榮華富貴一點都不動心。不過只要有這封信，不管是誰寫的都無所謂了。只等萊公發(fā)兵，戰(zhàn)事一起，那時他開弓沒有回頭箭，只能為我們所用了?！?p> 姜貸神色有些黯然，他落下酒杯，動容道：
“孤想那個時候妘妃就再也不會原諒孤了吧。現(xiàn)在回想起來，孤一直在傷害妘妃，實在不配得到她的原諒……”
晏奎見姜貸意興闌珊的模樣，不禁長笑道：
“君上又何必耽溺于兒女情長之中，自古成大事者不拘小節(jié)，只要君上重登君位，到時呼風(fēng)喚雨尚且都可以，還怕沒有辦法讓妘妃回心轉(zhuǎn)意？在此緊要關(guān)頭君上還是多想想當(dāng)年田氏對君上的所作所為吧?！?p> 姜貸立即收斂住多情之態(tài)，端容道：
“先生教訓(xùn)的是，孤一時失態(tài)，請先生見諒。孤以后會一切以大計為重，妘妃的事情絕不再想?！?p> 晏奎滿意地看著姜貸，他哈哈大笑著高舉酒杯，邀姜貸對飲，姜夷會意，也舉起了自己的酒杯。倆人一干而盡，如癡如醉，一掃這些年來苦苦等待而產(chǎn)生的抑郁。他們此刻內(nèi)心激動，如同漲滿了希望的風(fēng)帆在浩淼無際的海面上破浪前行，他們深信這次一定可以到達(dá)終點?？墒撬麄冊趺匆膊粫?，他們看到的是一個巨大的黑色鐵錘。
只聽得“砰砰”兩聲悶響，一個沉重的鐵錘相繼砸在姜貸和晏奎胸口，他倆的身體相繼彈出，把周圍的桌椅全都撞飛了，繼而重重摔落在地。姜貸沒來得及發(fā)出一聲響，就已然斃亡，不再動彈。由于這一擊先是打在姜貸身上，然后才是晏奎，而且晏奎身強(qiáng)體壯，故而還尚未立即暴亡，只是口中噴吐出濃稠的鮮血，那雙兇惡的巨眼已經(jīng)失去了往日風(fēng)采，茫然無助地搜尋著行兇之人?？墒茄矍俺梭@慌失措急忙涌向屋外的人影，哪里能分辨出誰是兇手。當(dāng)他看到旁邊姜貸一動不動的尸體時，他眼里霎時蒙上了一層厚重的灰色，憤怒而又絕望。他艱難地上前爬動幾下，想探查他的君上姜貸的心臟是否還在跳動，他是否還有一線生機(jī)?？山J那雙瞪大的空洞的眼睛里，已然沒有了生命的跡象，晏奎頓時感到毛骨悚然。他爬了兩三下便爬不動了，只覺自己的身體再也使不上勁，就像一段開始腐爛的木頭一般，他的身體已經(jīng)不屬于自己了。沒有疼痛的感覺，但自己的性命卻行將結(jié)束，他多么不甘心地承認(rèn)了這一點，是誰要害死他？為什么是現(xiàn)在這個時候？眼看自己即將功成名就，一飛沖天的時候，卻要被永遠(yuǎn)隔絕在生門之外。無數(shù)團(tuán)疑云縈繞他逐漸模糊的心智，一齊嘲諷著他的不自量力，不識時務(wù)。他眼睛充血，視線也逐漸模糊了。掙扎已是無用，死亡擁抱住了他。他閉上眼睛，等待著被收割的那一刻，在心魂離開身體的最后，他抓住了最后一絲回憶，那也是在晏父臨死之前的時候，他跪在其父榻前，小心翼翼道：
“爹，我也算是贍養(yǎng)您到盡頭了，您死了之后我應(yīng)該可以去追求我想要的功名了吧？”
晏父瀕死之軀，都快被這話氣得回陽了。他費力坐起身來，用力捶打了幾下晏奎的肩膀，咳道：
“你怎么還在念叨這件事啊……為什么你就不能安分踏實地過好你的生活呢？”
晏奎委屈道：
“這根本就不是我想要的生活，我想要過的是能功成名就，萬人敬仰的生活，要像先祖那樣風(fēng)光無限，難道我就不能去追求這種生活嗎嗎？”
晏父無力地垂下手臂，長長嘆了一口氣，絕望道：
“你啊……怎么就這么冥頑不靈！先祖乃天下大賢，你又何德何能，敢與先祖相較。你可知方今天下就是一個屠宰場，宦場更甚，與你在集市的屠狗場無異。君主喜怒無常，下臣們心懷叵測，你想追求仕途，獲得顯貴，卻又不知道那是一條及其兇險的道路。就算你終有一天達(dá)到目的，其實只是淪為了跟你刀下的那些狗一般無異。你屠狗之時只知道一刀削下去讓它們身首異處，卻有不知道終究有一天也會如它們一般送掉性命，咳咳……為政者只圖大富大貴，卻不思怎樣讓百姓擺脫遭屠宰的命運，終究下去只會人人自危，性命比蒿草還要輕賤。難道在這亂世中，有比保重性命還要緊的嗎？咳咳……”
晏父說完已是氣喘吁吁，他喉間難受，被一股濃痰堵住，費力地咳嗽卻也是咳不出來。晏奎對老父早已不耐煩，他惱道：
“老頭兒，我看你就是輕賤于我，總想讓我一事無成。先祖能做的事我就做不成嗎，難道你就不想要我光宗耀祖？你不僅不鼓勵我，還咒我不得好死，你是我親爹嗎？我告訴你，假以時日，我非得成就一番事業(yè)，到時就風(fēng)風(fēng)光光地給你修葺墳?zāi)?，一定會讓你在地下刮目相看。你就好好去吧，不管怎么樣，以后你可是管不了我了?！?p> 晏奎記得父親就是聽完這句話后就兩腿一蹬，往生極樂了，聽醫(yī)師說一口濃痰卡在喉嚨里把父親噎死了，他明白其實是被自己活活氣死的。此刻晏奎倒在血泊之中，全身痛苦地抽搐著?？磥碜约旱南聢鲞€真讓父親給說中了，沒有一番作為，也沒有實現(xiàn)對父親的諾言，更糟糕的是他連殺他的人的模樣都沒看到，就這么窩窩囊囊不明不白地死了。他口吐了個血沫，低聲罵了一句“他娘的”，隨后兩眼一閉，最后一絲溫?zé)岬臍庀㈦x開鼻腔，抽搐的身體也靜止下來，他的一腔熱血便開始逐漸涼透。