一場喧鬧的甄選之夜總算有驚無險的過去了，已過子時，賓客散去，洛神坊漸漸安靜下來，藝妓們圍坐在前庭，或飲酒，或閑談，或賞月。
蝶舞早已換下了獻(xiàn)藝時繁瑣的舞服，穿了輕便的紗衣，半裸酥胸，小露香肩，慵懶的坐在桌邊，手上拿著一杯竹葉青，邀月共飲。蝶舞是洛神坊現(xiàn)存藝妓中出廂最早的，原來也是精挑細(xì)選了好久，挑得一位權(quán)勢地位都頗高的老頭子，原想靠自己這身媚功還不把他收得服服帖帖的，指望這老頭子能給自己一個錦衣玉食的下半生，不必再靠色相討生活。沒成想，老頭子是被迷得六神無主了，可家有悍婦，打死不讓蝶舞進(jìn)門，于是就這樣耽誤了下來，最終不了了之了。蝶舞一心想嫁于富貴之家，離開洛神坊，早知這老頭子如此沒用，當(dāng)初何苦放著一眾風(fēng)流才子不選，反而便宜了這樣一個老東西呢！每每思及此就慪得要死，更加對南琴今夜的選擇嗤之以鼻，借著酒勁，輕佻的看著一旁的南琴說道：“南琴，我們姐妹這么賣命的替你助場，到頭來你卻選了那么個窮書生，實(shí)在是傻得可笑！”
南琴被蝶舞一說，羞紅了臉，舉起酒杯對著眾姐妹說：“今夜多謝姐妹們?！?p> 雨煙和錦櫻本就不是什么多話之人，遂只是微笑著和南琴碰了碰，一起干了杯中酒。
蝶舞卻轉(zhuǎn)著酒杯，輕蔑地看著南琴說：“跟著個窮書生過苦日子，總有你哭的時候！”
南琴只是淡淡的說：“南琴不求榮華富貴，但求相伴白首。”
蝶舞忍不住輕笑出聲：“哈！可笑！男人還不都一個樣，喜新厭舊，日子久了總有更年輕更貌美的女子，到時候你人老珠黃了，想他還會再多看你一眼嗎？”
一旁的清音聽不下去，想幫南琴解圍，說道：“蝶舞，每個人的心思不一樣，南琴也只是求一個安穩(wěn)日子，我看那季公子雖一介布衣，但儀表堂堂，未必將來不會有大出息?！?p> 蝶舞仰頭喝盡杯中酒，舔了舔濕潤的朱唇，更添妖媚，不屑的笑了笑說：“清音，你還有心思管人家呢！你我差不多大，可你至今未出廂，你別以為我們不知道，你不就惦記著那個蘇墨寒嗎？可人家惦記你嗎？人家惦記的可是雪姬！你這么巴巴兒的等著，人家也不會多看你一眼！等到二十五六的年紀(jì)再出廂，你還值錢嗎？！”說完輕蔑的大笑起來。
清音沒成想蝶舞會在眾姐妹面前將她說得如此不堪，一張小臉兒漲得通紅，眼淚都涌了上來，卻倔強(qiáng)得咬著下唇，不讓淚流下來。
“蝶舞?！甭迨锢淅涞穆曇繇懫?，驚得蝶舞輕輕一抖，趕緊起身同其他藝妓一起行了個禮。
洛十娘不急不緩的走到蝶舞眼前，蝶舞小心翼翼的抬起眼看著洛十娘，只見洛十娘面帶微笑，可這笑里夾著些許寒意，讓蝶舞不禁打了個寒顫。
洛十娘伸手理了理蝶舞掉到肩頭的紗衣，又撫了撫她被夜風(fēng)吹亂的細(xì)發(fā)，輕聲說道：“這里是洛神坊，你是洛神坊的藝妓，不是什么下等勾闌里的娼妓，要時刻記著自己的身份，什么話該說，什么話不該說，自己心里要有個數(shù)才是。”
蝶舞雖滿心的不服，卻也不敢反駁，只得恭敬的屈膝行了一禮說：“蝶舞謹(jǐn)記十娘教誨?！?p> 洛十娘轉(zhuǎn)向南琴，從腰間掏出一塊玉佩，正是季文鶴的那塊家傳之寶，理了理上面的流蘇，洛十娘將玉佩交到南琴手中：“愿他永不負(fù)你這片真心，白首不相離?！?p> 南琴接過玉佩，捧在手心，好似還能感知到玉佩上殘留著季文鶴的余溫，淚不自覺的漫上眼睫，遂提裙屈膝，跪倒在洛十娘面前，盈盈一拜，說道：“南琴謝十娘成全！”
