大年初二，酉時(shí)一刻，祭典準(zhǔn)時(shí)在國(guó)師府門前的祭壇開始。
薛問荊喬裝打扮混在人群中，眸中倒映著祭臺(tái)上幾乎有一人高的巨大火盆，熊熊燃燒的火焰在夕陽(yáng)中肆意跳躍。
國(guó)師一襲深藍(lán)長(zhǎng)袍，上面用銀線繡著繁復(fù)的花紋，仿佛剪下一角夜空披在身上。他帶著只露出一雙眼睛的面具，手執(zhí)一把木劍，口中念念有詞，將木劍向火盆一指，火焰一下竄起一人多高。他的身影在火焰后若隱若現(xiàn)，仿佛從地底爬出的妖魔。
可奇怪的是薛問荊并沒有看到圣女，按照以往的慣例，此時(shí)圣女也應(yīng)在場(chǎng)才是。人群躁動(dòng)起來阻礙了薛問荊的視線，她按了按粘在臉上的絡(luò)腮胡，順著人群向祭臺(tái)挪去。
國(guó)師吟唱著人們聽不懂的咒語，薛問荊一點(diǎn)一點(diǎn)移到人群前沿，停住腳步，與周圍的人一起抬頭望向祭臺(tái)上的國(guó)師，目光一路延伸到天幕。
天色一點(diǎn)點(diǎn)暗下去，圍觀的人群卻一點(diǎn)不見少。國(guó)師此人身份神異不說，最主要是位高權(quán)重，除了這一年一次的祭典，尋常人根本沒有機(jī)會(huì)見到他，即使他帶著面具，也足以吸引又是好奇又是畏懼的人群。
薛問荊將自己隱藏在人群里，耐心等待著。這是她的拿手好活，在女學(xué)里的時(shí)候若不是發(fā)生了那幾件事，她可以讓其他人回憶起來的時(shí)候?qū)τ谘柷G這個(gè)名字的印象只有一個(gè)模糊的影子，仿佛的確有這么人卻又記不得具體的模樣。
用柳長(zhǎng)青的話說，這是因?yàn)樗雌饋砗芷胀?，普通到埋進(jìn)人群里就再找不到。這不能算是特點(diǎn)的特點(diǎn)有時(shí)候也是件好事。
夜幕降臨，祭典接近尾聲。就在有人開始打算離去的時(shí)候，忽然從祭臺(tái)偏后方竄起一片火苗！那火苗來勢(shì)洶洶，像一個(gè)貪婪的怪獸，幾乎頃刻之間就吞食了小半個(gè)祭臺(tái)。人群中爆發(fā)出一聲尖叫，圍觀的群眾躁動(dòng)起來。家丁們趕忙沖上去解救國(guó)師，還沒等國(guó)師跑下祭臺(tái)，隨著“轟隆”一聲巨響，巨大的火盆倒下了。
人群徹底亂了。薛問荊趁機(jī)裝作幫忙救火的人穿過慌亂的家仆們混進(jìn)了國(guó)師府。
府里的家仆幾乎傾巢而出，只余下幾個(gè)婢女在前院驚慌地張望。薛問荊小心翼翼地隱身于黑暗中，穿過前院。一個(gè)個(gè)白色的紙燈籠在黑夜中搖搖晃晃，事物的影被拉長(zhǎng)得近乎猙獰。
有了地圖的指引，她沒費(fèi)多少功夫就到達(dá)了后院。果然，在后院的正中央有一個(gè)墨玉鑄就的方亭，沒有任何紋飾，似乎只是為了架出一片空間。
不知是因?yàn)榍懊鎭y成一團(tuán)還是國(guó)師對(duì)方亭內(nèi)的機(jī)關(guān)有絕對(duì)的自信，方亭周圍沒有守衛(wèi)。薛問荊繞到方亭正面，終于看到了傳說中國(guó)師的書房的入口。墨玉所筑的亭子在黑夜里散發(fā)著一股陰冷的寒氣，一盞白紙燈籠懸孤零零地懸掛在亭頂?shù)臋M梁上，在夜風(fēng)中搖曳。在方亭正中赫然擺著一口漆黑的棺材，上面隱隱還有墨斗線的痕跡。
