月樓無(wú)仙也跟著一驚：“怎么了？”
“打今兒一早，我起床到現(xiàn)在，可沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)那貨唱一句歌，你想他這么愛(ài)唱歌的一主兒，不可能這么安靜！”邊說(shuō)著，沁爐邊拉著無(wú)仙直奔后花園。
二人來(lái)到后花園一看，還真被小童兒給說(shuō)中了，只見(jiàn)那栓獸石邊是空蕩蕩的，栓獸的鐵鏈也斷了。北極吼獸蹤影全無(wú)。沁爐急的都快哭了：“壞了！壞了！師父回來(lái)我可怎么交代啊……”
“你先別急，我們想想……你最后見(jiàn)到它是什么時(shí)候？”
“我想想……哦對(duì)！昨兒個(gè)晚上戌時(shí)三刻，天時(shí)已晚，那孽畜還在那兒唱著呢，雖然好聽(tīng)，但老這么唱也不成啊，回頭鄰居告我們擾民，于是我就對(duì)它吼了一嗓子，要它別吵了。它還真就安靜了一會(huì)，再后來(lái)到亥時(shí)我正半睡半醒，隱隱吵吵聽(tīng)見(jiàn)后花園的鐵鏈有些動(dòng)靜，我以為是不讓它唱歌，它憋屈得難受，自個(gè)兒在那兒瞎折騰，所以沒(méi)多在意。沒(méi)想到它是咬斷了鐵鏈，真逃了?！鼻郀t急得直跺腳：“你說(shuō)它會(huì)逃哪兒去了呢？”
聽(tīng)完，月樓無(wú)仙掐指一算：“哎呀，這天上一天，地上可就是一年啊，倘若那孽畜真是下凡了，算來(lái)已有七個(gè)時(shí)辰，人間已是五、六日有余?！痹倏纯辞郀t，小童兒雙眉緊鎖。無(wú)仙拍拍他肩膀，安慰道：“好了，師弟啊。你也別急，錯(cuò)不在你?！?p> “師兄，你別安慰我了，我怎么會(huì)沒(méi)錯(cuò)呢？我疏于看守，才給那孽畜有機(jī)逃下凡去。要師父知道了……”
“哎……”月樓無(wú)仙一搖頭：“這其中的緣由待我跟你說(shuō)說(shuō)，你就能跟你師父交代了?！?p> “喔？真的嗎？師兄你快說(shuō)說(shuō)！”
就這么著，月樓無(wú)仙將黃秀兒昨日的遭遇，包括自己是怎么懷疑上北極吼獸的，都一五一十說(shuō)了一遍。聽(tīng)得小仙童是直點(diǎn)頭。月樓無(wú)仙拍拍沁爐的肩頭接著道：“沁爐師弟，你不是想在你家仙師面前露臉嗎？”
小仙童一聽(tīng)，急得都哭了：“哎呀，師兄啊，當(dāng)下出了這么大個(gè)婁子，不被師父責(zé)罵已經(jīng)是萬(wàn)幸了，還談什么露臉??？”
“誒~！師弟，因果循環(huán)豈是你我能看得明白的。有時(shí)候種壞因不一定就得壞果，好因也不一定就能得善果，這還得看因果之間有何變數(shù)?！闭f(shuō)完沖著沁爐直樂(lè)。這一句話說(shuō)得小仙童一愣。月樓無(wú)仙接著道：“當(dāng)下這可正是機(jī)會(huì)，你我倘若能將這事辦妥了，你不單不會(huì)受你家仙師責(zé)怪，而且還能給你長(zhǎng)臉?！?p> “是??？師兄你有什么主意？”
月樓無(wú)仙不急不忙，緩緩道來(lái)：“我這就要稟告我家?guī)煾福乙路沧窖?！師弟可否愿意與我一同前往？”
“這個(gè)……”
“你想啊，你我若是將那孽畜抓住，我取回我?guī)熋玫纳ぷ?，你再將那孽畜交予你家仙師?wèn)罪，不就功德圓滿嗎？”
小童兒一聽(tīng)先是眉開(kāi)眼笑，可轉(zhuǎn)念一想，又低頭不語(yǔ)了。怎么呢？他心下尋思若是隨無(wú)仙師兄下凡，在師父回來(lái)之前將那孽畜捉回，那則是將功贖罪。更能借機(jī)到人間走上一招，游覽一下天下的大好河山，那自然是好；可倘若那孽畜沒(méi)抓到，再等師父回來(lái)了，一看自己也私自下凡，那可就是罪上加罪了。
