夫子，學(xué)之大成者也，與傳道授業(yè)的老師并不相同，稷下學(xué)宮有師者百余人，但夫子自創(chuàng)辦至今，一直是七十二之?dāng)?shù)，除非老一輩的夫子身故或是離開稷下，不然任你學(xué)問再高修為再深，也無法躋身夫子之列。
夫子每年有一個內(nèi)推名額，完成授業(yè)任務(wù)即可游歷諸國，既是為了傳播學(xué)說，也是為了發(fā)掘英才。理論上講若考核全部通過，每年能夠通過內(nèi)推進(jìn)入稷下學(xué)宮的有七十二人，但實際上并非每位夫子都會用掉內(nèi)推名額。夫子推薦之人與其弟子已無二樣，在學(xué)宮的一言一行都代表著夫子的教導(dǎo)，因此若找不到心儀之徒，夫子們寧可浪費掉這個寶貴的名額，學(xué)宮內(nèi)資歷最老的李耳夫子，便已經(jīng)十余年未曾內(nèi)推。
孫武雖比不上李耳嚴(yán)苛，但自從收下田光，也有五六年未曾使用過內(nèi)推名額。聽聞今年孫夫子于衛(wèi)地相中一名少年，稷下學(xué)子早已好奇難耐，負(fù)責(zé)接引的學(xué)子將王封入住客驛的消息傳回去，這兩日前來拜會者快要將門檻踏破。
“小封封，你現(xiàn)在可是紅人，如果學(xué)試中能再作出一篇《將進(jìn)酒》這樣的文章，那你在學(xué)宮內(nèi)的才名雖然趕不上我，但排個前百肯定沒問題。”田光翹著二郎腿靠在床上，看著王封又送走了一批前來拜會的學(xué)子，往嘴里扔了顆豆子，嘎嘣嘎嘣地嚼了起來，含糊不清的繼續(xù)說道：“說起來《將進(jìn)酒》也有我的功勞，你要寫不出來，到時候我再給你點靈感?！?p> “多謝田兄仗義幫，小弟感動淚兩行。”今天便是考核之日，王封沒想到還會有人前來拜會，終于應(yīng)付完最后一名學(xué)子，揶揄了一句坐到田光旁邊，給自己倒了杯茶水。
“有那感覺了，你小子可真是個天才?！碧锕饴勓匝矍耙涣?，毫不吝惜地鼓勵道：“考核之時你若能寫出如此佳句，必然無憂，我當(dāng)年就是憑借這樣子的一篇文章位列三甲的?！比魟e人如此說，王封只當(dāng)是玩笑話，但田光行事雖異于常人，卻向來不屑于說謊，由不得他不相信。
“走了，考核快開始了，你要不信自己試試去。”田光起身示意王封跟上，走出兩步，似乎害怕王封信以為真，在考核之上寫出雷人之語，轉(zhuǎn)頭補(bǔ)充道：“前提是你能寫出像我一樣立意深刻的文章?！?p> 學(xué)試多以策論為主，想來田光是以詼諧通俗言語，作針砭時弊文章，王封雖也能寫出，但有珠玉在前，再以此種方式作文未免有嘩眾取寵之嫌，因此面對田光的建議，只是一笑置之，跟在其身后準(zhǔn)備前往學(xué)院。
稷下學(xué)宮呈方形布局，入大門為客驛，沿中軸線直行，前為學(xué)院后為武宮，二者之間有圍墻院門相隔，宮內(nèi)學(xué)生可自由出入，學(xué)內(nèi)學(xué)生卻不可進(jìn)入武宮區(qū)域。
考核地點位于學(xué)宮大殿，田光將王封帶至殿門便停下腳步，不敢有寸步逾越，苦著臉說道：“雖然我也很想在你通過考核后第一時間給你擁抱，但學(xué)院明令今日除考官與考生外，無人可入正殿，我只能在門口給你助威?！?p> “學(xué)宮英明，夫子英明。”王封默念兩句，不顧身后田光幽怨的眼神，抬腳步入正殿。
此次考核共有內(nèi)推者一十六名，大殿中心擺有十六張桌案，桌案上刻有考生名氏，這也是學(xué)宮的傳統(tǒng)，若考核通過，這張桌案便會陪伴稷下學(xué)子直至畢業(yè)，很多人離開學(xué)宮后最為掛念的便是這張桌案，甚至曾有學(xué)生入仕后專程回學(xué)宮討要當(dāng)年求學(xué)時使用過的桌案。