洛十娘彎腰雙手扶起南琴，微笑著說：“不必謝我，這是你自己的選擇。”轉(zhuǎn)而看向眾藝妓，說：“好了，都早些回去休息吧！”
看著這群如花似玉的人兒漸漸走遠(yuǎn)的身影，洛十娘陷入了遙遠(yuǎn)的沉思，曾幾何時，自己也是如此的期盼著能與那人白首不相離，這份期盼至今從未變過。
陽春三月，連風(fēng)都漸漸暖了起來。柳莞心懸掛在紅綢上正賣力的練著舞，芊兒在院中的石桌上準(zhǔn)備了茶點(diǎn)，供柳莞心休息時用。迎著春風(fēng)，柳莞心揚(yáng)袖旋轉(zhuǎn)，翻飛倒掛，輕盈如蝶，一曲終了，輕緩落地，芊兒遞上絲巾給柳莞心擦拭額上頸間的薄汗，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看見綠荷順著九折橋向她們走來。
柳莞心向綠荷福了一福說：“姑姑有事？”
綠荷也回了一禮說：“十娘召集眾人去前庭，宮中來人了?！?p> 柳莞心愣了一下，遂說：“是，雪姬即刻便去?！?p> 洛神坊雖是京都最好的藝妓坊，可大都是達(dá)官貴人消遣作樂的地方，宮中有自己培訓(xùn)的歌舞妓，幾乎不會在民間找藝妓進(jìn)宮表演，一來不安全，二來也怕不懂規(guī)矩，沖撞了貴人。所以，宮中來人，還是讓柳莞心感到微微的吃驚。
柳莞心趕到前庭時，洛十娘已帶著洛神坊眾人一排排的站好了，柳莞心走到洛十娘的右后方靜靜站好。在門口正對她們的是一位稍上歲數(shù)的公公，左手拿著一支拂塵，右手高舉著一個金黃色的卷軸，他的身后跟著幾名侍衛(wèi)。
公公見人來得差不多了，便揚(yáng)聲說道：“洛神坊眾人接旨。”
洛十娘帶著眾人齊齊跪倒，聆聽圣意。
公公拉開手中卷軸，尖細(xì)的嗓音緩緩念道：“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：農(nóng)歷三月十五乃朕壽誕之日，為表皇恩浩蕩，普天同慶，特宣洛神坊眾藝妓進(jìn)宮，為壽誕之宴獻(xiàn)藝，欽此?！?p> 短短幾句話，字字千斤重的砸在洛十娘的心尖，一時失了神。
公公念完圣旨，不見洛十娘有什么反應(yīng)，遂輕聲提醒道：“洛掌柜，接旨吧！”
洛十娘這才恭敬的伏地叩首一拜，輕聲說道：“洛十娘率洛神坊眾藝妓叩謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
公公將圣旨放在洛十娘高舉過頂?shù)碾p手上，遂雙手輕輕將洛十娘扶了起來，和藹的看著洛十娘，笑著說：“洛姑娘，許久未見，一切可好？”
洛十娘抬眼看著公公，笑笑說：“九公公安好！”
九盛春甩了甩手上的拂塵，笑著說：“老奴老啦！只要皇上好，老奴就好！”
洛十娘不置可否的笑著低下了頭。
九盛春意味深長的看著洛十娘，笑了笑說：“那老奴就先告辭了！”
洛十娘屈膝行禮，恭敬道：“恭送九公公！”
要進(jìn)宮獻(xiàn)藝，大家都有些興奮，圍在一起嘰嘰喳喳的討論要排練什么曲藝。洛十娘拉著柳莞心進(jìn)了自己的廂房，隨意將圣旨扔在桌上，便自己倒了杯茶，一口氣喝下，好似要熄滅心中的不安。