薛問荊四顧觀察起方亭的內(nèi)部，四壁和頂部都是墨玉，沒有任何花紋。也因?yàn)檫@個(gè)緣故，方亭內(nèi)的溫度比外面略低些。她的腳下是大塊大塊的青石磚，上面刻了圓形花盤，圓形花盤內(nèi)分別雕刻了不同的圖案。薛問荊掃了一眼，其中幾個(gè)圖案看上去有些眼熟，她皺起眉，直到看到一個(gè)像無頭牛的怪物時(shí)腦中忽有明光閃過——有的花盤上的圖案與玄機(jī)樓京城分樓那道門上的齒輪一模一樣！
她再仔細(xì)一看，八個(gè)圖案一個(gè)不少圍繞在棺材四周。
一股寒意順著薛問荊的脊背緩緩向上蔓延，讓她不由得打了個(gè)寒顫。這也太奇怪了，這兩處的機(jī)關(guān)圖案怎么會(huì)一模一樣？！
容不得她細(xì)想，棺內(nèi)傳出細(xì)微的響動(dòng)。薛問荊立刻撤出方亭，靠在方亭外側(cè)墻壁后。
地下傳來一陣奇怪的響動(dòng)。這聲音薛問荊再熟悉不過，是機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音?！斑旬?dāng)”一聲，像是棺材蓋開了。
薛問荊放輕呼吸，聽到有人的腳步聲從方亭里出來，棺材的蓋子又緩緩合上了。兩個(gè)少女的聲音傳來：
“出什么事了？”
“前面好像起火了?！?p> “那不是祭壇嗎？怎么會(huì)起火？”
“或許是風(fēng)太大，吹翻了火盆吧。”
“火盆那么大，多大的風(fēng)才能吹翻？”
“我怎么知道。父親會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？”
“出去看看吧。”
“可父親讓我們不要出門?！?p> “我好想去看看。就去看一眼，你看下人們都出去了，沒人會(huì)發(fā)現(xiàn)我們的?！?p> “萬一被發(fā)現(xiàn)了怎么辦？父親會(huì)生氣的！”
“可我真的好想看?！?p> “那我們就去廊廳里看看吧，一有人進(jìn)來就退回來?！?p> 她小心翼翼地探出頭去，只見一襲水紅金羅大袖長(zhǎng)裙的圣女提著燈籠站在后院里，剛才的說話聲顯然就是圣女的兩個(gè)頭在交談。
她先前猜得沒錯(cuò)，圣女根本不是什么被神女附身的女子，而是共用一副軀體的雙頭姐妹。姐妹倆向連接前院和后院的廊廳走去，薛問荊輕手輕腳地繞進(jìn)方亭，回憶著玄機(jī)樓內(nèi)阿陸的動(dòng)作，先將乾卦花盤轉(zhuǎn)了半圈，又將兩個(gè)斧鉞花盤中的一個(gè)倒過來，刻有圓圈的花盤旋轉(zhuǎn)一圈，將靠下方刻有馬首的花盤馬頭轉(zhuǎn)向乾卦花盤方向，再把馬首無頭?；ūP轉(zhuǎn)正。
這里的機(jī)關(guān)與玄機(jī)樓門上的極其相似，卻又有不同，比如乾卦沒有裂為剝卦，馬首紋和斧鉞紋也沒用自己轉(zhuǎn)動(dòng)。薛問荊在祭壇傳來的喧鬧聲中捕捉到機(jī)關(guān)觸動(dòng)的響聲，棺材蓋打開了。
樓梯下黑漆漆一片。薛問荊跨入棺材，在棺材內(nèi)壁摸到了一個(gè)手柄。她轉(zhuǎn)動(dòng)手柄，棺材蓋緩緩合上，隔絕了外界的亮光亮光。
她點(diǎn)燃身上帶的火折子，緩步往下走。以她的常識(shí)判斷這段通道里不會(huì)有什么機(jī)關(guān)，可這一段向下的樓梯轉(zhuǎn)角極多，薛問荊怕下頭有人，只好放緩腳步。
不知走了有多久，前面隱隱有光傳來。薛問荊熄滅火折子，放輕腳步壓低呼吸，貼著墻壁向光亮的源頭靠過去，雙耳仔細(xì)捕捉著任何一點(diǎn)細(xì)微的聲響。
她沒有聽見任何響動(dòng)。光越來越亮，終于，薛問荊轉(zhuǎn)過最后一個(gè)彎，眼前出現(xiàn)了一個(gè)小小的房間，空無一人。
