其實振遠(yuǎn)在與宛若多次的交往中，覺得無論是脾氣秉性還是樣貌才華，宛若都是他心中妻子的最佳人選。奈何振遠(yuǎn)是家中獨子，兩個姐姐又遠(yuǎn)嫁他處，父母年事已高。他害怕父母對宛若的身世有所忌憚，畢竟書香世家，觀念還是極為傳統(tǒng)的。還有一方面的顧慮是他要參加科舉，想要有一番成就，光耀門楣，為家為國盡心盡力。他更害怕給不了宛若好的生活，于是思來想去還是想先努力讀書，把兒女情長往后放一放。
眼看離科舉還有不到一月的光景，振遠(yuǎn)把自己關(guān)在房內(nèi)不見任何人，連吃喝都忘記了，每天都是母親過來送些他愛吃的飯菜，怕他這樣下去身體吃不消，奈何他每每答應(yīng)吃飯，都是忘記了，飯菜涼了熱熱了又涼，有時候一兩天才吃一頓飯食。那房中四書五經(jīng)、名家典籍堆積如山，連床上都堆滿了書卷，本來狹小的空間顯得更為促狹，母親每日送飯，感覺進(jìn)來都有些困難。母親想要幫忙整理，但是看到振遠(yuǎn)眉頭深蹙，眼睛直勾勾的盯著前方，搖頭吟誦的場景，她又不好意思打擾，只說了路句記得好好吃飯，別太累了。振遠(yuǎn)連話也不答，應(yīng)該是太認(rèn)真了，根本聽不見。
虞夫人從振遠(yuǎn)房中出來，表情凝重，若有所思，滿是焦慮。正低頭往前走著，突然聽到一聲咳嗽，她趕忙停下腳步，差點撞在虞姥爺身上。虞姥爺說道，“干什么呢？慌慌張張的？＂虞夫人眼中瑩光閃爍，話剛到嘴邊又咽了回去，像是被情緒哽住了。半餉，說道：“我兒自小，你就拉著他讀書識字學(xué)音律學(xué)武藝，看別的孩子和他年紀(jì)相仿都會在大街小巷吃著糕點拉著一群孩子玩耍，我兒何曾有過這樣光景？我為娘的，太心疼他了！”
虞姥爺?shù)纱罅搜劬?，雙手重重的拍了拍大腿，厲聲道：“婦人之見，男子漢大丈夫，焉能不以國為重？”
虞夫人小聲對虞老爺說：＂要不是你親信和李必那奸賊來往過密，我和兒女能落得如此下場？”還有你祖上珍藏的那本《百寶圖鑒》，為何你還要藏于家中，現(xiàn)在大唐初建，一切未定，你留這書，豈不招來禍?zhǔn)?？?p> 虞老爺頓時神情大變，百感交集，語氣也柔和了許多，道：“夫人，多年來你和我在一起受苦了，你知道那本書就是我祖上當(dāng)史官時對于歷史的一些記載，而且正本已經(jīng)交于朝廷，留下的只是一些手稿修正之類的？＂
虞夫人道：“那這些年你為何總是搬家？從長安到幽州，居所也換了好幾個，坊間都說，你祖上的這本書記載著隋唐間留存的寶物還有一些讓國運亨通，國之永固的秘密?！?p> ?。⒎蛉?，那都是外界傳言，你我患難與共，我能對你有所隱瞞嗎？”
虞夫人道：＂你說什么我必深信不疑，可是世人不信，咱們倆都是黃土埋半截的人了，可是三個兒女還年輕啊，不要因為這個給他們?nèi)堑溕仙砭秃昧恕！?p> 虞老爺，上前一步，雙手握住虞夫人的手，用力的靠在自己的心口處，說道：“夫人放心，你和咱們的孩子，得之我幸，失之我命！其他都是身外之物?！?p> 再說宛若那邊未見振遠(yuǎn)已經(jīng)一月有余了，之前少則三日，多則半月振遠(yuǎn)必會與她相見，如今這般光景她十分擔(dān)心振遠(yuǎn)的安危。
她若所有思，突然半掩著的窗戶微微晃動了一下，原來一陣寒風(fēng)吹過，她沒來得及披一件衣服，向窗外望去，天色有些暗淡，在望向天空，看不見一縷陽光，凌凌落落的有東西飄落，她仔細(xì)看去，原來是雪，她瞬間把雙手伸出窗外，惆悵的神情終于顯露出了一絲喜悅，這是初雪啊。她喜悅的不僅僅是初雪，而是她突然意識到，眼下已經(jīng)是年尾，離一年一度的科舉只有一月的光景了，想必振遠(yuǎn)一定是在家中苦讀，而不是棄她不顧，更不是另有佳人相伴。緊接著她再一次陷入了沉思，想想從春到冬，她與振遠(yuǎn)已經(jīng)相識近一年了。這一年中，他們談天說地，博古論今，品茗聽樂，切磋武藝，下棋賞花，舉杯邀月，這是從小到大，她從未有過的歡愉時光。
再想想他們共度的美好時光，她不禁嘴角上揚，笑出了聲響。這一切被剛巧路過的秦掌柜撞了個正著。以他多年的經(jīng)歷來看，想必女兒是戀愛了，他為她感到高興的同時又有幾分擔(dān)憂，不知道這人是誰，能否給女兒一生幸福。于是他走到宛若身前，順手拿了一件外衣給女兒披上，說了句“下雪了，注意保暖！今天我兒笑容如此燦爛，是否遇見什么高興之事，可否與為父分享一二？”
宛若瞬間羞紅了臉，說道：＂父親，我只是好幾日沒見您，有些想念，看這窗外景致，想與父親和紅姨一道去堆個雪人，此情此景，豈不歡樂？＂