月樓無(wú)仙心思敏捷，一看沁爐面有難色，便猜著了個(gè)八九不離十。立即說(shuō)道：“師弟是不是擔(dān)心你家?guī)煾富貋?lái)后發(fā)現(xiàn)你不在，會(huì)責(zé)怪于你？”
“是啊。”
“呵呵……”無(wú)仙一樂(lè)：“師弟放心，待我給你家仙師留下書信一封，說(shuō)明是我邀你一同下凡捉拿北極吼獸，理由是我對(duì)那孽畜習(xí)性不熟，有你相助必是事半功倍。你看如何？”
“哎呀，這仙境之上，眾師兄弟中我家?guī)煾缚墒亲钚蕾p你，有你作保，想必師父是十分放心的。”說(shuō)罷，沁爐拿過(guò)文房四寶，鋪好了紙，硯得了墨，填飽了筆，再將那狼毫毛錐子交予無(wú)仙手中。月樓無(wú)仙展平信紙，提起筆是刷刷點(diǎn)點(diǎn)，龍飛鳳舞。將整件事表述得清清楚楚，包括為什么要邀沁爐一同前往，說(shuō)得是字字在理。
寫好之后，沁爐將書信交予自己的同門師弟，并再三叮囑，若師父回來(lái)，交予師父親啟。并將門中大小事務(wù)給下面的小師弟們安排了一下，再換了身銀色軟甲藍(lán)布長(zhǎng)袍，腰挎銀鞘仙劍，這才打點(diǎn)好隨身應(yīng)用之物，與月樓無(wú)仙出得師門。
長(zhǎng)話短說(shuō)，二徒來(lái)到金光洞拜見(jiàn)太乙真人，太乙真人覺(jué)得二徒一同下凡，兩人相互有個(gè)照應(yīng)，這是好事。更應(yīng)許待沁爐家?guī)熁馗?，定親自登門拜訪將整件事的始末緣由詳盡告知。有太乙真人與無(wú)仙師徒二人作保，這下沁爐才算是吃了粒定心丸。
二人別過(guò)了太乙真人和黃秀兒，便打南天門一踏云頭下得凡去。
本來(lái)打南天門出來(lái)，離人間最近的地兒是那泰安城，兩小仙立于那泰山之巔，月樓無(wú)仙正犯愁呢，這天下之大，又該去哪兒找那北極吼獸呢？
小童沁爐倒有了主意，只見(jiàn)他道：“師哥，要想找那孽畜，你還得聽(tīng)我說(shuō)道說(shuō)道它的來(lái)歷。”
“喔？快說(shuō)！快說(shuō)！”
沁爐見(jiàn)此時(shí)連師哥也要向他請(qǐng)教，不由得嘚瑟起來(lái)，撇著嘴，偏著腦瓜兒道：“那孽畜本是生在北極的異獸，五行屬水，故而一身海藍(lán)。當(dāng)年我尊師紫微大帝云游北極，見(jiàn)它是個(gè)珍獸，于是便收了它。數(shù)百年前，人間晉陽(yáng)城鬧旱災(zāi)，于是我?guī)煾副闱菜?zhèn)守晉陽(yáng)治理旱災(zāi)。當(dāng)年這孽畜還真不辱使命，又是引水，又是降雨，助百姓們渡過(guò)了災(zāi)日，打那時(shí)起，晉陽(yáng)的百姓便將它奉為神獸。等旱澇治好了，這孽畜卻因?yàn)榘傩沾槐。贸院米」┓钪?，它居然賴著不走了，這也難怪，畢竟那熱鬧非凡的晉陽(yáng)與它出生的北極相比要有趣得多，于是這孽畜便時(shí)不時(shí)顯靈向百姓提各種要求，并且供品也是要得越來(lái)越多，越來(lái)越過(guò)份。百姓侍奉它只要伺候得不舒坦了，它就連降數(shù)日的大雨來(lái)淹這晉陽(yáng)城，鬧得晉陽(yáng)百姓是不得安生。于是百姓便天天向我?guī)煾缸衔⒋蟮燮矶\，這事兒最終還是讓師父得知，便再次下界收回了這孽畜?！?p> 月樓無(wú)仙耐心地聽(tīng)罷沁爐的長(zhǎng)篇大論，于是點(diǎn)頭道：“那么看來(lái)那晉陽(yáng)城便是這孽畜最為向往的去處了?！?p> “照常理來(lái)說(shuō)，沒(méi)錯(cuò)?！?p> “得嘞，咱們就先直奔晉陽(yáng)?！?p> 飄飄搖搖，二小仙由天而降，來(lái)到這凡間已是時(shí)至三更天。居高眺望但見(jiàn)這太原晉陽(yáng)城就在腳下，月樓無(wú)仙攔住沁爐道：“我們不能就這么踏著云彩進(jìn)城，恐怕驚動(dòng)了百姓?！闭f(shuō)完低頭觀瞧，但見(jiàn)城門外有一條三丈來(lái)寬的河流。月樓無(wú)仙道：“我們就落在那河邊的叢林里，然后再徒步進(jìn)城?！?p> 沁爐一挑大拇哥道：“還是師哥想得周全。”說(shuō)罷二位小仙壓落云頭來(lái)到河邊。
