第四章 生辰宴

　　今日是長(zhǎng)興候的生辰宴，府中大清早便熱鬧非凡。

　　守門的家丁婢女皆換了新衣裳，面色喜慶地迎接前來(lái)參宴的達(dá)官貴人。

　　因還未到開宴的時(shí)辰，故早到的客人們皆被引至大堂小坐。

　　長(zhǎng)興候與楊氏此時(shí)正同諸好友談笑風(fēng)生，氣氛愉悅，滿室生春。

　　“老爺，夫人，二位小姐已到。”談得正歡時(shí)，有婢女上前報(bào)。

　　隨著話音落，兩名正值花期的嬌艷少女盈盈而至，走到長(zhǎng)興候夫婦面前屈膝行禮。

　　“汀蘭（瑞香）給爹娘請(qǐng)安，爹娘萬(wàn)福安康?！?p>　　瞧著自己這對(duì)溫順乖巧的女兒，長(zhǎng)興候心中甚悅，滿面笑容抬手：“蘭兒香兒，還不快見過(guò)諸位長(zhǎng)輩?！?p>　　“汀蘭（瑞香）見過(guò)諸位伯伯，伯母?！苯忝脗z對(duì)來(lái)客見完禮，乖巧走到父母身旁候著。

　　“汀蘭和瑞香這對(duì)姐妹是越發(fā)長(zhǎng)得可喜動(dòng)人，真是隨了侯爺與夫人吶。”侍郎夫人柳氏笑瞇瞇開口稱贊。

　　在貴婦圈里混了二十余年，這些客套話她已數(shù)不清說(shuō)了多少遍。到現(xiàn)在，夸人如吃飯一般簡(jiǎn)單。

　　“是啊，這兩姐妹不僅生得一副好模樣，性子還溫柔乖巧，實(shí)在惹人喜歡得緊呢?！笔侄税子癫璞K的祭酒夫人溫聲附和。

　　聽別人夸贊自己的孩子，長(zhǎng)興候夫婦自然是開心的。

　　楊氏端著優(yōu)雅架子，微笑回應(yīng)：“二位夫人過(guò)贊了，我這兩個(gè)女兒在這京城里也只是中等罷了?！?p>　　“許夫人謙虛了，”尚書夫人順勢(shì)接話：“汀蘭這孩子有德有貌，可是京城里出了名的才女，恐怕每年來(lái)求親的人都快踏破侯府門檻了呢！”

　　楊氏淺淺一笑。那是，她的女兒自然與眾不同，這京城能比得上蘭兒的屈指可數(shù)。

　　楊氏心里雖得意，嘴上還是謙虛道：“尚書夫人過(guò)贊了，汀蘭這孩子哪能擔(dān)此稱贊?！?p>　　婦人們你一言我一語(yǔ)拉起家常來(lái)，令一旁的大老爺們無(wú)從置喙。

　　片刻，長(zhǎng)興候逮著機(jī)會(huì)說(shuō)了句話。

　　他問正在倒茶的雪月：“暮兒、珩兒還有陽(yáng)兒怎么還沒來(lái)？”

　　“回候爺，”雪月恭敬奉茶，回話：“風(fēng)花已經(jīng)去請(qǐng)暮小姐和珩公子，至于大公子，奴婢好有些時(shí)日沒見著了?！?p>　　長(zhǎng)興候聞言才想起來(lái)，自己確實(shí)好幾日沒見到兒子了。

　　“老爺，”楊氏微笑解釋：“陽(yáng)兒那孩子前些日子便出去給你尋生辰禮去了，說(shuō)要送你最好的生辰禮物，以敬孝道?！?p>　　說(shuō)話間，風(fēng)花已經(jīng)領(lǐng)著人來(lái)。

　　“見過(guò)義父，義母?！苯愕軅z面無(wú)表情見禮。

　　“暮兒，珩兒，快過(guò)來(lái)?！遍L(zhǎng)興候微笑招手，儼然慈父模樣。

　　“暮丫頭，到義母這兒來(lái)?！睏钍险Z(yǔ)氣溫柔，吩咐身旁對(duì)著許朝暮暗暗眨眼的許瑞香道：“還不快去將你暮姐姐牽過(guò)來(lái)。”

