光陰如白駒過隙，不知不覺中，周鎮(zhèn)宇在“致遠”艦上已渡過將近一年的時間，期間國際形勢急劇變化，尤以日本變得更為猖狂。
日本本屬一個彈丸之國，明治維新之后，它國勢稍為強盛，急欲向外擴張。
及至清皇朝后期，朝廷腐敗，民不聊生，國力漸漸江河日下，此時日本倭寇窺視我國國力孱弱，瘋狂地進行侵略掠奪。
“致遠”隸屬的北洋水師，在當時國際上是一支響當當?shù)乃翔F甲艦隊，它橫亙在中國的內海處，仿似一道天然的屏障拒日本于關外，對日本的侵略行為起到阻嚇作用，所以日本人視其為眼中釘、肉中刺，恨不得除之而后快。
1894年九月的一天，北洋水師艦隊與日本聯(lián)合艦隊在中國近海黃海海域展開一場遭遇戰(zhàn)，雙方各投入十多艘戰(zhàn)艦作戰(zhàn)，場面宏大，戰(zhàn)斗激烈。
當其時，由于清政府腐敗，北洋水師的很多艦船經(jīng)已年久失修，戰(zhàn)斗力銳減，整個艦隊從外觀看上去威風凜凜，其實外強中干，已經(jīng)爛到骨子里面去了。
而反觀日本聯(lián)合艦隊，由于日本社會內皆有侵略的野心，所以其艦只都是新近購買的，而且裝備精良，實力上比北洋水師勝出一大截。
在海戰(zhàn)中，由于裝備落后，戰(zhàn)斗火力不足，北洋艦隊中的“超勇”號和“揚威”號早早就被日方艦隊憑借優(yōu)勢火力擊中，導致傷痕累累而退出戰(zhàn)斗，其中“超勇”號壯烈沉沒。
北洋水師艦隊雖處于下風，官兵們仍英勇作戰(zhàn)，他們集中火力截擊日本聯(lián)合艦隊中的“比?！碧枴ⅰ俺喑恰碧?、“扶?！碧?、“西京丸”號，使這四艘日艦在炮火下受到不同程度損傷。
在海面上，此時雙方戰(zhàn)斗正酣，炮聲震天動地，煙霧彌漫，海水洶涌澎湃。
混戰(zhàn)中，北洋水師的又一艦只“經(jīng)遠”號遭受日本幾艘艦只的圍攻，終因寡不敵眾，艦上四處起火，搖搖欲墜。
周鎮(zhèn)宇所在的“致遠”號艦艇在鄧世昌艦長的指揮下，在戰(zhàn)斗中總是沖在最前面，對日艦英勇作戰(zhàn)，這時，日本聯(lián)合艦隊的“吉野”號和“高千穗”號利用航速優(yōu)勢一前一后夾擊“致遠”艦，雙方一輪炮火相互轟炸后，由于“致遠”艦彈藥不足，所以挨打的成份居多，及至最后，“致遠”艦艦體多處中炮，艦上隨處可見火光沖天，最要命的是艦身已被炸得傾斜，隨時有湮滅的危險。
在“致遠”艦彈藥耗盡之際，一顆炮彈呼嘯而來轟在“致遠”艦的甲板上，揚起沖天大火。火光中，周鎮(zhèn)宇一臉惆悵，他真想不到，在他有生以來第一次遇見如此激烈的堅船利炮的滔天戰(zhàn)斗中，他徒有一身本領，卻沒有用武之地，四周只有士兵們慘烈的叫聲，此時，周鎮(zhèn)宇心中隱隱作痛。
