“那就去書(shū)房吧，正好走走消消食?！鄙魍鯛斅氏入x去。
于是，兩人跟在慎王爺身后，饒過(guò)花園，進(jìn)了書(shū)房。
一入座，梁司農(nóng)就迫不及待開(kāi)口：“敢問(wèn)王爺，是何人種出了番薯？”
“是位姓黎的老漢，祖上曾做過(guò)大司農(nóng)，給后人留了點(diǎn)書(shū)籍，也是湊巧了?！鄙魍鯛斎鐚?shí)說(shuō)道。
一聽(tīng)到這話，梁司農(nóng)心中有些羞愧：“明明我也是司農(nóng)官，為什么我不知道怎么種番薯呢？”多想無(wú)益，他請(qǐng)求到：“下官能不能當(dāng)面像黎老漢請(qǐng)教？”
慎王爺沒(méi)想到梁司農(nóng)還是個(gè)如此上進(jìn)的人，毫不猶豫的答應(yīng)了，約定改天帶他去莊子上看看。
梁司農(nóng)當(dāng)下喜不自勝。
坐在一旁等候的宋刺史見(jiàn)兩人聊完了，正色道：“王爺在莊子上種番薯有何用意？今天宴客又有何謀？”
接收到宋刺史傳來(lái)的懷疑目光，慎王爺笑了笑：“不久前，本王不是邀請(qǐng)諸位來(lái)府見(jiàn)過(guò)一次番薯苗，宋大人可還記得？”
宋刺史硬邦邦地回道：“下官記得，那時(shí)糧種稀缺，王爺有推廣番薯種植之意，也曾令梁司農(nóng)查詢古籍?！?p> “沒(méi)錯(cuò)，”慎王爺對(duì)宋刺史的好記性表示佩服：“上次糧種之事雖然借助陳家解決了，可本王覺(jué)得未雨綢繆也不算大錯(cuò)?！?p> “王爺嚴(yán)重了，”宋刺史站起身來(lái)請(qǐng)罪道：“下官以小人之心度君子之腹了?！?p> “蜀地一直種植水稻、小麥，貿(mào)然推廣恐百姓不能接受，本王先行試驗(yàn)，也是為了心里有個(gè)底。本王之前沒(méi)告訴你們，是擔(dān)心種植效果不好，那多一事不如少一事。沒(méi)想到這小小的番薯產(chǎn)量這么高，本王怎么能再藏著掖著呢？”
“王爺英明?！眱扇耸┒Y夸贊道。
“王爺，這番薯產(chǎn)量真的很高？”宋刺史有點(diǎn)狐疑。
“莊頭親自說(shuō)的，一畝地能收600斤?！?p> “600斤？”宋刺史頭有點(diǎn)暈暈乎乎了。
“本王剛開(kāi)始聽(tīng)到也是大吃一驚，上次去看時(shí)，黎老漢還說(shuō)番薯不挑地，孬田荒地都可種，就是稍微少收一點(diǎn)點(diǎn)。”
“那真是一件好事啊，王爺?！彼未淌烽_(kāi)心道。
慎王爺點(diǎn)頭贊同：“梁司農(nóng)過(guò)幾日要去和黎老漢取取經(jīng)，要是能在州縣推廣也是一件好事，百姓不餓肚子也是一件功德?！?p> “王爺所言甚是，”兩人點(diǎn)頭稱是。
“你們覺(jué)得今日番薯味道如何？”
一提到這個(gè)問(wèn)題，兩人都覺(jué)得唇齒間還留著番薯的甘甜，都點(diǎn)頭說(shuō)好。
“那你們覺(jué)得番薯能不能成為我們蜀地的特色呢？”
“這……”兩人互看一眼，宋刺史道：“王爺您的意思是要將番薯作為貢品進(jìn)貢？”
慎王爺搖了搖頭，拍了拍掌，平安端了幾個(gè)番薯進(jìn)來(lái)。
宋刺史和梁司農(nóng)兩人各拿一個(gè)番薯進(jìn)行360度無(wú)死角偵查，隨即放下。
“王爺，番薯其貌不揚(yáng)，上貢恐怕不妥?！彼未淌分G言道。
“正是，正是，朝中會(huì)以為我們有所怠慢的?！绷核巨r(nóng)補(bǔ)充道。
“兩位多慮了，”慎王爺呵呵一笑：“就算要上貢也得等蜀地百姓都種上番薯才行?！?p> 兩位大人憂慮減半。