　　許瑞香嘻嘻一笑，快步走到許朝暮身前親昵挽過(guò)她的手，將她帶到楊氏身邊。

　　楊氏強(qiáng)壓下心中的厭惡，面容和藹看著依舊冷冰冰的少女，語(yǔ)氣關(guān)切：“義母知道你一向喜靜怕生，若是覺得心中不適，一會(huì)便讓你香妹妹送你回去。若是有什么需要，只管告訴義母，義母讓風(fēng)花給你送去?！?p>　　一旁許瑞香看著母親難得慈祥的模樣，垂眸暗暗嘆氣。

　　若是母親真的對(duì)阿暮這般好，那她就高興了。

　　“多謝義母?！泵鎸?duì)楊氏的溫言軟語(yǔ)，少女清美的臉上無(wú)絲毫動(dòng)容。

　　見到如此溫馨的場(chǎng)面，在座的客人皆暗自贊嘆。

　　長(zhǎng)興候夫婦真不愧是出了名的和善。

　　不僅把這對(duì)可憐的孤兒接回府養(yǎng)著，還認(rèn)做義子義女。

　　這么多年來(lái)待姐弟倆視如親生，這世道能做到這樣的人家不多了啊。

　　這時(shí)，一名婢女小跑進(jìn)來(lái)打破了這溫馨的場(chǎng)面，語(yǔ)氣隱隱激動(dòng)：“候爺，夫人，臨王殿下與常安王世子到了。”

　　此話一出，眾人皆有些驚奇，不由得往門外望去。

　　只見兩名華服男子并肩而來(lái)。其中容貌俊美卻不茍言笑的是眾人較熟悉的常安王世子。

　　而另一位，容貌相比世子有過(guò)之無(wú)不及，似雨后初霽的第一縷陽(yáng)光，驚艷且張揚(yáng)。

　　“那是臨王殿下？”林尚書不敢相信自己的眼睛，悄悄問夫人。

　　尚書夫人微微搖頭：“你都不知道，我哪知道？”

　　林尚書揉揉眼再看，是了，那確實(shí)是臨王殿下。

　　那個(gè)十四歲被送去軍隊(duì)，十六歲一戰(zhàn)成名的少年英雄。

　　當(dāng)年太子登基為帝，便將這個(gè)唯一的弟弟送去軍隊(duì)錘煉。

　　聽聞臨王這些年跟著夏侯將軍經(jīng)歷了上千余大小戰(zhàn)，鮮有敗績(jī)。

　　十六歲便能帶兵獨(dú)擋一面，在軍中威望極高。

　　夏侯將軍曾夸贊他：“臨王性端正，有勇謀，親兵民，人敬之，乃國(guó)之棟梁。”

　　今年方及弱冠，鳳國(guó)已無(wú)人不知臨王名號(hào)。

　　不過(guò)這小王爺性子孤傲，一向我行我素。

　　自回到京城便深居簡(jiǎn)出，不交友不參宴，有時(shí)甚至不上朝。

　　聽說(shuō)一些欲結(jié)交的官員前去拜訪，無(wú)一不吃閉門羹。

　　沒想到今日竟前來(lái)參加長(zhǎng)興候的生辰宴，實(shí)在是令人驚奇。

　　長(zhǎng)興候同是驚訝。他從沒想過(guò)小王爺會(huì)來(lái)，派請(qǐng)?zhí)仓皇莻€(gè)形式而已，難道自己這么有面子？

　　顯然是不能的，他見臨王不過(guò)數(shù)次，交情還沒到這個(gè)地步。

　　轉(zhuǎn)眼間，兩名俊公子便走進(jìn)大堂。

　　長(zhǎng)興候是個(gè)反應(yīng)快的，立刻上前對(duì)兩人作揖，“臨王殿下與世子屈尊前來(lái)，許某榮幸至極?！?p>　　這話主要是對(duì)臨王說(shuō)的。

　　常安王世子和閨女那點(diǎn)事他是知曉的，遲早是一家人，就不必見外了。

　　而臨王不一樣。

　　長(zhǎng)興候捫心自問，他和臨王殿下也無(wú)甚交情，臨王來(lái)此，定是有目的。

　　“今日侯爺生辰，小王備了些薄禮前來(lái)祝賀，還望侯爺莫要嫌棄?！?p>　　客氣話是對(duì)著長(zhǎng)興候說(shuō)的，但某人的目光卻一一掃過(guò)眾人，最后落到亭亭獨(dú)立的素衣少女身上。

