第四章 小集
陷靈谷多奇山異嶺，沼澤叢林。其地域廣闊，無有邊際。整個(gè)陷靈谷像是一個(gè)巨大無比的封閉空間，卻無人知道它的邊在哪里，中心地帶又有什么。
據(jù)說很久以前這里并沒有人類居住。惡劣的環(huán)境，兇殘的猛獸都制約了人類的發(fā)展，最重要的，是這里存在著天然大陣，任何靈師到此，都將變成沒有命靈的廢物。而且一但進(jìn)入這里，便找不到出路，終將老死此處，或被野獸兇獸擊殺。久而久之，便成了人人談之色變的死地。
幾萬年前，一位大能遭人追殺，走投無路之下逃進(jìn)了這里，起初他有些絕望，后來發(fā)覺憑借強(qiáng)橫的肉，體修為一樣可以掃滅許多兇獸，便一路披荊斬棘，總算建立了一處棲身之地，就是現(xiàn)在的三大集城之一，北集城的前身，北小集。
此后很長(zhǎng)一段時(shí)間里，不斷有人或是逃入，或是不慎走入此地，他們都找到了北小集，隨著不斷發(fā)展，當(dāng)初的北小集被建造成為一座大城，人多了，奇人異士當(dāng)然存在，有些人有著向外界傳遞消息的本事，于是很多人知道這片死地居然也能生存，許多被追殺無處可逃者紛紛進(jìn)了這里，更有大勢(shì)力聞聽消息，妄圖探究陷靈谷的秘密，也不斷派人前來。
日月更替，春秋輪轉(zhuǎn)。幾萬年來，不斷有人來到陷靈谷，一座座中集地，小集地如同雨后春筍，很快被建立起來。到了現(xiàn)在，光是集城就有三座，中集上百，小集過千。這里雖環(huán)境惡劣，兇獸猛禽無處不在，卻也一派欣欣向榮之景。
谷中所有集地均圍繞三大集城建立，一是為了便于各集地間交流，二是為了在集地遭受毀滅打擊時(shí)能很快尋來增援。在陷靈谷，集地與集地間相互幫助，互相增援已經(jīng)成為了不成文規(guī)定，畢竟誰都不能保證自己所在集地沒有面臨危機(jī)的時(shí)刻，互幫互助，才是生存之道。
三十六小集位于集地群外圍，是比較落后，實(shí)力相對(duì)弱小的集地。李林幾人初來陷靈谷還不足兩月，自是混不到相對(duì)好一些的集地。在陷靈谷中，一名武者能夠居住的集地與兩點(diǎn)有關(guān)，要么有實(shí)力，可以為守護(hù)集地做出貢獻(xiàn)，要么有錢。像李林他們這般喪家亡族的，錢肯定沒有多少，若是實(shí)力再差些，混得糟糕再正常不過。集地不是你家，房屋地域有限，收留你也不是白給，房租還是要交的。
巽跟著五人，一路上倒是了解了不少關(guān)于陷靈谷的事情。
一行人步履緩慢，走的小心翼翼。越是靠近三十六小集，周圍的樹木越是繁茂，隨著行走，四周漸漸出現(xiàn)參天巨木，本就黑暗的天空變的更加幽深。聽李林說，小集周圍并不平靜，林木多了，藏匿的野獸兇獸也隨之增加，有許多剛?cè)胂蒽`谷不久的武者就是在小集周圍被不明不白的擊殺了。正因如此，大家才不得不謹(jǐn)慎。
不知何時(shí)，雨停了。頭頂?shù)暮诎当磺嗷胰〈?，一片朦朧。
從凌晨走到天亮，隨著天光透過樹葉間隙照進(jìn)凹凸不平的，滿是腐葉的地面，巽終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了用黑色原木圍建的柵欄，盡管他狀態(tài)不錯(cuò)，此時(shí)也不禁松了口氣。
“終于回來了！”
望著綿延幾十里的小集地，李牛面上滿是激動(dòng)之色，這一刻，他看著那破敗簡(jiǎn)陋的黑鐵木柵欄倍感親切。
有劫后余生心情的不只李牛，在場(chǎng)清醒的李家人皆是如此。
“是??！我當(dāng)初以為再也回不來了?！?p> 幾人繼續(xù)前行，走得進(jìn)了，巽遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到小集門戶處立著幾名武者駐足觀望，像在等待什么。見李家人由遠(yuǎn)及近，幾人便匆匆離開，入了小集之中，轉(zhuǎn)眼消失不見。其他人也看到了，李林似乎知道什么，開始變得憂心忡忡。