月樓無(wú)仙左右觀瞧道：“哎呀，出門前忘了找那值時(shí)神劉洪查查此時(shí)人間是何年何月了?！?p> 說(shuō)話之間，但聽(tīng)這河水中“嘩啦！嘩啦！”水聲不斷。二人尋著水聲想看個(gè)究竟，卻由于天色已晚，也瞧不太真著，只是依稀可見(jiàn)一赤裸身影在水中晃悠。
沁爐一指河中之人道：“師哥你看，那里有人，要不我們?nèi)?wèn)問(wèn)？”
“不妥不妥！”月樓無(wú)仙連忙擺手道：“這萬(wàn)一要是一女子……”
“那不正是……好事一樁……”
“小小年齡不學(xué)好！小心我抽你！”
“我這不就是在書上學(xué)的嗎？”
“書上學(xué)的？什么書教你偷看大姑娘洗澡了？”
“你看！那牛郎織女怎么認(rèn)識(shí)的？不就是在你那七個(gè)姐姐洗澡的時(shí)候認(rèn)識(shí)的嘛。還有豬八戒遇見(jiàn)蜘蛛精……”沁爐壓著嗓子，學(xué)豬八戒的語(yǔ)調(diào)道：“啊……‘待俺老豬也洗洗?！Y(jié)果呢，牛郎娶了你小七姐，孫悟空帶著兩師弟打了蜘蛛精，都是好事啊。這不都是書上的嗎？”
“嘿！你看書還真會(huì)挑段子?！?p> “學(xué)無(wú)止境嘛，再則說(shuō)了，這還不定是男是女呢。要萬(wàn)一是個(gè)妖精，你順便給抓咯，豈不更好？”
“哪兒那么多妖精？”
“這可說(shuō)不準(zhǔn)?！?p> “你怎么知道是妖精？”
“你想啊，這半夜三更的，要尋常百姓誰(shuí)會(huì)挑這時(shí)段，這地界洗澡啊？”
“嗯……也對(duì)?！痹聵菬o(wú)仙抱著雙臂想了想道：“要不……我們向那邊多行兩步，可話得說(shuō)到前頭，要萬(wàn)一這河中之人是一女子，不管是人是妖，我們可得調(diào)頭就走，非禮勿視，別壞了神仙的聲譽(yù)?！?p> “行行行！”沁爐連忙點(diǎn)頭應(yīng)下：“神仙也是有好奇心的，是吧！”
二人躡手躡腳，慢慢靠近河岸，來(lái)到一樹(shù)叢后面，撥開(kāi)枝葉放眼觀瞧，一看，還真是個(gè)……大老爺們兒在河邊洗澡。
“哎……”沁爐一嘆氣。月樓無(wú)仙“啪！”的就照著沁爐的后腦勺來(lái)了這么一下，道：“看見(jiàn)是男的，很失望是不是？”沁爐一捂腦袋：“哎呀，師哥你想多了。我這是放心了。男的，挺好！男的，挺好！”
月樓無(wú)仙轉(zhuǎn)出樹(shù)叢，走到切近，但見(jiàn)水中之人是個(gè)四十有余的中年和尚，在岸邊的石頭上放著破布褦襶一口中。月樓無(wú)仙這才安下心來(lái)，對(duì)河中之人拱手施禮道：“敢問(wèn)大師，此時(shí)是哪朝哪代，何年何月??？”
那和尚聽(tīng)罷，將月樓無(wú)仙上下打量了一番，見(jiàn)是名俊俏的儒家書生，心說(shuō)：現(xiàn)在讀書人都讀傻了，連日子過(guò)到哪兒了都不知道。對(duì)月樓無(wú)仙一擺手道：“何年何月你不知道??？不知道你不會(huì)看??？”和尚是指的看那個(gè)城門里告示牌上的日期。在那個(gè)年月沒(méi)有鐘表，每天城里發(fā)生了什么大小事都往那兒貼，老百姓想知道年月，家里要沒(méi)年歷的，也可以上那兒看去。
月樓無(wú)仙誤會(huì)了，他以為和尚說(shuō)的是看他。一笑道：“你沒(méi)穿衣服，我哪知道是哪朝哪代?。吭賱t說(shuō)了，你就算穿了衣服，眼前就你們僧家的這一口鐘，哪朝哪代不都一樣嘛?！?p> “你說(shuō)什么呢？我是說(shuō)看城門口的告示牌?！?p> 月樓無(wú)仙聽(tīng)罷，開(kāi)懷一笑：“哦！誤會(huì)！誤會(huì)！在下還以為您要我看您呢，原來(lái)是指的告示牌呀！謝過(guò)大師了，敢問(wèn)大師法號(hào)？”