　　四目相對(duì)，公子眼眸微彎帶著笑意，似有漣漪漾開。

　　而少女清冷的眸里閃過(guò)一絲驚異后又重歸平淡，垂眸不再看他。

　　厲寒塵突然有些失落，他的小蝴蝶當(dāng)真忘記他了。

　　一旁的常安王世子厲無(wú)夜同是與長(zhǎng)興候寒暄幾句過(guò)后，目光直直落在許汀蘭身上，許汀蘭則是羞赧的低下頭。

　　同時(shí)看心上人，為何差距就這么大？

　　長(zhǎng)興候剛請(qǐng)兩人入座，又來(lái)一名風(fēng)度儒雅的少年，身后跟著一個(gè)綠衣小仆，小仆手里端著金口白瓷碗。

　　少年一身月白長(zhǎng)袍，面容俊朗，有幾分長(zhǎng)興候的影子。

　　少年便是長(zhǎng)興候府的嫡子，許向陽(yáng)，年十四，稍長(zhǎng)許朝珩一年。

　　許向陽(yáng)邁入大堂，先是對(duì)在座的賓客挨個(gè)作揖后，才走到父母身前跪下叩頭。

　　“父親，兒子這幾日外出欲為父親尋特別的生辰禮，但思來(lái)想去，再珍貴的禮物終究只是個(gè)物件，不能長(zhǎng)久。故兒子親自為父親煮了長(zhǎng)壽面，愿父親長(zhǎng)命百歲，歲歲安康?！?p>　　許向陽(yáng)語(yǔ)氣恭敬，說(shuō)得情真意切。

　　語(yǔ)罷，端過(guò)綠衣小仆手里盛了長(zhǎng)壽面的白瓷碗雙手奉上，“父親，您吃的不是長(zhǎng)壽面，是兒子對(duì)您的一片感恩之心?！?p>　　話落，周圍贊嘆聲一片。幾位夫人心生羨慕。

　　多懂事的孩子啊，真該強(qiáng)綁著自家的混小子來(lái)學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)別人是怎么當(dāng)兒子的！

　　長(zhǎng)興候此時(shí)極其滿意，接過(guò)兒子手里的筷子滿心感動(dòng)的嘗了一口。

　　這一口，差點(diǎn)要了他的老命。

　　長(zhǎng)興候的笑容凝固在嘴角。這長(zhǎng)壽面好啊，好難吃?。?p>　　縱然難吃，為了面子，長(zhǎng)興候還是強(qiáng)咽了下去。

　　“陽(yáng)兒，你的恩心為父收到了，這長(zhǎng)壽面……真不錯(cuò)……”

　　少年全然不知自己被老爹在心里吐槽，微笑道：“父親喜歡就好?！?p>　　這時(shí)，老管家即時(shí)趕來(lái)拯救長(zhǎng)興侯。

　　“老爺，一切已經(jīng)備好，客人們已經(jīng)被引去花園等候了，請(qǐng)老爺與諸位大人移步?！?p>　　長(zhǎng)興候趕忙放下手中筷子，忙端起手邊的茶盞小呷一口后，起身邀請(qǐng)眾人：“請(qǐng)諸位友人移步花園，許某今日特意準(zhǔn)備了歌舞戲曲供賞樂?！?p>　　“咳咳——”適時(shí)，青衣少年輕咳一聲，眾人望去。

　　許朝珩臉色比先前更白了一些，捂著嘴道：“義父，朝珩身子有些不適，可否讓姐姐送我回去歇息?！?p>　　長(zhǎng)興候聞言忙關(guān)切問道：“珩兒哪里不舒服？義父讓人去請(qǐng)大夫給你看看?！?p>　　許朝珩微微搖頭：“勞義父掛心，只是昨夜吹了涼風(fēng)有些不適，回去歇息一會(huì)就無(wú)大礙了?！?p>　　許朝暮快步來(lái)到許朝珩身邊扶住他，微微施禮，“義父，那我就先扶弟弟回房歇息了?！?p>　　“哎?！遍L(zhǎng)興候應(yīng)下：“義父多叫幾個(gè)下人去照顧你們，若是珩兒哪里不舒服，立刻讓人來(lái)告訴義父，知道了嗎？”

　　許朝暮微微點(diǎn)頭，扶著許朝珩離開。

　　厲寒塵的目光始終定格在少女身上，而少女目光端正，始終不曾多看他一眼。