緊挨著山脊，離石堡還有兩里多地的田地中，一個(gè)人正在揮著鐮刀除草。
只看衣著分不出男女，都是農(nóng)人常穿的粗麻短褐，看腦后盤起的發(fā)髻，才知是個(gè)婦人。
婦人偶爾抬頭擦汗，露出枯黃面容，皺紋滿面，兩手也如樹(shù)皮般粗糙，看上去至少五十歲了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到孝服少年過(guò)來(lái)，婦人忙不迭的跪地叩拜，口稱堡主。
仲杳擺著手說(shuō)：“何姨不必多禮。”
仲家堡的堡民基本都是仲家的佃農(nóng)，每戶二三十畝地，租子四六分，當(dāng)然是堡民四仲家六。
佃租看似苛刻，但這里不交皇糧沒(méi)有徭役，逢災(zāi)遇險(xiǎn)仲家還會(huì)寬減，堡民的日子比灰河?xùn)|岸的杜國(guó)農(nóng)人好得多。加之多年生息，代代相熟，堡民都把自己看做仲家的外親，對(duì)仲家感恩戴德。前任堡主去世，堡民們自發(fā)服喪，婦人手臂上還戴著黑袖套。
這何姨也是把仲杳從小看到大的，只是都遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，偶爾打個(gè)招呼，對(duì)仲杳而言算不得熟人。
見(jiàn)仲杳還是少堡主時(shí)的語(yǔ)氣，何姨乍著膽子親切起來(lái)：“小杳是去巡山了么？太危險(xiǎn)啊，一定要小心些！咱們仲家堡上下，現(xiàn)在全都指望你了呢?！?p> 仲杳笑著說(shuō)沒(méi)事，打量何姨正在收拾的田地。
這塊旱田也就三四畝，種的是黍，也就是黃米，算是小米的一種，吃起來(lái)黏黏的，口感不是太好。仲杳只是偶爾喝粥的時(shí)候吃過(guò)，卻是堡民的主食。
“何姨怎么一個(gè)人忙，何叔呢？”
仲杳看似隨意的問(wèn)道：“堡里的牛馬今年應(yīng)該忙得過(guò)來(lái)，為什么不等著？”
仲家養(yǎng)有耕牛，馬也可以拉犁，每年春天都會(huì)幫著堡民翻耕，也是令堡民感恩仲家的仁政之一。
貫山四家里，伯家偏重采礦冶煉，叔家擅長(zhǎng)營(yíng)商，季家以林木藥草為業(yè)，仲家的主業(yè)就是種田。
仲杳問(wèn)到生計(jì)，就不再是那個(gè)只知玩鬧的少年了，何姨佝僂著賠笑，語(yǔ)氣也恭謹(jǐn)起來(lái)：“老何說(shuō)今年堡里有點(diǎn)……麻煩，不能再給堡主添麻煩，能做的就自己做了?！?p> 她不太明白仲杳為啥聊起農(nóng)事，小心的問(wèn)：“是找老何嗎？他在家里打理鐵犁，都好些年沒(méi)用了，害怕銹壞了?！?p> 何姨的丈夫何大山就是個(gè)普通農(nóng)人，沒(méi)什么特別。硬要說(shuō)特別，就是他處處都普通得不能再普通，完全是仲家堡農(nóng)人的平均線。
仲杳擺手說(shuō)不是找老何，就是隨便聊聊。
從何姨的話里能聽(tīng)出，堡民都知道形勢(shì)不妙了。
“何姨啊，有些人在商量去投叔家鎮(zhèn)，甚至過(guò)河去杜國(guó)西關(guān)郡，你們沒(méi)什么打算嗎？”
仲杳接著的問(wèn)題，直接得何姨訥訥了許久，不知道該怎么回答。
對(duì)上仲杳的清澈目光，婦人勉強(qiáng)笑道：“那些人定是良心被吃了，就知道跑路，我跟老何絕不是那種人。”
仲杳轉(zhuǎn)頭打量田邊的茅屋，只聽(tīng)到屋后有鏗鏗的磨鐵聲，沒(méi)見(jiàn)到其他人，淡淡笑道：“何小山分家了，何小樹(shù)應(yīng)該還在吧，他人呢？”
婦人看似有五十歲了，其實(shí)還不到四十，育有兩個(gè)兒子。大兒子何小山已經(jīng)成親分家，小兒子也已十七八歲，還在家中。
婦人臉色一變，噗通就跪下了，凄聲求饒：“是小山吆喝的，我們沒(méi)想過(guò)跑??！”