到了近前，巽忍不住又看向那些黑木，這種木材他沒見過，似乎很不簡(jiǎn)單。黑木沒有枝葉，每一根都有手臂粗細(xì)，被筆直的插進(jìn)泥土里，很高，目測(cè)有七八米不止，小集柵欄都由這些黑木建造，密不透風(fēng)。按理說居住在這里的都是武者，即使遇到襲擊，若是連武者都抵擋不了，難道用些木頭就能奏效？巽不禁充滿疑惑。
李山似乎知道巽想什么，臉上閃過一絲自豪解釋道：
“大人別小瞧這些木頭，這是陷靈谷獨(dú)有的黑鐵木，靈耀大地是見不到的，其堅(jiān)硬度堪比鋼鐵，命武將之下很難折斷?！?p> 頓了頓，他繼續(xù)說道：
“小集不同中集和集城，無論人力還是財(cái)力，都無法相提并論，用青岡巖建造防御是別想了，這黑鐵木倒是不錯(cuò)的選擇。陷靈谷中，凡是小集，一般都會(huì)選用黑鐵木建造柵欄，別看這些東西黑漆漆不招人待見，真到了獸潮爆發(fā)期，可是能保護(hù)小集安全的！”
“原來如此！”
這倒是出乎巽的預(yù)料，不由多停留了一會(huì)兒，想要仔細(xì)觀察這些黑木有什么不同。
這時(shí)，門戶處的守衛(wèi)不耐煩了，一人冷淡出聲。
“你們到底進(jìn)不進(jìn)，不進(jìn)我可要關(guān)門了！”
李林忙上前拉了拉巽，轉(zhuǎn)頭對(duì)那守衛(wèi)諂笑道：
“進(jìn)！當(dāng)然進(jìn)！大人息怒！”
守衛(wèi)不滿的哼了一聲，沒再說話。
李林急急拉著巽帶頭走了進(jìn)去。一邊走，一邊解釋。
“陷靈谷守衛(wèi)不同于靈耀大地，這里常年被野獸兇獸襲擊，守衛(wèi)門戶的武者可都不簡(jiǎn)單，最低也要靈武師后期實(shí)力，而且這些人都是自愿站出來守護(hù)小集的，不賺取一個(gè)銅幣費(fèi)用，平日里，他們還得努力賺取居住在這里的花銷，很不容易。這些守衛(wèi)人人尊敬，連小集中的大勢(shì)力也對(duì)他們客氣有加，我們還是別招惹的好！”
巽恍然，心中不僅沒有不滿，還升起一絲敬畏！在這個(gè)處處危險(xiǎn)的世界，自保尚且艱難，還想著舍己為人的，當(dāng)真難得。
小集內(nèi)部倒是沒有什么奇特，與一般村莊無異。一樁樁木質(zhì)民房錯(cuò)落排列，房與房之間的間隔縱橫交錯(cuò)，形成四通八達(dá)的道路，很寬敞。
此時(shí)天剛剛放亮，武者們大多早起，有的在自家門口擺腿弄拳，做些晨練；也有的背了行囊提了兵器，顯然是要出去狩獵謀取生計(jì)；更有一些拎了大包小包，向小集內(nèi)部匆匆而去。巽不明所以，李山說那些人是擺攤做生意的，小集中心有一處簡(jiǎn)集，許多人在那里擺了攤位，或買或賣，以供小集武者交易所需之物。
小集很大，方圓幾十里，比之一般縣城也不小。李林幾人初來乍到，租住的房屋屬于邊沿地帶，離門戶并不遙遠(yuǎn)。在小集里，越是靠近柵欄的房屋，租住費(fèi)用越低。相應(yīng)的，柵欄一旦被兇獸攻破，最先遭殃的也是他們。
巽跟著李家人，一路左轉(zhuǎn)右拐，很快到了一處木屋前。房屋不太大，門前空地不小，就相當(dāng)于自家院落了。在這里，想要一處帶有單獨(dú)庭院的房子，其租金可不是一般人能負(fù)擔(dān)的起。
屋前已經(jīng)等了幾人，居中的是一名中年男子，個(gè)子不高，身體瘦小，窄面凸額，薄唇深眼，長(zhǎng)了一只鷹鉤鼻，從面相看，屬于那種尖酸刻薄之人。他身邊跟了四人，上身穿著獸皮馬甲，下身長(zhǎng)褲，裸著雙臂，肌肉扎結(jié)，全是武者。
李林見狀，快走幾步到那中年人面前，笑著道：
“是方集長(zhǎng)，什么風(fēng)把您吹來了？”
