昭國潼江府錦城。東城是人間富貴花，住的是官員富豪，街市繁華似錦。西城是被灰暗籠罩的舊城，除了靠街市的屋宇還有點繁華的影子，小巷里一片破敗。

　　秋天的傍晚還有些冷，楓林街的八方客棧，普通的兩棟舊樓，是西城最大的一家客棧，生意興隆，一點也沒受這冷意耽擱。因著今日潼江府尹周大人府上娶親，賓客們自是在府里與主家同樂，晚上來不及趕回的也會住在府里。有些護(hù)送賀禮的鏢師們就住在了各家客棧。

　　客棧大堂，守著柜臺的胖老板眉開眼笑，拿著筆在賬本上添著字，這一年過去了大半，生意跟這早上的天氣一樣清冷，一直只夠簡單度日，到是沾了別人家喜事的光。

　　從門口來七位壯士，均是穿著灰藍(lán)色麻衣，背著長刀，外披輕甲，他們走到靠角落的桌子坐下。為首的一位約四十左右，目光如電。環(huán)視了大堂一圈，確定沒什么異常，在桌上放了一腚銀子，說道：“掌柜的，上五十個包子，三斤牛肉?！?p>　　胖掌柜更開心了，走過去拿好銀腚應(yīng)道：“誒！客官您等著，馬上去給您做。”轉(zhuǎn)過身去張羅。

　　靠門邊的一桌是西城的貨郎們，白天在富貴的東城里做做小買賣，晚上再回到這灰暗的西城來，他們像西城的眼睛，帶來了東城的繁華一角。

　　“今日可真熱鬧，這么大派頭，我可是幾十年來頭一回見。大老爺這婚禮辦的，怕是夠咱全城的人一年的生活了?！?p>　　“可不是嗎！我昨個就在東邊看著，整一個時辰那迎親車隊都沒走完。這車隊一邊往前走，一邊灑銅錢，我喝酒的錢就是昨個撿的。”

　　“誰不是呢！我到愿意老爺們天天娶妻，那我天天有酒喝?！?p>　　“這娶的是哪的仙女呀？要這么大陣仗！花的這些銀子，一百房媳婦都能娶回來了！”

　　“人家娶的是金鳳凰?！闭f完后端起酒喝了一口，吊了會大家的胃口，繼續(xù)說道：“這娶的不是仙女，是那天上的鳳凰，皇城來的郡主。這大老爺以后就是大大老爺嘍！”

　　這時，客棧外走進(jìn)一位姑娘，著一身洗的發(fā)灰的黑衣，腰上懸著一把劍，頭上戴著個斗笠。這位姑娘進(jìn)門后摘了斗笠，大家說話的聲就靜了下來。

　　在西城的都是苦人家，大多臉色發(fā)黃，灰頭粗衣，一年到頭也難得看到幾個標(biāo)致人物。進(jìn)來的這位看起來約十七八的年紀(jì)，雖然穿著打扮普通，可五官秀麗，皮膚白皙，頭發(fā)在腦后簡單的扎了起來，垂在腰間，身形很是單薄了些。她手上拿著一把劍，隨處鐵匠鋪里可以打出來的那種，背后背著一口箱子，槐樹木打的，一尺見方，看的出用了很多年。她應(yīng)該不愛笑，眉頭雖然沒打皺，但眼睛像是有水潭在里邊，似乎有很多心事。

　　可她走到柜臺前，掛一個和氣的笑，那雙潭水般的眼睛很沉靜，聲音清凌凌的：“掌柜，一間上房”

　　胖掌柜的看過不少走南闖北的人。一個小姑娘拿著劍獨身行走，看她風(fēng)塵仆仆的樣子，不會是看了幾本話本就敢圖新鮮闖江湖的，一定是有什么事來辦，并且有本事辦事的人，不然在這世道，她等不到風(fēng)塵撲面。不知是不是錯覺，她還向鏢師的那一桌看了一眼。

　　心里咯噔一下，別是在他的店里出什么事，但轉(zhuǎn)念一想：鏢師們的賀禮已經(jīng)送到，出不了什么大事。遂放下心來，還是那個眉開眼笑的樣子，說道：“客官是外地來的吧！這長途跋涉的，餓了吧？咱們店里的燈影牛肉、樟茶鴨子、墨魚頭、清蒸江魚都做的地道。”

