15. 江無回頭浪
……
根據(jù)胡衛(wèi)的描述，魏尊并非死于刺殺，而是為了躲避亂匪，無意中闖入被先帝廢棄的地下陵寢，觸發(fā)了機關，以致最終殞落。
魏帝不動聲色地高坐龍案后，聽胡衛(wèi)將濯龍園的情形詳細呈報，逐一應對眾臣質(zhì)疑。
首先要解決的問題是：生不見人死不見尸，刑部如何斷定魏尊已經(jīng)死于非命？
“當晚濯龍園無一人幸免，所以本案并無人證。只能根據(jù)露出的衣飾初步判斷，石下之人是廢太子?！?p> “刑部共清理出七百九十四具尸首，其中除了亂匪與禁軍，還包括數(shù)名密衛(wèi)，以及不少江湖草莽?！焙l(wèi)說到這里，意味深長地頓了頓。
底下一片竊竊私語。
廢太子能驅(qū)使一批江湖人，這消息就如同魏帝豢養(yǎng)紅瞳，相王留下一筆寶藏，都是眾所周知的秘密——傳的有鼻子有眼，就是沒人見過。
政治講究含而不露，心照不宣。群臣眼神交會，都是一個意思：連這些神秘江湖人都被剿滅，足見魏尊當時已山窮水盡，被逼到了絕路。
斷無幸存之理。
魏帝隔岸觀火，任由群臣圍訐胡衛(wèi)。只有他最清楚，這些所謂江湖草莽其實來自“生死簿”，是他雇傭的殺手。
也只有他敢確定，斷龍石下那一攤肉醬就是魏尊?！凹t瞳”信號既出，魏尊必死無疑。
這世上他信賴的東西少之又少，紅瞳是其中之一。
……
后方配殿之中，雙眼大如骷髏的奈落迦摩提正將一粒元仙丹融入茶湯。
他手邊攤著一份打開的案卷，正是刑部關于濯龍園一案新鮮出爐的詳細記錄。奈落迦摩提對其中關于永生之陵的記載頗感興趣。
“西北之位，卦位乾，代表天，主紫薇，亦飛太歲。”
事實上，正是他借星象演化說服魏帝，重啟金京西北的濯龍園，關押廢太子。
也是他提供了金珠女的線索，向魏帝推薦了閻魔問天命。
這和尚一開始打的，本就是永生之陵的主意。
……
可憐胡衛(wèi)嘴皮子都快磨破了，怎奈按下葫蘆起來瓢，廷議依然毫無進展。在他被車轱轆話繞得暈暈乎乎時，左枚出列輕咳了幾聲。
“啟奏陛下，臣斗膽，有一個折中的提議。”
“既然并無確鑿證據(jù)，不妨對外宣稱廢太子在濯龍園被匪徒挾持，目前下落不明……”
左枚聲音不高，點到為止。
這一點，點得所有人心都活泛了起來。
“下落不明”就是生死皆有可能。對外女帝沒了發(fā)難的借口，對內(nèi)也不必爭論魏王這謚號究竟是否合宜，退一步，大家都有轉身的余地。
“臣附議?！?p> “左尚書言之有理，臣也附議。”
拓跋氏的黨羽急忙反對，可惜他們既拿不出魏尊死亡的證據(jù)，更架不住魏、李兩黨聯(lián)手發(fā)動的猛烈討伐，在滿嘴“仁義道德家國天下”聲中，悻悻敗下陣來。
這條緩兵之計并非左枚自己的主意，而是來自魏帝事先授意。
魏尊一日不公布死訊，拓跋步這個老畜牲就休想將皇后腹中的傀儡扶上儲君之位。
追封之事至此擱淺，剩下便是今天另一半的重頭戲，將宜蘭宮兇案的真相公布于眾，撥亂反正。
洗脫了污名，才能順理成章給魏尊復位。
“傳刑部一干人等進殿聽問——”
