“不讀書有權(quán)，不識字有錢，不曉事倒有人夸薦。老天只恁心偏，賢和愚無分辨。折挫英雄，消磨良善，越聰明越運(yùn)蹇。志高如魯連，德過如閔騫，依本分只落的人輕賤?！?p>　　“不讀書最高，不識字最好，不曉事倒有人夸俏。老天不肯辨清蜀，好和呆沒條道。善的人欺，貧的人笑，讀書人都累倒。立身則小學(xué)，修身則大學(xué)，智和能都不及鴨青鈔。”

　　一首才罷，一首又起。琴聲，時而急如飛瀑，時而冷若流雪，時而沉似長松；歌聲，時而幽憤似孤雁，時而凄切如寒蟬，時而悲咽若昏鴉：直把這《朝天子》演奏的淋漓盡致。攘攘的紅塵俗客，亦皆情不自禁地駐足、翹首、側(cè)耳，或扼腕而嘆氣，或蹙眉而流淚。

　　紅袖院內(nèi)，默然良久后，忽然響起了稀疏可數(shù)而又清脆的掌聲、喝彩聲。曲終人散，十里長街又恢復(fù)了尋常時節(jié)的喧闐。追戲的追戲，叫賣的叫賣，討價(jià)的討價(jià)，問話的問話……久雨新晴，好不熱鬧。

　　這時，一個身穿破布青衣的少年，站在紅袖院外，看著這掛有紅花的金字招牌，以及掛有金鈴的紅木角樓，正準(zhǔn)備邁開步伐進(jìn)去看一看。乍聽到里面?zhèn)鱽砜┛┑耐鹑缌L笑語聲，及嚶嚶的恰如杜鵑的哭啼聲，他又把伸出去的腳收了回來，直盯著紅袖院內(nèi)，深深的不知幾重幾許，滿腹狐疑：

　　“今兒個怎么回事兒呢？中間跑堂的阿哥哪兒去了呢？外面賣笑的阿姐又哪兒去了呢？”

　　這是個花街柳巷之處，這是個楚館秦樓之所，絕對是少兒不宜之地。心里猶如明鏡一樣，少年對個中事極其堅(jiān)信，毫不懷疑。爹媽也經(jīng)常這么告誡他：看見了就要遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開這種風(fēng)月場，躲開這種花月人。這里的女人都是禍水，專門要人命，與聚賭、吸毒不一樣，但也一樣。

　　可今天有些不太正常，少年覺得。等閑，這里是這座灰泥磚筑就的城樓里最顯眼的地方，是這條青石板鋪就的街道上最熱鬧的地帶。阿姐們在外面賣命地搔首弄姿，阿哥們在中間賣力地端水陪笑，忙的不亦樂乎。今天呢？除了適才兩首《朝天子》吟唱之后，再無一絲半丁點(diǎn)兒歡悅的蹤跡、氣息，恍若有種山雨欲來風(fēng)滿樓的感覺，雖然今兒個空氣格外的新鮮，天氣特別的舒服。

　　回頭看了一眼這明凈的長街，便又回過頭盯著紅袖院。熱鬧是他們的，這里什么也沒有。似乎有幾個路人也意識到今天這里的不同尋常，有的不過是看了一眼就立馬又若無其事地走開。

　　“啊——”

　　突然，一聲刺耳的帶著幾分顫抖的尖叫聲沖入云霄，回蕩著破滅掉。只有一聲，一聲之后，又盡歸于闃靜。

　　紅袖院四圍的人們盡皆閉口無言，側(cè)首以望，想要探究這勾闌里面到底發(fā)生了什么。短暫的平靜之后，大街上又恢復(fù)了自然。幾個膽子較大的硬著頭皮湊了上來，相互竊竊私語：

　　“里面不會出什么事兒了吧？”

　　“要不你去瞅一瞅？你敢進(jìn)去的話，晚上我請你吃酒?！?p>　　“我不敢！還是你進(jìn)去吧！”

　　你一句，我一句，推來推去，足趑趄，口囁嚅，終歸沒人敢進(jìn)去。

　　這時，一道青灰色的影子一閃而過，載著好奇之心，少年提了提衣服，深吸一口氣，不管不顧地直接沖了進(jìn)去。

　　旁觀者、閑語者當(dāng)初合圍過來之際，自然也看到了這個少年的存在，衣衫藍(lán)縷，面貌庸劣，皆未放在心上。此時，看到少年率先沖到里面，滿臉詫異，猶自不以為然地指向紅袖院，說：

　　“嘿——這是哪兒來的叫花子？他怎么就沖進(jìn)去了呢？”

　　“呵呵——是不是他相好的在這兒呢？”

　　“瞎說！這還是個小屁孩兒呢！”

　　“誰知道呢！”

　　“可我剛看他在這兒站了老半天也沒進(jìn)去呀！”