暑消寒漸，冬去春往。轉(zhuǎn)眼之間，時光荏苒，歲月陳遷。四季輪轉(zhuǎn)又一度，隨著凜寒逝去，春陽再度普照九州。
在這本該是萬物復(fù)蘇，建蒼再度迎來新一歲的衰榮消長之時，與暖意一同回歸的，卻不僅僅只有嫣碧春澤，還有教建蒼九州俱恐的不速天災(zāi)。
九州南方之地，除連江勾連九州之外，亦有南江橫貫各州腹地，潤澤這肥沃富庶之所。
然而，東風(fēng)吹度，河凍初解后，帶來的卻并非建蒼萬民盼望了一冬的豐禾春長，而是蟄蟲振出、潛魚浮升后逐漸彌漫的病疫。
不知從何時起，也不知從何處始，淮州之南，并州方下之處，來勢洶洶的疫病以極其恐怖的速度染遍了淮州并州的幾大府治，并從這東南一隅蝗群入境般向西北侵蝕而去。
第一場春雨一落，不但沒有洗刷這污穢的疫病，反而還使之越過了淮蜀之間的并州，直向蜀州腹地侵染去。而地處南地通往建蒼中腹之門戶，且又有九州最為雄厚的醫(yī)術(shù)力量的濟(jì)城，也再不能扼制這場疫病的擴(kuò)散肆虐，竟只得眼睜睜看著一個又一個府治陷入病疫的恐慌中。就此，淮州也與蜀州一道，徹底地被這場疫亂威脅至深。
一時之間，九州南地處處哀鴻遍野，代表著不祥與死亡的灰蒙籠罩了村鎮(zhèn)山林。一村之地，處處可見黑幡垂墜，慟哭之聲隱然不絕，一步一戶，幾無不逝者。
山間植株黃敗青焉，林獸病疾相累；溪河波瀾漸趨污濁，魚蝦腐肉黏浮。直教人感到猶如置身于南疆毒瘴密布滿盈的窮山惡水之地。
起初，蟲鼠的恣肆并未引起建蒼民眾的注意，在村野的人家間或有農(nóng)人相繼因沉疾而亡時，也僅僅是各自嘆惋感惜。以至于，越來越多的地域遭受起了病疫的影響，災(zāi)難蔓延所至處，再無生氣。甚至一夜之間，闔村罹難的例子也不在少數(shù)。尚有幸存之人則連夜背井離鄉(xiāng)，攜著不再完整的一家子向陌生之地遷居，卻往往又給所過之處帶來了災(zāi)難的進(jìn)一步延續(xù)。
來勢洶洶的疫亂委實難當(dāng)其勢，簡直像是天神降怒，氓氓眾生又怎堪承受？縱然偏野之地的縣官里正們病急投醫(yī)般召來了祭祝神婆，一場又一場的祭禮遍地開花，也不見得這場災(zāi)難有絲毫稍減，唯有親眼看著自己治下的民眾們接連逝去，到最后，甚至還有些官員害怕禍及自身，連夜奔逃出了治所的。
州府大城，則在各地醫(yī)師與疫亂的博弈下勉強(qiáng)控制住了形勢，卻仍是免不了病疫的蔓延。
無數(shù)的醫(yī)師翻遍了自古流傳下的醫(yī)術(shù)古本，頁牘皆磨，故紙拾塵，一一按照古法對病人進(jìn)行診治，卻仍是不見效用。有些醫(yī)術(shù)高超，自恃其藝的，在多日的殫精竭慮下，精謹(jǐn)審慎地重配藥方修整療法，亦是不見太大起色。
眼睜睜看著一條條鮮活的生命滿懷不甘和痛苦地離世，這對天下的醫(yī)師來說，又是怎樣的折磨？更何況，這樣的慘劇還在江南各地發(fā)生，且不知何處為止。
愈來愈多的醫(yī)師們在或長或短的嘗試后最終放棄，建蒼醫(yī)林的目光已逐漸聚焦在被公認(rèn)尊奉為建蒼醫(yī)道之首的濟(jì)城杜家，只期盼著，作為擁有著千年醫(yī)道傳承的傳奇世家，能夠應(yīng)對建蒼這場千古未有的災(zāi)難。
建蒼醫(yī)師們不約而同地聚集于濟(jì)城，一時之間，濟(jì)城的醫(yī)師數(shù)量較之兩年前的懸壺大會還要更甚，大大小小的醫(yī)會規(guī)模之盛也更是有過之而無不及。
萬千醫(yī)師對杜家的發(fā)聲翹首以盼，可除了看著杜家人同樣是步履匆匆地進(jìn)出杜府和濟(jì)城，焦慮地奔走行醫(yī)之外，卻是遲遲等不到杜家那一錘定音之聲。
時日漸久，不少醫(yī)師見疫亂愈演愈烈，憂急之下也只得先一步離去，剩下的也多半是存了去意。漸漸地，濟(jì)城之內(nèi)對杜家能否消除這場疫亂的看法也是眾說紛紜。
終于，在這一日，隨著以華家為首的幾個醫(yī)道大家走出杜府，片刻不停地抑郁而去后。醫(yī)林眾人更有如炸開了鍋，悲抑的愁云陰翳般揮之不去。
“唉，莫不真是天罰建蒼，這場疫亂，竟連杜家也是束手無策么……”
靠近渡口不遠(yuǎn)的某個街邊的小茶攤處，親眼見著數(shù)個醫(yī)道大族登船辭了濟(jì)城，一位游醫(yī)悵然而嘆，深覺無措。
桌對面在醫(yī)會上新近結(jié)識的醫(yī)師同伴亦是長嘆：“江南之地的病疫現(xiàn)下已然遍及各州，若再無對策，恐怕隨即便可上延染至北地，危及帝都。杜家無法可治，也只能由我等自行摸索了。就是不知，唉……”
疫亂至斯，江南多半的醫(yī)師早便心生絕然，所能做的僅僅只是妥善安置了受染的病人，以及盡力預(yù)防更多的民眾罹患疫病。眼下連醫(yī)道昌榮的南地都是如此，待疫亂延至北地，又該是怎樣一番生靈涂炭。屆時遍及帝都，若再無法除疫，結(jié)果可想而知……
念及于此，游醫(yī)更是喪氣，幾已斷絕希望。
“連杜家都已無法，我們醫(yī)術(shù)淺薄些的，又何有自信能覓得良法治疫？要知道，因為這場疫亂，連久駐帝都的蘇家主支都趕回了淮州湖城主持大局，更有流言說，連蘇大冢宰亦是暫歸了祖地。”
末一句算是不足置信的無稽之談，畢竟作為朝殿的命官，平日連休假都盡量是能免則免，又怎可能被容許隨意離開帝都？
心知此說雖為荒謬，但猶是不免喟嘆：“唉，雖是無根之謠，足見疫亂之難災(zāi)變至此……”
兩人一番言談俱是平添了各自內(nèi)心的憂慮，只覺疫亂再這么繼續(xù)下去，只怕建蒼前景無望，甚至末路將至了。
正在愁緒間，那艘滿載著醫(yī)林耆老的船駛離未遠(yuǎn)，復(fù)有一葉輕舟緩緩抵至。本該是極不起眼的一艘船，泯泯然淹沒于一眾或來或往的匆匆行船中，可偏偏就是多看了一眼，便下意識地未再偏離目光，似是想要看看這小舟上乘坐的是何人。
竹篙輕點岸灣，疾馳的小舟便利落地止住，烏篷之下，有一年輕人穩(wěn)步移出，踏足了濟(jì)城。