正如老叔爺仲承林所說(shuō)，小小的仲家堡可遮掩不住消息，仲至正是中魘氣而死，魔魘可能再度涌動(dòng)的事情，早已經(jīng)傳遍了。
七年前魔魘涌動(dòng)就跑了十幾戶人，這一次要少些，到今天也就幾戶人不見(jiàn)了。不過(guò)剩下的人并不是對(duì)仲家有信心，或者決心與仲家共存亡，而是看著魔魘還沒(méi)動(dòng)靜，尚在觀望而已。
如果魔魘真的沖過(guò)深谷，自西面的山巔而下，到時(shí)候還能留下多少人，誰(shuí)也不知道。仲承林最樂(lè)觀的估計(jì)，也只是剩下一半。
仲杳將何姨扶起，溫和的道：“我不是來(lái)問(wèn)罪的，是來(lái)問(wèn)個(gè)明白。為什么要跑，為什么不跑，我想知道你們的想法?！?p> 何姨稍稍平靜了些，苦澀的道：“堡主啊，這又何須問(wèn)呢？一家人總得留個(gè)根，小山的媳婦已經(jīng)懷上了，小樹(shù)還沒(méi)娶親。他們還年輕，得活下去，得傳宗接代啊?！?p> “我跟老何真沒(méi)想過(guò)跑，仲家對(duì)咱們有恩……”
何姨還在努力辯護(hù)著，旁邊響起粗悶的嗓音：“這里是我的家，孩他媽在這，屋子在這，田在這，哪能跑呢？”
是何大山，他聽(tīng)到動(dòng)靜過(guò)來(lái)了。
這是個(gè)瘦弱的莊稼漢，頭發(fā)已經(jīng)花白，因?yàn)槌Ｄ旮?，背駝得明顯，左右肩高低不一。一雙大手滿是繭子，身上的麻衣處處是補(bǔ)丁。
他那略顯渾濁的眼睛，此刻也閃著一縷熱芒。
“仲家不會(huì)離開(kāi)這里去避魔魘，堡主你說(shuō)是吧？”
何大山是個(gè)樸實(shí)的農(nóng)人，說(shuō)話也很樸實(shí)，但含著強(qiáng)大的說(shuō)服力：“因?yàn)槟銈冎偌?，歷代祖先都埋在這里?！?p> 何大山扭頭朝田邊另一處看去，那是若干不起眼的土包，覆著碎石，隔了片苜蓿地，與何家茅屋毗鄰。
“我也一樣，我爹我娘，還有好幾輩祖爺都埋在這里?，F(xiàn)在應(yīng)該滲到土里，變成了草肥?！?p> 何大山神色沉郁的說(shuō)：“要去了杜國(guó)，外人知道咱們把先人燒成灰埋了，怕是要捆起來(lái)打到死吧?！?p> 仲杳看著那片墳頭，注意到那還有剛燒完的紙錢。
這番話令他頗為觸動(dòng)，不過(guò)他還有話說(shuō)：“祖先終究與天地長(zhǎng)眠了，我們這些后人還得活下去。如果祖先知道我們只是為了守住他們的墓地，就呆呆在這等死，怕是會(huì)氣得掀開(kāi)棺材板……呃，骨灰罐的蓋子跳出來(lái)吧。”
何大山咧嘴笑道：“堡主真不是小孩子了，說(shuō)的好有道理！”
被媳婦掐了把胳膊，農(nóng)夫抽著涼氣說(shuō)：“也不是就這么等死嘛，你看我們還在張羅著春耕，不就是覺(jué)得仲家……堡主，能帶著咱們度過(guò)這個(gè)難關(guān)?！?p> “那些跑掉的人，我覺(jué)著也不能怪他們。他們就算能活下來(lái)，跑去叔家鎮(zhèn)沒(méi)田，只能干苦力活，那可慘得多?！?p> “過(guò)河去杜國(guó)的，就更沒(méi)法說(shuō)了。那里就算能開(kāi)田，忙活一年下來(lái)，大半都得繳皇糧和郡稅，還得拉到遠(yuǎn)處去干活，能不餓死累死就謝天謝地了。哪像咱們這，堡主哪能讓人餓死累死呢，年景好的時(shí)候，每月都能吃上一頓肉?！?p> 說(shuō)到這又瞪媳婦，沒(méi)好氣的說(shuō)：“我都說(shuō)了，小山想走就由他，小樹(shù)得留下來(lái)！萬(wàn)一出了事，還能幫堡里干點(diǎn)活！”
何姨支吾著說(shuō)：“隔壁劉家都說(shuō)了，魔魘可怕得很，哪怕是宗師老爺，也不敢沾上半點(diǎn)魘氣，你看堡主……”