　　“行，一葷一素，掌柜看著安排，端到我房里?！彼岩恍‰脬y子放在了桌子上。

　　胖掌柜收好銀子，拿起筆在賬本上記了幾筆，喊小二領(lǐng)客人去天字二號房間。心思都在怎么隔開鏢師與女客，讓他們的房間盡量隔遠(yuǎn)一點。

　　這里，旁邊的簾子掀開，老板娘端著牛肉與包子到角落鏢師的桌子上，拿肩上的布巾擦了下手，笑著回道：“來財告假三天，明天才來，你又忘了。小娘子跟我來?！?p>　　等看不見這位女客了，大堂的酒客們才又聊起來了。

　　本地貨郎與掌柜熟，知道他們店的情況，比起不會有交集的漂亮姑娘，更關(guān)心鄉(xiāng)親的事，問道：“來財家里這么困難，有啥事能耽擱三天，上次腿傷成那樣都沒舍得休息?！?p>　　“哎！他哥沒了，年紀(jì)輕輕的，以后他還得顧著他哥的兩個孩子，這可怎么過！他哥做了這么多年的車夫，怎么會給馬踩死了。哎！”掌柜那永遠(yuǎn)的笑臉也收了起來。

　　貨郎們想到了自己，這世道，沒權(quán)沒勢，又有幾人不是艱難度日。也沒了說下去的勁頭，埋頭喝酒解憂。

　　角落的鏢師們吃完，正準(zhǔn)備回房時，門口又進(jìn)來了兩位客人。其中一位五十多，至少十天沒洗的灰布麻衣，精神頭看著比

　　常人好的多。另一位應(yīng)該是他的兒子，但穿著月藍(lán)細(xì)布棉衣，頭發(fā)束的整潔，五官端正，有些瘦削文靜，手里拿個長條，被布卷著，看著像個讀書人。

　　胖掌柜這閱人無數(shù)的眼睛沒看出什么，可鏢師中打首的那位氣息立刻變了，準(zhǔn)備過來行禮，右腳剛有前行的起勢，那位麻衣長者一個眼色，他就止步了。繼續(xù)帶著人上樓。

　　胖掌柜再次掛上招牌一樣的笑臉，招呼道：“客官里面請，是打尖還是住店！”

　　“住店，一間房，準(zhǔn)備六個包子一個素菜?！蹦俏晃撵o的年輕人說完后，胖掌柜向廚房交待好，托熟悉的貨郎看著店，自己帶著兩位客人去房間。

　　另一邊老板娘帶著女客邊走邊拉著閑話：“咱們店里別的寶貝沒有，可這吃的可一點不比大酒樓里的差。那東邊的月仙樓里，就是東城里最大最出名的那家，一頓飯得二兩銀子的，他的廚子跟咱們店的可是一個師傅出來的，菜還沒咱們廚子做的地道，小娘子可得多嘗嘗?！?p>　　這說著就到了房間門口，老板娘打開房門，繼續(xù)說著：“這房間打掃的干凈，小娘子放心住，缺啥跟我說?！?p>　　“好嘞，勞大娘費心了！”

　　這位女客是吳嫦，號稱財命天師，看不順眼的叫聲黑無常，有所求的敬聲吳天師。她溝通陰陽界，做的是從妖魔鬼怪手上搶命的買賣，一手交錢，一手換命，錢到晦除，信譽是極好的。

　　可另有江湖傳言，得罪了她的必會有怨魂纏身，傳言不知從哪處起，可漸漸的，凡事江湖中消息廣的，都這么說，她這黑無常的名號也叫實了。

　　吳嫦把箱子與劍放在桌子上，走到窗邊倚靠著。這會天漸漸黑了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的依稀可以看到東城的高樓，燈籠一個個的亮了起來，給雕樓畫棟的屋宇披上了一層金砂。入夜路上的行人不少，太遠(yuǎn)了，看不太清。

　　她靜靜的看了會，不知怎么的，想到了豐都城，豐都的鬼市也是這樣亮如白晝，熱鬧的不像鬼地，有眾多的酒樓賭檔胭脂鋪，三五不時街上還有耍把式、演戲法的......