房間里的東西一眼就可以望盡。一盞小方桌，桌上燃著一盞油燈，靠墻是并在一起的兩個(gè)大書柜，書柜里擺滿了書。
這里顯然還藏著機(jī)關(guān)。薛問荊站在書架前，這種書架是最常用的障眼法。她先試著推了推，紋絲不動(dòng)。
她觀察起了柜子里的書。若用書來設(shè)計(jì)機(jī)關(guān)，不會(huì)選用尋常的書本，而是用木頭等材料做一個(gè)模型后糊上書皮，很輕易就能看出異常。難點(diǎn)在于操作書本的順序。
薛問荊找到那幾個(gè)偽裝成書本的開關(guān)后，將左右的書搬出來以讓耳朵得以貼近墻，然后選了一本“書”，嘗試著挪動(dòng)。
當(dāng)她將“書”往里推的時(shí)候，“書”動(dòng)了，被她緩緩?fù)七M(jìn)了墻內(nèi)，直至一半都埋于墻中的時(shí)候，明顯抵住了東西，推不動(dòng)了。薛問荊細(xì)細(xì)聽著，除了木頭與墻摩擦的聲音外，沒有聽到其他聲響。
這樣的機(jī)關(guān)通常是設(shè)置有多個(gè)活門，平時(shí)只有一個(gè)活門可以開啟，就是始動(dòng)門。只有觸發(fā)了始動(dòng)門才能觸發(fā)下一個(gè)活門，接下來也是同理。有的時(shí)候會(huì)配套有聯(lián)動(dòng)裝置，即在主機(jī)關(guān)活門前方還有一個(gè)附加活門，如果按順序觸發(fā)，那么在同一通道的主機(jī)關(guān)活門可觸發(fā)之時(shí)附加活門也會(huì)失去效應(yīng)，否則就會(huì)觸發(fā)附加活門。一定數(shù)量的附加活門可帶動(dòng)諸如鎖死主機(jī)關(guān)及啟動(dòng)防御機(jī)關(guān)等聯(lián)動(dòng)機(jī)關(guān)。
薛問荊將那本“書”抽出，換了一本以同樣的方法進(jìn)行嘗試。她沒有聽到附加活門啟動(dòng)的聲音，看樣子國(guó)師沒有在這里準(zhǔn)備聯(lián)動(dòng)機(jī)關(guān)。
她用同樣的方法試了三本，在第四本的時(shí)候，聽到了細(xì)微的一聲脆響。她絲毫不敢放松，開始試第二個(gè)活門的位置。
在把最后一本“書”推進(jìn)墻之后，兩個(gè)大書柜緩緩向兩邊移動(dòng)，露出一條漆黑的密道，密道深處有滴水聲傳來。薛問荊把搬出來的書放回原處，點(diǎn)燃火折子，走進(jìn)暗道。
她進(jìn)去沒幾步書柜就自己合上了。暗道里的空氣中彌漫著血腥味，越往前走血腥味越濃，空氣也越為陰冷，就好像脖子后面有什么東西吹氣一樣。暗道通向一個(gè)寬大的地下洞穴，當(dāng)看清楚洞穴內(nèi)的景象的時(shí)候，薛問荊差點(diǎn)沒把手里的火折子扔出去。
那是一座地牢。地牢里擺著各種各樣的刑具，沾滿了暗紅的血跡。上方懸掛著許多具尸體，有兩具還往下滴著血，薛問荊聽到的“滴水聲”就是這里來的。
這場(chǎng)面沖擊力太強(qiáng)，薛問荊腳一軟癱坐在地。國(guó)師和圣女每天在這樣一個(gè)鬼地方上面生活，也是夠厲害。同時(shí)她又有些后悔，應(yīng)該把火折子熄滅的。她現(xiàn)在是唯一的光源，如果地牢里有什么活物一眼就可以發(fā)現(xiàn)她。
怕什么來什么，她才冒出這個(gè)想法，就聽到黑暗中響起了一個(gè)微弱的聲音：
“來者何人？”