麒兒此人，別的不說，貪財蹭飯拔頭籌。等薛問荊回到薛府的時候，她已經(jīng)坐在飯桌前等著了。
小秋從六和酒肆叫了六品開胃蜜餞、十品主菜，又請玉姑姑燒了兩道拿手好菜，從倉庫里啟了兩壇陳年佳釀。麒兒來得早，到的時候，薛問荊還沒回來，小秋便先招呼人上了六品開胃蜜餞。等薛問荊更衣畢上了桌，她才撤了蜜餞，改上十二道主菜。
麒兒一手支著下巴似笑非笑地挑起眼睛看薛問荊，“真不愧是去宮里走過一圈的，好一套規(guī)矩?！?p> “我這不是想著讓你和小秋先聊會兒，當初讓小秋跟我來京城的時候也不知道是誰好大一通不高興?！毖柷G自知理虧，笑嘻嘻地說，“若是讓你心里頭不爽快了，我今日便舍命陪君子，先自罰三杯?！?p> 麒兒哪敢讓她喝，忙擺手道：“可別！就你這酒量我還不清楚？莫說三杯，一杯下去你不倒就算是有大長進，真要下三杯不得去了半條命。”
小秋給薛問荊滿上香茗，薛問荊具備道：“你這么體恤我，那我就恭敬不如從命，以茶代酒?！?p> 她倆面對面坐著，小秋坐在側邊，薛問荊每喝完一杯她便立時斟滿。麒兒好整以暇地看她喝滿三杯，慢悠悠地嘲諷道：“你這茶喝的真是一點不講究，我看著都心疼。”
薛問荊笑道：“不這樣怎么表示我的誠意？”
“你自個兒暴殄天物，別拉我做借口?！摈鑳旱溃暗饶氵@么些時辰，我都要餓扁了。怎么樣薛小姐，能下筷子了嗎？”
薛問荊笑著讓她少這樣陰陽怪氣。薈靈谷一向是沒有食不言寢不語的規(guī)矩的，麒兒開口便是滿天下的奇聞異事，絲毫不亞于茶館里的說書人。小秋聽得吃吃直笑，薛問荊心里裝著事，難免有些心不在焉。
吃完飯小秋去幫著收洗，薛問荊留麒兒吃茶，麒兒笑道：“茶就不必了，你有什么話不妨直說，我看你憋著怪難受的?！?p> 薛問荊也笑了笑，“我就是想問問你這次在京城待到什么時候?！?p> 麒兒臉上的神情頓時十分驚訝，薛問荊有些奇怪地看了她一眼，她愣了一會兒，才詫笑道：“小秋妹子說你奇奇怪怪的我還不信，這下看來倒是我誤會她了。怎么了這是？被且歌樓藥傻了？”
薛問荊哭笑不得，“你們自己門縫里瞧人，倒還怪起我的不是，看來我風評被害不止這一兩年功夫?！?p> “這話聽上去才像我認識的薛小猴，看來且歌樓沒換人?！摈鑳阂惶裘迹笆虑榈共欢?，要趕著回去過兩天就能回，不趕著回多呆幾天也沒關系?！?p> 薛問荊聽出些端倪，“那你今年可以留在京城過年咯？”
“我有什么可留的，我在京城無親無故沒吃沒住，留著要飯呀？”麒兒意有所指，薛問荊笑道：“放心吧，我雖然沒多少錢，多個人總還是養(yǎng)得起的?！?p> 麒兒得到想要的答案，滿意地走了，當晚便搬進了薛府。薛問荊不得已讓人匆匆打掃出一間就無人住的空房，又把薛九思的床暫且移用，讓張叔去找手藝出眾的木匠抓緊趕一套桌椅床柜之類。
麒兒抱著手看著她忙活，頗有作為損友的自覺，站在她即將寄居月余的房間門口氣定神閑地說著風涼話：“你們府里平時不備客房的？”
“這不是沒什么客人嗎？”薛問荊把一切打點得差不離，道，“有住的地方就不錯了。薈靈谷這幾年是生意不行嗎，怎么辦事的都沒錢住宿了？”