說(shuō)到這就捂住自己嘴了，何大山趕緊痛罵：“說(shuō)什么鬼話！等會(huì)我得好好抽你嘴巴，把你這張賤嘴抽爛嘍！”
還不罷休，氣咻咻的訓(xùn)著：“魔魘是可怕，仲家的祖宗，還有咱們家的祖宗，不都在這嗎？祖先會(huì)保佑我們的，別說(shuō)燒成灰就沒(méi)了的胡話，以前仲家的家神都還在呢?！?p> 聽(tīng)到這話，仲杳的目光變得深沉。
像是沒(méi)聽(tīng)到夫婦倆半真半假的爭(zhēng)執(zhí)，他蹲了下來(lái)，抓起一把田土，像在灰河邊吃土那樣，裝作嗅聞，吸進(jìn)了一小縷。
“這土看上去也不算貧瘠啊，為什么種不出好莊稼？”
仲杳自顧自的感慨道：“種上合適的莊稼，雨水再足一點(diǎn)，可以年年豐收，你們就能積下更多余糧。到時(shí)候就能多生養(yǎng)一些兒女，祖宗也會(huì)更高興吧?！?p> 夫婦倆茫然對(duì)視，不明白仲杳的意思。
何大山順著話說(shuō)：“是啊，我們一直種杜國(guó)黍，不管打理得再細(xì)，一畝也就收個(gè)二三百斤。我爺爺和我爹試過(guò)南方的羅國(guó)梁、北方的宛國(guó)粟，都虧了。秋收后我也試著種過(guò)豆子，種子都差點(diǎn)沒(méi)收足?！?p> 仲杳的話更奇怪了：“是莊稼的問(wèn)題，也是土的問(wèn)題，但歸根結(jié)底，還是人的問(wèn)題?！?p> 【赤殖土，下土之四，四施為極，甚澤以疏，離坼以瘠薄。適種雁膳黑實(shí)，朱跗黃實(shí)。蓄殖果木，不如中土十分之四?！?p> 這是陶碗剛才刷出的提示，這塊田是赤殖土，下土里的第四等。土粒散落疏松，有裂隙而且貧瘠。適合種植谷物，包括黑粒的秈，也就是旱稻，以及黃粒的紅米。種植牧草、果樹(shù)、林木的收獲，不到中土的十分之四。
何大山種錯(cuò)了莊稼……
不僅是何大山，這片原野上大部分田地都是赤殖土，還有些黑殖土，但都沒(méi)種對(duì)莊稼。
不過(guò)就如仲杳說(shuō)的那樣，根本的問(wèn)題不在莊稼，而在人。
仲杳安慰他們說(shuō)不會(huì)追究?jī)蓚€(gè)兒子跑路的事情，邁著大步走了。
“小杳……堡主跟咱們聊這些，是什么意思？還說(shuō)起了農(nóng)事，不都是老管事過(guò)問(wèn)這種事情嗎？”
“不過(guò)小杳對(duì)土倒是一點(diǎn)也不嫌棄，跟以前的堡主不一樣啊，孩他媽你說(shuō)對(duì)不……啊??！“
何大山還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，耳朵忽然一痛。
何姨揪著他耳朵，恨恨的道：“不是要抽我嘴巴嗎？你抽??！”
何大山叫屈：“我那不是幫你遮掩嗎，哎哎別擰別擰！”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到夫婦倆的動(dòng)靜，仲杳翹起了嘴角。
他已經(jīng)從老何夫婦那得到了答案，里里外外想了個(gè)通透，心情格外愉快。
原來(lái)陶碗對(duì)他的真正意義，并不只是個(gè)人的修行。
“你找到合適的人了，還是想到了其他辦法？”
紫蘿在耳邊傳語(yǔ)：“感覺(jué)你高興得不得了，快說(shuō)快說(shuō)。”
仲杳吊她胃口：“秘密！”
紫蘿嘁了聲，不再說(shuō)話。
仲杳還以為她忍住了不問(wèn)，忽覺(jué)有異，剛剛止步，一股清風(fēng)就自頭上拂下。
清風(fēng)柔和，卻又含著柔韌勁氣，熟悉得徹骨入髓，隨之響起的脆聲就更熟悉了。
“看劍！”
白衣少女凌空而下，木劍挾著清芒，罩住仲杳各處，封死他閃躲的所有方位。
仲杳握拳上舉，沉喝道：“劍去！”
背簍里的十多枝竹劍嘩啦啦飛起，雖沒(méi)帶著劍芒，去勢(shì)也凌亂不堪，卻如一層屏障擋住了劍芒。
噼噼啪啪聲中，根根竹劍爆裂。少女白影翩躚，落在仲杳身前，收劍負(fù)手，沉著臉，橫眉怒目。