與此同時，傾斜的桅桿下的小黑和德國牧羊犬緊跟著衣服被燒焦的鄧世昌，此時，鄧世昌仍雙目炯炯地注視著前方，他瞬間右手直指日方艦艇，中氣十足命令道：“日本艦艇之中，唯吉野最利，吾誓將其擊沉，我軍方可獲勝?！庇谑莻髁钕氯?，開足馬力，全速撞向日艦的“吉野”號，誓與其同歸于盡。
“致遠”艦朝著“吉野”號迎頭滾滾而來，“致遠”艦上的士兵們個個凝神聚目，眼光隨著艦艇的移動無限地鎖定敵艦“吉野”號，空氣中彌漫著同仇敵愾、視死如歸的氣勢。
此時，小黑不停地喵喵喵叫著，那雙幽靈般的亮白眼睛目不斜視地注視著前方，而旁邊的德國牧羊犬趴在鄧世昌的腳下，也發(fā)出汪汪汪的嘶叫聲。
“致遠”艦繼續(xù)無限接近“吉野”號，此時“吉野”號艦上發(fā)現(xiàn)“致遠”艦不顧一切撞上來，于是將炮火對準“致遠”艦狂轟濫炸起來，“致遠”艦在追逐“吉野”號過程中，受到敵艦炮火猛烈肆虐，艦身持續(xù)傾斜下墜，在最后一顆炮彈轟炸下，艦上發(fā)生大爆炸，艦艇再也不能前進半步，開始緩慢下沉，艦艇上的士兵們死的死，傷的傷，很多士兵只能選擇棄艦跳水逃命。
面對即將沉沒的“致遠”艦，鄧世昌無可奈何從艦舷處跳入海水里，頃刻，海面上三三兩兩飄浮著從“致遠”艦上落水的士兵，而這時，窮兇極惡的“吉野”號和“高千穗”號仍對落水的士兵們進行無情的炮轟，顯然是趕盡殺絕，不給人活命。
鄧世昌在海水中游了一會兒，回頭望著不遠處已大半身墜入海水中的“致遠”艦，心中痛苦萬分，想那“致遠”艦，鄧世昌視其為自己的兒子一樣，幾年間多加愛護，與士兵們在艦上同吃同住，情同手足，想起與士兵們一齊在甲板上操練的時光，又或者與德國牧羊犬及小黑在艦上四處溜達的情景，不知不覺中，鄧世昌已眼含淚水。
其實從落水的那一刻開始，鄧世昌早已念到，自己身為“致遠”號的一艦之長，理應與艦只生死與共，正所謂生需一起生，死要一齊死，艦在人在，艦亡人亦不能偷生。
于是乎，抱著與“致遠”共赴患難的心理，在海中浸泡了一會兒的鄧世昌目睹“致遠”艦完全沉沒之后，心中萬念俱灰，也一頭沉入海里，準備與“致遠”艦一起共赴黃泉。
正在此時，也在海面上飄浮的德國牧羊犬看見主人想要從海面上往下沉，于是伴隨著汪汪汪聲音急不可待地朝主人方向游去，片刻，德國牧羊犬游近鄧世昌身邊。
撫摸著德國牧羊犬的頭毛，然后將其一抱入懷，鄧世昌心中猶如打翻了五味瓶——酸甜苦辣咸，樣樣都有，眼中不禁流出英雄熱淚。
德國牧羊犬在鄧世昌懷里汪汪汪叫著，乖乖地用舌頭舔著鄧世昌的頸項，看上去很是依戀，一副對主人不離不棄的樣子。
這時，在遠處的海面上，周鎮(zhèn)宇懷抱著小黑在海水里游戈，敵艦的炮彈時不時朝這里轟過來，使得海面上的士兵們就算落水仍遭受生命的威脅，炮彈砸到掀起巨浪時，經(jīng)常聽到哀嚎的慘叫聲。
周鎮(zhèn)宇在海水里仍感到不安全，這時他懷中的小黑瞧見遠處的德國牧羊犬正與其主人——鄧世昌“親熱”，它自己也有樣學樣依偎在周鎮(zhèn)宇懷里，享受著不是親人勝似親人帶來的溫暖，全然不顧自己身處危險的境地。