第6章 一怯魔

　　作為魔素起源的荒獸對(duì)魔素是極其敏感的，所以在魔使體系導(dǎo)入魔素這一概念后，魔使們雖然變得更加強(qiáng)大，但卻很難脫離荒獸的感知，即使是以空間手段隔離也無(wú)法隱藏，特別是對(duì)中下位的魔使而言。

　　為避免打草驚蛇，以更穩(wěn)妥安全的方式狩獵荒獸，非魔使的力量者，即承襲魔力職業(yè)體系的探路者就很有必要，特別是實(shí)力相對(duì)較強(qiáng)的魔獸獵人，掌握特殊奴役手段的奴隸商人或召喚師，這些人要么在面對(duì)致命危險(xiǎn)時(shí)具備可觀的逃逸手段，要么憑借為數(shù)眾多的隸屬形成廣大而靈活的搜索能力。

　　很多城市都具備相關(guān)育成機(jī)構(gòu)。畢業(yè)的探路者們往往以小隊(duì)的形式服務(wù)于特定的魔使團(tuán)隊(duì)，或者加入專門的探路者協(xié)會(huì)靠接取協(xié)會(huì)派發(fā)的任務(wù)或主動(dòng)承接私人魔使掛出的任務(wù)。

　　和大多數(shù)非軍團(tuán)魔使一樣，探路者們的主戰(zhàn)場(chǎng)也是邊荒之境。

　　如果把魔使世界比作一塊布，那么邊荒之境就可以看成是荒獸們以巢穴為集群在布上侵染出的一小塊一小塊的污漬。

　　當(dāng)然，魔使世界的結(jié)構(gòu)并非簡(jiǎn)單的平面，單純的立體，基于某一固定概念所形成的多元空間所能形容的，那是無(wú)限的時(shí)空法則或規(guī)則、森羅萬(wàn)象等概念混雜著，或有序，或無(wú)序，所謂動(dòng)態(tài)無(wú)定的結(jié)構(gòu)體系。廣義上來(lái)說(shuō)，只有無(wú)上四柱核心力量各自輻射的四方界空才能簡(jiǎn)單概括，劃定魔使世界的整體構(gòu)型，雖然有時(shí)候可能出現(xiàn)偏差，但大體上是沒(méi)錯(cuò)的。

　　某種程度上而言，對(duì)世界的本質(zhì)進(jìn)行了改寫的邊荒之境，即使是最微小的邊荒之境，都是不可忽視的，而能夠持續(xù)存在千年以上而沒(méi)有被破滅的，就更加難得。要么，其整體實(shí)力強(qiáng)大到魔神麾下多支軍團(tuán)都無(wú)法剿滅，或其中存在只有魔神親自出手、耗費(fèi)極大神力才有可能殺滅的上位荒獸，這類力量型邊荒之境被稱為“邊荒極境”。

　　要么，這個(gè)邊荒之境能夠產(chǎn)出極為稀少、外界幾乎不可見(jiàn)的極珍貴的資源，使得這個(gè)邊荒之境被人為保留下來(lái)，只是加以限制，延緩或阻斷其對(duì)世界繼續(xù)侵蝕，這類邊荒之境通常被成為資源型邊荒之境。

　　當(dāng)然，還有一類規(guī)則極其特殊，對(duì)魔神意義重大的邊荒之境，比如可以改造成魔神的兵員空間，囚禁敵人的獄界，窺探異界的臨界窗口等等。因?yàn)榛颈荒窀脑斓拿婺咳牵赃@類邊荒之境一般默認(rèn)被除名，雖有邊荒之境的部分本質(zhì)卻不再是邊荒之境。

　　南方界空的這一個(gè)邊荒之境雖然剛剛現(xiàn)世不到百年，連穩(wěn)定期都沒(méi)達(dá)到，卻有些資源型邊荒之境的苗頭，具備預(yù)言能力的魔使也作出類似的判斷，所以勘探能力出眾的魔使或?yàn)閿?shù)更多的一般探路者常常出沒(méi)于這個(gè)邊荒之境并不稀奇。

　　邊荒之境的中層區(qū)域，下位荒獸們相對(duì)活躍的地方，散發(fā)著腐朽之氣的不知名沼澤，一隊(duì)五人冒險(xiǎn)者徘徊在沼澤邊，對(duì)周圍的植物環(huán)境進(jìn)行著細(xì)致的調(diào)查，時(shí)不時(shí)小心翼翼地觀望沼澤一眼，似乎里面隱藏著莫大的兇險(xiǎn)。

　　數(shù)只瘦小的怯魔撲扇著小翅膀，顫悠悠地在沼澤樹(shù)叢中穿梭，作為“眼”探查著眾人無(wú)法觸及的地方。弱小的氣息以及法師施加的隱匿術(shù)使得怯魔暢行無(wú)阻，當(dāng)然怯魔身上天生的與周圍環(huán)境相融的魔素波動(dòng)可能才是主因。