“本王想著番薯產(chǎn)量是大，但每日吃便會(huì)膩，而且它也不能儲(chǔ)存太久，要是糟蹋了也可惜。再寫(xiě)，以后要是推廣番薯種植，番薯就可以拿來(lái)抵稅了，不想想銷路，百姓恐怕寧愿餓死，也不愿種植?！?p> “王爺，你是說(shuō)讓番薯改頭換面，以后可以和糧食一樣流通？”通曉州務(wù)的宋刺史問(wèn)道。
“本王正是這么想的，要是番薯能買賣，富裕之年百姓可以換些銀錢，災(zāi)荒之年可充饑，百姓為何不種植呢，推廣起來(lái)難度就不大了?！?p> “王爺說(shuō)的是?！?p> 慎王爺心想：要不是如玉公子天天懟本王，本王能左思右想，尋思怎么發(fā)展封地，加強(qiáng)王府威信嘛。
“宋刺史，本王想讓你牽頭與城中商戶合作，建個(gè)番薯作坊，將番薯變成番薯面，番薯?xiàng)l，番薯絲這些易保存的食物，到時(shí)候像大米、面一樣買賣就行?！?p> 宋刺史聽(tīng)的眼睛放光，這個(gè)生意要是能做成，他們以后就不用擔(dān)心糧種問(wèn)題，也可以讓百姓吃飽，一舉兩得的好事??！“下官遵旨。”
“不過(guò)，你記得找一些信譽(yù)好的大商戶，保密契約要簽好?！?p> “王爺，為何要保密？”梁司農(nóng)有些不解。
“今年只有王府莊子種植了番薯，先讓作坊生產(chǎn)出來(lái)這些東西，看看百姓對(duì)這些有什么反應(yīng)，要是反響好，到時(shí)候再公布是番薯做的，百姓見(jiàn)著了甜頭，才會(huì)打消疑慮種植番薯。”
“王爺思慮周全?！?p> “番薯畢竟是新事物，百姓畏懼未知，不愿嘗試也是應(yīng)該的。等番薯制品生產(chǎn)出來(lái)后，送一些給下面的官員嘗嘗?！?p> 宋刺史心知這是變相推廣了，回道：“是?！?p> 番薯的事交給刺史府的人辦后，慎王爺準(zhǔn)備去花園中消遣消遣，不過(guò)他剛走到門廊下，就見(jiàn)園中欄桿處倚著一襲白袍，心知如玉公子在此納涼，連忙調(diào)頭回書(shū)房了。
如玉公子日日盡著夫子本分，每日給和樂(lè)郡主講講《戰(zhàn)國(guó)策》，講講朝律，講講案子，時(shí)不時(shí)再考核一番，搞得和樂(lè)郡主對(duì)話本子的熱情日漸消退，警惕心日漸加強(qiáng)，如玉公子對(duì)此很是滿意。今日宴會(huì)后，他獨(dú)自在園中賞景，瞥到慎王爺轉(zhuǎn)頭就走時(shí)，也只是笑笑，未曾理會(huì)。
不料，平安來(lái)到他身旁說(shuō)了書(shū)房中發(fā)生的事，末了加了一句：“王爺問(wèn)，公子覺(jué)得此事這樣處理合適嗎？”
“王爺處理的很好，”如玉公子笑著說(shuō)道。
平安開(kāi)心的走開(kāi)了。
“真有意義，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么要夸獎(jiǎng)的。”
“公子，平管事來(lái)和你說(shuō)半天是要你夸王爺嗎？”小捕弱弱地問(wèn)。
“嗯，王爺可能覺(jué)得自己開(kāi)口不好意思?！闭f(shuō)完，如玉公子翻了個(gè)白眼：“欲蓋彌彰！”
宋刺史轉(zhuǎn)日就聯(lián)系好了商戶，選好了現(xiàn)成的作坊，嘉禾世子帶著梁司農(nóng)去了陪嫁莊子拜訪黎老漢，順便讓莊頭運(yùn)送番薯回閬中。
一個(gè)月內(nèi)，米鋪多了一種蜀面，食肆多了幾道新菜：黃金球、黃金餅以及黃金拔絲，一時(shí)間吸引不少嘗鮮人。
天漸漸變熱，酷暑即將來(lái)臨，閬中城卻一日比一日熱鬧，各大客棧擠滿了人，城內(nèi)租房供不應(yīng)求，科考將至。