馮捕頭感覺自己踏進南溟殿的第一步就已經(jīng)原地死亡，兩腳不由自主停頓下來。
有人在他背心輕輕一推，低聲道：“不要緊，盡管按我教你的說?！?p> 身懷六甲后，拓跋皇后極嗜酸甜。據(jù)說建德宮的小廚房能做出整個南魏最好吃、花樣最多的小食點心。
小廚房的用料，都是建德宮的人去御膳房親自挑選，再親自搬運回去，絕對不過外人手。
今天也一樣。
大宮女翠微挑好食材，又特地要了一籠新進的詔安青梅，打算等會兒給皇后做個梅子千層糕。
她盯著四個建德宮的小太監(jiān)抬上材料出了御膳房，迎面剛好走來一個白凈面皮的副房長，他抬頭乍見翠微，立刻快步上前。
“……”
不知副房長對翠微低聲說了什么，翠微神色忽然一變。
……
“啊……嗯……咳……”
馮捕頭把嗓子清了又清清了又清，終于蛋疼似地擠出第一句：“陛下，各位大人，這件案子還要從小公主的雙頭布老虎說起?！?p> 從太監(jiān)靈寶住處挖出來的布老虎沾滿泥土臟兮兮地放在托盤里，被呈了上來。
“諸位請看，這才是……真正殺死三殿下的兇器?。 ?p> 馮捕頭自以為能震驚全場。
一片沉寂。
聽眾一點兒也不震驚。
“……”
馮捕頭硬著頭皮繼續(xù)。
“除了這只雙頭布老虎，從現(xiàn)場消失的，還有三殿下被斬斷的右手。兇手為何要拿走它？”
“一種可能是，斷手會泄露兇手的身份。但當時尸身并未僵硬，即便三殿下攥住了兇手身上的物品，兇手完全可以輕松取回，用不著把手臂砍下來。”
“另一種可能是，斷手會泄露三殿下的死因——其實三殿下真正的死因，是毒?！?p> “毒？”左枚有些意外。
之前弗四娘只說真兇未明，對進展守口如瓶，而皇帝明知刑部還沒查出兇手，依然穩(wěn)坐南溟殿……左枚覺得，今天兩頭沒準兒都會有意料之外的發(fā)展。
“推測是蛇毒?！?p> 殿內(nèi)一陣竊竊私語。
“推測？刑部這種措辭未免輕浮，陛下面前拿證據(jù)說話?！辈鹋_的人面龐圓潤寬闊，偏偏生著一個尖而秀氣的下巴，仿佛一粒白西瓜子。正是當朝丞相宇文浩。
這位是拓跋步的連襟，兩大世家素來同氣連枝。左枚卻是魏帝親手提拔，自然跟他們倆不對付。
宇文浩斥道：“三殿下如今正停靈于殯宮，遺容安詳一如生前，敢問左大人，中毒的跡象在哪兒？”
左枚也不爭辯，只對馮捕頭道：“你繼續(xù)?！?p> 眼見氣氛漸漸被帶動起來，馮捕頭松了一口氣，開始進入狀態(tài)。
“不錯，普通毒蛇的確如丞相大人所說，會造成傷口迅速腫脹發(fā)硬，劇痛流血，皮膚呈現(xiàn)紫黑色。但，這并不是最可怕的毒蛇?！?p> “還有一些毒蛇，咬人后癥狀并不明顯，出血少，紅腫輕微，膚色沒有變化。這種毒卻能瞬間麻痹五臟六腑，以致心不生血、肺不通息、脾不運化、肝不疏泄、腎不封藏?！?p> 馮捕頭說得自己先打了個寒戰(zhàn)。
“這種毒蛇，可致猝死?！?p> 宇文浩不信：“危言聳聽，宮中怎會有如此險惡的毒物，豈非人人自危？”
馮捕頭道：“丞相盡管放心，此蛇已被三殿下斬了?！?p> “？？”