　　被魔素侵蝕異化的樹(shù)木，像被施加了活化術(shù)一般，長(zhǎng)著類似人手的枝干不知所云的揮動(dòng)著，似乎在抓攝著什么，少數(shù)樹(shù)木生出人一樣的臉孔，扭曲的臉孔，大張著嘴發(fā)出一陣陣刺耳的哀嚎，有些甚至無(wú)聲痛哭著，那是更加危險(xiǎn)的品種，一種惑亂精神的詭異波動(dòng)朝周圍擴(kuò)散。

　　好在隊(duì)中的精神念師提前為眾人賦予了精神防護(hù)，再加上雖然他們不是魔使卻有著不輸于一般下位魔使在無(wú)數(shù)歷練中磨練出的強(qiáng)韌精神意志，使得他們可以完全無(wú)視怪樹(shù)的精神影響。

　　哼噗~，牛頭人隊(duì)長(zhǎng)打了個(gè)響鼻，示意召喚師放出更多的怯魔。

　　對(duì)探路者來(lái)說(shuō)，怯魔這種連不入流的低等惡魔都算不上的小家伙可是絕佳的探路工具。原因嘛，其天生的魔素親和力是一個(gè)方面，量大易獲取、實(shí)力低易控制、死了不心疼才是召喚師們親睞怯魔的主要緣由。

　　還有更關(guān)鍵的一點(diǎn)，當(dāng)多只怯魔聚在一起的時(shí)候，其身上的魔素可以形成某種聯(lián)動(dòng)效果，增強(qiáng)個(gè)體身上的魔素活躍程度，進(jìn)而起到誘餌的作用。

　　荒獸對(duì)魔素最為敏感，特別是對(duì)生物身上這種秩序性質(zhì)的魔素。

　　果然，在召喚師又放出幾只怯魔，數(shù)量達(dá)到十只以上后，原本魔素量低微得不值一提，幾乎起不到多少作用的怯魔果然引起了棲息在沼澤中的一只荒獸的注意。

　　無(wú)邊毒氣從沼澤中升騰，巨大的陰影現(xiàn)身，泥水滑落，露出一個(gè)猙獰的獸類，死一般的視線注視全場(chǎng)。

　　跟探查的一樣，地龍模樣的下位荒獸？

　　兼職鑒定師的法師運(yùn)起真視之眼朝那荒獸看去，卻激起了它的兇性，朝眾人噬咬過(guò)來(lái)，可是，突然間其身體卻在半空中爆散。

　　毒氣滾滾，越發(fā)濃重。

　　“失算了，毒氣才是那荒獸的本體，我們對(duì)付不了，各自逃命去吧。”說(shuō)罷，法師丟了個(gè)結(jié)界術(shù)暫時(shí)擋了下飄來(lái)的毒氣，又施展了個(gè)群體風(fēng)行術(shù)、捏碎群體輕身術(shù)的魔法道具為眾人加持狀態(tài)，接著揮動(dòng)法杖激活了來(lái)時(shí)在各處布下的法術(shù)節(jié)點(diǎn)暗樁，身子一縱，朝前躍去。牽引術(shù)發(fā)動(dòng)，無(wú)形的力量牽引著法師輕柔的身體在節(jié)點(diǎn)暗樁間挪移，轉(zhuǎn)眼間，跑出老遠(yuǎn)。

　　余下四人也不是等閑之輩，分散開(kāi)來(lái)，各施手段逃離：召喚師放出了代步的飛鶴，直飛沖天；牛頭人激活血脈提升身體素質(zhì)，發(fā)力前沖，一步數(shù)丈；盜賊有了法術(shù)加持，無(wú)疑速度更快；精神念師斷掉了附身傀儡身上的精神絲線，最快脫離戰(zhàn)場(chǎng)……

　　下位荒獸終究只是下位荒獸，雖然是特殊個(gè)體，但毒氣荒獸速度優(yōu)勢(shì)并不明顯，最終只能眼睜睜地看著敵人離去，可憐的怯魔們成了泄憤的對(duì)象，盡數(shù)被毒斃絞殺，殘軀落入沼澤，成了沼澤毒蟲的養(yǎng)分。

　　不知過(guò)了多久，興許是命不該絕，命運(yùn)眷顧，某個(gè)怯魔沒(méi)有徹底死亡，其殘缺的精神吸收了同類的不甘與怨恨，沖破了奴隸主的奴役禁制，懷著對(duì)奴隸主的仇恨存活下來(lái)，毒蟲啃食身體的痛楚與致命毒素對(duì)精神不停歇的腐蝕加重了那種仇恨。

　　靈性受到刺激從而引發(fā)了靈智的蛻變，種族的桎梏打開(kāi)了一個(gè)小口，惡魔的種族傳承向他敞開(kāi)。

　　他獲得了智慧，想到種族傳承中進(jìn)化之難，弱肉強(qiáng)食的殘酷，思及種族群體連人類都不如，深恨命運(yùn)不公，竟然生出一種荒謬的復(fù)仇心：報(bào)復(fù)世界，報(bào)復(fù)命運(yùn)，讓那些自詡強(qiáng)大的種族嘗一嘗弱小者吃過(guò)的苦果。

　　隨著時(shí)間流逝，死亡的腳步越發(fā)近了，那復(fù)仇之心卻如大日耀陽(yáng)般越發(fā)熾烈……