秦掌柜走到紅玉居所，來和紅玉談天，他說：“玉兒，你有沒有發(fā)現(xiàn)咱們的女兒最近好像心事重重的，有時候看著天空呆呆地傻笑，有時候低頭沉思、面色凝重、熱淚盈眶，剛我路過，在那里站了半天，他都沒有發(fā)覺。＂
紅玉說：“是啊，我最近也發(fā)現(xiàn)她有點魂不守舍，經(jīng)常聽說她身體不適，把自己窩在房里，一呆就是一天。不過聽和她同齡的人說，有個叫做虞振遠(yuǎn)的書生經(jīng)常來此，只與宛若一人談天說地，博古論今。那天晚上突厥人來攪局，咱們還與那小伙子有一面之緣，長的干干凈凈，斯斯文文的。你有沒有印象？”
秦掌柜，一拍大腿，突然說道：“對了，，是他，你這么一說我還對他印象挺深的，看似斯文，卻伶牙俐齒的！可是咱們只知道表面，看起來是個懂禮貌，有學(xué)識的青年人，就不知道家世如何，有無才華仕途何如？要是女兒真的嫁給他會不會吃苦！＂
紅玉道：“女兒長大了，對于心上人自會有她的標(biāo)準(zhǔn)，咱們不要多加干涉的好，不過下次那公子再來，我定會多加留意的。要是人還不錯，咱們就成人之美吧，女大不中留啊，宛若被咱們當(dāng)女兒養(yǎng)，也不需要她拿錢贖身，咱們還要給她最好的嫁妝，讓她風(fēng)風(fēng)光光的出嫁?！闭乒顸c頭表示認(rèn)同。
一年一度的鄉(xiāng)試科舉開始了，看那陣仗真的是人山人海，年紀(jì)輕的十幾歲，年紀(jì)大的看似年過花甲，卻依然眉目含情，滿心熱忱。眾人排成整齊的隊伍依次進(jìn)入考場，振遠(yuǎn)笑容滿面鎮(zhèn)定自若，所謂十年磨一劍，終于要在此刻匯報演出了，成敗在此，他早已把毀譽得失看淡，因為無論如何他過了這次考試也要與宛若雙宿雙棲。
振遠(yuǎn)早上很早就洗漱完畢穿戴整潔來到考場守候，不料前面還是排了幾十個人，難道他們連夜就在這里守候？監(jiān)考官一個一個仔細(xì)排查著，因為這些畢竟都是將來國之棟梁，不容小覷。只見在振遠(yuǎn)前方不遠(yuǎn)處有一個看起來有些駝背，兩鬢有些斑白，還時不時傳來咳嗽聲的考生，衣衫襤褸，年齡約莫五十有余。他握緊拳頭，四處張望，時不時前后左右觀望。
輪到監(jiān)察官排查他時，他哆哩哆嗦，腳步緩慢的向前，監(jiān)察官讓他脫去衣衫，只見他瘦骨嶙峋黝黑的肌膚，想必是經(jīng)年累月干重活累活造成的，衣服里面并未發(fā)現(xiàn)什么，然后監(jiān)考官示意他脫鞋，一聽脫鞋二子，他的腿突然有些發(fā)抖，本來踉蹌的步子更加緩慢了。鞋子里面也沒發(fā)現(xiàn)什么，剛要放行，監(jiān)察官說了句：＂稍等，拿起他的鞋子，仔細(xì)摸索，發(fā)展有一處不平，較之他處高了一些，于是用刀一劃，里面果然有蹊蹺，里面全是小小的字條，密密麻麻。監(jiān)考官厲聲道：“大膽，來人，將此人逐出考場，并除名，以后都不許參加科舉考試！”
那人高喊：＂大人，小人知錯，決不再犯，再給小人一次機(jī)會吧！“
監(jiān)察官大怒：＂如若再敢藐視考官，就杖刑伺候，看你年齡大了已經(jīng)從輕發(fā)落！”
那人不敢再說灰溜溜的走了！眾人一片唏噓！
經(jīng)過此景，后面排隊的考生攜帶小抄的都驚魂未定，只見一考生趕緊以迅雷不及掩耳之勢取出小抄，塞進(jìn)嘴里，一口吞了下去。振遠(yuǎn)見此情景，忍不住笑出了聲音，監(jiān)察官向他漂了一眼，他立即收住笑聲，裝作鎮(zhèn)靜的捋了捋頭發(fā)。
約莫一個小時光景考生們終于全部進(jìn)入考場，隨之大門緊閉，考生們被隔離在紅塵之外，每一位考生都身處單獨的房舍，開始了數(shù)日與世隔絕的考試生涯。
監(jiān)察官在考場內(nèi)不停的巡視，看那場景真的是千姿百態(tài)，各有各的故事。有的握著手的筆抖得厲害，半天，寫不出一個字；有的奮筆疾書，額頭上掛滿了汗珠，衣衫也跟著貼在了身體上，前胸和后背一大片濕答答的，仿若能攥出水來；有的在那里仰頭看天，筆蘸了一遍又一遍的墨竟寫不出一個字來；還有的竟然在那里酣睡，呼聲震天。
再看振遠(yuǎn)氣定神閑，字字珠璣，句句工整，每寫完一段還要停下來轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)眼球，似乎在仔細(xì)檢查審閱考題，一會兒功夫試卷內(nèi)滿滿的都是娟秀整齊的字跡。