胡衛(wèi)雖然沒忘自己的立場，還是忍不住質(zhì)疑：“要是三殿下先斬了蛇，又怎么會被咬？要是先被咬，怎么還能砍蛇？”
這種蛇毒不是瞬間猝死嗎？
自相矛盾。
馮捕頭精神一振——重點來了。
“陛下，諸位大人，毒蛇當初就藏在這只柔貴妃親手縫制的雙頭布老虎之中！”
端托盤的小太監(jiān)情不自禁手抖了一下。
“案發(fā)當日，兇手支走下人，哄騙小公主將廢太子領到后殿，伺機放蛇。”
“廢太子警覺，不曾入內(nèi)。但兇手要毒殺的目標本就不是他，而是公主。之后再利用太監(jiān)靈寶，取得廢太子的衣物進行構陷。”
“然而，毒殺公主的過程出了意外——三殿下突然來了。而且，他手中還握著陛下剛剛賜予的利劍，絕響?！?p> 馮捕頭說著說著找到了感覺，說書般活靈活現(xiàn)，磕絆也不打一個。
“古來英雄出少年，三殿下臨危不懼，沉著出手，將此毒物一劍砍斷，救下了公主！”
“兇手功敗垂成，事情本該到此結束。不料，另一樁意外發(fā)生了，三殿下被砍下的蛇頭一口咬住，瞬間毒發(fā)身亡?！?p> “什么？！”
“莫非老夫耳朵出了毛?。靠车舻纳哳^咬人？”
“聞所未聞……”
“諸位，諸位！”馮捕頭拱手四下示意：“且聽卑職一言。”
議論聲逐漸變小，殿內(nèi)安靜下來。
馮捕頭道：“柳州之野降水豐沛單面向山，多產(chǎn)異蛇，入藥可醫(yī)麻風、攣踠、脖腫、瘺癘之癥。故此，柳州歷來有一年招募兩次捕蛇者，以毒蛇充抵稅賦的傳統(tǒng)?！?p> “《柳州郡府地方通志》中，有多起斷頭毒蛇咬死人的記載。蛇頭被砍掉后，依然能存活一個時辰以上，并且更加瘋狂，一旦咬中，會將所有的毒素都擠出來?！?p> “因此，柳州府嚴令捕蛇者對斬下的蛇頭不得丟棄，必須砸爛后深埋。各位只需翻閱柳州方志，或問問當?shù)馗?，就會發(fā)現(xiàn)這事兒聽上去匪夷所思，其實并不稀奇?！?p> 漂亮！
弗四娘心中喝彩。這段不是她教的，全靠馮捕頭自己的職場積累和臨場發(fā)揮。
“三殿下猝死出乎兇手的意料之外，他一計不成再生一計，干脆出手扼死公主，偽造三殿下被絕響刺死現(xiàn)場，一并栽贓給廢太子?！?p> “他的計劃照常進行，只是受害者從一個，變成了兩個?！?p> “等會兒。”
胡衛(wèi)生怕有人沒跟上：“我們捋一捋……所以兇手原本只想殺公主，三殿下的死完全是意外？”
“正是?！?p> 馮捕頭一口氣說下去：“與此同時，宜蘭宮中，廢太子吃到有瀉藥的角黍，腹瀉下痢。太監(jiān)靈寶趁機拿到殿下?lián)Q下的衣物，埋在花樹下。”
胡衛(wèi)：“那為何陛下與柔妃娘娘也吃到了加料的角黍？”
馮捕頭：“因為陛下用過白玉燕窩角黍，娘娘用過八寶蜜棗角黍，剛好都是廢太子最喜歡的口味。兇手為了確保廢太子中招，將這兩種口味的角黍統(tǒng)統(tǒng)下了藥?！?p> 胡衛(wèi)點頭示意馮捕頭繼續(xù)，他這一吹一唱是在幫下屬捋順案情，補充細節(jié)。