十六人尚未到齊，王封找到自己的桌案坐下，抬眼望去，高堂正中懸掛一塊牌匾，上書四個大字“讀萬卷書”，在日光照射下竟好似流轉(zhuǎn)浩然之氣。
“這是國君題字。”右手邊的考生見王封凝望牌匾，善意地介紹道。
夫子未至，大殿內(nèi)有相識考生在交談，二人的交流不顯突兀，王封拱手施禮，余光看向右邊桌案，開口的考生名為晏嬰。晏嬰年前曾隨使者出使楚國，面對楚王的刁難，挺身而出機(jī)智化解，在維護(hù)齊國顏面的前提下圓滿完成外交任務(wù)，夫子燭之武聞其事跡，大為欣賞，遂使用名額推薦他入學(xué)稷下。
這屆考生的質(zhì)量貌似有點高，拎出來一個便是名垂青史的大佬，王封有些惶恐，偷偷看向左邊桌案上的名氏。鮑牽，還好這個不認(rèn)識，王封舒了口氣，同堂的若真全是名臣賢相，自己靠抄襲后世文章名壓眾人未免有些不厚道。
學(xué)試于正午時分開始，持續(xù)兩個時辰，日行中天，以孟軻為首的三名夫子步入正殿，孟子上前一步，重申考核規(guī)則：“得道多助，失道寡助。民心之重，無需贅言，今年策論便以此為題，各抒己見，兩個時辰后老夫三人予以批示?！?p> 民貴君輕是孟子的核心思想之一，王封不用細(xì)想便知此次策論必然是由孟子命題，抓住命題人的心理是破題關(guān)鍵，既然已經(jīng)知曉孟子對于民心的態(tài)度，加上曾背誦過許多治國理政的古文，這篇策論對王封而言并不難。
“自古天下離合之勢常系民心?！蓖醴馑妓髌?，決定以辛棄疾的《美芹十論》開頭，輔以自己的見解，在文章中穿插孟子、管仲、孫臏以及后世程頤等人的觀點，完成這篇策論。
常言道落筆容易成文難，一般策論題目公布后，考生會先用一個時辰思考，在心里成文后再落筆，像王封這樣不過片刻提筆就寫的，夫子們還是第一次遇到。民心之說雖是老生常談，但想寫好卻也不易，孟軻深知自己出題的難度，并不認(rèn)為有人能夠在如此短的時間內(nèi)抓住精髓，心下有些不喜，走到王封身后想要一探究竟。
夫子的動作被殿外眾人看在眼里，順著夫子的腳步，不少人發(fā)現(xiàn)了正在奮筆疾書的王封。
“我入學(xué)宮三年有余，頭一回見到如此草率的考生?！币幻叽蟮哪贻p人小聲說道，身邊數(shù)人紛紛附和。
“蘇秦，敢不敢打個賭？”聽到蘇秦所言，田光眼珠子一轉(zhuǎn)，他覬覦蘇秦的佩玉已久，看來今日終于可以得償所愿了。
“打什么賭?！碧K秦不習(xí)慣小聲說話，壓低聲音聽起來十分別扭，田光不在意這個，見蘇秦上鉤，趕緊說道：“我這種天降奇才當(dāng)年都沒能奪魁，咱們不賭大了，就賭這個草率的考生能否位列三甲。”
蘇秦盯著田光看了許久，就在田光以為大事將成之時，蘇秦突然使勁搖起了頭，連聲拒絕：“我?guī)煾刚f了，你一肚子鬼點子，不讓我和你打賭?！碧锕獍盗R一聲只得作罷，蘇秦好忽悠，他背后的師傅卻不是易與之主。
孟軻無意干涉門外之事，他此時的注意力全在王封的文章上。第一眼看到“自古天下離合之勢常系民心”，孟軻已無不悅之情，無論這篇文章后面寫得如何，至少立意抓得準(zhǔn)確。繼續(xù)往下看，“民為貴，社稷次之，君為輕?！贝司湟怀?，孟軻大有得遇知己之意，他也有此想法，卻始終沒能簡而概之，王封所言簡直是他心中所想，就憑這一句，孟軻已經(jīng)打定主意，只要其余考生文章不是太過出彩，必將敲定此子名列三甲。
王封知道夫子站在自己身旁，卻不知夫子此時的想法，他寫下這句本意是想作為引用加以論述，沒曾想正主孟軻尚未凝練出此言，倒讓他撿了個便宜。