寶順二十年，年夜之時。
皇宮膳喜殿已是多年未見的熱鬧。
只是景帝蕭鴻辰子嗣凋零，席間除了幾位未出閣的公主，皇子便只有秦王蕭曜與五兒蕭子峻。
蕭逸自然不能來，他的杖傷也還未愈，可兒由蕭曜領(lǐng)著來了。子峻便有了玩伴。
席間最出彩的卻不是這兩個小的，而是康親王蕭仲善這個老的……
這老兒端著酒盞四下與人碰杯，除了景帝他認得真，其余人等的名字卻皆是按著他自己的意思，胡亂安一個便罷……
然而蕭仲善卻是宗親里年歲最老的，卻沒有人敢駁他，只他這指東喊西的一通瞎胡鬧，便將這宮里的年夜飯鬧騰的笑聲不斷，其樂融融。
蕭鴻辰始終是寡淡的，席間按例點指了數(shù)道菜，兩三味酒水，給朝中幾位親貴重臣府里賜了下去，卻似乎唯獨忘記了嚴國公府。
待到席間酒菜將畢，擺上冬令時節(jié)極為稀罕的瓜果之時，蕭鴻辰方指著一枚自嶺南千里迢迢獻來京城的香瓜言道，“切一半，給國公府送去，讓嚴國公也嘗個新鮮?！?p> 嚴寶珍的臉色頓時便沉了下去。
席間那許多蘊意貴氣吉祥的菜肴不賜，單單卻只賞了她娘家半個瓜……
皇后娘娘陰沉了臉，也不起身替娘家謝恩，膳喜殿內(nèi)的氣氛便有些沉寂。
便在此時，裕親王蕭仲康撫掌大笑。
他沖著五兒和可兒招招手，待兩個小兒不明所以的來至近前，蕭仲康方才笑著問道，“你們可知曉圣上為何會將半個香瓜賜與嚴國公？”
席間頓時靜了下來。
這便是哪壺不開提哪壺，蕭仲康偏就要在這年慶之夜，大殿之上，刻意的辱沒嚴府了！
嚴寶珍的眼角不由自主的顫抖著，對這位落井下石的裕親王她已然堪堪忍受不住，數(shù)次想要起身卻均被蕭曜的眼神止住。
可兒搖了搖頭，“太爺爺，我，不知道。但是……我，也，想吃，瓜?！?p> 五兒便向蕭仲康討了他面前的一牙瓜遞在可兒手里，又提醒她，“仔細不要吃在身上哦?！?p> 蕭仲康將可兒抱至膝前，這才笑呵呵的言道，“太爺爺講給可兒聽，可兒便要認真記下。”
他隨即向這殿中朗聲道，“這半瓜之賜的典故，始于史上太宗年間。一代明相杜如晦死后，太宗悲痛不已。恰逢年節(jié)，太宗嘗新瓜甚美，愴然悼之，輟其半，使置之于杜相靈前?！?p> 言罷將可兒自懷中放下，他自座上起身，端起酒杯朗聲道，“嚴國公，朝之柱石。為我大夏殫精竭慮、嘔心瀝血，今有圣上半瓜之賜，定能傳君臣百年佳話。臣，嘆服之余不禁敬慕，并向往之，為圣上賀?！?p> 景帝蕭洪辰見裕親王當眾解此半瓜之雅意，只不可捉摸的微微一笑，略抬了抬手中杯。
嚴寶珍聞言眼中便是一亮，她如何能知道這半只香瓜卻有如此深意，心下大喜，趕忙離座在蕭鴻辰身側(cè)俯下半身謝恩。
……
宮外，京城里，遙遙響起了此起彼伏的爆竹聲。
那漫天彌散的焰火味道，飄飄然竟似蕩進了膳喜殿中。
撤席退殿之時，康親王蕭仲善卻仍不愿走，只抱著酒壺死不撒手，他已然是將自己喝多了。
待得子侄紛紛上前，將他攙扶起來之時，他迷瞪瞪打量著殿內(nèi)諸人，含混不清的說了句，“咦？獻王未到，怎么還少了一位皇子？”
這位四下不識人，徹底拎不清的皇室不老翁一席話，卻又叫殿內(nèi)哄笑一片。
當今的皇子，除了獻王不便到場，秦王和五皇子不就正在殿中？
還少一位皇子？
這老貨真真是老眼昏花之余，數(shù)兒也數(shù)不得，分明是腦子里一團漿子了。
然而幾位有心人，聞他此言卻均是心中一驚。
皇后嚴寶珍自是心中暗罵這老不修，數(shù)兒都識不得了！
蕭洪辰顯然對這位康親王惱不起來，倒是終夜罕見的笑呵呵道，“老皇叔，早些回府吧，這守歲由不得你來了?！?p> “唔！”蕭仲善搖搖晃晃的抱著懷中酒壺，“可這酒還沒喝完……”
“賞了！”蕭洪辰一抬手，“今夜備下的御酒還有多少？都給康親王帶回去！”
……
并未有所謂的一家人守歲。
也從沒有過所謂的一家人守歲。