“谷里倒是還算寬裕，可我窮啊。”麒兒攤手道，“我家可就指著我一個人養(yǎng)活，壓力大呀?！?p> 她家也就只有她一個人而已，薛問荊翻了個白眼，道：“你先湊合睡一晚，明兒我去給這間房添幾件陳設，再過兩日大件也就到了。我這里不是什么高門大戶，但比外面那些地方總還自在些，府里的人也都在了好多年了，彼此都信得過。你到京城來得多，若不嫌棄便把我這當個落腳處?！?p> 麒兒聽了笑彎了眼，“這可太好了！聽你這意思，以后要在京城常住了？”
“看來是奉云幾個不得你喜歡，我不在你就不來了？”薛問荊見她一副開心的模樣不像是裝的，道，“不過有一點，那些亂七八糟的生意別往我這帶，不然我舅舅非得打死我不可?！?p> “柳樓主說要教訓你也不是一兩回了，這不到今天還沒下手嗎？”麒兒閑閑地說，薛問荊抬手作勢便要捶她，她一閃身松松躲開，“行了，這月亮都探出頭來了，快去睡吧薛小姐?！?p> 薛問荊頭一晚上光顧著研究那蠶蛹鎖，早上又早早被林叔喊起來，算起來沒睡幾個時辰。她回房睡下，第二天早上起來的時候麒兒已經(jīng)出門辦事去了。
薛問荊讓阿陸把他那天把玩的那一盒珍珠找出來，帶著珍珠去了六和酒肆。
還沒到飯店，酒肆里人不多，幾個小伙計坐在大堂里侃大山，見了薛問荊，其中一個上樓去叫了柳長明。柳長明一見薛問荊眉頭就松不開，問：“你怎么又來了？”
“什么叫我怎么又來了？我想看看我表侄女不行嗎？”薛問荊揚了揚手里的盒子，“我可不是空手來，帶了禮的?！?p> 一看見她就沒好事這個想法顯然已經(jīng)在柳長明心里根深蒂固，他下了樓，帶著她穿過后院走到酒肆后頭的一座小樓里，那是他和唐婉婉住的地方。唐婉婉正抱著一個襁褓哄著，見了他們，做了個噤聲的手勢。
薛問荊把盒子擺在桌上，輕手輕腳地走過去。小丫頭被襁褓裹得嚴嚴實實，只露出一張粉雕玉琢的小臉，閉著眼睛睡得正香。薛問荊只看了幾眼就被柳長明帶了出去，柳長明把她拉到一個遠遠的角落，確保他們的說話聲不會吵醒小丫頭，才開口問道：“聽說你讓麒兒搬進薛府住了？”
薛問荊點頭道：“你這消息挺靈通的呀?！?p> 柳長明道：“也好。說起來你倆倒很早就認識，只是這些年一直聚少離多?！?p> 薛問荊隨口應了兩句，見四下無人，低聲問道：“明鏡臺的王明明你見得到嗎？”
六和酒肆的規(guī)模即使在京城也算得上大，既有大堂里的散座，又有一間間可容納不同人數(shù)的雅間，菜品也三六九等一應俱全，故而來客魚龍混雜，什么人都有。
柳長明早已料到她無事不登門，道：“你想干什么？”
那便是見得到了。薛問荊道：“我想請表哥幫我搭個橋，約他見一面?！?p> 柳長明神色古怪，欲言又止。薛問荊大概猜到他的心思，道：“我知道這不對，可我有些事情必須要做。街頭巷尾關于我確實有些話不太好聽，但表哥你是知道我的分寸的?！?p> “你要真有分寸就好了?！绷L明看她的眼神就知道這次他又攔不住她，“那些話你聽聽也就算了，別往心里去。王大人偶爾會來，我?guī)湍愫退f說。”
薛問荊臉上綻放出一個燦爛的笑容，“謝謝表哥！”
“行了行了，你若真想謝我便保重好自己，別一天的往龍?zhí)痘⒀ɡ镪J，我可不想再大半夜的被叫起來撈人?！绷L明沒好氣地說，“也不知道姑母怎的會放任你這樣胡鬧，我家丫頭以后若也像你這樣，我非揍她不可?！?p> 薛問荊嬉皮笑臉地說：“你不會的。”他被唐婉婉和小丫頭兩個人合起來欺負她還比較相信一些。
柳長明抬手就把她往外趕，“等有消息了我讓人去知會你?！?p> 薛問荊一邊往外走一邊還不忘回身有模有樣地作了個揖：“那就——勞煩表哥了?！?