柳莞心知道洛十娘在擔(dān)心什么，面對皇位上的那個人，柳莞心不是不恨的，如若沒有他，柳氏一族怎會被滅門？！這近在咫尺的滅族仇人，柳莞心怎樣以一顆平常心去面對？！其實(shí)連柳莞心都沒有把握自己是否能控制好情緒，不要在當(dāng)晚失控，做出什么無法挽回的事。
洛十娘給柳莞心倒了杯茶，拉著她的手，滿含焦慮的看著她，似想說什么，卻說不出口。
柳莞心安撫的拍了拍洛十娘的手背，輕輕笑著說：“十娘放心，我不會輕舉妄動的。壽誕之日將會是雪姬的第一次公開獻(xiàn)藝，我該回去好好準(zhǔn)備才是?！闭f完沖洛十娘露出一抹寬慰的笑容。
說是這么說，可煩悶的心情還是難以撫平的。柳莞心從后門悄悄出了洛神坊，連芊兒都沒有帶，就獨(dú)自一人走在主街上。這些年，她靠著洛十娘在慢慢搜集當(dāng)年的證據(jù)。十年前，朝廷批了兩千萬兩軍需給軍隊(duì)，鎮(zhèn)守南疆的是驃騎大將軍秦忠?guī)ьI(lǐng)的部隊(duì)。秦氏一門，世代功勛，忠將之后，無奈秦忠只有一個兒子秦勝平，卻是個讀書人。押送的兩千萬兩白銀在途徑揚(yáng)州時不翼而飛了，秦忠便將貪污軍需的罪名安在了當(dāng)時的揚(yáng)州刺史柳清源的頭上，在沒有任何證據(jù)的情況下，皇上居然判了柳清源滿門抄斬。判決的圣旨還未下放到揚(yáng)州，柳氏一門幾十口人便在一夜之間，被人屠殺殆盡，僅余了柳莞心死里逃生。柳莞心一直懷疑，這兩千萬的軍需是被秦勝平貪掉了，秦忠為保兒子，才尋了自己的父親做了替死鬼，可苦于無憑無據(jù)。秦家權(quán)勢滔天，早已把該抹凈的都抹凈了，如今身為太子少傅的秦勝平更是有著無法撼動的地位。
柳莞心腳下踱著步，低頭沉思著，壓根沒有注意到身后。當(dāng)聽到馬蹄聲聲時，已經(jīng)晚了。一輛飛馳的馬車呼嘯著向自己沖來，車夫大喊著，周圍的人驚叫著，馬兒嘶鳴著，高高揚(yáng)起前蹄，下一秒就要踹到柳莞心的身上。
說時遲那時快，柳莞心覺得自己眼前一花，腰間被一雙有力的臂膀緊緊鉗住，一個轉(zhuǎn)身，堪堪躲過了飛奔而來的馬兒。柳莞心驚魂未定的看著近在咫尺的人，此人此刻正英眉微皺的看著她，說：“你在想什么？怎么走路不看路呢？”
云敖看著自己懷中的人兒，纖腰盈盈一握，貼身輕薄的襦裙，若有似無，自己的手好似直接握在了她的肌膚上，鼻尖縈繞著她身上淡雅的香氣，讓云敖有些微的安心。柳莞心兩手扶在他的胸前，似小鳥依人，眼中存著驚悸，似受到驚嚇的小兔子，讓人莫名憐惜。此時，柳莞心因心有余悸而嬌喘著，讓云敖有些突如其來的燥熱。
柳莞心定了定神才看清救自己的人，那份華貴天成的氣質(zhì)，襯著如鷹般的一雙眉眼，在如此之近的距離，能聞到對方身上男子獨(dú)有的味道，沒來由的讓柳莞心慌了心神，好像忘了呼吸，忘了言語，忘了反應(yīng)，只余一顆心咚咚的跳得飛快。
云峙在一旁指責(zé)完車夫在繁華的主街上駕車太快后，便跑到柳莞心身邊，有些許關(guān)切的說：“你沒事吧？若不是我三哥，你就被馬兒踹飛了！”
柳莞心這才意識到自己還在云敖的懷中，他寬大的手掌帶著熾熱的溫度，透過輕薄的紗衣傳到她的腰間，瞬間燒紅了她的臉，她扶在云敖胸前的手輕輕用了用力，想要掙脫云敖的懷抱。
云敖看著懷中人羞紅的一張臉，連耳垂都粉紅一片，甚是可愛，便輕輕松了手，玩味的看著她。柳莞心趁機(jī)后退一步，尷尬的扶了扶鬢邊的發(fā)髻，理了理衣袖，遂行禮道：“多謝公子相救?！?p>