年夜里，嚴寶珍同過去的那些個年夜里一樣，獨坐宮中。
依舊是快要將手里的帕巾絞碎了去。
她這個滿天下最最尊貴的女人，卻過著滿天下最最凄慘的年節(jié)。
年年如此。
不是的，從前不是這樣的，嚴寶珍的眼眉一抬，她記得與他成婚的那幾年，他還不是太子，那幾個在她記憶中彌足珍貴的年夜里，他都會將她摟在懷里，就在搖曳的燭光下，陪她守歲，陪她說話。
直到那一年他成了太子，替天巡守邊關(guān)，帶了那個北狄的妖孽回來……
那個妖孽是比她年輕些，比她高挑些，比她豐滿些……可他怎么就不明白，即便是妖孽也會變老的。
她也曾經(jīng)是這京城中數(shù)一數(shù)二的俊俏女子，她也曾經(jīng)年輕過。
“主子……”她身邊的小黃門不知何時悄然而至，“皇上去了披香殿……”
她的手指頓時就絞進了帕巾之中，險險絞斷了去。
可她一點都不覺得疼。
她的心更疼。
這世間，怎么就會有這么多的妖孽！去了一個，卻又來了一個！
這個又是北狄來的阿依夏，至今連個位份都未冊封，他卻去的那般勤……
“皇上依舊是并未留宿?！毙↑S門細聲道。
“回養(yǎng)心殿了？”嚴寶珍心里不由得一輕。
“回娘娘……去了鐘粹宮，懿貴妃處。”
“懿貴妃？連著三日了！”嚴寶珍微微蹙了眉。
……
傍晚時分，近衛(wèi)軍營盤里就已是觥籌交錯。
全軍上下一片歡騰。
今日下了圣旨，這近衛(wèi)軍里頓時便涌出來一層實職將校。
除了蘇赫被欽點鑾儀衛(wèi)大將軍，自他而下，按照之前呈報的各人軍階品級，全都落到了實處。
馬騰這個新晉的六品振威校尉，自天亮喝到天黑，樂得合不攏嘴。
托雷的游擊將軍他比不了，人家那北狄軍馬，自然是蘇大人的嫡系。可自托雷將軍之下，全軍就數(shù)他馬騰軍職最高！
周彪無論喝不喝酒，都是一副黑臉。升任勇毅校尉便是他從前想也不敢想的。他藏在袖筒里的手，始終在不停的抖，他只恨不得蘇將軍此時就升帳喝下一道將令，勿論面對的是誰，他立時就先把自己這條賤命豁了出去。
同為七品的葛振堂則不同，他的酒始終喝得很穩(wěn)。沒辦法，多年的夜不收就養(yǎng)成了這么個機敏謹慎的性子。他的眼睛始終四下張望著，他卻并未意識到，當?shù)毛@捷迅校尉的那一刻起，他的眼神便更多的瞥在陌刀營的一眾歸降將校身上。
軍中皆海量。
是以，在這般源源不斷涌來的海量之下，蘇赫便唯有醉了。
他卻舍不得動用內(nèi)息之力化解這久違的醉意。
他已太久未醉。
他已酩酊大醉。
……
誰也拉不住他，現(xiàn)如今的近衛(wèi)軍里也沒有人敢攔他。
緊隨著他出來的一眾將校，均被他一通腿腳踹回了帳中。
他們再想沖將出來，印能卻已堵在帳門前，一個也不叫出來。
沖印能豎起大拇哥，蘇赫轉(zhuǎn)身踏步雪中，踉蹌著腳步，他已與尋常醉鬼無異。
步出轅門之際，他將手指塞進嘴里，幾次卻打不響一聲唿哨……索性仰天大喝一聲，“火龍駒！”
似一道赤焰，自營中疾馳而至的火龍駒，只在他身上嗅一嗅，就被他那一身酒氣熏得接連打了好幾個響鼻。
金蠶子早就卷在火龍駒的鬃毛里，頭都不肯露，此時的蘇赫不是它喜歡的那個香噴噴的他了。
“將軍，騎不得馬……”薛貴始終跟在他的身側(cè)，連忙上前攙了他一把，“將軍想哪兒去，我去雇個轎子載著你去可好?！?p> 蘇赫哪里肯聽他的，“騎得！”卻只是馬磴子就死活踏不上去。
幾位隨侍貂帽趕至近前，見是這番情形，勸又勸不得，幾人合力終就將他輳上了馬背。
薛貴便帶著這幾騎打馬跟在蘇赫身側(cè)，他們卻也是奇了……
只見得蘇大人在馬上前俯后仰，東倒西歪，瞧著都讓人覺得眼暈，卻就是自馬上栽不下來……
“將軍，咱們這是哪兒去？”
“去她家！”
她是哪個她？
蘇大人在這京城之中還認識個她？
幾騎貂帽是無從得知，唯有薛貴竊笑了笑。