“貧僧是芒字輩和尚，法號(hào)芒常！”
無(wú)仙樂(lè)了:“嚯！你跟鹵煮是親戚?！?p> “不是……”和尚見(jiàn)月樓無(wú)仙又聽(tīng)岔了，無(wú)奈解釋道：“別逗，鹵煮那是大腸，我是芒常?！?p> “這不還是親戚呀？”
“哎，我是光芒的芒，平常的常。不是那個(gè)盲腸?！?p> “那您貴姓??？”
“哦，我未入空門之時(shí)姓嚴(yán)，嚴(yán)厲的嚴(yán)，叫嚴(yán)灘?！?p> 月樓無(wú)仙一挑大拇哥：“嚯，大師，您太打趣兒了，您的姓加上您的法號(hào)擱在番邦外國(guó)，那可就絕了！”
“怎么呢？”
“人番邦外國(guó)姓名是倒著念的，您一倒個(gè)‘芒常嚴(yán)’！”
“咱們可不熟啊，我跟你不過(guò)這個(gè)?！?p> “呵呵，大師別生氣，玩笑、玩笑?！?p> 和尚惱道：“不帶你這樣的，拿別人的名號(hào)來(lái)開(kāi)玩笑?！?p> “我這人就這樣，好詼諧，給大師賠不是了?！闭f(shuō)完月樓無(wú)仙向和尚深施一禮，接著道：“敢問(wèn)大師為何深夜之時(shí)，在此間洗浴啊？”
“唉……”和尚嘆了口氣，打水里出來(lái)邊擦干身上的水，邊說(shuō)道：“我乃一云游的窮和尚，靠化些齋飯渡饑，身上無(wú)有閑散銀兩。哪里去得那澡堂？只好趁夜深人靜之際，在此洗浴了。”
聽(tīng)罷，月樓無(wú)仙一拱手：“大師好體魄啊，此時(shí)正是秋末，而且還是深夜，大師居然不畏寒冷，在此刺骨的河水中洗浴，佩服??！”
“唉……云游在外多年，早已習(xí)慣了?！毖粤T，和尚將那一口鐘裹了身子，用一條細(xì)麻繩綁了腰際，接著道：“對(duì)了，剛才你可是向我打聽(tīng)時(shí)日？”
“正是?！?p> “哎……不是我說(shuō)你們這些讀書人，腦子都讀成漿糊了，日子過(guò)到哪兒了也都不知道。”和尚邊說(shuō)著，邊坐在禿石上穿好鞋襪，告知：“今日是甲戌日?！?p> “那一月？”
“庚子月…”
“那一年？”
“丙辰年……”
“年號(hào)？”
“貞明二年啊…………”
“哦，知道了，謝過(guò)大師。”
“我說(shuō)二位公子……”和尚見(jiàn)兩人要走，反倒是對(duì)這二人好奇，不等二人轉(zhuǎn)身，追問(wèn)道：“你們到底是打哪兒來(lái)呀？公子問(wèn)的問(wèn)題可是三歲孩童都知道的呀！”
月樓無(wú)仙笑答道：“哦！大師有所不知，我?guī)熜值芏司镁由钌讲怀觯粏?wèn)人間世事，才問(wèn)出如此愚鈍之話?！?p> “哦，我說(shuō)呢。還以為你是天外飛仙呢。”
那么說(shuō)這是哪一年呢？書中代言，天上一年，地上十載，此時(shí)人間已是五代十國(guó)的后梁，貞明二年，也就是九百一十五年，皇帝朱友貞命許州節(jié)度使王檀攻打晉陽(yáng)，正是兵荒馬亂之際。這晉陽(yáng)城剛被王檀拿下，城中硝煙還未散盡。城外更是戒備深嚴(yán)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便聽(tīng)得一隊(duì)巡防衛(wèi)兵正向著林中走來(lái)。大和尚一撥弄腦袋道：“巡城的來(lái)了，留在此處必多生事端，此時(shí)已是深夜，要入城想必不予放行啊。”
月樓無(wú)仙聽(tīng)聞一拱手道：“那不知大師有何高見(jiàn)??？”
“城外山間有一破廟，我便在那處歇息，倘若二位不嫌棄，可隨我暫住一宿，待天明后，再進(jìn)城不遲?！?