中年人撇了李林一眼，目光略過眾人最后定格在巽身上，隱晦的看了眼巽背上背負(fù)的一對(duì)熊掌。面無表情道：
“你應(yīng)該知道集中規(guī)矩，帶一個(gè)不明不白之人入了集卻不去集府備案，申請(qǐng)居住權(quán)，安的是何居心？”
李林聞言，心中暗罵無恥，平日里別人帶著人入集的次數(shù)也不少，方明都沒說什么，今日自己帶了人，他就找來了，到底什么地方得罪了他？
百思不得其解，他只好緩聲道：
“不敢欺瞞集長(zhǎng)，這位是在下一位表弟，很多年沒見了，不想?yún)s在陷靈谷中相遇，便將他帶了回來。您也看到了，此次外出，弟兄們受了不輕的傷勢(shì)，在下本打算先安頓了兄弟們就去集府的?！?p> “哼！”
方明佯裝惱怒的哼了一聲，眼光瞟向巽背上的熊掌，眸中涌現(xiàn)貪婪，面色略緩道：
“看在鐵狼幫的面子上，這回就算了，不過規(guī)矩你應(yīng)該清楚，你表弟的居住費(fèi)按雙倍收取。另外…”
說到這他停了下來，轉(zhuǎn)頭向身邊一位武者使了個(gè)眼神，那武者會(huì)意，幾步走到巽身前，伸出一只手。
“拿來！”
巽不明所以，只聽方明又道：
“這對(duì)熊掌算是辦理入住權(quán)吧！”
巽瞬間明白，這家伙是看上了自己背上的熊掌。這是他從棕熊身上帶走的唯一東西。這也太貪了吧，不就是一些吃的，至于這般興師動(dòng)眾？心中不禁氣極。
其實(shí)巽對(duì)陷靈谷還是不夠了解，他背上的熊掌可不止是食物，更是對(duì)武者大有益處的靈食，可以強(qiáng)化武者肉，身，很值錢的。
陷靈谷獸類分三種。一是吸收了天地靈氣淬煉肉，身，逐漸成長(zhǎng)的野獸，皮肉中蘊(yùn)含了大量靈力，對(duì)武者大有裨益，這種獸類在陷靈谷不多見。反而天生強(qiáng)大的兇獸，陷靈谷到處都是，其皮肉骨骼可用來煉制武器，制作衣服，拿來吃僅可以飽腹卻沒有野獸肉的作用。最后一類是星空獸，是特定時(shí)期才有的，它們的肉不能食用。正因如此，野獸肉作為食材最為值錢。
巽正要生氣，眼神撇了那幾位武者護(hù)衛(wèi)一眼，見對(duì)方個(gè)個(gè)氣勢(shì)內(nèi)斂，顯然都是高手，最差也和自己差不多境界，便覺得應(yīng)該忍忍。
李林面色難看，支支吾吾一陣，一咬牙說道：
“這個(gè)…集長(zhǎng)大人，那棕熊是我們幾兄弟拼了命才殺死的，為此在下幾個(gè)兄弟都缺胳膊少腿了，還有一個(gè)至今昏迷不醒，您看是不是…”
方明一聽，面色瞬間一沉，就要發(fā)作。巽見機(jī)快，立刻將熊掌放入那武者手中，口中淡淡道：
“大哥別掙了，不就是一對(duì)熊掌嗎。我們養(yǎng)好傷再出去殺幾頭就是！如今孝敬了集長(zhǎng)大人，小子還要多謝大人收留呢！”
話說完，巽便目不斜視的看著地面，一副人蓄無害的樣子。方明這才緩了臉色，點(diǎn)點(diǎn)頭道：
“嗯！你小子很不錯(cuò)！記得雙倍租金！”
意味深長(zhǎng)的看了巽一眼，擺擺手。
“我們走！”
五人揚(yáng)長(zhǎng)而去！
等五人消失在視線里，李山終于忍不住道：
“大人為何把東西給了他們？那可是您的戰(zhàn)利品！”
語氣中有一絲惋惜。
巽搖了搖頭，淡然道：
“人在屋檐下，不得不低頭。何況為了滿足口腹之欲得罪一名強(qiáng)敵，不是明智之選。熊掌我們還能獵殺，命卻只有一條。”
李林接話道：
“大人說的對(duì)！我們進(jìn)屋吧，別站在外面！”
巽點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊跟隨著向屋里走去，一邊又道：
“這也是權(quán)宜之計(jì)，總有一天，我會(huì)讓他吐出來?！?p> 頓了頓。
“還有，你們以后別再喊我大人，聽著別扭。叫我巽老弟就行！”
“哈哈…”
眾人大笑…