馮捕頭道：“兇手清理現(xiàn)場，發(fā)現(xiàn)蛇頭咬死三殿下不放，他畏懼蛇毒不敢硬掰，索性砍斷三殿下的右手，悄然離去。”
“太監(jiān)靈寶貪功，拿走廢太子的佩玉，想放到兇案現(xiàn)場進一步構陷。然而他凈身是假，孽根猶存，見公主貌美，竟生出淫褻之心，侵犯了其遺體。”
胡衛(wèi)沉吟了一下，提出兩點疑問。
疑點一：現(xiàn)場并未出現(xiàn)蛇的影子，為何偏偏聯(lián)想到蛇毒？
疑點二：兇手如何藏匿、放出毒蛇？
馮捕頭解釋道：“最初是捕快茍匡，他嗅出案發(fā)現(xiàn)場的血漬有奇怪的腥臭味，四……似乎不是人血?！?p> “接著，血漬里又發(fā)現(xiàn)了白色線狀物，很像某些動物體內(nèi)的寄生蟲類?！?p> “還有三殿下心口處的血漬，血量太少，不像致命傷，若是毒發(fā)身亡后補刺一劍，便說得通了?！?p> “這些懷疑一直找不到答案，直到雙頭布老虎出現(xiàn)?！?p> 他一上來就說過這只布老虎是“殺人兇器”，舊話重提，眾人的視線重新集中在這只沾滿泥土的布偶上。
“普通布老虎大都是布包皮，里面填塞木屑穀糠、或者棉花。而這只，里面除了穀糠，還有別的東西?！?p> “什么東西？”
胡衛(wèi)配合發(fā)問。
“雞冠石?！瘪T捕頭道：“或者我們可以稱呼它的另一個名字——雄黃?！?p> “雄黃？”
胡衛(wèi)這次是真奇怪：“雄黃不是驅(qū)蛇的么？你先前說布老虎里藏著毒蛇，如今又說里邊有雄黃？”
這話越發(fā)自相矛盾了。
“世人皆知蛇怕雄黃，這只布老虎的穀糠里混入了雄黃，蛇蟲本該躁動不安，試圖逃竄。此案手法的巧妙就在于——這條蛇暫時動彈不得。”
“因為它在蛻皮?！?p> “兇手，或者為他制定這條計策的人，對這種蛇的習性一定非常熟悉。聽說當蛇眼變白，就表示臨近蛻皮，蛇會變得僵硬遲緩，不吃不動?！?p> “這樣一條蛇，被兇手塞進了雙頭布老虎的一個頭。”
“另一個虎頭里，則填塞了雄黃?！?p> “按照兇手的計劃，公主將殿下邀至后殿，此時虎頭中毒蛇蛻皮結束，正是最警惕、最饑餓的時候。另一個虎頭中的雄黃氣味驅(qū)使這條蛇反向游竄，沖出虎口！”
馮捕頭說得興起，一把抓起托盤中的布老虎——
“這老虎嘴巴里的收口故意沒有縫合，正是留給毒蛇的出口！”
眾人細看，只見他手中的布老虎嘴巴半張向內(nèi)凹陷，露出光滑的紅綢里襯，上下分別綴有六顆小小的白玉虎牙，模樣十分逼真。
這番話慷慨激昂，攝住全場。
這一刻老馮感覺自己的捕快生涯到達了高潮，人生到達了巔峰。他眼不眨心不跳，腰不酸腿不軟，整張臉在發(fā)光。
背后有人輕聲咳了一下。
馮捕頭火燙的心突然被澆了一瓢冰水，因為他清楚地摸到，這只布老虎的嘴巴里毫無縫隙，完全是閉合的！
怎么會這樣？！
糟了！
他渾身一激靈，這才想起弗四娘的叮囑。
“……這只布老虎污泥濁土，又沾著死人晦氣，殿中那些高貴的大人們不會上手碰它。”
“……你也一樣，不要動它，切記切記?！?